第7章 暗流涌动

车轮碾过青石板的声响突然停了。

我掀开帘子，长公主府门前的石狮嘴里含着铜球，在暮春的阳光下泛着冷光。扶着小丫鬟的手刚落地，就看见角门处两个侍卫的佩刀柄上缠着明黄丝绦——这是内廷侍卫才准用的颜色。

"姑娘当心台阶。"绿萼在我耳边轻道，手指却在我掌心划了三下。这是我们来时约定的暗号，代表发现三个可疑人物。

我借着整理鬓边碎发的动作扫视全场：左前方捧着锦盒的侍女指甲染着凤仙花汁，右廊下那个摇团扇的小姐腰间挂着双鱼玉佩，都是前世记忆里宦官集团培养的耳目。

水晶帘哗啦一响，扑面而来的沉水香里混着丝缕龙涎。宴会厅里，兵部尚书家的宋小姐正举着盏波斯琉璃对光细看，靛蓝光影在她脸上游弋如活物。"这纹路像不像西域的地图？"

她指尖点着杯壁某处，周围五六个贵女立刻凑过去。而靠近东窗的那群人突然发出做作的笑声，我瞥见她们案几上的茶点摆成了标准的九宫格。

"沈家妹妹来得正好。"林瑟瑟从九宫格后站起身，云锦披肩上金线绣的缠枝莲随动作起伏，晃得人眼花。她腕间的鎏金镯"叮"地磕在青瓷茶壶上，"刚沏的明前龙井..."

滚烫茶水泼向我的刹那，时间突然变得很慢。能看清每一片茶叶在空中的旋转轨迹，热水蒸气扭曲了林瑟瑟唇角得逞的弧度。月华裙吸饱茶汤变成深色，脚边地毯腾起一小片白雾。

满厅寂静。宋小姐手里的琉璃盏"咚"地搁在案上。

"哎呀！"林瑟瑟用帕子掩着嘴，却弯成新月，"手滑了。"她腕子一翻，露出内臂上朱砂点的守宫砂——这是宦官养女们特有的标记，用来向主子证明清白。

我拎起裙摆抖了抖，茶水珠溅在她绣鞋上。案几中央的葡萄酿刚启封，紫红液体在琉璃瓶里反射着诱人的光。"西域进贡的？"指尖抚过瓶身凝结的水珠，冰凉触感让人想起前世冷宫的雪，"听说陈大监最爱用这个佐..."

"你！"林瑟瑟突然变了脸色，鎏金镯撞在案几上发出脆响。我手腕一倾，整瓶酒液泼在她胸前。云锦遇水立刻晕开大片紫红，像团淤血。

"手滑。"我学着她方才的调。她胸前挂着的小金锁沾了酒液，露出内侧刻的"丙申年冬"——正是三年前官婢失踪案的时间。

林瑟瑟的指甲掐进掌心："义父最疼我这件..."

"陈大监强占官婢的旧事，需要我帮瑟瑟妹妹回忆么？"我捻起她披肩上湿透的流苏，"比如那位左肩有月牙疤的..."

鎏金镯"当啷"掉在地上，机关暗格弹开，卷成小轴的绢纸滚出来。林瑟瑟慌忙去捡，被我踩住一角。展开的绢纸上密密麻麻列着人名，打头的正是"宋茹"——兵部尚书千金的闺名。

满厅抽气声中，鲛绡披帛扫过我的手腕。长公主不知何时站在了回廊转角，夕阳把她的影子拉得很长，正好盖住那页名单。"本宫珍藏的葡萄酿，倒是让两位妹妹玩出花样了。"她鞋尖轻轻点过绢纸边缘，"林姑娘的披肩，换本宫那件孔雀氅可好？"

林瑟瑟嘴唇抖得厉害，染了葡萄汁的指尖在名单上留下五个紫红指印。长公主的侍女已经捧着氅衣过来，恰到好处地隔开我们。氅衣抖开的瞬间，我瞥见里衬用银线绣着幅地图——是北疆十二城的布防图。

"沈姑娘。"长公主的护甲划过我沾了茶渍的袖口，"后园湖心亭新开了株并蒂莲，可愿陪本宫去赏看？"

湖面碎金浮动，并蒂莲的花苞才露尖角。长公主摘了护甲，指尖蘸着茶水在石桌上画了道曲线："黄河今年会改道。"水痕漫过桌面上天然的木纹，像条张牙舞爪的龙，"工部报上来的是走李村，实际会冲垮白鹿书院。"

我盯着那道水痕慢慢蒸发。前世这场水患淹死了三百寒门学子，却让宦官集团掌控的河工贪了八十万两赈灾银。"殿下为何告诉我？"

"宋茹她们在琉璃盏上看到的西域地图，"长公主突然说，"缺了玉门关。"她吹开水面上的花瓣，"就像工部的折子，缺了白鹿书院。"

亭角铜铃突然急响，远处传来喧哗声。林瑟瑟提着湿透的裙摆冲过九曲桥，发间金步摇缠着几丝孔雀翎毛。她身后跟着个满脸是血的小太监，手里高举的奏折匣子还在往下滴血水。

"殿下！"小太监扑跪在台阶下，"陈大监让奴婢来问..."他的目光突然钉在我脸上，喉咙里发出"咯咯"的声响，"问沈姑娘可还记得冷宫的..."

长公主的茶盏盖"咔嗒"合上。湖面"哗啦"跃起尾红鲤，叼走了飘落的花瓣。

湖心亭的铜铃还在震颤，林瑟瑟踉跄的身影已消失在九曲桥尽头。

长公主的护甲轻轻叩击石桌，三声脆响后，假山后转出两个灰衣嬷嬷，架走了那个满脸是血的小太监。

"冷宫的雪很冷吧？"长公主突然开口，指尖蘸着残茶在桌面画了朵六瓣冰花，"本宫记得丙申年冬特别冷，浣衣局的井台结了寸厚的冰。"

我盯着那朵渐渐晕开的冰花。前世那个雪夜，确实在冷宫井台边见过绣着孔雀翎的氅衣下摆。"殿下当年..."

"嘘——"她突然按住我的手背，掌心有练箭磨出的茧。湖面倒映的晚霞突然碎成无数金鳞，对岸竹林里传来弓弦绷紧的"吱嘎"声。

一支羽箭破空而来，钉穿了我方才坐的石凳软垫。箭尾白翎上沾着葡萄汁的紫红，和林瑟瑟指甲的颜色一模一样。

"看来陈大监的葡萄酿，"长公主慢条斯理地拔出箭矢，箭镞上刻着工部将作监的徽记，"比本宫想象得更醉人。"她突然将箭尖转向我咽喉，"沈姑娘觉得呢？"

竹林的沙沙声里混进错乱的脚步声。宋茹提着裙摆冲上九曲桥，腰间双鱼玉佩叮当乱响："殿下！林瑟瑟她..."话音戛然而止，她瞪圆眼睛看着抵在我喉间的箭矢。

"宋小姐来得正好。"长公主手腕一翻，箭尖转向对岸，"工部新制的穿甲箭，说是能射透三重铁甲。"箭杆突然被她折断，露出中空管腔里塞着的绢条，"可惜装错了火药量。"

宋茹的指尖在发抖。我接过那半截箭杆，管内绢条上用朱砂写着三百寒门学子的姓名，墨迹新鲜得能蹭红指尖——正是前世白鹿书院被淹死的那些学生。

对岸竹林传来重物落水声。长公主的侍女小跑过来，裙角沾着泥："林姑娘失足落湖了。"她递上个湿透的锦囊，"这是从她腰间掉出来的。"

锦囊里滚出颗蜜蜡珠子，内里封着干枯的凤仙花瓣。前世官婢案的关键证物，此刻正在我掌心渗出冰凉的湖水。

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