第三十三章：暗流涌动

第三十三章：暗流涌动

五更的梆子声敲碎了紫禁城的寂静，沈婉清捏着袖口被冷汗浸透的帕子，听着窗外宫娥晨起扫雪的动静。昨夜赵婉儿带人闯入寝殿时，她藏在妆奁里的账本抄本边角险些露了出来——那页被划去的收银人姓名下，她偷偷用朱砂描了三道浅痕，像三条蛰伏的蛇。

“小姐，李公公差人送了银耳莲子羹。”贴身丫鬟绿枝端着青瓷碗进门，碗沿热气里混着极淡的龙涎香，“说是皇上今早批折子到丑时，让您补补身子。”

沈婉清指尖擦过碗沿，摸到暗刻的“戌初”二字——这是李公公约定的密会暗号。她抬眼望向窗外渐亮的天色，雪光映得窗棂发白，却掩不住养心殿方向传来的隐约人声：“听说户部尚书递了辞呈？”“可不是，昨儿皇上摔了茶盏，满地碎瓷片……”

戌初时分，沈婉清裹着玄色斗篷躲进御花园假山洞。李公公的灯笼光在洞口晃了晃，便匆匆闪了进来：“小姐，账本的事漏了。”他袖口抖落几片雪花，脸色比雪还白，“今早内务府突然封了那间储藏室，带队的是赵婉儿的心腹周公公。”

沈婉清指尖掐进掌心：“划去的名字……可查到了？”昨夜她在抄本上反复比对字迹，发现那笔锋竟与赵婉儿身边大丫鬟秋菊的字有几分相似——那丫头曾替赵婉儿代笔给娘家写信，偏巧生了双擅长模仿的手。

“没敢细查。”李公公从袖中掏出半页残纸，边缘还带着火烧的焦痕，“这是奴才从周公公屋里偷来的，原账本第三十七页被撕了——您瞧这残角，‘赏银三万两’后面，隐约能看见‘秋’字边旁。”

洞外突然传来踩雪声，两人同时屏息。月光穿过石缝，在残纸上投下斑驳光影，沈婉清盯着那抹“秋”字，忽想起三日前赵婉儿曾当众赏了秋菊一对鎏金镯子——那镯子的成色，分明远超寻常丫鬟的月例。

“小姐，赵婉儿今早去了坤宁宫。”李公公压低声音，袖中玉佩蹭过石面发出轻响，“皇后娘娘最近常咳血，太医院的方子换了三茬……奴才听说，御药房新来了个姓王的药师，原是赵府的远亲。”

沈婉清心中一凛。皇后的咳疾始于半月前，恰是她开始追查账本的时间。她摸出怀中的抄本，翻到记着“御药房物资出入”的那页——果然，半月前有笔“千年人参三支”的记录，领用人姓名被涂得极乱，却能辨出“王”字起笔。

“去查这个王药师。”她将抄本塞进李公公手中，指尖在石面上划出三道刻痕，“尤其查他给皇后送药时，是否经过赵婉儿的长春宫。还有……”她顿了顿，想起昨夜赵婉儿眼中的阴鸷，“让人盯着秋菊，她若出长春宫，务必跟紧。”

亥时三刻，长春宫的宫灯突然亮如白昼。沈婉清躲在宫墙后，看着秋菊拎着食盒匆匆出门，食盒缝隙里飘出参汤的香气——这时候送参汤，倒像是给什么人补身子。她冲身后的暗卫颔首，黑衣人影如鬼魅般掠过，转瞬消失在夜幕里。

“小姐，秋菊去了御药房。”半个时辰后，暗卫回来时袖中多了个瓷瓶，瓶身绘着缠枝莲纹，“她从王药师那里拿了这个，说是赵小主赏给贴身太监的伤药。”

沈婉清拧开瓶塞，一股极淡的苦香混着铁锈味扑面而来。她指尖沾了点药膏抹在帕子上，借月光细看——帕子上的药膏竟渐渐泛出青黑色，像被氧化的铁锈。“是乌头膏。”她想起太医院典籍里的记载，乌头剧毒，外用过量亦能致人咳血，“皇后的咳疾……怕是中了慢性毒。”

远处突然传来急促的脚步声，养心殿方向灯火通明。沈婉清攥紧瓷瓶，听见小太监们的奔走声里混着惊惶：“皇上宣沈小姐即刻觐见！皇后娘娘……咳血不止，怕是不成了！”

雪粒子打在宫墙上沙沙作响，沈婉清跟着内侍跑过永巷时，袖中的瓷瓶撞在腕骨上，疼得她发颤。她忽然想起李公公说过，赵婉儿昨夜去了坤宁宫——那时皇后刚服下王药师的新药，而秋菊送去的乌头膏，怕是早就混进了药罐。

养心殿暖阁里，龙渊帝负手立在窗前，玄色龙袍上的金线在烛火下泛着冷光。皇后斜倚在软榻上，唇角沾着血沫，目光却死死盯着跪在地上的赵婉儿：“你……你竟在本宫的参汤里下药……”

“皇上明鉴！”赵婉儿膝头磕在青砖上，额角撞出淤青，“臣妾怎敢害皇后娘娘？定是有人栽赃！”她忽然抬头，目光如刀般剜向沈婉清，“是沈婉清！她早前去过御花园储藏室，那账本……那账本定是她伪造的！”

龙渊帝转身时，腰间玉佩在灯下晃出半道光影。沈婉清看见他袖中露出的半页残纸——正是李公公偷来的那页，残角的“秋”字格外刺眼。她忽然跪下，将瓷瓶举过头顶：“皇上，这是奴才今晚在长春宫查出的乌头膏，皇后娘娘的咳疾……怕是与此有关。”

赵婉儿脸色骤变，膝头一软瘫在地上。秋菊尖叫着扑过来，却被暗卫死死按住，发间掉出张纸条，上面歪歪扭扭写着“王药师亲启”——正是模仿皇后笔迹的调药手谕。

“赵婉儿，你还有何话说？”龙渊帝的声音冷如冰窖，指尖敲了敲案上的账本抄本，“朕原以为你只是善妒，却不想你竟敢戕害中宫，私吞内务府银钱……”他忽然看向沈婉清，目光里闪过一丝复杂，“婉清，你做得很好。”

沈婉清抬头时，正撞见赵婉儿怨毒的目光。她忽然想起初入宫时，赵婉儿曾笑着给她簪花，说“咱们沈家与赵家，终究是一条船上的人”——却不想这船下，早埋着无数见不得光的暗礁。

殿外传来更夫打更的声音，已是寅时三刻。沈婉清跟着龙渊帝走出暖阁，雪不知何时停了，月光洒在汉白玉石阶上，亮得刺眼。她摸了摸袖中皱巴巴的抄本，忽然听见龙渊帝低声道：“明日，朕会让你接管内务府账本。有些事……该清清了。”

风掀起她的斗篷下摆，露出内衬绣着的银杏纹样——那是母亲临终前给她绣的，说银杏坚韧，最能经得住风霜。沈婉清望着漫天星子，忽然明白，这宫里的真相从来不是白纸黑字的账本，而是藏在每个眼神、每道政令、每场看似不经意的“偶遇”里——就像她此刻攥紧的掌心，既有账本的纸页棱角，也有银杏叶脉的温柔纹路，终究要在这暗流里，走出一条自己的路。

（本章完）

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