救命

疯狗的心瞬间沉到冰窟窿里。她太清楚那所谓的试药意味着什么，那无异于将人推进毒药熬煮的炼狱。她死死拉住老陶枯瘦的胳膊，声音带着哭腔：“不能去。陶伯。您听见没有。那药是虎狼药，会吃死人的。真的会。您看看他们那货色，比烂泥还脏。”

老陶脸色灰败如土，看着癞头张手里那张摁着他鲜红手印的借据，浑浊的眼里充满了迟暮般的懊悔和深不见底的绝望。他反手轻轻拍了拍疯狗冰凉的手背，声音干涩得像砂纸摩擦：“丫头……是陶伯糊涂，老糊涂了。鬼迷了心窍……可这债……躲不过啊。”他努力想挤出一个安抚的笑容，却比哭还难看，“放心，陶伯命硬，三天……熬熬，兴许就过去了。你……你照顾好自己……” 他那浅灰色的灵魂剧烈地波动着，透出濒临碎裂的恐惧惨白。

疯狗的阻拦微弱无力。癞头张的人粗暴地推搡开她，像拖拽一件破行李般带走了老陶。她追出去几步，对着老陶佝偻的背影嘶喊：“陶伯。您等着我。您撑住啊。”

三天，漫长得如同三个世纪。疯狗如同困兽，在渡口和济世堂附近焦灼徘徊。第三天傍晚，她终于趁着看守松懈，循着刺鼻的药味和隐约的呻吟，在济世堂后巷一个散发着浓烈霉味和死亡气息的破柴房里，找到了老陶。

眼前的景象让疯狗如遭雷击。老人被像丢弃的垃圾般扔在潮湿发黑的稻草堆上，浑身皮肤呈现出一种诡异骇人的青紫色，布满了密密麻麻、流着黄水的水泡和溃烂的脓疮。身体不受控制地剧烈抽搐着，口鼻淌出黑绿色的涎沫，散发出令人作呕的腥臭。他的呼吸微弱得几乎断绝，那浅灰色的灵魂光芒像风中残烛，剧烈摇曳着，黯淡到了极点，边缘已经开始像燃尽的纸灰般，无声无息地剥落、消散。

“陶伯，陶伯，是我，疯狗啊。”疯狗扑过去，泪水汹涌而出。她触碰着老人滚烫得吓人的皮肤，清晰地看到那剧毒正疯狂吞噬着他最后一点生机，灵魂的彻底消散就在须臾之间。“您看看我，您应我一声啊。”

绝望像冰冷的河水瞬间淹没了她。她只是一个能看到灵魂的小女孩，她有什么办法。她不是起死回生的神医。难道就这样眼睁睁看着这世间唯一给过她安宁庇护、教她留三分的人，在极致的痛苦和污秽中无声无息地死去。

不！绝不！

一个疯狂到令她自己都战栗的念头，如同划破黑暗的闪电，猛地劈进她的脑海。她能看到灵魂。既然灵魂是存在的，既然它能被看见、能感知其存在与消散……那它……能不能被转移，被强行留住？

这想法荒谬绝伦，惊世骇俗。但她没有时间犹豫了。老陶的灵魂光芒正以肉眼可见的速度黯淡下去，那点微光即将彻底融入虚无。

“陶伯……撑住。撑住啊。您答应过要教我写中庸二字的。”疯狗用尽全身力气，将瘦小枯槁、轻得如同枯叶的老人背到自己同样瘦弱的背上。她咬紧牙关，喉咙里发出野兽般的低吼，背着他冲出柴房，无视了癞头张手下喽啰惊愕的呵斥和阻拦，一头扎进了渡口外那片茂密幽深、人迹罕至的芦苇荡。

沉重的喘息撕裂着她的喉咙，冰冷的河水迅速漫过她的脚踝、小腿，浸透单薄的裤腿。芦苇锋利如刀的叶子在她脸颊和手臂上划开一道道细密的血痕，火辣辣地疼。她不敢停，不敢回头，背着背上那盏即将彻底熄灭的生命之火，在及膝深的冰冷泥沼和密不透风的芦苇丛中拼命狂奔、挣扎。她能感觉到老人微弱的呼吸喷在自己颈后，越来越凉，越来越弱；那浅灰色的灵魂光芒，正透过她单薄的衣衫，传递着一种让她心碎欲绝的冰冷和无法挽回的流逝感。“别走……求您了……别丢下我……”她在奔跑中哽咽着低语。

终于，在一片相对干燥、被高大茂密的芦苇严密包围的浅水洼边，她耗尽了最后一丝力气，小心翼翼地将老陶放下，让他虚软地靠着一块半浸在水中的光滑石头。老人的眼睛无力地半睁着，瞳孔已经彻底涣散，那点灵魂的光芒只剩下针尖般微弱的、游丝般的一缕，在虚无的边缘绝望地挣扎。

“陶伯……别走……求你了……您还没教会我留三分呢……”疯狗扑通一声跪在冰冷的泥水里，浑身湿透，沾满了污泥和草屑，狼狈得像只真正的、濒死的野狗。她伸出颤抖得不成样子的双手，轻轻捧住老陶枯槁冰凉的脸颊。她能无比清晰地看到，那缕微弱的灵魂之光，如同风中残烛的最后一点火星，正顽强地、徒劳地抗拒着彻底融入黑暗的命运。

就在这时，一阵轻微的嘎嘎声和扑水声从不远处传来。一只在芦苇根丛里悠闲觅食的野鸭子被惊动，笨拙地扑腾着翅膀，搅起水花，想要游开。那是一只再普通不过的野鸭，羽毛是常见的麻褐色。

就是它了。

疯狗眼中闪过一丝孤注一掷、近乎疯狂的决绝光芒。求生的本能和对老陶的不舍压倒了一切恐惧和疑虑。她猛地像猎豹般扑过去，动作快得超乎想象，带着泥水的手一把精准地攫住了那只受惊的鸭子。鸭子在她手中拼命挣扎，发出惊恐凄厉的鸣叫。

她跪回老陶身边，一手死死箍住挣扎的鸭子，一手再次颤抖着、无比珍重地捧住老陶冰凉的脸颊。她闭上眼，将所有的意念、所有的祈求、所有的绝望和孤注一掷的希望，都化作一股无形的、近乎燃烧生命的力量，全部聚焦在那一点即将彻底熄灭的浅灰色光芒上。

“留下……求求你……别走……留下……到这儿来。”她在灵魂深处无声地呐喊，嘶吼，仿佛在与无形的死神争夺。她将所有的注意力、所有的视线，都化作一股无形的绳索，投向老陶那即将消散的灵魂，然后用尽灵魂的力量，猛地向那只挣扎哀鸣的鸭子拽去。

没有炫目的光芒，没有惊天动地的声响。只有疯狗感觉到一股巨大而冰冷的疲惫感，如同被抽走了脊梁骨，瞬间抽干了她所有的力气和热量。眼前猛地一黑，无数金星疯狂乱舞，天旋地转，五脏六腑都仿佛被掏空，喉咙涌上腥甜，她死死咬住下唇，直到浓烈的血腥味在口中弥漫开来，才凭借着最后一点意志力，勉强维持住一丝摇摇欲坠的清醒。

她艰难地、缓缓地睁开沉重的眼皮。

老陶的身体彻底不动了，最后一丝微弱的起伏也归于沉寂。他头无力地歪向一边，生命的气息彻底消散。

然而——

“嘎。”

一声带着明显疑惑和懵懂的鸭叫声，清晰地响起。

疯狗手中原本剧烈挣扎的鸭子，奇迹般地安静了下来。它歪着小脑袋，黑豆似的眼睛，不再是野鸭那种纯粹懵懂或惊恐的眼神。那眼神里……多了一丝人性化的茫然，一丝熟悉的、温和又认命的底色，还有一种……属于老陶特有的、历经沧桑后的平静困惑。更奇异的是，它身上原本麻褐色的羽毛，正以肉眼可见的速度，从羽根开始，迅速晕染、蔓延成一种极其鲜艳、极其扎眼、如同剧毒汁液或翡翠般的翠绿色。转眼间，一只通体翠绿、在昏暗光线下泛着诡异光泽的鸭子出现在她手中。

疯狗呆呆地看着这只通体翠绿、眼神却透着老陶般温和茫然的鸭子，大脑一片空白。

“嘎。”绿鸭子又叫了一声，声音带着一丝安抚的意味。它轻轻低下头，用扁平的喙，温柔地啄了啄疯狗还沾着泥巴和血迹的手指。那触感，那细微的动作节奏，像极了老陶平时宽慰她时，轻轻拍她手背的样子。

成功了。真的……成功了。

巨大的、几乎将她压垮的疲惫，和一种难以置信的、近乎虚幻的狂喜，如同决堤的洪水瞬间淹没了疯狗。她看着这只翠绿得如同不属于这个尘世的鸭子，看着它眼中那抹虽然微弱但无比熟悉、无比真实的浅灰色灵魂光芒，一直强忍的眼泪终于彻底决堤。滚烫的泪水混合着脸上的泥水和血水，肆无忌惮地流淌下来。

她小心翼翼地将这只温热的、微微颤抖的绿鸭子抱在怀里，像抱着一个失而复得的稀世珍宝。感受着它小小身体里微弱却真实的心跳。那鲜艳得不正常的翠绿羽毛，在透过芦苇缝隙洒下的惨淡月光下，泛着一种既诡异又生机勃勃的、难以言喻的光泽。

老陶的灵魂……以这样一种荒诞离奇、超越常理的方式，在一只通体翠绿的鸭子体内，活了下来。

疯狗紧紧抱着鸭子，身体脱力地靠在冰冷的石头上，又哭又笑，像个彻头彻尾的疯子。夜风吹过无边无际的芦苇荡，发出连绵不绝的沙沙声，仿佛在低语着这个不可思议的秘密。远处，渡口的灯火依旧昏黄摇曳，映照着尘世里永不落幕的悲欢离合。而她怀里的这只绿鸭子，成了这冰冷、残酷又荒谬的世界里，一个微小却无比温暖的奇迹，一个关于灵魂转移、关于生死界限、关于绝望守护的、荒诞而温柔的永恒注脚。她低下头，额头轻轻抵着鸭子翠绿的小脑袋，哽咽着说：“陶伯……咱们……回家了。”

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