第8章 绷带与鳞片

血腥味像藤蔓般缠上脚踝时，宋亚轩正蹲在废弃教堂的破窗下数月光。玻璃碎片在地上拼出支离破碎的银河，而贝尔芬格的影子砸在其中，将那点微弱的光彻底碾碎。

“进来。”恶魔的声音裹着寒气，却不如往常那般锋利。宋亚轩抬头时，正看见贝尔芬格扶着雕花门柱站着，黑色风衣下摆洇开深色污渍，像朵在暗夜里腐烂的花。他肩胛骨处的布料有个破洞，银蓝色的鳞片正从破口处微微外翻，沾着草屑与泥土。

教堂穹顶漏下的月光刚好落在石质祭台上。宋亚轩解开贝尔芬格的衬衫时，指尖不小心触到对方皮肤，那人浑身绷紧的弧度像张拉满的弓。祭台边缘的雕刻早已被岁月磨平，却仍能辨认出受难耶稣的轮廓，此刻正沉默地俯视着这场跨越种族的包扎。

“别动。”他轻声说，将浸了消毒水的棉球按在伤口边缘。恶魔的血不是红色的，是深紫近黑的颜色，在雪白纱布上晕开时像幅诡异的抽象画。棉球擦过皮肉的声响很轻，却在空荡的教堂里荡出回声，惊得梁上栖息的蝙蝠扑棱棱飞起。

伤口在左肋，边缘不规整，像是被某种带倒刺的武器撕裂。宋亚轩的动作放得更轻了，忽然注意到伤口下方覆盖着层细密的鳞片，泛着冷调的银蓝色，在月光下流动着金属光泽，像淬了冰的刀锋。

“这里。”他的指腹轻轻划过鳞片边缘，那里的鳞片比别处更黯淡，边缘微微卷曲，像是愈合时被强行撕裂过，“是不是之前受过伤？”

贝尔芬格猛地攥紧拳头，指节泛白如骨。宋亚轩的指尖还停留在那片旧伤上，清晰地摸到鳞片下凹凸不平的肌理——这绝不是普通战斗会留下的痕迹，更像是某种刻意为之的折磨。他忽然想起上周在黑市看到的恶魔标本，被剥去鳞片的翅膀像块破旧的黑绸，标签上用烫金字体写着“高阶恶魔贝尔芬格战利品”，当时只当是商人的噱头，此刻却觉得喉咙发紧。

“与你无关。”恶魔的声音压得很低，带着警告的意味。但他没有像往常那样挥开宋亚轩的手，只是偏过头，望着窗外盘旋的夜鸦，耳尖却微微泛红——那是恶魔情绪失控时才会有的征兆。

包扎到第三层纱布时，宋亚轩听见门外传来翅膀扑打的声音。三只骨翼恶魔停在台阶上，利爪刮擦石头的声响刺耳，像是在切割玻璃。他认得那种翅膀，骨节分明如枯树枝，上周在巷口堵截他的，就是同样骨翼的恶魔，当时他们猩红的瞳孔里，映着自己被按在墙上的狼狈身影。

“待着。”贝尔芬格突然按住他的肩膀，力道大得几乎要捏碎骨头。下一秒，教堂的彩绘玻璃突然炸裂，碎片飞溅中，宋亚轩只看见银蓝色的鳞片在月光下划出弧线——贝尔芬格冲出去时，左肋的纱布已经渗出血迹，却丝毫没影响他的速度。

他趴在窗台往下看时，正撞见贝尔芬格掐断最后一只骨翼恶魔的脖颈。银蓝色鳞片在打斗中竖起，像炸开的尖刺，其中几片脱落下来，落在石板路上发出清脆的声响。月光照亮他侧脸的瞬间，宋亚轩发现恶魔的瞳孔变成了竖瞳，嘴角勾起的弧度带着血腥味的残忍，却在瞥见窗台上的人影时，悄然收敛了几分狠戾。

“他们为什么找你？”宋亚轩递过干净毛巾时，注意到贝尔芬格新添的伤口渗血更快了。那些骨翼恶魔的利爪上分明淬了银，正一点点腐蚀着恶魔的皮肉。

“清理垃圾。”恶魔擦手的动作顿了顿，忽然说，“第七街区的黑市有同类悬赏令，你的名字在上面。”

宋亚轩愣住。他上周确实去过那里，想买本记载着古老符文的手札，据说能解开恶魔的封印。当时被骨翼恶魔围堵，眼看就要被撕碎喉咙，突然涌起的黑雾救了他，那雾气里分明带着和贝尔芬格身上一样的冷香，像雪后松林的气息。原来不是巧合。

“你...”他想问“你是不是一直在跟着我”，却被贝尔芬格打断。

“再废话，就把你丢去喂地狱犬。”恶魔转过身时，左肋的纱布已经被新渗出的血浸透，却还是挺直着脊背，像株不肯弯折的黑色荆棘。

深夜的教堂只剩下烛火跳动的声音。宋亚轩帮贝尔芬格更换纱布时，发现那些银蓝色鳞片在微光中透出淡金色的纹路，像某种封印的痕迹。他想起古籍里的记载，高阶恶魔的鳞片会随情绪变色，愤怒时发蓝，动情时泛金，而痛苦时...会像此刻这样，泛起濒死的灰白。

“这些鳞片...”他忍不住轻抚过完好的部位，那里的鳞片光滑冰凉，像上好的绸缎，“和别的恶魔不一样。”

贝尔芬格闭着眼，长睫在眼下投出片阴影，像停着只黑色的蝶。“高阶恶魔的鳞片会记录创伤。”他忽然开口，声音轻得像叹息，“同类的利爪造成的伤，永远不会消失，会像烙印般刻在骨头上。”

宋亚轩的动作停住了。他想起在图书馆见过的恶魔氏族图谱，贝尔芬格所属的银鳞族向来被视为叛徒，因为他们拒绝参与族群间的屠戮。而惩罚叛徒的方式，就是生生剥去他们的鳞片，让伤口永远暴露在圣水里，日夜受灼烧之痛。

“他们为什么...”为什么连同类都要如此残忍。

“因为我拒绝成为武器。”贝尔芬格睁开眼，瞳孔里翻涌着宋亚轩看不懂的情绪，有恨，有痛，还有一丝不易察觉的疲惫，“他们想剥下我的鳞片，烙印上服从的印记，让我成为屠戮同类的刀。”

烛火突然爆出灯花，照亮祭台上散落的纱布。宋亚轩看着那些深紫的血迹，突然明白贝尔芬格每次独自处理伤口的原因——不是不愿被看见脆弱，而是那些伤口里藏着的，是比疼痛更难堪的过往。就像人类会遮掩伤疤背后的屈辱，恶魔也有不愿示人的软肋。

黎明前最暗的时刻，宋亚轩把叠好的干净纱布放在贝尔芬格手边。恶魔已经睡着，眉头却依然皱着，像是在做什么不好的梦，嘴里断断续续地念着“别碰...我的鳞片...”。

他犹豫了很久，还是伸手抚平对方紧蹙的眉头。指尖触到皮肤时，贝尔芬格没有惊醒，只是睫毛颤了颤，像受惊的蝶翼。宋亚轩忽然发现，那些覆盖着旧伤的鳞片，在晨光熹微中透出极淡的粉色，像初愈的伤痕——这是恶魔卸下防备时，才会显露的颜色。

门外传来第一声晨祷钟声时，宋亚轩看到自己昨晚放在角落的草药篮旁，多了本皮质封面的书。正是他在黑市没买到的那本符文手札，封面上还沾着片银蓝色的鳞片，显然是贝尔芬格特意留下的。扉页上用银蓝色墨水写着行小字：“别再为不值得的东西涉险，你的命比这些破纸值钱。”

教堂的彩绘玻璃在晨光中折射出斑斓的光，落在贝尔芬格沉睡的脸上。宋亚轩轻轻合上房门，将手札抱在怀里，能清晰地感受到那片鳞片的温度——不像想象中那般冰冷，反而带着体温，像块被捂热的玉。

他靠在门板上，听见里面传来翻身的声响，紧接着是布料摩擦的窸窣声。原来恶魔睡觉也会怕冷，会在无意识间寻找温暖。就像人类的善良里，偶尔也会生出锋利的铠甲，恶魔的冰冷外壳下，或许也藏着会疼会累的血肉，只是需要有人愿意伸手，去触摸那层坚硬鳞片下的温度。

晨光漫过教堂的尖顶时，宋亚轩低头看着手札里夹着的鳞片，突然笑了。或许从今晚开始，有些事情真的不一样了。

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