夏雨如丝,织就一张灰蒙蒙的帘幕。十岁的陈杨蜷缩在清河陈氏祠堂的飞檐下,鼻尖萦绕着陈年香灰与霉味。他怀中紧抱一卷《论语注疏》,指节因用力而泛白,耳畔传来前院传来的嬉闹声——那是族中子弟在演练儒家「六艺」,唯有他被摒弃在外。
「杂灵根者,心不专一,难入浩然正道。」三日前,族长老陈玄策的话如冰锥刺骨。当测灵盘上七道灵光同时亮起时,满堂哗然,继而化作嗤笑。在以儒家道统为基的清河陈氏,「杂灵根」等同于「废材」,意味着无法凝聚单一属性的浩然气,更遑论踏上「修身齐家治国平天下」的修炼之路。
「砰——」
院门被踢开,堂兄陈昊领着几个少年闯进来,腰间玉佩上「克己复礼」四字在雨中泛着冷光。「哟,我们的『七贤公子』躲在这儿装圣人呢?」陈昊甩着湿淋淋的衣袖,嘴角扬起讥讽,「听说你连『格物』境的第一个小阶段『观物』都没过?我五岁就通晓二十四节气,你却连蚂蚁搬家都看不出玄机——」
哄笑声中,陈杨攥紧书卷的手微微发抖。儒家修炼体系的「修身」阶段分「格物、致知、诚意、正心」四小阶,他确实卡在「格物」整整三年,无论怎么凝视草木星辰,都只能看到表象,无法感知其中蕴含的「理」。
「让开。」他低声道,试图绕过人群。陈昊却突然伸手按住他肩膀,指尖传来淡淡浩然气的压迫感:「急着去哪儿?祠堂后殿的『先贤灵位』该擦拭了,你不是最爱跟老古董打交道吗?」
推搡间,陈杨踉跄着撞向祠堂木门。铜环叩响的刹那,一道惊雷劈开雨幕,照亮门内尘封的角落——一尊褪色的棋盘赫然立在蛛网之间,三十七枚棋子散落四周,最前排一枚漆黑棋子上,隐约刻着「因果」二字。
「这是...」陈杨瞳孔骤缩。他从未见过这张棋盘,清河陈氏的典籍记载中,祠堂只供奉列祖列宗与孔孟牌位,何来此物?
「喂,发什么呆!」陈昊的拳头挥来,却在触及陈杨面门时诡异地凝滞。少年惊讶地发现,周围的一切都静止了:雨珠悬在半空如水晶串,陈昊的表情定格在狰狞的瞬间,就连祠堂梁上的蛛网都凝固成银色的雕塑。
唯有那枚黑棋在缓缓转动,表面浮现出细密的纹路,竟似一幅微缩的寰宇地图。陈杨鬼使神差地伸手触碰,指尖刚触及棋子,无数画面如洪流般涌入脑海:
画面一:一位黑袍老者在混沌中布下棋局,棋盘上跳跃着无数光点,每个光点都是一个位面,一条时间线。
画面二:青年陈杨站在破碎的天道前,掌心托着燃烧的棋子,八大女子分立八方,各自祭出代表诸子百家的法器。
画面三:一个与他容貌相似的少年跪在血泊中,手中握着半枚棋子,上方悬浮着「前世·陈玄」的虚影。
画面四:垂髫小儿抱着一枚金色棋子咯咯笑,背后是翻涌的轮回海,天空中浮现「来世·陈小天」的字迹。
「多重时间线...因果闭环...」陈杨喃喃自语,头痛欲裂。当他再次睁开眼时,静止的世界突然恢复流动,陈昊的拳头重重砸在他脸颊上,却被他下意识侧身避开。
「你竟敢躲?!」陈昊恼羞成怒,正要再动手,却听见祠堂深处传来「咔嚓」轻响——那枚黑棋竟自行嵌入棋盘,棋盘表面浮现出金色篆文:「天道棋盘启,诸子纷争起。」
霎时间,雨停风歇,一缕阳光穿透云层,照亮陈杨瞳孔中一闪而逝的七星纹样。他低头看向掌心,不知何时多了一枚袖珍棋子,正面刻着「陈杨」,背面刻着「卒」。
「走水了!藏书阁起火!」
突兀的惊呼从远处传来,陈昊等人脸色大变,匆匆跑开。陈杨却站在棋盘前,指尖抚过冰凉的棋子,耳中响起一道苍老而缥缈的声音:
「棋手已入棋盘,命运的棋子,该动了。」
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