暮色正浓。爱丽丝推开吱呀作响的木门,发现斯内普的书房亮着灯。桌上放着一个烫金信封,火漆印是马尔福家族的银蛇徽章。
“纳西莎·马尔福邀请你周日去庄园喝茶。”斯内普的声音从阴影里传来,他正用银刀解剖一株月见草,“别给我惹麻烦。”
爱丽丝拿起信封,里面的信纸散发着淡淡的薰衣草香:“德拉科说你对古代魔法很有研究,我收藏了些中世纪的魔法卷轴,或许你会感兴趣。”字迹优雅秀丽,完全不像卢修斯·马尔福那般锋利。
“她想干什么?”爱丽丝皱眉。马尔福家的邀请总带着算计,尤其是在卢修斯因密室事件被魔法部调查的节骨眼上。
“纳西莎不是卢修斯。”斯内普把月见草汁液滴进坩埚,“她只是……想看看让她儿子破例送防护药剂的女孩是什么样。”他的语气听不出情绪,爱丽丝却觉得耳根有点发烫——原来他知道她给德拉科药剂的事。
周日下午,爱丽丝站在马尔福庄园的铁门外,看着缠绕着银蛇花纹的栏杆自动分开。德拉科穿着剪裁合体的银灰色西装,头发梳得一丝不苟,看到她手里的礼盒时,挑眉道:“你居然会带礼物?”
“斯内普家的人从不空手拜访。”爱丽丝举起礼盒,里面是她用月光花提炼的安神香膏,“对失眠有效。”这是她熬了三个晚上才做好的,斯内普嘴上骂她“浪费材料”,却在她睡着后帮她调整了配方比例。
走进庄园客厅时,爱丽丝被墙上挂着的家族画像惊住了——每一幅都用冰冷的目光注视着她,像在审视一件不合格的商品。纳西莎·马尔福坐在天鹅绒沙发上,铂金色的长发像瀑布般垂落,看到爱丽丝时,嘴角露出温和的笑意。
“你就是爱丽丝?”她的声音比信纸上的字迹更柔和,“德拉科总提起你。”
德拉科的耳尖瞬间红了:“母亲!我没有——”
“他说你在决斗俱乐部赢了哈利·波特。”纳西莎递过一杯柠檬茶,茶杯边缘装饰着银蛇花纹,“还说你的魔药天赋比霍格沃茨的教授还厉害。”
爱丽丝接过茶杯,指尖触到温热的杯壁:“马尔福先生过奖了,我只是运气好。”她注意到纳西莎的袖口沾着少量曼德拉草汁液,和斯内普书房里的那瓶解咒药剂味道相似。
“我看过你调配的清醒剂。”纳西莎忽然说,目光落在爱丽丝的银蛇吊坠上,“西弗勒斯总说你是他最成功的‘实验品’,但我从这吊坠的魔法波动里能看出来——这是用他自己的蛇蜕炼制的,需要消耗大量魔力。”
爱丽丝握着茶杯的手指紧了紧。原来她一直知道吊坠的秘密。
德拉科突然站起来:“我带她去看卷轴。”他几乎是拽着爱丽丝走出客厅,穿过铺着红毯的走廊,来到一间藏书室。阳光透过彩色玻璃窗,在地板上投下银绿色的光斑。
“我母亲很少对谁这么温和。”他背对着爱丽丝,声音有点别扭,“她……她觉得你不像其他斯莱特林那样讨厌。”
爱丽丝看着书架上整齐排列的《纯血家族史》,忽然笑了:“或许是因为我没像你一样,整天把‘泥巴种’挂在嘴边。”
德拉科猛地转身,脸上带着罕见的认真:“我以后不会说了。”他从书架上抽出一卷羊皮纸,“这是我找到的密室记载,比你在图书馆看的那些完整。”
羊皮纸上的蛇语咒语旁,用铅笔写着密密麻麻的注解,笔迹和德拉科的作业完全不同——更娟秀,更细致。“是我母亲写的。”他有点不好意思,“她说‘与其让你父亲逼着你学黑魔法,不如做点有用的事’。”
下午茶结束时,纳西莎送给爱丽丝一本《中世纪魔法防御术》,扉页上写着“致爱丽丝——愿你永远不必用到这些咒语”。离开庄园的路上,德拉科忽然说:“下学期我父亲可能会被停职,魔法部的人总来找麻烦。”
“斯内普说,卢修斯·马尔福最大的错误,是把野心当成了智慧。”爱丽丝看着他紧绷的侧脸,“但你不一样。”
德拉科的脚步顿了顿。夕阳把两人的影子拉得很长,银蛇徽章在他胸前闪烁,和爱丽丝的吊坠遥相呼应。
回到蜘蛛尾巷时,斯内普正坐在壁炉前看书。爱丽丝把《中世纪魔法防御术》放在桌上,注意到他的眼镜片反射着月光花的影子——他显然又在帮她完善安神香膏的配方。
“纳西莎·马尔福怎么样?”他头也不抬地问。
“比画像上看起来友善。”爱丽丝给自己倒了杯柠檬汁,“她还问你要不要尝尝她做的蜂蜜酒。”
斯内普的书页顿了顿,嘴角似乎向上弯了弯,快得像错觉。“蠢货。”他低声说,却把那本《中世纪魔法防御术》放进了她的书包,“下学期的防御术课可能需要。”
窗外的蝙蝠掠过月亮,留下细碎的黑影。爱丽丝摸着口袋里纳西莎送的柠檬糖,忽然觉得这个夏天,像那杯温热的柠檬茶一样,带着意想不到的暖意。而那些看似冰冷的外壳下,或许都藏着不为人知的柔软——比如总骂她蠢货却偷偷保护她的养父,比如嘴硬心软的马尔福母子,甚至包括那个总在深夜研究解咒药剂的黑袍身影。
她不知道的是,斯内普看着她书包里那本《中世纪魔法防御术》,默默把一瓶新做的防护药剂放了进去。标签上依旧没有名字,只有一个小小的银蛇印记,在月光下
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