烬夜燎原
第一章 寒鸦泣血
深秋的长安城飘着细雪,陆昭宁跪在大理寺天牢的青砖上,指甲深深掐进掌心。地牢里弥漫着腐臭与铁锈混合的气息,父亲被铁链吊起的身影在摇曳的火把下显得格外单薄。
"陆大人,招了吧。"狱卒的声音带着不耐烦,皮鞭狠狠抽在父亲背上,绽开的血花溅在陆昭宁脸上,温热的液体顺着脸颊滑进嘴角,腥甜刺得她眼眶生疼。
"我陆家世代忠良......"父亲咳出一口血沫,浑浊的眼睛却依旧清亮,"你们栽赃陷害,天理难容!"
陆昭宁突然被人揪住头发提起来,刑部侍郎王承业狞笑的脸近在咫尺:"陆小姐倒是孝顺,可惜啊,你们陆家勾结敌国的证据确凿。"他举起一卷泛黄的密信,"这可是你父亲亲笔。"
"不可能!"陆昭宁挣扎着嘶吼,"那是伪造的!"
"伪造与否,陛下说了算。"王承业甩开她,陆昭宁重重摔在地上。她看着父亲被拖进审讯室,听着里面传来的惨叫声,指甲几乎要将掌心剜出血洞。
三日后,菜市口。
陆昭宁混在人群中,看着囚车上的父亲。父亲的头发凌乱,身上的官服沾满血污,却仍挺直脊梁。刽子手的鬼头刀落下的瞬间,她的世界轰然崩塌。人群中爆发出欢呼,有人朝着囚车扔烂菜叶,陆昭宁却感觉不到寒冷,她的心脏仿佛被人剜去,只剩下无尽的空洞。
当晚,陆家满门抄斩。陆昭宁被忠心的老仆推出后门,看着宅子燃起冲天大火。老仆将一枚刻着"烬"字的玉佩塞进她手中:"小姐,活下去,为陆家报仇!"话音未落,追兵已至,老仆转身迎敌,身影很快消失在刀光剑影中。
陆昭宁跌跌撞撞地跑着,寒夜的风灌进喉咙,像是千万根银针在扎。她躲进破庙,蜷缩在角落,盯着玉佩上的"烬"字。烬,是灰烬,亦是星火。她握紧玉佩,指甲深深掐进肉里:"王承业,还有幕后主使......我不会让你们好过。"
天快亮时,破庙外传来脚步声。陆昭宁警觉地摸起半截瓦片,却见一个蒙着黑纱的女子走了进来。女子身姿婀娜,手中握着一把造型奇特的软鞭。
"陆家的小女儿?"女子的声音清冷如冰,"我叫楚离,来带你走。"
"为什么帮我?"陆昭宁警惕地问。
楚离轻笑一声:"因为我们有共同的敌人。王承业不仅害了你陆家,还害死了我的师父。"她揭开黑纱,露出眼角的一道狰狞疤痕,"这就是拜他所赐。"
陆昭宁盯着那道疤痕,缓缓放下瓦片:"好,我跟你走。但你要教我武功,我要亲手杀了他们。"
楚离看着少女眼中燃烧的仇恨之火,满意地点点头:"从今天起,你就是我的徒弟。想要报仇,先学会在黑暗中生存。"
长安城的晨钟响起,陆昭宁最后看了一眼被大火烧毁的陆家老宅,跟着楚离消失在黎明前的黑暗中。她知道,这条路注定布满荆棘,但只要能复仇,她愿意化身厉鬼,搅得这天下不得安宁。
而此时,在金碧辉煌的皇宫中,王承业跪在龙椅前:"陛下,陆家已除,再无人敢质疑您的决策。"
皇帝把玩着手中的玉扳指,嘴角勾起一抹冷笑:"做得不错。不过,陆昭宁还活着,派人继续追杀,务必斩草除根。"
"是!"王承业退下后,皇帝望着窗外的朝阳,眼中闪过一丝狠厉,"陆家啊陆家,谁让你们知道了不该知道的秘密......"
第二章 暗网织毒
三年后,京城最大的青楼醉仙阁。
胭脂香混着酒香弥漫在空气中,陆昭宁穿着一身火红的舞衣,腰肢柔软如蛇,在台上翩翩起舞。台下的达官贵人看得目不转睛,谁也不会想到,这个艳惊四座的舞姬,竟是三年前被灭门的陆家遗孤。
一曲终了,陆昭宁盈盈下拜,眼角余光瞥见二楼雅间里的身影——王承业正搂着歌姬喝酒,脸上的笑容令她作呕。她深吸一口气,稳住心绪,转身退入后台。
"小姐,王大人有请。"老鸨一脸谄媚地说。
陆昭宁勾唇一笑:"劳烦妈妈带路。"
雅间内,王承业眼神贪婪地打量着陆昭宁:"听闻姑娘舞姿绝妙,今日一见,果然名不虚传。"他伸手要拉陆昭宁,却被她轻巧避开。
"大人谬赞。"陆昭宁斟了杯酒,"小女子敬大人一杯。"
王承业接过酒杯一饮而尽,突然脸色大变。他捂住胸口,惊恐地看着陆昭宁:"你......你下毒!"
陆昭宁蹲下身,笑容甜美却带着森然寒意:"三年前,你在我父亲的牢饭里下毒时,可曾想过今日?"她从袖中抽出匕首,抵在王承业喉间,"说,谁是幕后主使?"
"不可能......你明明......"王承业话未说完,已气绝身亡。陆昭宁擦拭掉匕首上的血迹,将一个绣着曼陀罗花的香囊放在尸体旁——这是楚离创立的杀手组织"烬阁"的标志。
很快,王承业暴毙的消息传遍京城。皇帝震怒,下令彻查。陆昭宁却早已回到烬阁的据点,楚离正在擦拭软鞭。
"这么着急动手,不怕打草惊蛇?"楚离问。
陆昭宁握紧拳头:"我等不及了。看到他的脸,我就想起父亲受的折磨。"她拿出从王承业身上搜到的密信,"这上面提到'月圆之约',应该是和幕后主使的接头暗号。"
楚离接过密信,神色凝重:"看来他们在谋划更大的阴谋。陆昭宁,接下来的路会更危险。"
"我不怕。"陆昭宁眼神坚定,"就算前方是万丈深渊,我也要把那些人拖下去陪葬。"
与此同时,皇宫内。皇帝看着王承业的尸体,脸色阴沉如雷。他身旁站着一个穿着玄色长袍的神秘人,声音沙哑:"陛下勿忧,烬阁不过是跳梁小丑。倒是这个陆昭宁,留着始终是个隐患。"
皇帝握紧拳头:"传令下去,全力追捕陆昭宁,活要见人,死要见尸!"
夜色渐深,陆昭宁站在屋顶,望着灯火通明的皇宫。寒风掀起她的衣袂,眼中的仇恨之火愈发炽烈。王承业不过是个开始,她要让所有仇人都付出代价,让这天下为陆家陪葬!
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