第一章：残剑映雪

昆仑山巅，我最后一次握剑时，血珠顺着断刃滴在任瑶裙角。

她发间的玉簪是我用玄铁碎片磨的，此刻却簪着别人送的红珊瑚。雪粒子扑在她眉心朱砂痣上，像极了三年前我用指尖为她点的胭脂。

“阿砚，”她按住我颤抖的手腕，狐裘上的白狐毛落进我伤口，“你若肯交出《太虚剑诀》，我求父亲饶你不死。”

我望着她身后威风八面的玄甲军，忽然笑出声。曾经那个在破庙中抱着我腿哭的小姑娘，终究成了镇北王府的千金，而我这个人人敬仰的“剑圣”，不过是她棋盘上的弃子。

大靖十七年，我以十七岁之龄夺得武林盟主之位。

金銮殿上，皇帝赐我“镇国剑卿”封号，玄铁剑鞘上的鎏金牡丹纹在阳光下泛着冷光。台下各大门派俯首称臣，唯有镇北王府的任瑶，穿着鹅黄襦裙趴在栏杆上冲我笑，发间玉簪晃成一片白影。

“沈砚之！”她晃着手里的糖葫芦，“本姑娘要做你第一个徒弟！”

我握着剑柄的手顿了顿，想起三日前在城郊破庙，就是这个小姑娘抱着我染血的腿，用帕子蘸着口水替我擦伤口。她指尖的温度还留在我小腿上，此刻却在众人瞩目中蹦蹦跳跳跑过来，裙摆扫过满地青砖。

那夜任瑶翻墙进我的院子，怀里抱着坛女儿红：“听说剑圣滴酒不沾？本姑娘偏要破了你的规矩！”

月光落在她仰起的脸上，我看见她睫毛投下的阴影，像振翅欲飞的蝶。酒坛在石桌上磕出声响，她忽然凑近我耳边：“阿砚，你后颈的朱砂痣生得真好看，像朵小梅花。”

三个月后，我在藏书阁教她练剑。

任瑶总把剑诀记错，不是把“白鹤亮翅”做成“孔雀开屏”，就是让剑穗缠住我的手腕。她指尖的丹蔻蹭上我手背，在月光下泛着珍珠母的光泽：“阿砚，你说江湖上的人为什么总打打杀杀？像我们这样不好吗？”

我握住她挥剑的手，带着她划出一道流畅的弧线。窗外忽然下起春雨，她发间的玉簪滑落在地，我弯腰去捡时，闻到她裙角的沉水香。那是我托人从波斯带的香料，她说喜欢这味道，于是我便让人在她所有衣衫里都缝了香袋。

“等你练成这套剑法，”我替她簪好玉簪，指腹擦过她发烫的耳垂，“我带你去江南看杏花。”

任瑶眼睛亮起来，忽然踮脚吻了吻我唇角。窗外惊雷炸响，我看见她发梢沾着的雨珠，鬼使神差地低头，将那个未及落下的吻封进更深的缠绵里。藏书阁的烛火忽明忽暗，我们的影子在墙上交缠成蝶，像极了话本里说的“比翼双飞”。

端午灯会，任瑶穿了身茜素红罗裙。

她攥着我的袖子在人群里钻，发间新换的珊瑚簪子扫过我下巴：“阿砚快看！那个糖人捏得好像你！”我望着她发亮的眼睛，忽然想就这样牵她的手走到白头，哪怕从此不再握剑。

变故发生在子时。

十二道黑影破风而来，手中兵器泛着幽蓝光芒。我挥剑挡在任瑶身前，却在触到对方招式时瞳孔骤缩——那是只有寒山寺藏经阁才有的“拈花指”。任瑶被我护在身后，忽然抓住我手腕：“阿砚，他们是……”

话未说完，一支弩箭破空而来。

我本能旋身替她挡下，却听见任瑶的惊呼声里混着熟悉的冷笑。弩箭上的倒刺钩住我的经脉，剧痛中我看见镇北王带着玄甲军从街角转出，他望着我腰间的玄铁剑，眼神像极了腊月的冰河。

“沈盟主果然情深义重，”他抬手示意，任瑶忽然被拽到他身后，“可惜这天下，容不得你这样的奇才。”

镇北王府地牢，我被锁在镇魂柱上。

任瑶来的时候，换了身烟霞紫的华服，耳垂上坠着东珠耳坠。她指尖抚过我后颈的伤，那里刚被剜去一块皮肉，露出底下青色的蛊纹——那是三日前她趁我熟睡时种下的“蚀骨蛊”。

“阿砚，把剑诀交出来，”她声音发颤，却仍握着腰间的软剑，“我父亲说了，只要你肯归顺，便封你为镇北军教头。”

我盯着她发间的珊瑚簪，想起去年今日，她还趴在我背上说要做我新娘子。地牢的潮气渗进伤口，我忽然笑起来，笑声震得头顶的水珠落下，混着血珠砸在她绣鞋上。

“任瑶，”我扯断被蛊毒侵蚀的经脉，鲜血喷在她脸上，“你可知《太虚剑诀》最后一式叫什么？”

她瞳孔骤缩，软剑“当啷”落地。我忍着剧痛挣断锁链，玄铁剑在掌心血中重铸，剑刃划破她鬓边发丝的瞬间，我看见她眼中的恐惧，像极了当年在破庙见我杀人的模样。

“叫‘心死如灰’。”

剑刃擦着她咽喉刺入身后石柱，我转身时听见她的哭声，却再没回头。外面的暴雨冲刷着王府的青瓦，我摸向腰间空无一物的剑鞘，这才想起那柄伴我十年的“惊鸿剑”，早已在救她时断成两截。

南疆小镇，我在铁匠铺做学徒。

右手指尖总是发抖，打出来的铁器歪歪扭扭，却总能卖个好价钱——因为镇上来了个瞎眼的卖花女，总说我的铁器“有灵气”。她穿粗布衣裳，却总在发间别朵新鲜的野蔷薇，笑起来时露出尖尖的虎牙。

“沈大哥，”她摸索着递来一束鸢尾花，“今天又有人来买你打的锄头了。”

我接过花别在她鬓边，触到她耳后淡淡的刀疤。听镇上的说书人讲，这姑娘是半年前被山匪劫上山的，逃出来时被刺瞎了眼睛。她不知道我曾是名震天下的剑圣，就像我不知道她为何总在摸到我后颈时发呆。

那日暴雨突至，我背着她往回跑。

她缩在我怀里，指尖忽然触到我后颈的朱砂痣。怀中的身体猛地僵硬，我听见她喉咙里发出破碎的呜咽，像受伤的小兽：“阿砚……真的是你吗？”

手中的伞骨“咔嗒”断裂，雨水兜头浇下，模糊了她脸上的泪痕。这个叫“阿棠”的卖花女，此刻正用颤抖的指尖描绘我的轮廓，而她腕间晃动的银镯子，正是三年前我在江南给任瑶买的那对。

中秋夜，阿棠抱着酒坛坐在门槛上。

“我其实叫任瑶，”她指尖绕着我的发尾，酒气混着野蔷薇香扑面而来，“那年父亲要杀你，我替你挡了致命的一掌，却被他喂了‘忘忧散’，扔到南疆自生自灭。”

我望着她眼中浑浊的白翳，想起地牢里她脸上的血迹——原来那不是我的血，是她自己的。她后颈的刀疤还在渗血，那是镇北王为了让她彻底“消失”而留下的印记。

“阿砚，你的剑呢？”她忽然摸到我空荡荡的腰间，“他们说你被废了武功，可我不信……”

话音未落，十八道黑影破窗而入。

我本能将阿棠护在身后，却在运功时咳出黑血——当年被种下的蚀骨蛊，早已将我的经脉啃噬得千疮百孔。为首的黑衣人摘下面罩，竟是镇北王府的教头，他望着阿棠的眼神里带着怨毒：“郡主果然在这里！”

阿棠忽然推开我，软剑从袖中滑出。

她挥剑的姿势生疏却狠辣，显然这些日子一直在偷偷练习。我看见她发间的野蔷薇被剑气削落，花瓣飘到我掌心时，我忽然想起《太虚剑诀》的起手式。喉间腥甜翻涌，我咬破舌尖，将最后一丝内力注入她持剑的手腕。

“任瑶，看好了。”

剑光如电，划破中秋的圆月。黑衣人倒下的瞬间，阿棠的软剑抵住对方咽喉，而我再也支撑不住，瘫倒在她脚边。她摘下面纱的手在发抖，我终于看清她眼中的白翳已退去大半，映着我逐渐涣散的目光。

“阿砚，你别睡……”她抱住我，眼泪砸在我嘴角，“我带你去寻神医，我们还要去江南看杏花……”

我想抬手替她擦泪，却连指尖都抬不起来。远处传来马蹄声，镇北王的玄甲军终于还是追来了。阿棠的发间又别上了野蔷薇，那抹粉色在我视野里渐渐模糊，像极了那年她在灯会时扬起的裙角。

昆仑山巅，我将《太虚剑诀》残页抛向风雪。

镇北王的剑抵住阿棠咽喉，他身后的玄甲军张弓搭箭，箭头泛着幽蓝的毒光。阿棠发间的珊瑚簪不知何时换成了野蔷薇，她望着我笑，眼神清明如初见：“阿砚，动手吧。”

我握紧手中的断剑，那是用南疆精铁重新锻造的，虽无往日锋芒，却带着阿棠掌心的温度。喉间的蛊毒在灼烧，每说一个字都像吞了把碎刀：“任瑶，记得我们的约定。”

她轻轻点头，眼泪却大颗大颗落下。我看见镇北王眼中的警惕，忽然想起第一次见他时，他摸着我的头说“贤侄将来必成大器”。断剑在风雪中划出弧线，带着我毕生的剑意，却在触及阿棠的瞬间偏了三寸。

弩箭破空而来的刹那，我听见阿棠的尖叫。

她扑过来的力道撞得我向后仰去，昆仑山的雪落在我们身上，像极了那年藏书阁的月光。阿棠的血浸透我的衣襟，她腕间的银镯子磕在我断剑上，发出清越的响声。我终于看清她眼中的白翳已完全退去，映着我的脸，满是温柔。

“阿砚，”她攥紧我染血的手，“杏花……开了吗？”

我想告诉她，江南的杏花开得正盛，我们很快就能去了。可喉间涌上来的血堵住了声道，只能看着她的眼神逐渐涣散。远处镇北王的怒吼混着风雪，我忽然想起初遇时她举着糖葫芦的模样，原来有些人，从相遇的那一刻起，就注定要互相辜负。

三年后，江南杏花巷。

瞎眼的卖花女坐在门槛上，面前摆着各式各样的铁器。她发间别着野蔷薇，腕间银镯子叮当作响，逢人便问：“可曾见过一个带朱砂痣的剑客？他说要带我来看杏花。”

无人知道，昆仑山巅埋着两具尸体。

男子怀中抱着断剑，女子发间簪着野蔷薇，他们的手紧紧相握，掌心刻着同一句剑诀：“情至深处，剑自无心。”每年清明，总有人看见个青衫客站在坟前，他腰间挂着断剑，却从不肯靠近，只远远望着坟头的野蔷薇发呆。

有人说，那是新上任的武林盟主，也有人说，他不过是个放不下执念的傻子。只有江南的老说书人知道，这世上最锋利的剑，从来不是出鞘的锋芒，而是一颗被爱伤透了的心，永远悬在出鞘与入鞘之间，不得安宁。

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