庙外晚霞如血,将四人的影子拉得很长。
落落望着天际燃烧的云彩,恍惚看见无数张面孔在霞光中浮现——小仲城流民棚里孩童的笑脸,大仲城书院外老猎户感激的泪水,还有那些接过汤药时颤抖的手。
这些记忆化作无形的鳞片,层层叠叠覆在她单薄的肩头,竟比任何铠甲都坚实。
风起时,平安公主的经幡猎猎作响。
落落握紧腰间银铃,那是苏明澈亲手所制,此刻在风中发出清越声响,与远处传来的战鼓遥相呼应。
她知道,这一次,她不再是孤身一人。
百年前公主未尽的夙愿,终将由万千大唐儿女,用热血与仁心续写。
金銮殿外暮色四合,平安公主庙前的香火裹着艾草香萦绕不去。
时锦将佩剑郑重横于胸前,清越声响惊飞檐下白鸽;落落指尖抚过冰凉青砖,烛火将平安公主眉间朱砂痣映得忽明忽暗。
苏明澈小心翼翼供上桂花糕,围裙上还沾着未洗净的茯苓碎屑,喃喃道:“加了安神的茯神,您尝尝......”
三日后,十万大军自长安出发。
苏明澈背着沉甸甸的药箱挤进炊事班营帐时,正撞见伙头军老周挥着铁勺抱怨:“打仗又不是过家家,来个厨子凑什么热闹!”
他却笑着从怀里掏出本油皮册子:“周叔,我这有三十种战地炊食方子,麦麸掺野菜都能做出肉味!”
说着麻利卷起袖口,将带来的银杏叶撒进沸腾的汤锅,不一会儿,带着药香的香气便弥漫开来。
校场上,时锦银甲翻飞,长剑挽出朵朵剑花,正指导新兵刺击要领。
忽见苏明澈攥着木枪怯生生凑过来,炊事围裙还没换下,惹得众将士哄笑。
“想上战场,先过我这关!”时锦冷笑一声,剑尖挑起他的木枪甩向远处。
苏明澈涨红着脸爬起来,从此每日天不亮就跟着伙夫们挑水劈柴练臂力,待将士们晨练时,又偷偷躲在角落模仿招式。
半月后的实战演练,苏明澈竟颤巍巍举起盾牌,跟着方阵冲锋。
当模拟箭矢飞来时,他学着落落教的急救手法,俯身护住“伤兵”,虽然动作笨拙,却用身体挡下所有“攻击”。
时锦看着他被木剑敲得青肿的后背,默默扔过去一副皮护腕。
此时,西北战报传来。
西域大军在龟兹城集结,更有巫医施展邪术,所到之处瘟疫横行。
时锦与三位将军在沙盘前彻夜谋划,曹忠国的大斧重重砸在地图上:“龟兹城易守难攻,必须断其粮草!”
宁致远却皱眉:“巫医邪术棘手,需防敌军暗中投毒。”宋亚轩突然指着地形图轻笑:“若从沙漠暗道出奇兵......”
苏明澈蹲在帐外偷听,悄悄在桂花糕里掺了辟瘟草药,第二日清晨,热气腾腾的糕点便送到了将士手中。
落落看着他黑眼圈,心疼地为他包扎磨破的手掌,却见他兴奋地掏出小本:“我跟老周学了战地埋锅造饭,沙土煨红薯能省七成柴火!”
大军开拔那日,苏明澈背着装满药材的炊具随军前行。行至戈壁深处,突然狂风大作,黄沙蔽日。
苏明澈死死护住火种,与炊事班用牛皮帐搭起临时灶台,将掺了防风草的面饼分给将士。
而此时的时锦,正带着精锐骑兵在沙暴中摸索暗道,月光下,她的银甲与沙砾一同闪烁着冷光。
当大军逼近龟兹城时,苏明澈跟着先锋部队潜入敌后。
他扮成流民,用醉仙楼祖传的辨毒手段,查出敌军水源投毒点。
夜色中,他提着水桶混入营地,将落落配制的解药倒入井中,却在撤离时被巡逻兵发现。
千钧一发之际,宋亚轩率轻骑杀到,长枪挑飞敌人,苏明澈趁机将辣椒粉撒进敌军营帐,呛得众人涕泪横流。
攻城战打响,曹忠国的攻城锤撞开城门,宁致远率弓弩手压制城头。
苏明澈背着装满金疮药的炊具穿梭在战场,看到伤兵就撕下围裙包扎;落落与林清姝的医帐外,熬药的蒸汽与硝烟混作一团。
时锦长剑直指敌军主帅,与西域巫医展开恶战,剑气劈开邪术的黑雾,惊得巫医连连后退。
最终,在众人的齐心协力下,龟兹城破,西域大军溃败而逃。
庆功宴上,苏明澈端出用骆驼奶和血糯米做的“雪山桂花糕”,曹忠国拍着他肩膀大笑:“好小子,这比老子的庆功酒还带劲!”
时锦望着篝火旁忙碌的身影,将一枚刻着“战”字的护腕悄悄塞进落落手中,而远处,平安公主庙的银铃,正随着晚风轻轻摇晃……
龟兹城庆功宴的酒香还未散尽,斥候的加急战报便撕开了短暂的安宁。
时锦在沙盘前敲定作战计划时,苏明澈正蹲在炊事班营帐角落,将最后一把沙棘果塞进粗陶罐。
老周叼着烟袋锅子凑过来,浑浊的眼睛盯着他手中的药材:"小子,往饭里掺这些苦玩意儿,不怕弟兄们掀了灶台?"
"周叔您尝尝!"苏明澈掀开沸腾的汤锅,金黄的麦糊上飘着银杏碎叶,"加了安神的茯神和开胃的陈皮,保证比您炖的夹生饭强!"
老周刚要发作,几个年轻伙夫已经端着陶碗围上来。
当带着药香的麦糊下肚,原本疲惫的士兵眼睛亮了:"苏师傅,这比醉仙楼的招牌甜羹还香!"
次日训练场,苏明澈偷偷将掺了当归的桂花糕塞进时锦手里,却被女将军反手扣住手腕:"炊事兵不好好烧火,学什么舞刀弄枪?"
话音未落,远处传来老周的暴喝:"苏明澈!磨的面粉都能筛出沙子,还不快过来!"
他挠着后脑勺跑开时,没注意到时锦嘴角闪过的笑意。
回到炊事班,老周一边往灶里添柴,一边嘟囔:"那苏姑娘看着娇弱,居然能在战场上给伤兵挖腐肉,比爷们儿还狠。"
"她可是千金小姐!"苏明澈急得直跺脚,围裙上的面粉簌簌掉落,"在家连药臼都不让她提!要不是心系百姓,何苦受这份罪?"
老周挑眉:"没看出来,倒是个要强的。"
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