暮色如墨,浓稠地泼洒在洛河小区斑驳的围墙上。张岩拖着灌了铅似的双腿迈上台阶,楼道里的感应灯在他头顶明灭不定,仿佛被无形的手操控着呼吸。霉味混着潮湿的墙皮气息扑面而来,他数着台阶,每一步都像是踩在生锈的齿轮上,发出令人牙酸的吱呀声。
502的门锁转动时发出刺耳的摩擦声,仿佛在抗议着被打扰的宁静。张岩推开房门,腐木与灰尘混合的气息裹着寒意将他笼罩。往常这个时候,他会一头栽倒在床上,用手机屏幕的冷光麻痹神经。但今夜,他的目光却被墙角那排歪斜的书架吸引,老旧的木质纹理里仿佛藏着无数张欲言又止的嘴。
指尖划过书脊,粗糙的触感带着岁月的痕迹。一本封面残破的《恐惧倒计时》落入掌心,暗红色的书名像是干涸的血迹。张岩窝进布满裂痕的沙发,翻开泛黄的书页。故事开篇,主角站在一所废弃校园的门口,描述的场景竟与长江大学如出一辙。他的心跳陡然加快,香烟在烟灰缸里积了长长的灰,却浑然不觉。
随着文字流淌,冷汗顺着张岩的脊背蜿蜒而下。书中主角孤僻的性格、习惯用抽烟缓解焦虑的细节,甚至连随身携带的银色打火机都与他一模一样。更令人毛骨悚然的是,主角带领同伴破解的每个谜题,都与他记忆中某些模糊的片段产生共鸣。当读到“主角发现自己被困在无限循环的死亡倒计时中”时,他猛地合上书本,金属打火机在茶几上撞出清脆的声响。
死寂的房间里,只有挂钟的滴答声格外清晰。张岩闭上眼,试图回忆高中时的模样,却只看到一片混沌的黑暗。记忆的齿轮仿佛在某个节点突然断裂,大学之前的人生像被橡皮擦去的字迹,了无痕迹。他踉跄着冲向手机,颤抖的手指在屏幕上滑动,输入“长江大学大一B班”。
搜索结果如潮水般涌来,最醒目的词条带着刺目的红色标记:“长江大学大一B班集体死亡事件”。张岩的喉结上下滚动,点开新闻的瞬间,空调的冷风突然停了,房间里的温度骤降。报道日期定格在2017年9月,黑白照片里,年轻的自己穿着与现在一模一样的黑色卫衣,站在班级合影的角落里,眼神空洞得可怕。
页面往下滑动,死亡名单密密麻麻排列着。张岩数到自己名字时,指甲深深掐进掌心。根据名单上的日期推算,八天后,本该是刘子赫的忌日。而更令人绝望的是,张岩的名字赫然在他之后,死亡时间仅相隔一天。
香烟在指间明明灭灭,张岩却感受不到灼痛。他抓起手机,按下那个烂熟于心的号码。电话拨通的瞬间,他听见自己沙哑得陌生的声音:“子赫,来我家,现在。”
等待的十五分钟漫长得像一个世纪。张岩在房间里来回踱步,目光不经意间扫过墙角——那面本该被移走的镜子,此刻正完好无损地立在原处,镜面蒙着的灰尘在月光下泛着诡异的银光,仿佛有一双眼睛正透过迷雾凝视着他。
敲门声骤然响起,惊得张岩几乎跳起来。刘子赫喘着粗气站在门口,额头上还挂着汗珠:“什么事这么急?”话音未落,他的目光就被张岩递来的手机屏幕吸引。随着视线移动,他的脸色由红转白,最后几乎透明,手机“啪嗒”坠地,在寂静的房间里炸开。
“我们只有八天。”张岩将烟头狠狠按灭,火星溅在茶几上,留下焦黑的印记。他指向镜子,镜中倒映的两人身影扭曲变形,“从搬进洛河小区开始,我们就已经在循环里了。”
刘子赫的喉结动了动,弯腰捡起手机:“所以李明庆的死......”
“是倒计时的开始。”张岩打断他,声音里带着破釜沉舟的决绝,“还记得他尸体上的伤口吗?和《恐惧倒计时》里第三个死者的死状一模一样。”
卧室的灯光在这一刻突然闪烁,镜子表面泛起细密的波纹,像是某种生物的皮肤在蠕动。刘子赫后退半步,撞到身后的衣柜:“那我们怎么办?报警?”
“没用的。”张岩指向窗外,路灯下的街道空无一人,“你没发现吗?自从明庆死后,整个世界都在回避这件事。警察、老师,甚至那些‘同学’,他们都是......”他顿住了,喉咙里像是卡着碎玻璃,“都是游戏的NPC。”
两人陷入沉默,只有沉重的呼吸声在房间里回荡。刘子赫突然抓起茶几上的小说,快速翻阅:“既然是游戏,就有规则。书里主角是怎么破解循环的?”
“找到源头,改写结局。”张岩的目光落在镜子上,镜面的裂痕不知何时又多了几道,像蛛网状蔓延,“贞子的诅咒需要销毁录像带,我们要找到这个循环的‘录像带’。”
他们开始梳理线索。死亡名单上的顺序、李明庆遇害的操场、镜子的神秘出现......所有的一切都指向学校。张岩翻开手机相册,一张入学时的照片引起了他的注意——照片背景里,教学楼的外墙上隐约有个红色的符号,与《恐惧倒计时》里标记危险区域的符号如出一辙。
“明天,我们回学校。”张岩将照片放大,屏幕蓝光映在他紧绷的脸上,“在凶手对下一个目标下手前,找到破解的方法。”
刘子赫点头,伸手去摸口袋里的香烟,却发现烟盒早已空了。他自嘲地笑了笑:“要是这真是场游戏,希望我们别这么快就Game Over。”
夜色渐深,张岩躺在床上,盯着天花板上晃动的树影。隔壁房间传来刘子赫轻微的鼾声,而他的思绪却像一团乱麻。镜子的反光时不时扫过他的脸,在黑暗中划出一道道冷冽的光痕。恍惚间,他仿佛听见有人在耳边低语,声音熟悉又陌生:“欢迎来到死亡倒计时......”
闹钟在晚上11突然响起,尖锐的铃声刺破寂静。张岩猛地坐起身,额头上满是冷汗。床头的镜子里,一个模糊的身影正站在他身后,嘴角挂着与李明庆尸体上如出一辙的诡异笑容。
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