第八章：一波未平，一波又起
沈清辞猛地站起身，手里的书卷 “啪” 地掉在地上：“你说什么？父亲被禁足了？为什么？”
晚晴脸色发白：“来的人说，是因为…… 因为有人上奏，说老爷和王爷勾结，故意隐瞒南方灾情，还说老爷利用职权，给王爷输送粮草，助他囤积居奇。皇上震怒，就下令让老爷在府中反省，不得外出。”
“一派胡言！” 沈清辞气得浑身发抖，“父亲一向忠心为国，怎么可能做这种事！这分明是二皇子的毒计，他扳不倒王爷，就从父亲下手！”
她瞬间明白了二皇子的险恶用心。萧玦远在南方，京中能给她撑腰、与二皇子抗衡的，便是身为丞相的父亲。如今把父亲禁足，无疑是断了她的左膀右臂，让她在京中孤立无援。
“王妃，您别慌，现在怎么办？” 晚晴急得团团转。
沈清辞深吸一口气，强迫自己冷静下来。慌乱无济于事，她必须想办法。
“备车，我要去丞相府！”
“可是王妃，皇上禁足了相爷，您这时候去，会不会……” 晚晴担忧道。
“我是父亲的女儿，去探望父亲天经地义，皇上总不能连这点情面都不讲。” 沈清辞眼神坚定，“而且，我必须知道到底发生了什么，父亲有没有事。”
她迅速换了身素净的衣服，带着晚晴匆匆赶往丞相府。
丞相府外果然有侍卫把守，见到靖安王妃的车驾，侍卫头领上前行礼，却拦住了去路：“王妃恕罪，皇上有令，相爷正在禁足，任何人不得入内探望。”
“我是他的女儿，只是想确认父亲安好，不会耽误太久。” 沈清辞从车中走出，语气平静却带着不容置疑的力量，“你若是拦我，便是不让我尽孝道，此事传出去，皇上也未必会怪罪。”
侍卫头领面露难色，他知道靖安王妃并非普通内眷，且靖安王虽远在南方，威望仍在。犹豫片刻，他终是侧身让开了路：“王妃请，只是还请速去速回，属下也好交差。”
“多谢。”
沈清辞快步走进府中，直奔父亲的书房。刚到院门口，就见母亲正站在那里焦急地张望，见到她来，眼圈一红，快步迎了上来：“清辞，你可来了！”
“娘，父亲呢？他怎么样了？” 沈清辞握住母亲的手，急切地问。
“你父亲在里面呢，唉……” 母亲叹了口气，拉着她往里走，“皇上虽下令禁足，但没说要问罪，只是不让外出，吃食用度都还如常。只是你父亲气不过，一早就把自己关在书房里，水米未进。”
沈清辞推门进了书房，只见父亲沈丞相正背对着门口，站在窗前，身形萧索。
“父亲。” 她轻声唤道。
沈丞相转过身，看到女儿，原本紧绷的脸柔和了几分，却依旧带着郁色：“清辞，你怎么来了？外面风言风语正盛，你这时候来，怕是会引火烧身。”
“女儿不怕。” 沈清辞走到他面前，“父亲是被冤枉的，女儿相信您，也相信王爷。我们不能就这么认了。”
沈丞相看着女儿坚定的眼神，叹了口气：“为父也知道是被冤枉的，可二皇子那边准备得太充分了，所谓的‘证据’链环环相扣，连你父亲我都挑不出明显的错处。皇上本就对萧玦心存忌惮，这次正好借题发挥，既是敲打萧玦，也是给我一个警告。”
“那我们就任由他栽赃陷害吗？”
“当然不。” 沈丞相眼中闪过一丝厉色，“为父虽被禁足，但府中暗线还在。二皇子想借此机会动摇朝纲，没那么容易。清辞，你记住，京中现在看似平静，实则暗流汹涌，你在王府一定要多加小心，尤其是那个西侧院的表姑母，为父总觉得她不简单，说不定和二皇子那边有牵扯。”沈清辞心中一凛，想起表姑母之前的寻衅滋事，果然不像是单纯的脾气古怪。
“父亲放心，女儿会小心的。”
她点头，“那您这边……”
“为父没事，皇上只是想敲打我，不会真的动我。” 沈丞相安抚道，“你回去吧，别在这里待太久，免得让人抓住把柄。萧玦在南方不易，你在京中一定要稳住，等他回来，一切都会好的。”
沈清辞知道父亲说的是实话，她不能在这里久留。深深看了父亲一眼，她道：“父亲保重身体，女儿先回府了，有任何消息，女儿会想办法传过来。”
离开丞相府，沈清辞坐在车中，心情沉重。父亲被禁足，萧玦远在南方，二皇子在京中步步紧逼，她就像站在风浪口上，稍不留意就会粉身碎骨。
回到王府，刚下车，就见管家神色慌张地跑过来：“王妃，不好了，西侧院的表姑母…… 她在听雨轩闹起来了！”
沈清辞眉头紧锁：“她又闹什么？”
“表姑母说…… 说听雨轩里的藏书丢了几本孤本，硬说是您故意藏起来了，还说您是想销毁什么证据，现在正让下人砸东西呢！”
沈清辞心中冷笑。刚从父亲那里得到提醒，这边就开始闹事了，果然是冲着她来的。
“去看看。” 她沉声道，迈步往听雨轩走去。
远远就听到听雨轩里传来噼里啪啦的响声和表姑母尖利的叫骂声。走近一看，只见几个书架被推倒，书籍散落一地，表姑母正指挥着她带来的下人翻箱倒柜。
“都给我仔细找！肯定是那个小贱人藏起来了！一个商户出身的丫头，当了王妃就想霸占王府的一切，连几本孤本都不放过，我看她是心里有鬼！”
“表姑母这话，未免太过分了。” 沈清辞站在门口，声音清冷。
表姑母见她来了，停下动作，转身瞪着她：“过分？我看你才过分！刚嫁进来就想鸠占鹊巢，偷了东西还敢装模作样！今天你要是不把孤本交出来，我就去宫里告御状，让皇上评评理，看看你这个靖安王妃是怎么当的！”
沈清辞环视了一眼狼藉的书房，目光落在表姑母身后一个眼神闪烁的丫鬟身上 —— 那是表姑母的心腹，刚才偷偷将什么东西塞进了袖中。
她心中了然，面上却不动声色：“表姑母说丢了孤本，可有凭证？哪几本丢了？何时发现丢的？”
“我…… 我昨天还看到了，今天一早就不见了！就是你，肯定是你！” 表姑母被问得一噎，随即更加嚣张，“我说是你就是你，搜身！给我搜她的身！”
几个下人立刻就要上前。
“谁敢！” 沈清辞厉声喝道，“我是靖安王府的王妃，你们区区下人，也敢动我？表姑母，你纵容下人以下犯上，就不怕王爷回来，治你的罪吗？”
提到萧玦，表姑母的气焰弱了几分，但随即又梗着脖子道：“王爷现在自身难保，还能管得了我？我告诉你，今天这孤本找不到，你就别想好过！”
沈清辞冷笑一声，一步步走到表姑母面前：“表姑母既然一口咬定是我拿了，那不如我们就赌一把。若是在我身上或我的院子里找不到孤本，那便是你故意寻衅滋事，污蔑王妃，按王府规矩，该如何处置？”
表姑母被她逼视着，有些心虚，却还是硬着头皮道：“若…… 若是找不到，我…… 我给你赔礼道歉！”
“不够。” 沈清辞摇头，“污蔑王妃，按律当杖责二十，逐出王府。表姑母敢赌吗？”
表姑母脸色一白，她没想到沈清辞如此强硬。杖责二十对她这个年纪的人来说可不是小事，更何况逐出王府，她背后的人肯定不会放过她。
就在她犹豫之际，沈清辞突然看向她身后的丫鬟：“你袖中的东西，是什么？”
那丫鬟吓得一哆嗦，下意识地捂住袖子。
表姑母脸色大变：“你胡说什么！她身上能有什么！”
“是吗？” 沈清辞示意身后的婆子，“去看看就知道了。”
婆子上前，不顾丫鬟的挣扎，从她袖中搜出了几本用锦缎包裹的书。打开一看，正是表姑母口中丢失的孤本。
“这…… 这怎么会……” 表姑母张口结舌，说不出话来。
沈清辞拿起孤本，掸了掸上面的灰尘，眼神冰冷地看着表姑母：“表姑母，人赃并获，你还有什么话说？”
周围的下人都看明白了，纷纷低下头，不敢出声。
表姑母慌了神，指着那丫鬟骂道：“好你个小蹄子！竟敢偷东西栽赃给我！看我不撕烂你的嘴！”
“事到如今，表姑母还想狡辩吗？” 沈清辞打断她，“这丫鬟是你的心腹，若不是你指使，她敢在听雨轩偷书，还敢栽赃到我头上？”
她看向管家：“管家，王府规矩，以下犯上、栽赃陷害王妃者，该如何处置？”
管家见王妃拿出了手段，也硬气起来：“回王妃，按规矩，主谋杖责三十，逐出王府；从犯杖责二十，发卖到庄子上！”
“那就按规矩办。” 沈清辞语气不容置疑，“把表姑母和这丫鬟带下去，行刑！”
“你敢！我是王爷的表姑母，你不能动我！” 表姑母尖叫起来，挣扎着不肯走。
“王爷说过，王府里规矩最大，任何人都不能例外。” 沈清辞冷冷道，“拖下去！”婆子和侍卫上前，架起表姑母和那丫鬟就往外走。表姑母的尖叫声越来越远，最终消失在庭院深处。
沈清辞看着满地狼藉的书房，深吸一口气。这只是开始，她知道，接下来还有更难的仗要打。
但她不会退缩，为了萧玦，为了沈家，她必须坚强起来。
她转身对管家道：“让人把这里收拾干净。另外，加强对西侧院的看管，不许任何人随意进出。”
“是，王妃。”
处理完听雨轩的事，沈清辞回到房里，刚坐下，晚晴就拿着一封信进来：“王妃，这是刚从南方传来的，是王爷的亲笔信！”
沈清辞心中一喜，连忙接过信。拆开一看，萧玦的字迹有力，信中说他已抵达南方，灾情虽重，但在他的调度下已渐渐稳住，只是二皇子的人确实在暗中煽动，他正在追查，让她在京中务必小心，等他查明真相，很快就会回来。
看到信中熟悉的字迹和关切的话语，沈清辞悬着的心稍稍放下。她提笔回信，告诉他京中的情况，让他不必担心，自己会照顾好自己和王府，等他回来。
将信交给信鸽饲养的下人，沈清辞站在窗前，望着南方的方向。
萧玦，你一定要平安回来。
我们还有很多事要一起做，还有很长的路要一起走。
日子在平静与暗流涌动中交替。沈清辞每日处理王府事务，一面留意京中动向，一面静待南方消息。表姑母被逐后，王府里倒清静了许多，但她知道，这只是暂时的安宁 —— 二皇子在暗处的眼睛，从未离开过靖安王府。
这日午后，沈清辞正在听雨轩整理被打乱的书籍，晚晴匆匆进来，压低声音道：“王妃，刚收到消息，二皇子府昨夜有密使出入，去向不明，但属下查到，那密使曾与负责押送赈灾粮款的户部侍郎私下见过面。”
沈清辞握着书卷的手一顿：“户部侍郎？李大人？”
李侍郎是二皇子的人，这是京中公开的秘密。但赈灾粮款关系重大，他若插手，后果不堪设想。
“萧玦在信中说，南方粮草告急，朝廷的第二批粮款若是出了差错……” 沈清辞眉心紧蹙，不敢再想下去。“那现在怎么办？要不要立刻给王爷送信？” 晚晴急道。
“来不及了。” 沈清辞摇头，“信鸽一来一回至少要五日，粮款押送恐怕就在这几日。”
她沉思片刻，忽然想起父亲被禁足前，曾提过户部有位老御史是父亲的门生，为人刚正不阿，最恨贪墨赈灾款之事。
“晚晴，你设法去一趟御史府，把这张字条交给老御史。” 沈清辞迅速写下几行字，折好塞进信封，“切记，一定要隐秘，不能让任何人发现。”
晚晴接过信封，重重点头：“王妃放心，奴婢省得。”
送走晚晴，沈清辞的心始终悬着。她不知道老御史是否会出手，更不知道这一步棋能不能挡住二皇子的算计。
三日后，消息传来 —— 户部侍郎在押送粮款途中 “遇袭”，粮款不知所踪，而他本人则 “重伤昏迷”。此事在京中掀起轩然大波，二皇子一派趁机上奏，称是乱党所为，请求皇上彻查，隐隐将矛头指向未能稳住南方局势的萧玦。
沈清辞听到消息时，指尖冰凉。果然还是出事了。
就在她焦灼不安时，晚晴回来了，神色却带着几分喜色：“王妃，成了！老御史收到字条后，立刻联合几位言官在朝堂上弹劾李侍郎，说他监守自盗，所谓的‘遇袭’根本是自导自演！”
“哦？可有证据？” 沈清辞忙问。
“老御史说，他早就察觉李侍郎不对劲，暗中派人盯着，正好拍到了李侍郎与‘劫匪’私下接触的画面！” 晚晴道，“皇上震怒，已下令将李侍郎打入天牢，还命人重新清点粮款，追查去向呢！”
沈清辞长长舒了口气，悬着的心终于落下。还好，老御史及时出手了。
“看来，二皇子的计划要落空了。” 她轻声道。
“那是自然，有王妃您在，他的阴谋怎么可能得逞？” 晚晴笑道。沈清辞却笑不出来。这只是暂时的胜利，二皇子绝不会善罢甘休。
不出所料，几日后，京中又传出流言，说靖安王妃勾结外臣（指老御史），干预朝政，意图为靖安王笼络人心。流言说得有鼻子有眼，甚至有人说看到沈清辞的人深夜出入御史府。
这次的流言直指沈清辞，显然是想从她身上打开缺口。
沈清辞知道，此时越是辩解越显心虚。她索性闭门不出，每日在府中看书理事，仿佛流言与她无关。
这日傍晚，她正在院中喂鱼，忽然看到管家领着一个陌生的侍卫进来，那侍卫一身风尘，眼神警惕，见到沈清辞便单膝跪地：“王妃，属下是王爷亲卫，有要事禀报！”
沈清辞心中一紧：“快起来说，王爷怎么样了？”
“王爷在南方查到了二皇子勾结乱党的证据，正要派人送回京城，却不料消息走漏，遭遇伏击！” 侍卫急声道，“王爷为了保护证据，亲自断后，如今…… 如今与大部队走散了，下落不明！”
“什么？！” 沈清辞只觉天旋地转，手里的鱼食盆 “哐当” 一声掉在地上，“你说什么？王爷下落不明？”
“是…… 是属下无能，没能护住王爷……” 侍卫红着眼眶，从怀中掏出一个用油布包裹的小盒子，“这是王爷拼死护住的证据，让属下务必交给王妃，说…… 说若他回不来，就把证据交给相爷，联合忠臣，扳倒二皇子，还天下一个太平……”
最后几个字，侍卫几乎是哽咽着说出来的。
沈清辞接过那个冰冷的盒子，指尖抖得厉害。下落不明？这四个字像一把刀，狠狠剜在她心上。
她不信，萧玦那么厉害，怎么可能下落不明？
“你们找了吗？有没有仔细找？” 她抓住侍卫的胳膊，声音发颤。
“找了！属下们找了三天三夜，翻遍了附近的山林，都没有找到……” 侍卫摇头，泪水滚落，“王妃，您要保重，王爷说，您比什么都重要……”
沈清辞踉跄着后退一步，扶住身后的廊柱才勉强站稳。晚晴连忙上前扶住她，急道：“王妃，您别吓奴婢啊！”
周围的一切仿佛都变成了灰色，风声、虫鸣声都消失了，只剩下耳边嗡嗡的鸣响。她想起萧玦临走时的拥抱，想起他说 “我一定回来”，想起他给她夹虾饺时的温柔……
他怎么能不回来？
她深吸一口气，强迫自己冷静。现在不是哭的时候，萧玦拼死护住的证据还在她手里，她不能让他的心血白费。
“侍卫大哥，你先下去休息，换上王府的衣服，别让人认出你的身份。” 沈清辞的声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“证据我会妥善保管，你放心，我不会让王爷失望的。”
侍卫重重叩首，转身退下。沈清辞握着那个盒子，走进书房，将它藏在书架后的暗格里。她走到窗边，望着南方的方向，泪水终于忍不住滑落。
萧玦，你一定要活着。
无论你在哪里，我都会等你。
而那些伤害你的人，我一个都不会放过。
接下来的日子，沈清辞像是变了一个人。她不再温和，眼神里多了几分锐利和果决。她一面派人暗中联络父亲和老御史，商议如何利用证据扳倒二皇子；一面放出消息，说靖安王已在南方平定乱党，不日将回京，以此稳住人心，迷惑二皇子。
二皇子果然起了疑心，几次派人试探，都被沈清辞不动声色地挡了回去。
这日，沈清辞正在与父亲派来的人密谈，忽然听到外面传来喧哗声。她皱眉：“何事喧哗？”
管家匆匆进来，脸色难看：“王妃，二皇子…… 二皇子亲自来了，说…… 说听闻王爷失踪，特来探望王妃，还带了一队禁军，说是要‘保护’王府安全。”
沈清辞心中冷笑。探望是假，夺权搜府是真！他定是察觉到了什么，想趁机找到证据，或者直接将她控制住。
“知道了。” 她站起身，理了理衣襟，“我去会会他。”
走到府门口，果然见二皇子一身锦袍，站在台阶下，身后跟着一队全副武装的禁军，气势汹汹。
“皇嫂，听闻靖安王失踪，本王特来看看你。” 二皇子皮笑肉不笑，眼神却在她身上打转，“如今京中不太平，皇嫂一个女子主持王府，怕是力不从心，本王带了些人手，给王府加加强卫，皇嫂不会介意吧？”
“二皇子有心了。” 沈清辞淡淡一笑，“只是靖安王府还没落魄到需要劳烦皇子殿下亲自带兵‘保护’的地步。府中侍卫足够，就不劳烦禁军大哥了。”
“皇嫂这是说的哪里话？” 二皇子上前一步，语气带着压迫感，“萧玦不在，本王身为皇子，岂能坐视皇嫂身陷险境？来人，进去搜查，看看有没有可疑之人，也好让本王和皇嫂都安心。”
禁军立刻就要往里冲。
“住手！” 沈清辞厉声喝道，挡在门口，“二皇子这是要擅闯靖安王府？别忘了，这里是皇上亲封的靖安王府，没有圣旨，谁敢擅闯？”
二皇子眯起眼：“皇嫂这是在阻挠本王？难道府中真有什么见不得人的东西？”
“殿下说笑了。” 沈清辞毫不畏惧地迎上他的目光，“只是王府乃私宅，殿下带兵硬闯，传出去怕是有损皇家颜面。再说，王爷只是暂时失联，若是他回来知道殿下如此‘关照’王府，怕是会心生芥蒂。”
提到萧玦，二皇子的眼神闪了闪。他虽觊觎萧玦的兵权，但也忌惮萧玦的能力，万一萧玦真的回来了……
就在他犹豫的瞬间，沈清辞忽然提高声音：“怎么？二皇子连王爷的面子都不给了吗？还是说，殿下笃定王爷回不来了？”
这话像是一根刺，扎在二皇子心上。他脸色变了变，最终冷哼一声：“既然皇嫂如此坚持，本王便不勉强。但皇嫂若是发现什么异常，记得随时通报本王。”
“多谢殿下关心，慢走不送。”
