第四章:霜刃逢知音

塞北的深秋裹挟着铁灰色的云翳压境，寒风如无数细小的冰锥，卷着碎雪掠过残破的烽火台。唐斩单膝跪在布满裂痕的夯土台上，手中粗布反复擦拭着惊鸿刀的刃身。刀身凝结的血渍已化作暗褐色，在夕阳余晖下泛着诡异的光泽，那是三个时辰前与漠北马贼厮杀留下的痕迹。自从离开云雾川，这样的战斗几乎成了他的日常。

忽闻身后传来清越的剑鸣，如寒泉击石，在空旷的荒野中格外清晰。唐斩的脊背瞬间绷紧，惊鸿刀出鞘三寸，寒芒映着他警惕的侧脸。转身时，只见一袭月白劲装的少年仗剑而立，剑穗上缀着的冰蓝色玉坠随着晚风轻轻摇晃。少年发间束着同色缎带，墨色长发在风中飞扬，剑锋凝着薄霜，映得那双墨色眼眸愈发明亮，恍若浸在寒潭中的星辰。

“阁下用刀时总留三分余地，可是不屑全力？”少年扬眉轻笑，剑尖轻点地面，激起数点冰晶，在暮色中闪烁如碎钻，“方才我在崖顶看了半柱香，这‘惊鸿三式’若是全力施展，应当不止如此。”他的声音清朗如金石相击，带着几分少年特有的锐气。

唐斩瞳孔微缩。自离开云雾川，追杀者多如过江之鲫，有觊觎惊鸿刀的江湖宵小，也有奉吞雾堂之命的影卫，但从未有人能看透他刻意压制的刀意。他反手将刀入鞘，沉声道：“阁下眼力过人，只是不知贸然现身，是想切磋，还是取刀？”话音落下的瞬间，他周身的气息陡然变得凌厉，宛如蓄势待发的猛兽。

少年并未回答，嘴角勾起一抹弧度，手中长剑已然化作寒星刺来。剑招带着极北之地特有的寒意，所过之处，空气仿佛都被冻结。唐斩足尖点地旋身避开，粗布裹着的惊鸿刀顺势出鞘，刀光与剑光相撞，溅起的火星竟在空中凝成霜花。两人你来我往，刀走刚猛，剑取轻灵，转眼拆了二十余招。

唐斩的刀法糅合了萧临渊的雄浑与叶孤城的飘逸，每一刀都暗含玄机；而少年的剑法则如寒梅绽放，看似柔美，实则暗藏杀招。刀锋与剑尖相交时，迸发出的气劲将地上的积雪震得四散飞扬。当唐斩的刀锋堪堪停在少年喉前三寸，对方的剑尖也抵住了他心口，只要一方稍有动作，便是两败俱伤的结局。

“好刀！”少年收剑后退，眼中尽是激赏，呼吸微微急促却难掩兴奋，“我叫顾玄心，师承极北‘寒霜剑派’，此番南下，本想挑战天下第一楼，不想先遇上你这用刀的妙人。”他拂去肩头雪粒，从怀中掏出酒囊抛来，酒囊上的兽皮纹路还带着体温，“这是师门自酿的寒潭醉，赏你。”

唐斩接住酒囊仰头饮下，烈酒入喉化作暖意，却带着刺骨的凛冽，与寻常酒水截然不同。这寒意竟让他想起云雾川的风雪，想起在那里与萧临渊学刀的日子。“唐斩。”他将酒囊掷回，难得露出笑意，目光扫过少年腰间的霜纹剑鞘，“你既想挑战天下第一楼，可知道如今楼中已变天？”

顾玄心挑眉，剑尖挑起一片雪花，看着它在剑气中缓缓消融：“正因如此才有趣。听说现任楼主是个用蛊的老太婆，正巧我新创的‘冰魄十三剑’，最克阴毒之物。”他忽地凑近，压低声音道：“不如结伴同行？你出刀，我使剑，定能搅他个天翻地覆。”说话间，少年身上散发的气息干净纯粹，带着不知天高地厚的豪情。

唐斩沉默片刻，目光投向远方的雪山。自从离开云雾川，他一路孤身奋战，背负着惊鸿刀的秘密，也背负着江湖的误解。此刻眼前的少年，眼中的炽热与当年的自己何其相似。烽火台下，惊鸿刀与寒霜剑并排放置，刀身的古朴与剑身的晶莹相映成趣。

当夜，两人在烽火台内生起篝火。顾玄心从包裹里取出干粮和肉干，又倒了两碗寒潭醉。“我自小在极北长大，那里终年积雪不化。”少年望着跳动的火焰，眼中映着橘色的光芒，“寒霜剑派以冰为剑，以寒养气，门中长辈都说我天赋异禀，可我总觉得，江湖不该只有冰雪。”

唐斩摩挲着惊鸿刀的刀柄，听着顾玄心讲述极北之地的奇闻轶事。原来寒霜剑派的镇派之宝是一柄名为“霜魄”的上古神剑，传说剑身蕴含着千年玄冰的精魄；原来极北雪原上有一种冰狼，能在暴风雪中追踪猎物百里而不倦；原来顾玄心为了创出克制阴毒功法的剑招，曾在冰窟中闭关三个月……

“你呢？”顾玄心忽然问道，“惊鸿刀是天下神兵，你又为何会带着它四处逃亡？”

唐斩望着跳动的火苗，将萧临渊退隐、吞雾堂追杀、焚天教觊觎的事缓缓道来。说到万蛊婆婆的阴谋时，他的声音不自觉地冷了几分：“我本以为，江湖是强者为尊的地方，可现在才明白，比刀剑更可怕的，是人心。”

顾玄心灌了口酒，大笑道：“怕什么！在我看来，江湖就该是快意恩仇的地方。万蛊婆婆也好，吞雾堂也罢，只要敢拦路，我们便用刀剑教他们做人！”他的笑声在空旷的荒野中回荡，惊起远处几只寒鸦。

此后的日子里，两人结伴而行。白天，他们在荒野中切磋武艺，顾玄心的剑法刁钻古怪，常常能逼得唐斩使出新的刀招；唐斩的刀法刚猛霸道，也让顾玄心对剑道有了新的领悟。夜晚，他们或在破庙中歇脚，或在篝火旁谈天说地。顾玄心会讲极北之地的极光，唐斩则说起云雾川的奇花异草。

残阳如血，将官道染成暗红。唐斩与顾玄心并辔而行，惊鸿刀与寒霜剑在马鞍上轻轻相碰，发出清越声响。忽闻前方传来女子的惊叫，夹杂着粗野的笑骂，数十骑黑衣人正将一辆马车围在中央，车帘被粗暴掀开，露出车内少女苍白的面容。

“放开我！”少女奋力挣扎，素白衣袖被扯破，腕间戴着的银铃随着动作叮当作响。她发间的白玉簪子跌落，墨发如瀑散开，眉眼间却透着倔强，与周遭的混乱形成鲜明对比。唐斩注意到她腰间系着的金丝香囊，绣着精致的云纹，绝非寻常人家女子。

“这不是江家的千金吗？”为首的黑衣人狞笑，“你爹欠了我们血煞堂的债，就拿你抵债吧！”话音未落，寒光一闪，唐斩的惊鸿刀已如惊电般出鞘，刀光过处，两名黑衣人惨叫着倒飞出去。顾玄心同时拔剑，寒霜剑气化作漫天冰棱，将试图阻拦的敌人逼退。

少女趁机从马车上跃下，却因慌乱脚步不稳。唐斩身形一闪，长臂揽住她纤细的腰肢，惊鸿刀在空中划出半轮残月，将逼近的黑衣人逼退。“多谢公子救命之恩！”少女红着脸道谢，目光落在唐斩腰间的惊鸿刀上，瞳孔微微收缩。

“小心！”顾玄心突然喝道。原来血煞堂堂主趁乱出手，一柄淬毒的短刃直取唐斩后心。唐斩旋身挥刀，却见少女手腕轻抖，银铃中射出数道细如牛毛的银针，精准封住堂主的穴道。“姑娘好手段！”顾玄心挑眉赞叹，剑光如霜，将剩余敌人尽数击退。

黑衣人溃散后，少女整理衣衫，福了福身：“小女子江晚吟，是江南江家之女。此次出门被血煞堂盯上，幸得二位公子相救。”她说话时，目光不时扫过唐斩和顾玄心的兵器，似有疑虑。

“江姑娘为何会被血煞堂为难？”唐斩收刀入鞘，敏锐察觉到此事不简单。江晚吟咬了咬下唇，犹豫片刻道：“实不相瞒，家父是朝廷密探，近日收到一封密信，事关江湖与朝廷的隐秘。血煞堂怕是受了幕后之人指使，想从我这里拿到密信。”

顾玄心把玩着手中的剑，漫不经心道：“既然如此，江姑娘不如与我们同行？正好顺路送你回家，也省得这些宵小再找麻烦。”江晚吟望着两人，眼中闪过一丝感激：“那就叨扰二位公子了。”

是夜，三人在城郊破庙落脚。江晚吟从包袱里取出干粮分给两人，唐斩注意到她包扎伤口时手法娴熟，绝非普通闺阁女子。“江姑娘似乎懂些医术？”他试探问道。江晚吟手一顿，苦笑道：“实不相瞒，我自幼随父亲四处奔走，学了些防身和医术。此次之事，恐怕还会有更多麻烦。”

顾玄心突然凑过来，压低声音道：“我们正要去会会那些在江湖兴风作浪的人。江姑娘若信得过，不如把知道的都告诉我们，说不定能一起解决麻烦。”江晚吟望着两人坚定的眼神，终于下定决心，从衣襟内取出一封密信……

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