枯井里的星图

枯井里的星图

东岭国，冬。

雪片自黄昏开始落，先是细碎如盐，继而大若撕碎的纸钱。乱葬岗的枯草被压弯脊背，偶尔有风掠过，卷起一蓬白雾，像不甘的魂灵在黑夜边缘徘徊。更远处，野狗拖着腐肉在雪地里留下断续的血痕，又被新雪迅速抹平，仿佛从未存在过。

阿执趴在井沿，瘦得能看见腕骨。

他今年十四岁，却早已不记得生辰。记忆从破庙的稻草堆开始，从被野狗撕咬的噩梦开始，从哑娘递给他第一碗滚烫豆花开始。此刻他穿一件捡来的棉袄，棉絮从破口钻出，遇雪即湿，重得似铁。他不得不弓着背，像只受伤的猫，用腹部那点可怜的余温去焐干衣角。

井口直径不过两臂，砖缝里渗着黑水，结成细小的冰凌。阿执伸手去抠井壁上一块凸起的青砖。那砖缝里嵌着一枚铜钱大小的铜片，半锈半亮，像被岁月啃噬又偶尔反光的兽骨。他原想把它撬出来换半个馒头，指尖刚触及铜片边缘，异变陡生——

铜片活了。

三十六道星线自铜面浮起，像被月光唤醒的银鱼，迅速交织成一只睁开的眼睛。瞳孔呈深青色，边缘泛着一圈极淡的金。阿执下意识后退，后背撞上井栏，积雪簌簌落进衣领。下一瞬，那只眼睛眨了一下。

“大道将崩，天阙将倾。”

声音不是从耳朵钻进来的，而是直接在颅内回荡，像有人用冰锥在脑壳上刻字。阿执痛得眼前发黑，双膝跪地，雪水浸透裤管。他咬紧牙关，喉咙里发出幼兽般的呜咽。

“你来做守阙人，还是做掘墓人？”

守阙人？掘墓人？阿执不懂。他只知道此刻若松手，铜片会重新锈死，再没有人会问他这样的问题。于是他想起哑娘。哑娘不是他的亲娘，却在他高烧时整夜不眠，用帕子蘸井水敷他额头；想起破庙里老乞丐把最后半块烤芋留给他，自己啃冻得发黑的馍皮；想起乱葬岗上那些被野狗刨出的无名坟头，也许有一天会是他的归宿。

“我守人间。”他说。

声音很轻，雪却骤然停了。

星线骤然收拢，化作一道刺青烙在他左胸——北斗第七星，摇光。青金色的光穿透单薄的棉袄，照得雪地泛起一层幽蓝的涟漪。阿执低头，看见自己的影子被拉得很长，长到与夜色融为一体。铜片失去光泽，啪嗒一声落入井底，发出空洞的回响。

风重新流动，雪继续落。

阿执却不再觉得冷。胸口那枚星印像一块烧红的炭，热度沿着经脉向四肢百骸扩散。他听见血液在耳膜里冲撞的声音，听见远处枯枝被雪压断的脆响，甚至听见井底深处传来铁链拖动的窸窣。世界忽然变得异常清晰，又异常陌生。

他爬离井口，踉跄两步，扑倒在雪地里。

积雪冰凉，却不再刺骨。阿执翻过身，望着夜空。云层裂开一道缝隙，露出极淡的星辉。那光芒像一根银线，从九天垂落，恰好系在他胸口。他伸手去抓，却只抓到一把冷冽的空气。

“别发呆了。”

少女的声音从背后传来，带着一点沙哑，像刚被雪呛过。阿执翻身坐起，看见十步外的黑槐树下站着一个人。红衣，赤足，脚踝系着银铃。雪落在她肩头，瞬间化开，仿佛那衣裳本身在燃烧。

衔蝉。

这个名字是后来知道的。此刻阿执只看见她竖直的兽瞳，在黑暗中收缩成一条细线。她手里拎着一把竹剑，剑身刻着“执”字，笔画拙朴，像孩童初学。

“星图择主，你便是第七代守阙人。”她弯腰，把竹剑插在雪地里，剑柄微微颤动，“我叫衔蝉，是契约使。三年之内，你若不能筑基，星图会反噬，你的魂魄将成为天阙的灯芯。”

阿执瞪大眼睛。筑基是什么？灯芯又是什么？他下意识去摸胸口，星印仍在，热度却褪了，只剩一点余温，像刚熄灭的火堆。

“我……没钱。”他干巴巴地说。

衔蝉笑了，露出两颗尖尖的虎牙：“你有天下最值钱的灵根——星灵根。可惜，它天生残缺，须以‘人之七情’补全。”她踢了踢竹剑，“这玩意儿送你，防身。”

阿执握住剑柄，指腹被划破，血珠渗进“执”字刻痕，发出极轻的嗡鸣。雪地上，那滴血竟未凝固，而是沿着笔画游走，像一条细小的红蛇。

远处传来马蹄声，沉重而整齐。阿执抬头，看见乱葬岗尽头亮起一列火把，火光在雪幕中晕开，像一串流动的血灯笼。铁甲碰撞声由远及近，甲胄上刻着“玄”字。

“玄都卫。”衔蝉的兽瞳收缩，“他们在追捕星图宿主。”

阿执转身就跑。积雪反光，像一面碎裂的镜子，每一步都踩出蛛网般的裂痕。他听见自己心跳，像擂鼓，像星火。衔蝉没有跟来，只在原地轻轻摇晃银铃，铃声清脆，却被风雪撕得支离破碎。

跑，一直跑。

阿执不知道自己跑了多久。雪灌进草鞋，脚趾冻得失去知觉。身后马蹄声忽远忽近，像猫戏弄垂死的老鼠。他穿过一片枯死的芦苇荡，折断的苇秆在腿侧划出细密的血痕。血珠落在雪上，像一串串细小的红玛瑙。

前方出现一条结冰的河。河面很宽，冰层泛着青灰色的光。阿执犹豫了一瞬，听见身后弓弦拉满的颤音。他纵身一跃，冰面在脚下发出不堪重负的呻吟。裂缝自落点蔓延，像无数条黑蛇在冰下窜动。

第三十步时，冰层彻底碎裂。

阿执坠入水中，寒冷瞬间灌满鼻腔。他扑腾着，竹剑不知何时已背在身后，剑柄勒得肩胛生疼。水流湍急，将他卷向河心。上方冰面重新合拢，火把的光被隔绝，世界陷入彻底的黑暗。

黑暗里，星印再次亮起。

幽蓝的光晕包裹住他，像一层薄薄的茧。阿执停止挣扎，任由水流带着他漂向未知。他想起哑娘的手，粗糙却温暖；想起老乞丐的笛声，嘶哑却悠扬；想起乱葬岗上那些被雪覆盖的坟头，也许有一天会是他的归宿。

意识模糊前，他看见水中漂浮着一枚铜钱大小的铜片，正是井里那枚。铜片上的眼睛已经闭合，锈迹却剥落大半，露出底下细密的星纹。阿执伸手，指尖与铜片相触的瞬间，黑暗突然炸裂——

无数星芒涌入瞳孔，像一场倒流的流星雨。

他看见一座倒悬的城池悬于天际，城墙上站满无面的黑甲士兵；看见一条由星光铺就的长桥从城池垂落，桥头立着一个与自己长得一模一样的人，只是那人眼中没有光；看见桥尽头跪着哑娘，她的喉咙被银线割开，却发不出声音。

“守阙人……”

声音从水下传来，像隔着一层厚厚的毛玻璃。阿执张嘴，冰水灌入肺部，星印骤然灼烧。剧痛中，他抓住竹剑，剑身“执”字泛起红光，像一簇不肯熄灭的火。

火在水中燃烧。

冰层炸裂，阿执被水流抛上河岸。他剧烈咳嗽，吐出的却不是水，而是一团团细小的星芒。星芒落在雪上，化作青金色的火苗，将方圆三尺的积雪瞬间蒸干。远处，玄都卫的火把已逼近河岸，马蹄声如雷。

阿执握紧竹剑，剑尖指向黑暗。

“我守人间。”他再次说，声音嘶哑，却不再颤抖。

雪停了。

星印在他胸口缓缓旋转，像一扇即将开启的门。门后是什么，他不知道。但他知道，从今夜开始，他再也不是乱葬岗上那个等死的乞儿。

他是第七代守阙人，阿执。

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