九灵宗的山门后别有洞天。青石铺就的山道蜿蜒向上,路边每隔数丈便立着一尊白玉灯柱,柱上镶嵌的夜明珠散发着柔和的光晕,哪怕在白日里也看得清清楚楚。阳陌牵着灵桃儿的手慢慢走着,鼻尖萦绕着草木与灵气交织的清新气息,路边的灵草沾着晨露,叶片上流转的淡淡光晕随着脚步晃动,像是撒了一路碎钻。
灵桃儿被道旁一株结着小红果的矮树吸引,停下脚步仰着小脸看:“阳陌哥,这果子能吃吗?红红的像糖葫芦。”她伸手想去够,却被一片突然展开的巨大叶片轻轻挡住——那叶片足有蒲扇大,边缘泛着金边,此刻正慢悠悠地晃着,像是在摇头。
“这是护道灵植‘醒神叶’,专防路人乱摘灵果。”云鹤的声音从前方传来,他回头时手里正把玩着一颗晶莹的露珠,“九灵宗内草木皆有灵性,寻常灵果误食倒也无害,但若碰了护山大阵的警戒灵植,可是要被藤蔓捆去思过崖的。”
灵桃儿吓得赶紧缩回手,吐了吐舌头躲到阳陌身后,惹得云鹤莞尔。阳陌望着远处云雾中若隐若现的飞檐斗拱,又看了看天边不时掠过的剑光,终于按捺不住心里的好奇,快步跟上云鹤问道:“云鹤仙长,敢问修行的境界是如何划分的?方才在路上见那些弟子御剑飞行,他们都已是筑基境了吗?”
云鹤脚步微顿,眼中闪过一丝赞许:“倒是个细心又心急向道的孩子。”他抬手拂过路边一株开着蓝花的灵草,那草像是通人性般,花瓣立刻无风自动,簌簌落下几片蓝色花瓣,在空中打着旋儿组成一道弧线,“上万年来,修行的根基划分从未变过——在觉醒灵根之前,都称为炼气期。灵气储量达到一百,便是炼气一重,往后每攒够一百灵气,便能晋入下一重。”
“灵气储量?”阳陌不解地追问,“是像水缸装水那样,装得越多境界越高吗?”
“差不多这个道理。”云鹤指尖轻点,那几片蓝色花瓣突然亮起微光,在空中化作一个个莹蓝色的光点,“你看,这便是最粗浅的灵气显化。凡人吸纳天地灵气入体,如同用细针往瓷瓶里注水,需得日积月累方能见效。寻常农家子弟若有机缘踏上修行路,从炼气一重到三重,至少要耗去五六年光阴。”
灵桃儿眨着大眼睛,小手在空中比划着抓花瓣的样子:“是不是像攒石子儿?每天攒几颗,攒够一百颗就能升级啦?”她把小口袋里揣着的几颗彩色石子掏出来,认认真真数着,“我现在有七颗石子,是不是算炼气零点零七重呀?”
这话逗得云鹤朗声笑起来,连路边的醒神叶都跟着晃了晃叶片:“小丫头说得有趣!不过修行可比攒石子难多了。炼气期不仅要攒灵气,更要学会炼化灵气——天地灵气驳杂,需得在体内反复提纯,才能化作自身修为。寻常人要从一重修炼到九重巅峰,少说也要耗去二三十年光阴,期间还要经历数次灵气冲脉的痛苦,稍有不慎便会伤了根基。”
他话锋一转,目光落在阳陌身上时变得郑重:“可阳陌你不同。十二岁不到便能斩杀三阶狂魔元兽,那等浑身是毒、戾气冲天的凶物,便是寻常筑基修士遇上都要退避三舍,竟栽在你手里。这可不是单靠蛮力能做到的。”
阳陌被说得耳根微红,下意识摸了摸脖子上的玉佩,那玉佩不知何时又变得温热起来,像是有股暖流顺着指尖往心口钻:“其实当时我也快撑不住了,全靠……靠一股蛮劲罢了。”
“这可不是蛮劲。”云鹤打断他,指尖凝聚起一缕莹白灵气,在空中画出一道流畅的弧线,“狂魔元兽的戾气能腐蚀修士灵力,你既能斩杀它,说明体内灵气纯度远超常人。寻常炼气九重巅峰修士,灵气储量不过九百上下,可你无需检测也能断定,至少九百!这等天资,说是妖孽也不为过。”
他顿了顿,看着阳陌惊讶的表情补充道:“九灵宗去年收的内门弟子里,最拔尖的那个孩子,十四岁才达到炼气七重,已经被长老们视为百年难遇的好苗子。你这等进度,若是传出去,怕是要让整个宗门的弟子都嫉妒得红了眼。”
灵桃儿立刻从阳陌身后探出头,挺起小胸脯骄傲地说:“阳陌哥最厉害了!他还能徒手劈柴呢,比村里最强壮的李大叔劈得还快!”
阳陌被她逗得笑起来,心头的些许拘谨也散了不少,又追问道:“仙长,那炼气之后呢?达到九重巅峰觉醒灵根,便能进入下一境界了吗?”
“正是。”云鹤领着他们穿过一座石拱桥,桥下溪水清澈见底,几条长着龙须的银鱼在水中游弋,鳞片反射着阳光,像是在水里撒了把碎银,“炼气之后是筑基。到了这个境界,修士才算真正踏入仙途——丹田内的灵气会凝结成气旋,每精进一小境便能多增十年寿元,最多可比凡人多活百年。”
他指着溪边一块光滑的青石:“坐下歇歇吧,这一路上来也该累了。”待两个孩子坐下,他又道,“筑基修士体内灵气充沛,寻常吃食早已可有可无,靠吸纳天地灵气便能滋养身体。不过嘛——”云鹤特意朝灵桃儿眨了眨眼,从袖中取出一个小巧的玉盒,打开后里面躺着几颗粉嘟嘟的果子,“闻到灵食香气照样会馋嘴。这是‘桃花酥’,用晨间桃花露和灵米做的,小丫头尝尝?”
灵桃儿眼睛瞬间亮了,小心翼翼接过一颗咬了小口,顿时眉开眼笑:“甜甜的!还有花香!”她把剩下的一半递到阳陌嘴边,“阳陌哥你也吃。”
阳陌咬了一口,只觉得一股清甜顺着喉咙滑下,瞬间化作暖流涌遍全身,方才赶路的疲惫都消散了不少。云鹤看着他们,继续说道:“筑基境最重要的是能御使法器,像我这云鹤飞剑,便是筑基修士常用的代步之物。待你筑基成功,也能拥有自己的飞剑,想去哪里便去哪里,不必再劳烦旁人。”
“那再往后呢?筑基之后还有更高的境界吧?”阳陌的眼睛亮起来,方才看到的那些在天空御剑盘旋的弟子身影,此刻在他脑海里愈发清晰,连脚步都轻快了几分。
云鹤望着远处云雾缭绕的主峰,主峰之巅隐约可见一座金色宫殿,那是九灵宗长老议事的“聚灵殿”。他的声音带着几分悠远:“筑基之后是结丹,这可是修行路上的第一道分水岭,也是最关键的一道坎。”
“分水岭?”阳陌咀嚼着这个词,心里隐隐觉得这境界不一般。
“没错。”云鹤屈指弹了弹身边的青石,石面上立刻浮现出一个淡淡的丹纹,“结丹境需将丹田气旋凝结成丹,这一步需得心如止水,灵力精纯,稍有不慎便会丹碎功废。有的人终其一生卡在筑基巅峰,耗尽千年寿元也未能结丹;有的人却能凭天赋与机缘一蹴而就,三十岁前便能丹成。”
他用指尖在丹纹中心一点,那纹路突然亮起:“一旦结丹成功,寿元可延至数千载,举手投足间灵力自生;若困在筑基,纵有天赋异禀,能活千年已是奢望。更妙的是,结丹境修士可运转灵力托身飞行,不必再依赖法器符箓,虽不及御剑迅捷,却也能御风千里。”
说到这里,他转头看向阳陌,眼神里满是期许:“以你的天资,若能潜心修行,十年内突破结丹绝非难事。届时你再回望今日,便知天地之广阔了。”
阳陌听得心潮澎湃,仿佛已经看到自己御风而行的模样,他忍不住追问:“那结丹之后呢?还有更高的境界吧?”
“之后便是元婴境。”云鹤的声音轻了些,带着几分敬畏与向往,他抬头望向更高处的云层,那里偶尔有流光闪过,“到了这个境界,修士丹田内的金丹会碎裂重生,化作与自身一模一样的元婴。这元婴便是修士的本源,只要元婴不灭,修士便可永存世间。”
灵桃儿好奇地问:“元婴是什么样子呀?是不是像小娃娃?”
“差不多。”云鹤笑道,“元婴形如三岁孩童,却蕴含着修士全部的修为与神魂。哪怕肉身损毁于战乱或天劫,元婴也能寻得合适的肉身寄生重修,是以元婴修士的年龄,从来都是三界最大的谜团。九灵宗现任宗主便是元婴后期修士,没人知道他究竟活了多少岁,只知宗门立派千年时,他便已是长老了。”
阳陌的眼睛越发明亮,仿佛有星辰在里面跳动,他正要开口再问元婴之后的境界,却被云鹤抬手轻轻止住。仙长笑着伸出手指,轻轻敲了敲他的额头:“后面的境界太高,说了你也难领会。化神、炼虚、合体、大乘……这些境界每一步都需历经生死玄关,寻常修士终其一生也难窥门径。”
他站起身拍了拍阳陌的肩膀,语重心长道:“年轻人修行,最忌眼高手低。一步一个脚印方能走得长远,若总想着一步登天,反倒容易根基不稳。先踏踏实实把炼气根基打牢,将体内灵气炼化精纯,莫要总盯着遥不可及的境界。”
阳陌这才回过神,意识到自己确实有些过于急切了,不好意思地挠了挠头:“多谢仙长指点,弟子明白了。”
灵桃儿却拉着他的衣角,仰着小脸认真地说:“阳陌哥,不管你修到什么境界,我都陪着你。你练剑的时候我给你擦汗,你突破的时候我给你守着,就像在村里你保护我那样。”
阳陌心里一暖,反手握住她的小手,用力点了点头。
云鹤看着两个孩子的互动,眼底泛起温和的笑意。此时风过林梢,带来远处练武场传来的呼喝声与兵刃交击的脆响,阳陌顺着声音望去,只见那片剑光闪烁的天空下,无数身着白衣的弟子正在刻苦修炼,剑光交织如网,灵气直冲云霄。
他深吸一口气,握紧了灵桃儿的手——从踏入这山门开始,脚下的路已通向星辰大海,而他必须快快长大,不仅要追上那些飞舞的剑光,更要长成能为身边人遮风挡雨的模样。山道旁的醒神叶轻轻拍了拍他的肩膀,像是在为他加油鼓劲,阳陌迎着山间的清风,脚步愈发坚定地跟着云鹤向山上走去。
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