一伞烟雨

茴放的眼珠滴溜溜一转，警惕地瞥了眼在廊下疯笑的司空涉，忽然欺身凑近梦西洲。他宽大的衣袖如蝶翼般展开，半掩住那张带着几分狡黠的面容，压低嗓音道：“梦牙人，这桩秘辛我只敢托付给你，切记守口如瓶。”

梦西洲强忍住视线的偏移——茴放说话时总不自觉露出的龅牙，在烛火下泛着细碎的光。他正了正神色，朝对方重重颔首。

“司空府灭门案透着蹊跷。”茴放神色凝重起来，喉结滚动着咽下不安，“中秋夜本该是阖家团圆的良辰，宫中设下千叟宴，皇城彻夜通明，连宵禁都暂且取消。朱雀大街作为龙脉所在，平日里便是朱门林立、禁军环伺，节庆时分更是三步一岗、五步一哨，巡逻的金吾卫比往日多出三倍不止。” 他忽然顿住，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，“你说，在这铜墙铁壁般的守备下，究竟是何等人物，能无声无息血洗整个司空府？”

“更蹊跷的还在后头。”茴放屈指敲了敲廊下朱漆栏杆，骨节碰撞声在寂静中格外清晰，“司空府斜对门便是当朝右相宅邸，左侧伯府那晚正搭台唱《长生殿》，丝竹管弦之声震天响，连隔壁三条街都能听见。按说就算是寻常人家摔个碗碟，都会被这动静盖过，可偏偏——”他压低声音，眼尾吊起一抹寒芒，“案发后仵作查验，司空府众人皆是利刃穿喉而亡，死状惨烈至极，却无一人来得及发出半声惨叫。”

梦西洲摩挲着腰间牙牌，眉峰拧成结：“如此周密的部署，倒像是算准了周遭动静。”他忽然目光一亮，“会不会是凶手提前在茶饭里下了迷药？既无声无息放倒众人，又能让尸首保持完整，不留中毒痕迹？”

“没有。”茴放轻轻摇了摇头，神情严肃而笃定，“南大哥一踏入那血腥刺鼻的案发现场，便立刻神色凝重地吩咐我，将司空府内所有能入口的吃食茶水，一丝一毫都不能放过地仔细查验。我带着人忙忙碌碌，将厨房、库房翻了个底朝天，可愣是没发现半点迷药毒物的踪迹。”

“我在验尸的时候也是格外留心，仔仔细细地检查每一寸皮肤、每一处创口，那些死者没有一个有中毒的迹象，全都是被利刃干脆利落地一刀封喉，当场毙命。”

梦西洲顺着茴放的目光，看向缩在墙角、眼神呆滞的司空涉。那人头发蓬乱，衣裳褴褛，身形单薄，怎么看都不像是能做出如此残忍血案的凶徒。她微微皱眉，心中疑窦丛生，沉吟片刻后，试探着开口：“照你所言，凶手必定武艺高强、手段狠辣，可这个人……怎么瞧都不像是能干出这等事的人啊。”

看着那副神智混乱、身形略显羸弱的模样，茴放的眼中不禁闪过一丝同情。梦西洲敏锐地捕捉到了他神色的变化，下意识地也放轻了声音，凑近了些道：“这人……该不会跟我一样，是被那个不讲道理的活阎罗随便抓来顶罪交差的吧？”

“当然不是！”茴放立刻出声反驳，眼神中带着不容置疑的坚定。

茴放双眼一瞪，目光如炬，满是不悦地看向梦西洲，义正言辞地反驳道：“南大哥向来刚正不阿，岂会做出屈打成招、冤枉无辜的事情！”

“哦，真的是这样吗？”梦西洲轻抬皓腕，随意地撩了撩衣袖，而后又摸了摸自己的后颈，那处似乎还残留着隐隐的痛感。她眼神中满是幽怨，直直地盯着茴放。茴放被她这样的目光看得浑身不自在，下意识地往后退了半步，声音不自觉地低了下去，小声辩解道：“那个……你那件事确实是个误会啦……也不能全怪南大哥呀……谁让你当时的情形那么可疑呢……是吧？”

茴放的声音越来越小，毕竟在这件事上他们确实理亏。裴大人骤然离世，南大哥一时慌了神，没了往日的冷静理智，若不是梦西洲命大，恐怕早就含冤而死了。

茴放脑海中不禁浮现出那日梦西洲拼死救他的场景，眼眶瞬间泛红，满是愧疚地望着梦西洲，声音带着几分诚恳与歉意：“梦牙人对我有救命之恩，这份恩情我此生都不会忘记。大恩大德，本应肝脑涂地以报，可无奈家中已有发妻，在下实在无法……”

“打住！打住！”梦西洲只觉浑身的鸡皮疙瘩都冒了出来，像是被烫到一般猛地往后退了两步，毫不犹豫地打断了茴放那让人起一身鸡皮疙瘩的报恩言辞，“我压根儿，连一丝一毫的想法都没有，想让你以身相报，你大可把心放回肚子里。”

梦西洲搓了搓因为茴放的话而泛起麻意的手臂，努力忽视掉茴放那充满怀疑的目光。她眼皮微微抽搐着，急忙开口转移话题：“咱们还是接着说司空府的事儿吧，毕竟那宅子如今归你了，这事儿要是不弄个水落石出，你住着心里也不踏实不是？”

“对对对……”茴放这才像是回过神来，被梦西洲拉回了正题，忍不住埋怨道：“都怪你打岔，害得我都忘了刚才说到哪儿了。”

梦西洲看着茴放这副模样，心中暗自腹诽：这人到底是怎么进的大理寺啊？照这么下去，大理寺怕是要撑不下去了！她深吸了一口气，强忍着翻白眼的冲动，脸上挤出一抹看似和善的笑容，实则咬牙切齿地提醒道：“刚刚说到怎么认定司空涉是凶手的事儿了。”

“哦，对！”茴放猛地一拍脑门，震得鬓边碎发都跟着颤了颤，“他可是那场血案里唯一喘气儿的活口。”说着，他喉结滚动了一下，仿佛又看见满地血泊：“仵作推断，凶案就发生在子时三刻。可谁能想到，直到卯时天光放亮，巡街的金吾卫才瞧出不对——司空府上空黑压压聚着数百只秃鹫，连巷口的野狗都对着府门狂吠，猩红舌头垂着涎水，像是闻到了什么美味。”

他下意识压低声音，语气里带着几分寒意：“伍长带人踹开虚掩的朱漆大门时，铜环上还凝着半干的血渍。前院里横七竖八倒着护院和丫鬟，死状狰狞，指甲缝里还嵌着泥土，像是临死前拼命挣扎过。更渗人的是正厅——司空夫妇并排倒在太师椅上，胸口插着同柄银簪，连脚边养了十年的八哥，都被斩成两截，鸟笼歪在血泊里，靛蓝色羽毛上溅满暗红血点。”

“那凶手简直是丧心病狂，招招取命，不留半分活路。”茴放的声音不自觉发颤，目光再次扫过角落里蜷缩的司空涉，神色凝重如铁，“可你看看他，全府上下十七口人都横尸当场，唯独他好端端站着，连道油皮都没擦破。”

梦西洲听得脊背发凉，下意识攥紧腰间佩刀，偏头打量那个眼神涣散的男子。对方正对着虚空喃喃自语，指甲缝里还沾着干涸的泥渍，可苍白的面容与单薄的身形，实在难以和想象中冷血的刽子手重叠。“就因为他活着，就能定罪？”她皱起眉，声音里带着明显的质疑。

“大理寺的刑具可不是摆设！”茴放被噎得直瞪眼，脖颈上青筋微微凸起，“我们翻遍了整条朱雀大街，问遍了三百户人家，凶器上只有他的指纹，庭院雪地上的脚印来回都是从他卧房进出的，连他当夜穿的外袍都在井里泡着血水——”他突然住了口，喉结滚动两下，声音低下去，“若不是铁证如山，南大哥怎会轻易抓人？”

“更蹊跷的是，整座司空府门窗完好，连墙头的琉璃瓦都没碎半片，根本不像有人翻墙而入。”茴放伸手比画着，眉头拧成死结，“库房里的金银细软、账册文书纹丝未动，连夫人妆奁里的夜明珠都还嵌在首饰盒里。再细查下去，司空大人在官场上谨小慎微，夫人更是常年礼佛，见着蚂蚁都绕道走，实在想不出，谁会下这样的狠手。”

“这案子捅到御前，三司衙门三天两头来催结案文书。”茴放压低声音，眼尾余光警惕地扫过四周，“可南大哥对着卷宗熬了七个通宵，红着眼圈拍桌子说这案子是团乱麻——活阎罗办案向来讲究铁证如山，哪能靠个文弱书生当替罪羊？”

梦西洲目光猛地一亮，指尖无意识摩挲着腰间令牌。只见茴放重重叹了口气，喉结在暮色里上下滚动：“你瞧他那副模样，握笔的手都发颤，哪像是能连杀十七人的狠角色？南大哥特意试过，他连衙役的佩刀都举不稳，更别提那些护院的柳叶刀了。”

“那为何还要将他收监？”梦西洲的质问被夜风卷着消散时，茴放突然苦笑出声，枯枝般的手指挠了挠乱发：“因为他自己招了。”他的声音陡然变得沙哑，“头三天无论用什么刑具，他都像块闷葫芦。直到第八天清晨，他突然开口认罪，字字清晰，连杀人顺序都背得滚瓜烂熟，倒像是早就在心里演练过千百遍……”

“南大哥在卷宗上批注的疑点叠起来比人还高，光是凶器来源就列了十七条追问。”茴放气得直跺脚，靴底碾过地上的碎石，“那些伤口细如游丝，却深可见骨，根本不是寻常刀剑能造成的，可翻遍整个京兆府，愣是没找到匹配的凶器。”

梦西洲脑海中闪过南大人冷面寒霜的模样，指尖无意识捏紧了袖口：“既然有人替他辩白，他何苦自投罗网？”话音未落，茴放已经爆发出一声嗤笑，眼神里满是恨铁不成钢：“你以为他认了个什么罪？说什么‘月下斩魂’，什么‘恶鬼索命’，把满屋子衙役听得一愣一愣的！南大哥刚为他争取到重审机会，他倒好，第二天就在供状上按了手印，生生把我们熬了半个月的证据全变成了废纸！”

他越说越气，抬脚踹向廊下的石墩，惊起两只麻雀扑棱棱飞走：“寺卿当着满朝文武的面，指着南大哥鼻子骂‘纵凶误国’。你说这窝囊废，要编瞎话也该编得像样些，哪有杀人犯说自己是被阴司勾了魂的？”

“就是！这认罪态度也太敷衍了。”茴放满脸怒容，恨声道，“来来回回就那一句，人都是他杀的，再问别的，要么不吭声，要么就胡言乱语。到后来，直接就疯疯癫癫的，审案都没法审下去，简直把人给气死。”

梦西洲听得一头雾水，她紧蹙着眉头，低头沉思了许久。突然，她像是想到了什么重要线索，猛地抬起头，目光直直地盯着茴放，满脸震惊地问道：“就算是按照他的口供定了罪，他犯下杀害血亲、灭自家满门这样的重罪，早就该被拉去斩首示众了呀，怎么到现在还活得好好的？而且，外面传的可都是司空府满门被屠，一个活口都没有，凶手是个见钱眼开的家仆，这和事实怎么差这么多？”

茴放小心翼翼地左右看了看，确定周围没人留意他们后，才急忙凑到梦西洲耳边，压低声音神秘兮兮地说：“那是因为南大哥一直认定真凶另有其人，为了不让他冤死，特意在圣人面前力保，这才留下了他一条命。”

梦西洲瞪大了眼睛，眸中满是不可置信。她咬了咬下唇，心中的怒火蹭蹭往上冒。平日里那南大人对自己总是冷若冰霜，动辄呵斥，当初认定自己是凶手时，那眼神里的狠厉仿佛要将她千刀万剐。可如今对这司空涉，却如此上心，费尽心思地保他，这差别待遇也太离谱了！

她紧攥着拳头，指关节都因用力而泛白，忍不住在心里暗骂：“好你个狗男人，还真是会区别对待！对我就像个活阎罗，对别人倒成了大善人。难不成我就该平白受那冤枉，他就值得你这般维护？” 越想越气，她重重地哼了一声，脸上的不满溢于言表。

“他怎么能这样！”梦西洲愤愤不平地开口，语气里满是委屈和不甘，“我当初被冤枉的时候，他可没给过我半点机会，上来就一顿严刑逼供。现在倒好，对司空涉这么温柔，还怕他被冤枉，这也太不公平了！” 她看向茴放，眼神里满是期待，希望对方能认同自己的观点，“你说是不是？”

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