射击场上,两人轮流使用李-恩菲尔德步枪射击100码外的靶子。奈布先开始,五发子弹全部命中靶心。
"压力来了,坎贝尔,"训练官调侃道,"你的搭档可是神射手。"
罗纳德端起枪,手指微微发抖。他深吸一口气,扣动扳机。第一发偏出了靶心,但仍在有效环内。
"放松手腕,"奈布突然在他耳边说,声音低得只有罗纳德能听见,"你太紧张了。"
罗纳德惊讶地看了他一眼,调整姿势再次射击。这一次,子弹正中靶心。
最终,他们以总分第二的成绩获得了外出许可。训练结束后,罗纳德追上准备离开的奈布。
"谢谢,"他真诚地说,"那个建议很有用。"
奈布停下脚步,微微点头:"你的姿势有问题。没别的意思。"
罗纳德笑了:"不管怎样,谢谢。周末想去城里喝一杯吗?作为队友?"
奈布的眼睛微微睁大,似乎没料到这个邀请。就在罗纳德以为他会拒绝时,奈布轻轻点了点头:"可以。"
周六下午,罗纳德、奈布和何塞穿着笔挺的制服走在伦敦街头。阳光明媚,街上行人如织,几乎让人忘记战争的存在。
"先去哪儿?"何塞兴致勃勃地问,"我听说皮卡迪利广场新开了家不错的咖啡馆。"
罗纳德刚要回答,一个熟悉的身影吸引了他的注意——他的父亲,正从金蔷薇剧院走出来,手里拿着一叠文件。
"爸!"罗纳德不由自主地喊道。
老坎贝尔转过身,脸上的惊讶迅速变成了喜悦。"罗纳德!"他快步走来,紧紧拥抱了儿子,"你看起来不错。"
罗纳德向父亲介绍了奈布和何塞。老坎贝尔热情地邀请三人去剧院后台坐坐。
"我们正准备排演一部新剧,"老坎贝尔边走边说,"关于克里米亚战争的。"
剧院里熟悉的道具和油漆味让罗纳德鼻子发酸。才离开几周,却恍如隔世。
老坎贝尔带他们参观了新制作的战场布景,甚至让奈布试穿了一套军官戏服。奈布别扭地站在镜子前,蓝眼睛里的冷漠被困惑取代。
"很适合你,"罗纳德忍不住调侃,"也许你该考虑当演员。"
奈布瞪了他一眼,但嘴角微微上扬:"闭嘴,坎贝尔。"
老坎贝尔看着两人的互动,若有所思。趁奈布和何塞去参观道具间时,他轻声问儿子:"那个萨贝达,你们是朋友?"
罗纳德想了想:"算是吧。我们...很复杂。"
"他看你的眼神,"老坎贝尔说,"像是既欣赏你又想揍你。"
罗纳德大笑起来:"差不多就是这样。"
离开剧院时,老坎贝尔塞给罗纳德一包家里做的点心。"照顾好自己,儿子,"他的声音有些哽咽,"我为你骄傲,无论你选择什么道路。"
罗纳德紧紧拥抱了父亲,喉咙发紧。回军营的路上,三人安静了许多,各自沉浸在思绪中。
"你父亲人很好,"何塞最终打破沉默,"我父亲...我们很久没见面了。"
奈布什么也没说,但罗纳德注意到他的眼神变得柔和了些。
周末很快结束,训练重新开始。随着时间推移,罗纳德在医疗训练和常规训练中都表现出色。他与奈布的竞争依然存在,但多了几分互相尊重;而何塞则成为两人之间不可或缺的桥梁。
十一月初的一个雨天,训练官召集全体新兵。
"先生们,"他的声音异常严肃,"你们的基础训练即将结束。根据表现,你们将被分配到不同部队。"
营房里鸦雀无声,雨水敲打窗户的声音格外清晰。
"坎贝尔,"训练官念到罗纳德的名字,"医疗队。威尔逊医疗官亲自要了你。"
罗纳德既惊讶又不那么惊讶。他看向奈布,后者面无表情。
"萨贝达,侦察兵部队。巴登,常规步兵。"
解散后,罗纳德追上准备离开的奈布:"嘿,至少我们还都在英国军队里。"
奈布停下脚步,转身面对罗纳德。雨水顺着他的黑发滴落,蓝眼睛比平时更加深邃:"我们可能会被派往不同前线。"
这个可能性让罗纳德胸口发紧。三个月的朝夕相处,他已经习惯了奈布的存在——他的冷漠,偶尔的幽默,出人意料的温柔时刻。
"那就珍惜现在的时光,"罗纳德伸出手,"战友?"
奈布看着他的手,犹豫了一秒,然后握住:"战友。"
何塞走过来,将手放在他们的手上:"无论去哪里,我们都是兄弟。"
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