“父母”之命，媒妁之言（下）

媒人张妈妈瞧见这情形:“看来叶夫人（宋海棠）和庄娘子还未商量好，不如……”她看向董家管事。

董家管事撇看媒人投来的目光说:“庄娘子末见过我家三公子，不如过几日灯节一起认识认识。这些礼盒暂且放这。”

宋海棠一只手紧紧握着紫檀木椅指尖发白，看着眼前的人，恨不得冲上去撕碎她，又碍于有旁人在不能失了态，便笑着说:“那劳烦董管事了。”

媒人和董家管事行礼后便离开了。

等人出去了。“你！”宋海棠猛地从铺着厚厚锦垫的紫檀木圈椅里弹起，动作之大，差点带翻了旁边小几上那盏价值不菲的青花缠枝莲茶盅。

保养得宜、戴着翡翠戒指的手指直直地指向庄沐清，指尖因用力而微微颤抖，声音尖利得能划破暖阁里凝滞的空气：“放肆！混账东西！董家是什么门第？阁老府上！三公子是什么人物？金尊玉贵！肯要你，是你八辈子修来的福分！你一个罪臣之女，吃我的，穿我的，养你这么大，如今倒敢编排起贵人的不是来了？还敢顶撞长辈？反了你了！”

宋海棠胸膛剧烈起伏，头上那支赤金嵌红宝石的大凤簪也跟着乱颤，宝光流窜，映着她那张因狂怒而扭曲的脸，显得格外狰狞。唾沫星子几乎要喷到庄沐清的脸上。

“舅母息怒。” 庄沐清的声音不高，像初冬湖面上结起的第一层薄冰，清晰而脆弱，却带着一种不容忽视的冷硬。

“外甥女不敢编排贵人，只是事关终身，有些疑惑，不得不问个明白。” 我抬起眼看向狂怒的宋海棠。

“你……你……” 宋海棠气得浑身发抖，指着庄沐清，嘴唇哆嗦着，却一时竟找不出更恶毒的词来。那堆刺目的红绸礼盒，此刻看去，更像是未干的血迹，散发着令人窒息的不祥气息。

就在这时，一阵沉稳而略显疲惫的脚步声从厅外回廊传来，打破了厅内几乎凝固的僵局。靴底叩在青石板上，带着一种久居上位的、不容置疑的节奏感。

舅父叶齐宣下朝回来了。

他身着紫色绫罗做成的袍子，上绣大朵团花。大约是朝堂上劳心费神，眉宇间带着挥之不去的倦意。他踏入正厅，目光先是扫过地上那堆扎眼的红绸礼盒，又落在剑拔弩张的王氏和庄沐清身上。

那眼神，如同审视两件无关紧要的陈设，平静无波，没有一丝对妻子暴怒的讶异，也没有半分对外甥女处境的询问。

“吵吵嚷嚷，成何体统？” 叶齐宣的声音不高，带着不容置疑的威严，轻易就盖过了王氏粗重的喘息。

他走到上首另一张主位坐下，立刻有小丫鬟无声地奉上热茶。他慢条斯理地揭开茶盖，拂了拂茶沫，才抬眼，目光终于落在庄沐清脸上

那眼神锐利，带着一种审视官场下属般的疏离与评估。

“董家的事，” 他呷了一口茶，语气平淡得像在谈论今日朝堂上某个无关紧要的议题，“方才在门外，也听了个大概。”

他放下茶盏，瓷器与紫檀木桌面碰撞，发出一声轻响，在寂静的厅里格外清晰。

“董阁老乃当朝柱石，圣眷正隆。董家三公子，年少有为，前程不可限量。” 他顿了顿，目光像冰冷的秤砣，沉沉地压在庄沐清身上，带着一种理所当然的、不容辩驳的决断。

“这门亲事，于你，于叶家，皆是上上之选。莫要听信那些无稽的市井流言，徒惹人笑柄。”

叶齐宣微微加重了语气，每个字都透着官场上打磨出的圆滑与不容抗拒的压力，“势大之家，姻缘缔结，自有其深意。你年纪尚轻，莫要任性妄为，不识大体。”

“不识大体？” 庄沐清轻声重复了一遍这四个字。

叶齐宣张开嘴还想说些什么。这时一位管事走了进来，趴在叶齐宣耳边说了什么，他微微皱眉，站起身抬脚朝门外走去。

还未走出门，叶齐宣转过身一脸严肃看着庄沐清:“"既已定下，就该安分守己。莫要忘了，这些年是谁供你吃穿用度。”

叶齐宣走后，宋海棠也站起来，走到庄沐清身旁:“你的命，是我叶家的！你的身子，也是我叶家的！由得你选？呸！做你的春秋大梦！” 声音拔高，听得尤为刺耳。

望着离去的背影，庄沐清衣袖里的手死死攥成拳，指甲深深掐进掌心。

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