火焚荒泽（二）

"青铜巨蚁群。"云瑶声音干涩，"饕餮的侦察兵。"

林间闪现出金属光泽。半人高的青铜色蚂蚁列阵而来，口器开合间火星四溅。最前排的巨蚁背上，骑着穿骨甲的小型生物，手中长矛泛着绿光。

"毒矛侏儒。"姜炎认出了这种洪荒常见的奴役种族，"它们怎么会和巨蚁......"

云瑶已经捡起一根断藤缠在手上："饕餮能腐蚀万族心智。蹲下！"

三支毒矛破空而来。姜炎本能地张开双臂，金焰屏障再度浮现。毒矛在火焰中扭曲熔化，但屏障也随之暗淡。他单膝跪地，鼻腔涌出热血。

"第二次使用就有反噬？"云瑶皱眉，"你的血脉不纯？"

姜炎没力气回答。巨蚁群已经形成包围圈，毒矛侏儒发出刺耳的尖笑。就在最前排巨蚁扑来的瞬间，沼泽深处突然射来一道乌光。

那是一支骨箭，箭身刻满与青铜剑相似的符文。被射中的巨蚁轰然炸裂，金属碎片四散飞溅。紧接着是第二支、第三支......

"夸父族的爆裂箭！"云瑶猛地拽起姜炎，"往箭矢来向跑！"

两人跌跌撞撞冲向沼泽深处。身后传来连环爆炸声和侏儒的惨叫。穿过一片垂挂着人形藤茧的怪树林后，眼前豁然开朗——沼泽尽头是陡峭的悬崖，瀑布轰鸣着坠入下方深潭。

"跳！"云瑶毫不犹豫地纵身跃下。

姜炎紧随其后。坠落的瞬间，他看见对岸崖壁上站着个模糊人影，正收起一张巨弓。冰冷的潭水吞没头顶前，最后映入眼帘的是那人腰间的......一支骨笛？

黑暗持续了很久。姜炎时而梦见燃烧的星空，时而听见母亲哼唱的摇篮曲。最清晰的画面是一双金色的眼睛，在虚无中注视着他，眼神悲悯又期待。

"八簇火种，八种传承。"那声音与梦境中的重叠，"焚天之后，方见真灵......"

姜炎猛地睁眼，发现自己躺在干燥的石洞里。篝火噼啪作响，烤鱼的香气勾起胃部痉挛。他试图起身，却引发全身剧痛——皮肤下那些金色脉络此刻变成了裂纹，稍一动作就有血珠渗出。

"第三次使用就会要你的命。"云瑶坐在火堆对面，正在擦拭青铜剑。她身边多了个兽皮水囊，样式明显不是磐石部落的工艺。

"救我们的人呢？"姜炎声音嘶哑。

"去探路了。"云瑶剑尖一指，"那是他的东西。"

岩壁下靠着一柄巨弓，弓身用某种巨兽的脊椎骨制成。旁边放着姜炎在坠落前看到的骨笛，笛尾刻着火焰状的西荒文字。

"西极荒漠的猎炎族。"云瑶突然用剑挑起姜炎的衣襟，露出他胸口的火焰胎记，"现在告诉我，你母亲是谁？"

姜炎愣住。记忆中那个温柔的女人总是避开关于身世的问题，只在临终前含糊提过"西荒"二字。

云瑶的剑尖微微下压，在胎记周围划出血痕："猎炎族是守护人族火种的八部之一，但他们三百年前就......"

洞外传来脚步声。一个穿青衣的少年弯腰进来，发间编入的铜铃叮当作响。他看起来不过十八九岁，左耳却缺了半边，像是被什么野兽咬掉的。

"醒了？"少年嗓音清亮，与外表年龄相符，但眼神却沧桑如老者。他蹲到姜炎身边检查那些金色裂纹，突然用西荒语说了句什么。

姜炎莫名听懂了他的话："他说'八火焚天的预言要应验了'。"

云瑶的青铜剑哐当落地。少年也露出震惊表情，随即大笑起来，耳畔铜铃乱颤。他抓起骨笛吹了个悠长的音符，洞外顿时传来此起彼伏的狼嚎。

"我是沧溟。"少年收起笛子，掌心突然腾起幽蓝火焰，"猎炎族最后的守火人。"他看向云瑶，"你们薪火使来得太晚了，其他火种已经......"

云瑶突然做了个噤声的手势。她剑上的第四个符文毫无征兆地亮起，映照出洞顶一道正在消散的黑烟。

"饕餮的耳目。"她面色阴沉如水，"它们找到我们了。"

沧溟啐了一口，蓝焰在指尖凝成箭矢形状："正好让它们带个话——"箭矢射入黑烟，引发小型爆炸，"人族要讨债了。"

姜炎艰难地支起身子。透过洞口，他看见远山背后升起诡异的红云，形状像极了一张狞笑的血盆大口。胸口胎记再次灼痛起来，但这次伴随痛楚传来的，还有某种遥远而清晰的呼唤......

仿佛有七个声音，正在洪荒大地的不同角落，与他共鸣。

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