第 1 章：白月朱砂，血染红妆

[正文内容]

雨点砸在窗棂上，像谁在敲我的骨头。

我蜷在锦被里，浑身滚烫。额头上的帕子早就不知道掉到哪里去了，喉咙里堵着团火，想喊人却发不出声。铜炉里飘出的药香混着潮湿气，熏得我头晕。外头雷声轰隆，惊得我眼皮直跳。

"殿下，这药还是让奴婢来吧......"

"退下。"

宫女的声音像从很远的地方传来，接着是珠帘晃动的轻响。我费力地撑开眼皮，看见玄色衣角拂过青砖地，一股冷冽的气息随着脚步声逼近。他坐到床沿时，我闻到了他身上惯常带着的龙涎香，混着雨水的味道。

指尖碰到我后颈的时候，我一个激灵，整个人都绷了起来。他另一只手端着药碗凑近，热气扑在我脸上。汤药苦得让人想吐，可还没等我皱眉，温热的唇就贴了上来。

舌尖相触那刻，我尝到药汁的苦，也尝到他口里的甜。

他撬开我的齿关，把药渡过来。我下意识要躲，却被他扣住后颈。他的胡子刮得干净，唇上却有丝绒般的触感。我听见自己心跳如擂鼓，和外头的雷声混在一起。

半晌，他松开我，手指还搭在我颈侧。我睁开眼，正对上他垂下的眸子。烛火在他眼里跳动，像是要烧起来。

"喝完了。"

他说得轻描淡写，手却不肯放开。我鼻尖沁出汗珠，顺着脸颊滑进他掌心。他忽然皱起眉，拇指抹过我的眼角。

"发烧说胡话的时候，嘴里喊的都是别人的名字。"

我怔住了。

外头又是一道惊雷，震得窗纸簌簌作响。他站起身，玄色长衫扫过案几，药碗被碰得歪倒在一边。褐色的药汁在绣金褥子上洇开，像一朵枯萎的花。

珠帘猛地一晃，门外传来急促的脚步声。我侧耳听，似乎是有人撞翻了铜盆，叮当一声摔得粉碎。

"谁在外面？"

他声音陡然冷了下来。我看见他背影僵了一下，接着大步走向门口。门吱呀一声开了，夜风卷着雨丝涌进来。

"奴婢...奴婢该死！"

门外跪着个十五六岁的小宫女，怀里抱着灯盏。她抖得跟筛子似的，瓷碗磕在地上发出脆响："奴婢是来送热水的，不是故意偷看..."

"滚。"

他只说了这一个字，就重重把门关上。我听见外头太监总管的声音压得很低："小翠儿，你方才看见什么了？快说给公公听听..."

雨越下越大。

我盯着头顶的纱帐，心跳慢慢平复。手指无意识地摩挲嘴唇，那里还留着他的温度。忽然想起七岁那年，我高烧不退，也是他这样喂我喝药。那时候他才十五岁，握着我的手守了一整夜。

"别怕，我在这里。"

他当时就这么说的。可后来呢？后来我病好了，他就再也没来看过我。整整三年，连句问候都没有。

"睡吧。"

他忽然开口。我转头看去，发现他不知何时又坐回了床边。烛花爆响一声，照亮他眉间隐约的焦灼。他伸手抚上我紧蹙的眉头，指尖微凉。

"你总是这样，一生病就皱着脸。"

我想说话，嗓子却哑得厉害。他低头看了我一会儿，忽然笑了。那笑容一闪而逝，像是错觉。

"当年在秋围，苏月辞为我挡箭昏迷的时候，也发过烧。"他声音很轻，像是说给我听，又像是自言自语，"那时我也这样喂她喝药，她醒来第一句话却是'太子殿下平安就好'。"

我胸口猛地一痛。

"可你不一样。"他忽然握住我的手，指节被他攥得发白，"你会叫我的名字。梦里也会喊，承曜，承曜..."

惊雷炸响，震得屋瓦嗡嗡作响。我看着他发红的眼尾，忽然觉得有些害怕。

"殿下..."我刚开口，就被他打断。

"闭嘴。"

他俯身压下来，一只手撑在我耳侧。我闻到他身上浓重的酒气，还有雨水的腥。他额头抵着我的，呼吸灼热。

"你说，为什么偏偏是你？"

我张了张嘴，说不出话来。他忽然松开我，起身时带翻了案上的铜镜。镜子摔在地上，裂成两半。

"你最好祈祷这只是一场梦。"他临走前回头看我一眼，眸光幽深，"明早醒来，谁都不许记得今夜的事。"

门重重合上，珠帘哗啦啦响成一片。我盯着漆黑的门板，直到听见远处传来杖责的声音。

"啪！"

"啊——"

惨叫声混着雨声，断断续续传进来。我蜷缩在被子里，手指死死揪住被角。外头的风卷着雨水灌进来，打湿了半边纱帐。

第二天清晨，晨钟还没响，就有宫人叩门。

"太后娘娘有旨意到。"

我挣扎着起身，小宫女捧着凤印锦盒跪在阶前。她低着头，我却看见她眼角泛红。锦盒打开，金丝绫上八个字刺得我眼眶发酸：

彻查庶女生辰八字

我盯着那几个字，突然听见身后传来瓷器碎裂的声响。转身一看，太子手中的茶盏摔得粉碎，茶水溅在他玄色靴面上。

"母后这是..."他声音沙哑，像是被人掐住了喉咙。

我低头看着自己映在铜镜里的脸，终于看清那道朱砂印记。原来这些年他为我点的朱砂，形状竟与太后娘娘的一模一样。

[未完待续]晨光刺破云层时，我听见外头传来细碎的议论声。

"听说是太后娘娘亲自过问..."

"早该查了，一个庶女凭什么住在西厢？"

我攥着被角的手指微微发颤。铜镜里那道朱砂印记像团烧红的炭，烫得我眼眶发酸。太子已经走了，可他临走前的眼神还悬在我心头——像是震惊，又像是不敢置信。

"姑娘。"小宫女捧着铜盆进来，水温正好，"太后娘娘要查您的生辰八字，咱们得准备些体面的物件。"

她说话时避着我的眼睛，手却不小心抖了一下。水珠溅在绣着并蒂莲的袖口上，洇开一小片深色痕迹。

我盯着那片水渍看了许久。

正午时分，丞相府来了人。说是来送东西，其实不过是些旧衣裳。领头的嬷嬷故意当着众人的面打开包袱，露出几件洗得发白的绸衫。

"这些都是府上给准备的。"她嘴角带笑，眼里却没半分笑意，"毕竟...也不是什么贵重东西。"

我看着那些衣服，突然想起昨夜太子弯腰捡起我掉落的帕子。他的玄色衣袖扫过青砖地，龙涎香混着雨水的味道扑面而来。

"收下吧。"我说。

嬷嬷显然没想到我会答应。她愣了一下，脸上的笑容就挂不住了。

黄昏时，我又发起烧来。

这次没人来送药。纱帐外烛影摇曳，我听见自己心跳一声比一声急。手指无意识地摩挲着唇角，那里似乎还残留着昨夜的温度。

"承曜..."我喃喃。

门外忽然传来脚步声。

我猛地撑起身子。门轴吱呀一响，却是小宫女端着药碗进来。她低头跪在床前，声音压得很低："太子殿下让奴婢送来的。"

药汤还是苦的，却比昨日温和许多。我盯着碗沿，忽然想起那个撞翻铜盆的小宫女。她跪在门外瑟瑟发抖的样子，和此刻的小宫女重叠在一起。

"昨晚那个宫女..."我问。

"杖责二十，送去浣衣局了。"小宫女顿了顿，"太子殿下说，这是最后一次。"

我的心跳漏了一拍。

"什么最后一次？"

"他不让奴婢多说。"小宫女把药碗放在案上，"只让转告姑娘，明日太后娘娘召见，好生准备。"

我望着她的背影消失在门口，突然觉得喉咙发紧。窗外又飘起雨，打在窗棂上的声音像谁在敲我的骨头。

这一夜我辗转反侧。梦里全是太子的身影，时而温柔，时而冷厉。直到天明，我才发现自己一直在摸着那道朱砂印记。

它和太后娘娘的一模一样。

马车摇晃着驶向皇宫时，我听见街边孩童嬉闹：

"太子要娶苏家小姐啦！"

"不是说还有个庶女吗？"

"嘘，那种事别乱说..."

我掀起帘子看了一眼，外头卖糖人的小贩正哄着孩子。阳光照在他摊位上，糖浆拉出晶亮的丝。

皇宫的朱漆大门在望时，我的心跳开始加快。远处传来钟声，一声比一声急促。

太后的寝宫比我想象的要暖和。金丝炭烧得正旺，我身上的雪水很快化成雾气。太后坐在紫檀木椅上，手里把玩着一枚玉佩。

"抬起头来。"

我照做了。

她的眼神落在我眉心，停了许久。玉佩在她指尖转动，发出细微的声响。

"你长得不像你父亲。"

我垂下眼帘："回太后娘娘，女儿随母亲。"

"哦？"太后轻笑一声，"那你可知道，你母亲当年是怎么进的丞相府？"

我手指猛地攥紧裙摆。

太后站起身，缓步走到我面前。她身上熏着沉水香，混着屋里的暖意，让人喘不过气来。

"那年冬至，先帝赐婚。"她声音很轻，"你父亲却说已经有了意中人。"

我的心跳如擂鼓。

"后来呢？"

太后俯身看着我，凤眸微眯："后来啊，那位意中人就在腊月二十八，投井自尽了。"

我猛地抬头。

"不可能！"我脱口而出，"母亲是病逝的！"

太后笑了。她转身走向佛龛，从供桌上取下一块牌位。尘灰簌簌落在她掌心，显出牌位上斑驳的字迹。

"这是你母亲的长生牌。"她将牌位递给我，"你自己看看。"

我接过牌位，手指颤抖。阳光透过窗纸洒在木牌上，照出一行褪了色的红漆字：

丞相府七品侍妾林氏之位

"你母亲不是侧室。"太后的声音像冰片坠地，"她是连妾室都算不上的通房丫鬟。"

我踉跄后退一步。

"所以，你父亲从来不肯承认你是他的女儿。"太后走近两步，"这些年让你住在西厢，也不过是为了遮人耳目。"

我耳边嗡嗡作响。牌位从手中滑落，摔在地上发出闷响。

"啪！"

我猛地回头。

太子站在殿门口，脸色铁青。太后却笑了，笑得眼角泛起细纹。

"承曜，你来得正好。"她转向儿子，"你父皇临终前托我查的事，总算有眉目了。"

我看着太子一步步走进来。他今天穿的是常服，可步伐却像踏在战场之上。

"母后。"他声音很哑，"这事..."

"这事由不得你。"太后打断他，"你父皇说，若有一日你执意要立她为太子妃，就要查清她的真实身份。"

我浑身发冷。

太子看向我，目光灼人。他张了张嘴，却说不出话来。太后轻轻叹了口气：

"承曜，你可知为何你父皇临终前，一定要我查这个庶女的生辰八字？"

我盯着太子苍白的脸。他喉结滚动了一下，声音沙哑：

"因为...那是假的。"

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