第二十章 惜香心

盛夏时节，骄阳似火，紫禁城的红墙金瓦仿佛都要被烤化了，空气里弥漫着灼人的热浪，蝉鸣聒噪得令人心烦。

然而，一踏入燕栖阁的门槛，便如同坠入一方清凉的仙境。殿内四角，巨的青铜冰鉴无声矗立，里面堆砌着从西山冰窖快马运来的、冒着森森寒气的整块坚冰。丝丝缕缕的凉意如同无形的纱幔，从冰鉴镂空的纹饰中弥漫开来，迅速驱散了门外带来的燥热。殿内陈设的玉器、瓷器触手生凉，连空气都带着一股沁人心脾的清爽。

乾隆刚下朝，一身厚重的朝服虽在殿前已由小路子伺候着脱去了最外层的衮服，但里层明黄的常服依旧密不透风。从养心殿到燕栖阁不过短短几步路，炎炎烈日下，那威严肃穆的帝王额角、鬓边，还是不可避免地沁出了一层细密的汗珠，连呼吸都带着一丝暑气的灼热。

他步履略显急促地踏入燕栖阁，带进一丝外间的热风，旋即被殿内强大的凉意包裹。宫女们出声跪迎。

“弘历！” 一个清脆带着雀跃的声音响起。小燕子正歪在临窗凉榻上，拿着一柄小小的团扇有一下没一下地扇着风，手里还捏着半块冰镇过的甜瓜。见乾隆进来，她立刻像只欢快的小鸟，赤着脚就从凉榻上跳了下来，几步就迎到了他面前。

乾隆看着她只穿着轻薄的藕荷色纱衣，露出纤细的颈项和一小截雪白的手臂，发髻也松松挽着，几缕碎发被汗意濡湿贴在颊边，一副居家慵懒的模样，心中因暑气带来的烦闷瞬间消散了大半。他刚想开口，小燕子那双水灵灵的大眼睛已经敏锐地捕捉到了他额角的汗意。

“弘历……瞧你……” 她黛眉微蹙，声音里带着毫不掩饰的心疼和一丝娇嗔的埋怨，仿佛他让自己热着了是件多么大的错事。她毫不犹豫地抬起手，手中那方素白柔软的、带着她身上淡淡馨香和一丝凉意的手帕，便温柔地、细致地覆上了他的额头。

乾隆微微一怔，随即顺从地微微低下头，好让她够得更轻松些。她的动作有些笨拙，却异常认真。柔软的丝帕带着她指尖的微凉，轻轻擦拭着他额角、鬓边的汗珠。那小心翼翼、专注温柔的模样，像是在对待一件稀世珍宝。她离得极近，他甚至能看清她长睫上细微的绒毛，感受到她温热的呼吸拂过自己的下颌，带着一丝甜瓜的清甜气息。

“这么热的天，几步路也走出一身汗……” 小燕子一边擦，一边小声嘟囔着，语气里是满满的关切，“冰鉴里的冰够不够？要不要再让他们多添些？瞧这汗……” 她的指尖偶尔不经意地划过他的皮肤，带来一阵细微的战栗和难以言喻的酥麻。

殿内冰鉴散发出的凉意丝丝缕缕，却远不及她此刻温柔的触碰更让乾隆感到舒适熨帖。他看着她近在咫尺、写满关切的小脸，感受着她指尖和丝帕带来的清凉慰藉，心中那点因暑热和朝务带来的燥意被彻底抚平，取而代之的是一股暖融融的、如同被温泉水包裹的满足感。

“无妨。” 他低沉开口，声音带着一丝被抚慰后的慵懒沙哑，抬手轻轻握住了她忙碌的小手，阻止了她的动作。他的手心温热，包裹着她微凉的手指，形成奇妙的触感。

小燕子仰起脸，清澈的眼眸望着他：“擦干净了吗？”

乾隆没有回答，深邃的目光锁着她，里面翻涌着浓得化不开的柔情。他抬手，用指腹轻轻拂开她颊边被汗意黏住的一缕碎发，动作轻柔得不可思议。

“朕的小燕子，便是朕最好的冰鉴。” 他低语，声音不大，却清晰地落入小燕子的耳中，带着不容置疑的深情。他拉着她的手，走向那凉榻，“有你在，这燕栖阁，便是朕的清凉界。”

小燕子被他突如其来的情话和那专注的眼神看得脸颊飞红，心里却甜滋滋的，像含了一块冰镇的蜜糖。她顺势被他拉着坐下，拿起旁边小几上冰碗里剩下的半块甜瓜，献宝似的递到他唇边，眼睛亮晶晶的：

“喏，快尝尝，冰过的，可甜了！吃了就不热了！”

乾隆看着她期待的眼神，顺从地低头，就着她的小手，咬了一口那沁凉的甜瓜。甘甜的汁水在口中弥漫开来，冰爽直透心脾。然而，更让他沉醉的，是她指尖残留的微凉触感和那双盛满笑意的眼眸。

他咽下瓜肉，忽然伸手，拿过她刚才为他擦汗的那方素白手帕。帕子上还带着他汗水的微湿和她的馨香。他仔细地将帕子折叠好，然后，在满室清凉与瓜果甜香中，在宫女们低垂的眼帘下，极其自然地将那方带着两人气息的手帕，珍而重之地纳入了自己贴身的袖袋之中。

小燕子看着他这一系列动作，先是一愣，随即脸颊更红，羞赧地低下头，嘴角却抑制不住地高高扬起，心里那点甜意，瞬间蔓延到了四肢百骸。她知道，那方沾了他汗水的、普普通通的手帕，在他眼里，已然成了这炎炎夏日里，最珍贵的、带着她气息的信物。

燕栖阁内，冰鉴无声地散发着森森凉意，驱散了盛夏的酷暑。帝妃相偎的身影和那方被乾隆珍而重之纳入袖袋的素帕，却让这清凉的殿宇弥漫着比骄阳更炽热的缱绻温情。

乾隆斜倚在凉榻上，感受着身旁小燕子身上传来的淡淡馨香和丝丝凉意，方才的暑热烦闷早已烟消云散。他闭目养神，享受着这份难得的静谧与熨帖。

小燕子则安静地靠着他，手里还捏着方才擦汗用的丝帕一角——虽然帕子已经被他“没收”了，但她指尖仿佛还残留着为他拂去汗珠时，那微湿温热的触感。心里甜滋滋的，像揣了个小太阳，暖暖的，又带着点羞赧。

她的目光无意间扫过凉榻旁那个小巧玲珑的紫檀木绣墩。绣墩上，放着一个尚未完成的绣绷。素白的锦缎底子上，依稀可见用浅青色丝线勾勒出的几片竹叶轮廓，旁边还散落着几缕颜色各异的丝线和一枚银亮的绣花针。

小燕子的心猛地一跳，像被那枚针轻轻扎了一下。她下意识地就想伸手去把那绣绷藏起来，动作却慢了一步。

乾隆虽闭着眼，感官却异常敏锐。他察觉到了怀中人儿那一瞬间的僵硬和细微的动作。他缓缓睁开眼，深邃的目光顺着她的视线，精准地落在了那个绣绷上。

“那是什么？”他低沉的声音带着一丝刚歇息后的慵懒，却清晰地传入小燕子耳中。

小燕子顿时有些慌乱，脸颊飞起红霞，眼神躲闪，像只偷藏了松果被发现的小松鼠。“没……没什么呀……”她支支吾吾，试图用身子去挡。

乾隆唇角勾起一抹了然的笑意。他坐直了些，长臂一伸，轻易地就越过她，将那绣绷拿在了手中。

“哎！”小燕子轻呼一声，想去抢，却又不敢，只能眼巴巴地看着，脸颊更红了。

乾隆修长的手指抚过那光滑的锦缎底子，目光落在那几片针脚略显凌乱、甚至有些歪扭的竹叶上。竹叶的形状能看出几分清雅的意境，但那绣工……实在不敢恭维。针脚有长有短，有些地方线还拧着，甚至有一片叶子绣得过于“茁壮”，几乎要占满半边底子。

然而，看着这些稚拙的、甚至有些可笑的针线痕迹，乾隆眼中却没有任何戏谑，反而涌起一股难以言喻的暖流。他深知小燕子向来对这些女红刺绣避之不及，让她静下心来穿针引线，比让她去翻宫墙还难。能让她耐着性子，在这闷热的夏日里，偷偷摸摸地绣着这些……是为了谁？答案不言而喻。

“在给朕绣荷包？”他抬眸，目光灼灼地看向她，声音低沉而温柔，带着洞悉一切的了然。

小燕子被他看得无处遁形，索性破罐子破摔，嘟着嘴，带着点小委屈和小倔强：“是又怎么样嘛！我……我绣得不好看！我知道！” 她指着那片“茁壮”的竹叶，“你看这个，本来想绣片秀气的竹叶，结果绣着绣着就……就像片大芭蕉叶了！” 她越说声音越小，头也低了下去，露出雪白细腻的后颈。

乾隆低笑出声，那笑声里充满了愉悦和宠溺。他放下绣绷，伸手抬起她的下巴，迫使她看着自己。“傻丫头。”他指腹轻轻摩挲着她细腻的脸颊，“朕何时嫌弃过你的心意？这竹叶……嗯，很有气势，像朕的小燕子一样，生机勃勃。”

小燕子被他逗得又想笑又不好意思，嗔了他一眼：“你就会哄我！”

“不是哄你。”乾隆正色道，眼神认真，“这每一针每一线，都是你的心意。针脚歪了又如何？在朕眼里，比苏杭最顶尖的绣娘绣的都好上万倍。” 他拿起那枚细小的绣花针，指尖捻了捻，“只是……这大热天的，躲在屋里做这个，仔细伤了眼睛，也怕你被这针扎着。” 他语气里带着真切的关切和不赞同。

“我不怕！”小燕子立刻反驳，为了证明自己似的，伸手就要去拿他手里的针，“我小心着呢！你看，我这不是好好的……” 话音未落，指尖刚碰到那冰凉的针尖，或许是因为心绪激动，又或许是动作太快，“嘶——” 她猛地缩回手，白皙的指尖上，赫然出现了一颗小小的、鲜红的血珠！

“燕子！”乾隆脸色骤变，方才的慵懒温柔瞬间被紧张取代，一把抓住她的手腕，力道之大让小燕子都吓了一跳。他眉头紧锁，目光紧紧锁住那冒出血珠的指尖，眼神里是毫不掩饰的心疼和一丝愠怒，“朕说什么来着！” 他声音沉了下来，带着帝王的威压，连周围的空气仿佛都冷了几分。伺候的明月彩霞更是吓得屏息凝神，大气不敢出。

“小路子！取玉肌膏！” 乾隆沉声命令，语气不容置疑。

小燕子被他这紧张的样子弄得反而有些不好意思了，那点微不足道的刺痛感几乎可以忽略不计。“哎呀，没事没事！就一点点，针扎一下而已嘛……” 她试图把手抽回来，却被乾隆牢牢握住。

小路子几乎是小跑着捧来了一个精巧的白玉小盒。乾隆亲自打开，一股清冽的药香弥漫开来。他用指尖蘸取了一点莹白如玉、触手生凉的药膏，动作轻柔得不可思议，小心翼翼地涂抹在她指尖那小小的伤口上。那专注的神情，仿佛在修复一件稀世珍宝上的裂痕。

冰凉的药膏瞬间缓解了那一点点的刺痛。小燕子看着他低垂的眉眼，看着他浓密睫毛下那毫不作伪的担忧，心里那股暖流又涌了上来，比刚才更甚。她小声嘟囔：“真的没事啦……你看，都不疼了。我就是想……想给你绣个荷包嘛……” 声音里带着点撒娇和固执，“夏天快过去了，等天凉了，你就能佩上了……我……我想在里面绣上‘清心’两个字……” 她越说声音越小，脸颊绯红，“就像……就像刚才我给你擦汗那样……让你时时刻刻都舒心些……”

“清心”二字，如同投入心湖的石子，在乾隆心中漾开巨大的涟漪。他涂抹药膏的动作顿住了，抬眸深深地看着她。原来如此。这笨拙的针线，这闷热的劳作，这被扎破的手指……都只为给他一方能时刻带在身边、寄托着她“清心”祈愿的荷包。

什么帝王威仪，什么责备之词，在这一刻都化作了绕指柔。他喉结微动，眼中翻涌着浓得化不开的感动与怜惜。他放下玉肌膏，没有再多说什么，只是重新拿起那个绣绷，连同那枚“惹祸”的绣花针，一起仔细地收好，放回了紫檀绣墩上。

“这荷包，朕等着。”他重新执起她那只涂了药膏的手，放在唇边，极其轻柔地吹了吹那小小的伤口，温热的呼吸拂过她的指尖，带来一阵奇异的酥麻。然后，他珍而重之地将她的手包裹在自己宽厚温热的掌心里，声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的承诺：

“不过，不许再偷偷摸摸地赶工。天热伤神，等秋凉了，朕亲自看着你绣。朕的小燕子一针一线绣的心意，朕要亲眼看着它一点点完成。”

他顿了顿，深邃的眼眸锁住她，补充道：“就像看着我们的日子，一天天，一年年，安稳顺遂地过下去。”

小燕子望着他深情的眼眸，感受着他掌心传来的温度和承诺，指尖那点小小的伤处仿佛真的被那“清心”的祈愿和眼前人的珍视彻底治愈了。她靠回他怀里，甜甜地笑了，像只被顺了毛的猫儿。那方素帕的清凉，那指尖药膏的微凉，都抵不过他此刻话语和怀抱带来的、足以熨帖整个盛夏的温暖。

燕栖阁的清凉依旧，而那份由笨拙针线牵引出的、深沉而滚烫的情意，却在这清凉界里，无声地沸腾着，成为这个炎夏最刻骨铭心的印记。那未完成的竹叶荷包，静静地躺在绣墩上，等待着秋风的到来，也预示着另一段甜蜜的、共同守候的时光。

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