夏钥将晒干的花椒粒扔进沸腾的兽油里,滋啦声响中,辛辣香气混着牛油的醇厚扑面而来。族人们围坐在新砌的石灶旁,阿梨踮着脚往陶罐里丢切好的野肉片,忽然指着冒热气的锅喊:“像阿母煮魔法药水!”
族长蹲在她身边添柴,肩膀蹭过她的,兽皮裙带扫过她脚踝:“真要把鹿肝和野莓一起煮?”他手里还攥着她教做的漏勺,竹篾间挂着半片香菇,“上次你用辣椒炒蜂蜜,阿梨拉了三天肚子。”
“这次保证好吃!”夏钥用骨勺搅了搅红亮的汤底,看花椒在里面浮沉,忽然想起21世纪火锅店的红油锅。她夹起一片鹿肉在汤里涮了涮,递到族长唇边:“张嘴!”他耳尖骤红,却仍顺从地咬住肉片,睫毛在眼下投出细碎阴影。
“怎么样?”她盯着他的表情,比第一次种出辣椒时还紧张。族长嚼了几下,忽然抓起她的手往自己胸口按:“心跳得比遇见剑齿虎还快。”他的声音混着辣意,“是花椒在烧舌头,还是你在烧我的血?”
周围响起起哄声,阿母往火塘里添了块松脂,火焰腾起的瞬间,将夏钥的侧脸映得通红。她慌忙低头涮菜,却被族长用指尖勾起下巴:“你脸上有辣油。”他的拇指蹭过她唇角,动作轻得像触碰新生的姜苗,“这样……就干净了。”
火锅的热气模糊了众人的脸,某个雄性举着兽角杯喊着“再来碗辣汤”,阿梨把野蘑菇扔进锅里时溅起水花。夏钥望着族长被热气熏红的眼角,忽然觉得,这个曾让她害怕的原始人,此刻竟像块融化的辣牛油,烫得人心慌。
“以后每个月都吃一次火锅吧。”她往他碗里添了勺汤,看他被辣得吸气的模样,忽然想起现代情侣间的“火锅约会”,“就当是……部落的‘温暖仪式’。”族长点头,却趁她不注意,往她碗里偷偷加了片她最爱的牛肚。
深夜散场时,夏钥蹲在溪边洗手,听见身后传来脚步声。族长递来片沾着露水的树叶,忽然说:“其实我不怕冷,也不怕辣……”他的声音被溪水声揉碎,“我怕的是,你哪天突然像烟一样散了,回你的21世纪,留我对着空锅喝辣汤。”
夏钥转身,看见月光落在他发间的草绳上,那是她亲手编的。她忽然凑近他,直到能看清他瞳孔里倒映的自己:“那你就多吃点辣,把我辣得走不动路——”话未说完,已被他捞进怀里,火锅的余温还在两人之间发烫。
远处传来夜枭的啼叫,夏钥却听见自己心跳如擂鼓。她闻着他身上混着的花椒香与汗味,忽然觉得,在这个用兽骨当餐具的原始部落里,最温暖的不是火锅的热气,而是有人愿意为你,把每一次“贴近”都变成比火焰更灼人的心跳,哪怕被辣得流泪,也舍不得松开环抱的手臂。
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