第七十六章:朝堂交锋辨忠奸

后宫的风波暂歇。

　　如同潮水退去后，沙滩上留下的狼藉一片，无声昭示着权力悄然间的更迭。

　　姜宁立于偏殿窗前。

　　殿外，晨曦微露，那浅淡的光芒努力驱散着长夜残留的阴霾。

　　然而，另一种更为沉重的阴云，依旧紧紧笼罩在皇城的上空——来自北狄虎视眈眈的铁蹄。

　　肃清内患，仅仅是她迈出的第一步。

　　真正的威胁，始终潜伏在遥远的北方。

　　她缓缓转身。

　　面前的桌案上，平整地摊开着一幅大凌的疆域图。

　　图上北境的线条，已被朱笔反复圈点，显得尤为醒目。

　　“传兵部尚书、户部尚书。”

　　清冷的声音，带着一丝不易察觉的锋锐，打破了清晨特有的宁静。

　　内侍躬身领命，脚步轻快地退了出去。

　　不多时，两位身着绯色官袍的老臣，一前一后，略显拘谨地步入殿内。

　　他们躬身行礼，姿态恭敬。

　　“臣参见皇后娘娘。”

　　“两位大人免礼。”

　　姜宁抬手虚扶了一下，却并未急于落座。

　　她的目光，依旧沉静地停留在面前那幅巨大的疆域图上。

　　“陛下近来为北狄之事烦忧，龙心已有雷霆之怒。”

　　“本宫今日召二位前来，便是想听听关乎北境的实情，以免因讯息不畅，误报圣听。”

　　她的声音平静，却带着一种无形的压力。

　　兵部尚书闻言，上前一步，苍老的脸上适时地露出几分难色。

　　“启禀娘娘，非是臣有意推诿。”

　　“只是……各处卫所的兵力，经年累月地抽调，早已是捉襟见肘，不堪重负。”

　　“边军将士们更是身心疲敝，亟待休整。”

　　“而那些新近招募的兵丁，尚未操练纯熟，若是在此刻贸然大规模出兵北上，恐……恐难有十足胜算啊！”

　　他摊开双手，长长叹了口气，一副为国分忧、却又无能为力的模样。

　　紧接着，户部尚书也躬身开口，声音里带着几分恰到好处的颤巍。

　　“娘娘明鉴，常言道，兵马未动，粮草先行。”

　　“然，国库……实在是……唉，捉襟见肘啊！”

　　“去岁南方遭遇罕见水患，赈灾一项便耗费了巨额钱粮。”

　　“今年的夏税又尚未完全收缴齐备，各处军需开销却又如此庞大，实在是……难以支撑一场大规模战事所需耗费的粮草啊！”

　　他小心翼翼地从宽大的袖中取出一本厚厚的账簿，双手恭敬奉上。

　　“娘娘请看，这账簿之上，各项支出明细均记录在册，绝无半分虚报之处。”

　　姜宁的指尖，轻轻划过地图上北境某个险要的关隘。

　　两位尚书言辞恳切，所陈述的理由听起来也十分充分。

　　似乎每一个字，都透着为国分忧的赤诚之心。

　　然而，她那敏锐的【共情心弦】，却清晰地感知到了截然不同的东西。

　　那并非真正的焦虑，也不是深切的忧虑。

　　而是一种……近乎于平静的抗拒。

　　甚至，在兵部尚书那看似忧愁的心底深处，还潜藏着一丝若有若无的、隐秘的得意。

　　户部尚书的心绪则更为复杂些。

　　其中固然有恐惧，但更多的，却是一种骑虎难下般的坚决。

　　他们的心，与口中所言，完全不一。

　　他们在撒谎。

　　“兵力不足？”

　　姜宁的声音听不出喜怒，只是淡淡反问。

　　“本宫记得，三个月之前，京畿大营不是刚刚完成了一次兵员补充？其人数，不下五万之众。”

　　兵部尚书的额角，瞬间渗出了几颗细密的汗珠。

　　“娘娘有所不知，那五万人，大多是未经战阵的新兵蛋子。”

　　“且……且他们还需肩负拱卫京师之重任，轻易动用不得啊。”

　　“粮草不够？”

　　姜宁的目光，又转向了户部尚书。

　　“本宫也记得，去岁秋粮，虽说部分地区受到了水患影响，但总体而言，收成尚可。”

　　“漕运也未曾有过中断，各地官仓的储备粮，按照我大凌律例，应当可以支应半年以上的军需用度。”

　　户部尚书的腰，弯得更低了，几乎要触到地面。

　　“娘娘圣明，洞察秋毫。”

　　“账面上，确有如娘娘所言的储备粮。”

　　“但……但是粮草的转运、分发、以及途中的耗损……这其中涉及的关节实在太多，实际可以动用的，远没有账面数字那般充裕。”

　　“且……边关路途遥远，山高水长，转运粮草更是极其不易……”

　　殿内，陷入了一阵短暂的沉默。

　　空气仿佛在这一刻凝滞了，沉甸甸地压在每个人的心头。

　　姜宁缓缓转过身。

　　她平静的目光，逐一扫过面前这两位战战兢兢的大臣。

　　“如此说来，依照二位大人的意思，如今北狄寇边，我大凌便只能选择固守，而无法主动出击了？”

　　“臣等不敢！臣等万万不敢！”

　　两位尚书闻言，脸色大变，惶恐不安地跪伏于地。

　　“臣等只是……只是如实陈述眼下所面临的实情，还望娘娘三思啊！”

　　“实情？”

　　姜宁轻轻重复了一遍这两个字，语气听不出丝毫波澜。

　　“本宫知道了。”

　　她没有再多言，只是轻轻挥了挥手，示意他们退下。

　　“二位大人为国操劳，已然辛苦。”

　　“此事干系重大，本宫还需仔细斟酌一番，你们先退下吧。”

　　“臣等告退！臣等告退！”

　　两位尚书如蒙大赦，磕头之后，躬着身子，脚步略显仓促地退出了偏殿。

　　望着他们渐渐消失在殿门外的背影，姜宁的指节，在无人察觉的袖中，微微收紧。

　　一丝冷冽的弧度，在她唇边悄然凝结。

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