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SCP1827——黑存在与红存在(2)

CN-1827为一种以硅-氧骨架化学为基础的智能生命体,目前认为是地球第二代硅基生命(硅氧基生命)仅有的未灭绝物种。根据项目自身的描述,这一物种在约37亿年前成为最后的第二代硅基生命物种,分布范围遍及地球表面;其种群在地球表面存在约1亿年后由于时由于Freking效应的影响而消亡,仅有少量孢子样繁殖体留存于████等地的古老沉积地层中(见下文)。

所以看了这么久,这玩意原来根本不是碳基生物。它们以硅-氧骨架化学为基础,在37亿年前就存在,但是在约1亿年前因Freking效应[1]而消亡,后人通过它们的孢子发现它们。

[1]Freking效应是大R的自设——CN-001 - Re_spectators的提案::取代反应的提案中所提及的一种现象。这种现象会随时间显著的改变整个拉尼亚凯亚超星系团中的化学反应规律,使得一些热力学上不稳定、但动力学上稳定的体系迅速达到热力学平衡态。

因此CN-001若不断发展可能会引起CC级化学崩溃情景,并使得依赖于碳元素的化学不再具备产生生命(碳基生物)的条件。可怕的是,根据基金会的研究,这样的CC级情景可能以及在过去的数百万年发生过几次,并最终形成了如今以碳基生物主导的生态。

CN-001以一套复杂的原理(我以后专门开一个专栏来讲解)来增大溶剂的介电常数[2],也就是说,至少在80亿年前,因为更低的更低的介电常数,硅基生物可以在水溶液中稳定地存在下去。

[2]介电常数(Permittivity)指在同一电容器中,用同一物质为电介质,其电容和真空时的电容的比值,表示电介质在电场中贮存静电能的相对能力。这里的真空时的电容就是真空介电常数。介电常数越大代,束缚电荷的能力越强,电介质的绝缘性能越强。

C0 - 即真空介电常数。其值为:

而在数亿年后,水的介电常数已经显著提高,CN-001的作用降低了组成生命的化合物对于水的耐受程度,这使得像CN-1827这样的硅基生物的生命分子被水迅速地瓦解。而这,也将是数亿年之后碳基生物的命运。

CN-1827的成熟个体营固着生活,不具有可供个体移动的足等结构。每个CN-1827个体由三部分组成:根部、茎部、冠部。其中,根部一般深入地层,负责吸收地层中的含碳、含硫小分子物质,同时进行固氮反应、碳循环反应、磷循环反应等代谢反应;茎部连接根部与冠部,主要包含一些导管样组织,起物质与信息传输作用;冠部为项目个体最重要的身体部位,其中包含项目的意识活动器官(对应于人类脑部)和液质传输器官(对应于人类心脏)等数个重要器官。

我们说回来,既然基金会在亿年之后重新发现了这种硅基生物,那么让我们来看看它们的结构。这种生物属于固着生物[3],没有足部,而像植物一样具有根、茎、冠。

[3]营固着生活(Immobilization)是指生物固定在某一基质/生物硬体上生活,比如藤壶或贻贝,这样的生物称作固着生物。

其根部与正常植物的作用无异,深入地层吸收各种小分子物质,以进行各种代谢反应:

固氮反应:植物体将空气中的游离氮转化为化合态氮(比如氨)的过程。

碳循环反应:光合碳循环即卡尔文循环(Calvin cycle),光合作用中于叶绿体基质上发生的碳反应的一部分,在这个循环中碳以二氧化碳的形态开始以糖的形态结束。

磷循环反应:即植物磷代谢,植物通过根部吸收土壤中的磷,转化为可溶的有机磷化合物,以ATP/ADP/AMP/焦磷酸/核酸/磷脂等形态存在于植物体内。

CN-1827的茎中含有导管(Vessel),用于从作为源(Source)的根部转运物质到作为库(Sink)的冠部。而在冠中具有起到“大脑”作用的控制器官,和起到“心脏”作用的泵液器官。因其冠部能吸收波长480nm左右的可见光,而常显深橙红色;其冠部表层覆盖有聚硅氧烷[4]和二氧化硅质(石头?)的保护层。

[4]聚硅氧烷[(R2SiO)x]又称硅油(Silicone Oil),由硅氧烷单体聚合而成,硅氧烷(Siloxane)指含有Si-O-Si键的化合物,有线型、环状、交联等构型。

SCN-1827的能量获取主要依赖于暴露在光照或核辐射下时对托林及低氧化态硫(硫单质、金属硫化物、硫化氢)的氧化反应。

托林(Tholin)一词源于古希腊语θολός(“不清澈的”),指远离母恒星、大气中氧含量较低(如富含氮和甲烷)的星球在其表面形成的一种物质,是由甲烷等含碳小分子在紫外线作用下聚合形成的红色/棕色含碳高聚物(共聚物)。

也就是说CN-1827可以自然从宇宙间获取能量,依靠对托林与低氧化态硫的氧化;托林是没有明确化学组分的混合物,而此处提及的硫单质(S)、金属硫化物(MS)、硫化氢(H2S)氧化都能形成二氧化硫(SO2),因此二氧化硫可能就是这种硅基生物的主要能量来源。不仅如此,CN-1827还能完成形成一个生态系统所需的全部元素循环,一个CN-1827就能自己形成一套生态系统。因此基金会称其最接近达尔文魔鬼[5]的生物。

[5]达尔文魔鬼(Darwinian demons)是一种假想理想生物体,具备使繁殖力达到最大的一切特征,包括足够长的寿命、强大的繁殖能力、足够短的性成熟周期和绝对的资源竞争优势。而为了分配能量给其生物代谢,CN-1827在衍化中放弃了移动的能力。

CN-1827依赖于冠部放出的一种直径在50nm左右的多孔硅质颗粒进行繁殖,称为该生物的孢子样繁殖体(CN-1827-1);颗粒内部包含有CN-1827的遗传物质及一些必要的类酶硅-氧原子簇。项目的个体每间隔约40天排出约█×10⁴个孢子,推定自然条件下此类孢子可经风力传播至合适的环境,并在3个月内发育为CN-1827的成熟个体。

我们前面说过CN-1827依靠孢子繁殖,它产生的这种孢子(命名为CN-1827-1)直径50nm,比其他常态植物产生的孢子小的多,比如蕨类植物(Pteridophyte)的孢子直径大约在30~50μm,而霉菌(Mycete)孢子直径在0.01mm~0.1mm。这种孢子含有CN-1827的遗传物质,和可能作为壳层的类酶硅-氧原子簇(跟病毒似的)。它的孢子发育期为三个月。

CN-1827-1

CN-1827的生物代谢途径全部依赖于各类具有催化活性及生物活性的硅-氧原子簇分子[6],类似于蛋白质类分子(拥有四级结构)或辅酶[7]小分子。

[6]簇/团簇(Cluster)指由几个到几千个原子/分子/离子结合而成的微观/亚微观聚集体,这一聚集体相对稳定,属于介于原子、分子与宏观固体之间的结构,被认为是凝聚态(粒子间互有相互作用的系统)的初始状态。团簇大小结构各异,CN-1827的这些大小不等的分子就具有复杂的构象;这种团簇由硅/氧/铜/氮/磷/铁/锌等元素构成,用于不同的生物功能。

[7]辅酶(Coenzyme)是一类可以将基团从一个酶转移到另一个酶上的有机小分子/辅助因子(co-factor),可以与酶结合,比如NADH与NADPH。

基金会最早就是在沉积岩层内发现了一些“化石”上有保存完好的CN-1827-1颗粒,然后在颗粒上发现了具有催化活性的硅-氧原子簇类物质。随后基金会就确认了这是CN-1827的碎片,在此之前它们曾被认为是海百合(Crinoidea)、海林檎(Cystoidea)类棘皮动物[8]化石,但其对应的地层要比棘皮动物出现的时间早得多。

[8]棘皮动物(Echinodermata)全部生活在海洋中,多数底栖,少数浮游,主要特征为多是五辐射对称,有树枝状、球形、圆柱形等体形,具有发达的次生体腔(Secondary Coelom);的海星、海胆、海参等都属于棘皮动物。繁盛于从早寒武纪~整个古生代。

这类化合物在相对介电常数大于██的环境中是不稳定的,将会自发发生溶剂解反应,生成组成复杂的硅胶状无定型固体;因此可以推定此类生物现时不能以水作为生命溶剂进行反应。

溶剂解反应(Solvolysis)指溶质在溶液中与溶剂发生的复分解反应,即溶质与溶剂发生反应使溶剂分解并结合成新的生成物。而CN-1827的硅-氧原子簇分子在当前世界中常见的,被CN-001(Freking效应)升高的介电常数环境中都会与溶剂发生溶剂解,这就是为什么CN-1827无法在当前自然界中生存。

CN-1827的个体之间可以通过其冠部的神经生物电产生的无线电信号互相交流,其频率在3~8.4GHz之间,使用的语言与自CN-001相关的探索行动中回收的资料中使用的语言一致,因此可以通过发射无线电讯号的方式与CN-1827个体交流。

CN-1827可以用生物电(发射无线电讯号)交流。它们使用一种特殊的语言,这种语言曾在基金会于格陵兰岛地区(探索CN-001)发现的一块异常金刚石样本上发现过,被规则蚀刻出纹路用于储存信息。其成分就包含溶解有少量硅-氧原子簇的聚硅氧烷化合物。经过破译基金会确认这是一种基于孤立语语法的语言;仅有部分词语的含义被识别出来。

这些群体性的生物具有一个以无线电信号为媒介的蜂巢意识,但是每个个体都有独立思考能力(后续有采访)。前文说过基金会通过利用孢子复制一个子代来延续个体的后代,基金会在其中发现了CN-1827的个体记忆可以代际传递[8],所以延续后代就能够持续保留CN-1827记忆的部分信息。

[9]代际传递(Intergenerational Transmission)指父本与母本将其部分生理特征与社会特征传递给其子代的过程。这里的传递物是记忆信息。

在思考力上,CN-1827还有一个特性是越多的个体聚集在一起,其整体思维能力就越强,甚至能够达到对于多元宇宙/更上层存在完全计算模拟的水平,但是用法拉第笼隔开的单独个体其思维能力就会降低。

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