楚明澈跑路，心有所属

月过中天，楚府西厢的书房里仍亮着一盏青灯。楚明澈咬着笔杆，盯着桌上铺开的信纸已有半个时辰。砚台里的墨干了又磨，磨了又干，最后只憋出"父母大人膝下"六个字。

"二少爷，三更了。"老仆楚安在门外低声提醒，"明日还要去铺子里对账..."

楚明澈突然把毛笔一掷，墨点子溅到袖口上也不在意："对什么账？小弟在学院读书，老三去蜀地看望大哥，留下我..."他猛地刹住话头，眼珠一转，"安叔”

楚安推门进来，看见自家少爷袖口的墨渍，习惯性地去取备用的外衫。

楚明澈眼睛一亮，突然拍案而起："妙啊！"他三下五除二扯掉脏外衫，"快，让马房备两匹...不，八匹快马！再叫上赵七他们几个！"

"少爷这是..."

"巡查蜀地生意！"楚明澈已经旋风般冲进内室，翻出个靛青绸缎包袱，"三弟那慢船，顺江而下最多到岳阳，我们走陆路，三天就能追上！"

楚安张了张嘴，看二少爷翻箱倒柜的架势，知道劝不住，只好叹气："老奴去备些干粮。"

半刻钟后，楚明澈终于写完了那封家书。字迹龙飞凤舞，大意是蜀地分号掌柜来信说账目有异，他不得不亲自前往云云。

"安叔，这信明早给老爷。"楚明澈吹干墨迹，忽然从多宝阁暗格里摸出个锦囊塞给老仆，"若爹娘问起，就说我去的是最太平的那条官道。"

楚安捏着锦囊里沉甸甸的银锭子，愁眉苦脸："少爷，蜀道难啊..."

"难什么难！"楚明澈系好包袱，腰间玉佩叮当作响，"大哥在成都军营驻守两年，山匪早剿干净了。"他忽然压低声音，"再说，我怀疑三弟根本到不了成都。"

"此话怎讲？"

"那小子打小就爱往稀奇古怪的地方钻。"楚明澈从袖中抖出一封信，正是楚灵儿写给三叔的密函，"你看这处——"他指着信尾一行小字，"'三叔快来，后山溶洞里有蓝翅膀的蝴蝶，爹不让抓'。"

楚安老眼昏花，凑近了才看清字迹，顿时倒吸凉气："这...这莫不是..."

"滇南毒蝶。"楚明澈眯起眼，"去年大哥信里提过，蜀滇交界处有苗人养这个。三弟若见了，必定要作死。"他收起信，系紧靴带，"我得去看着那闯祸精。"

四更梆子响时，楚府偏门悄悄开了条缝。七八个劲装护卫牵着马匹鱼贯而出，最后出来的楚明澈一身靛青箭袖，发髻用银簪固定，腰间除了玉佩还多了把鎏金错银的匕首。

"少爷，真不带行李？"护卫赵七忍不住问。

楚明澈翻身上马，拍了拍鼓鼓囊囊的包袱："银票、伤药、换洗衣衫，齐了。"他忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包扔给赵七，"广济寺的素点心，路上吃。"

赵七接过还温热的点心，与同伴面面相觑——这位爷哪是去查账，分明是早有预谋的逃家。

马蹄裹了布，踏在青石板上只发出闷响。转过两条街，楚明澈突然勒马回望。楚府高墙内，祠堂的灯火还亮着，想来母亲又在给祖宗上香。

"走！"他一夹马腹，身影没入晨雾中。护卫们急忙跟上，一行人转眼消失在长街尽头。

他们不知道的是，此刻楚知府正站在书房窗前，手中捏着暗卫刚送来的密报——蜀滇官道上近日有商队失踪，现场只余车马，人却凭空消失。案发地距离成都，不过三日路程。

"混账东西..."楚知府揉碎信纸，却对着东方渐白的天色叹了口气，"一个两个的，都不省心。"

桌上摊开的舆图中，蜀道蜿蜒如蛇。在某处被朱砂圈起的地方，隐约可见"巫溪"二字。

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