朴灿烈3

黎明时分，一声刺耳的嚎叫撕裂了部落的宁静。

宁瑜猛地坐起，颈侧的标记伤口传来一阵刺痛。身旁的朴灿烈已经不见踪影，兽皮上只留下凹陷的痕迹和余温。她匆忙套上那件银白色的皮裙，冲出洞穴。

部落中央的空地上聚集了几乎全部落的兽人，他们围着水源处，尾巴不安地摆动，耳朵紧贴头皮。宁瑜挤进人群，看到朴灿烈和长老站在干涸的泉眼旁，表情凝重。

"怎么回事？"宁瑜小声问身旁一个雌性兽人。

"圣泉枯竭了。"雌性兽人的声音颤抖，"从未在旱季前发生过...这是月神的惩罚..."

宁瑜皱眉。作为科学家，她本能地排斥这种迷信解释。泉水的突然干涸必定有地质或人为原因。

长老高举骨杖，声音嘶哑："这是异族带来的厄运！自从她踏入银狼族的领地——"

"长老。"朴灿烈打断他，尾巴高高翘起显示权威，"现在不是追究的时候。部落需要水。"

宁瑜注意到朴灿烈没有直接为她辩护，但也没有附和长老的指责。这种微妙的平衡让她好奇——作为守护者，朴灿烈在部落中的地位似乎很复杂。

"我去上游看看。"朴灿烈宣布，"带上几个猎手。"

宁瑜鼓起勇气上前一步："我也去。"

所有兽人的目光齐刷刷射向她，充满怀疑。长老的胡子气得发抖："雌性不得参与狩猎，何况是异族！"

"我研究过行星水文。"宁瑜保持声音平稳，"也许能找出断流原因。"

朴灿烈的金色眼眸审视着她，耳朵微微转动。宁瑜注意到他的指甲又变成了爪状——这是紧张还是思考的表现？

"让她一起。"朴灿烈最终说道，在长老爆发前抬起手，"由我亲自看管。如有异动..."他的爪子轻轻划过自己喉咙，但这个威胁动作在宁瑜眼中显得刻意而表演化。

长老低吼一声，算是默许。

十分钟后，宁瑜跟随朴灿烈和另外两名猎手离开部落。这是她第一次有机会仔细观察周围环境。银狼族的领地坐落在一片峡谷中，峭壁上布满洞穴，中央是生活区。干涸的泉水原本从西侧山壁流出，汇入部落中央的水池。

朴灿烈走在最前面，银发在晨光中如流动的金属。他赤着上身，只穿着一条皮制短裤，背肌随着步伐起伏。宁瑜不得不承认，这个兽人有着惊人的身体美感——每一块肌肉都像是为战斗和狩猎而完美进化。

"看够了吗？"朴灿烈突然回头，嘴角挂着一丝宁瑜读不懂的笑意。

宁瑜感到脸颊发热："我在观察地形。"

"当然。"朴灿烈的尾巴轻轻摆动，似乎很享受她的窘迫。

他们沿着干涸的河床向上游走去。宁瑜注意到河床上散落着一些奇怪的黑色石块，表面有蜂窝状结构。她弯腰捡起一块，指尖立刻传来轻微的刺痛感。

"别碰那些。"朴灿烈一把抓住她的手腕，"死亡之石。会让幼崽畸形。"

宁瑜惊讶地看着他："你知道这些石头与生育问题有关？"

朴灿烈的耳朵向后贴去："部落传说。很久以前，流星雨带来了这些石头，随后幼崽开始死亡。"他松开宁瑜的手腕，"但传说只是传说。"

宁瑜小心地将石块用手帕包好，塞进皮裙的暗袋。作为基因学家，她直觉这些"死亡之石"可能是关键线索。

他们继续前行，直到来到一处峭壁前。这里应该是泉水的源头，但现在只有几滴浑浊的液体从岩缝中渗出。

"上游也干了。"一名猎手沮丧地说。

朴灿烈用爪子刮擦岩壁，嗅闻指尖："不对劲。有金属味。"

宁瑜从腰间取下一个小装置——她为数不多从飞船上抢救出来的仪器之一。猎手们立刻后退，露出警惕的表情。

"只是水质检测仪。"宁瑜解释道，将探头贴近岩缝。

朴灿烈好奇地凑近，银发擦过宁瑜的脸颊，带来一阵松木和阳光的气息。宁瑜努力集中注意力在仪器读数上。

"水还在流动。"她指着屏幕上闪烁的线条，"只是改道了。这里..."她敲了敲岩壁某处，"后面应该有空腔。"

朴灿烈眯起眼睛："你是说，水跑到石头后面去了？"

"可以这么理解。"宁瑜收起仪器，"可能是近期地震活动导致岩层移位。我们需要找到新的出口。"

朴灿烈与猎手们交换了一个眼神，突然脱下皮甲，递给宁瑜："拿着。"

"你要干什么？"

"银狼族的办法。"朴灿烈咧嘴一笑，露出尖锐的犬齿。下一秒，他的身体开始变化——肌肉膨胀，毛发增长，指甲延伸成真正的利爪。在宁瑜惊愕的目光中，他完成了从人形到巨狼的转变。

站在她面前的是一头壮观的银狼，肩高近两米，皮毛在阳光下如液态金属般流动。那双金色的眼睛依然属于朴灿烈，闪烁着智慧和野性的光芒。

"这...太不可思议了。"宁瑜惊叹道，科学家的好奇心完全压过了恐惧。

银狼形态的朴灿烈低吼一声，用鼻子推了推她手中的检测仪，然后转向岩壁。

"他想让你指出最薄的位置。"一个猎手解释道。

宁瑜连忙打开仪器，扫描岩壁："这里！压力最小。"

朴灿烈后退几步，然后以惊人的速度冲向岩壁。在即将撞击的瞬间，他挥动巨大的前爪——岩石如豆腐般被撕裂，露出后面潮湿的通道和微弱的水流。

"太暴力了...但有效。"宁瑜喃喃自语。

朴灿烈变回人形，胸膛起伏，显然这种精确的变形消耗体力。宁瑜不假思索地伸手扶住他，掌心接触到炽热的皮肤时，两人都是一愣。

"谢谢。"朴灿烈生硬地说，但没有挣脱她的扶持。

宁瑜注意到他的皮肤温度异常高，而且脉搏速度远超人类正常水平："你还好吗？这种变形...会消耗很多能量？"

朴灿烈惊讶地看了她一眼："大多数异族只关心'兽人会不会吃人'，而不是生理问题。"

"我是科学家。"宁瑜耸耸肩，"再说，如果你想吃我，早有机会。"

朴灿烈突然大笑，声音低沉而富有感染力，尾巴愉快地摆动："确实如此，小科学家。"

这个亲昵的称呼让宁瑜心头一颤。她匆忙转向新发现的通道："我们该检查水源了。"

通道后方是一个小型地下湖，水位确实比往常低，但仍有充足的水量。宁瑜取水样检测，眉头越皱越紧。

"水质有问题。"她展示仪器读数，"重金属含量超标，还有一些我无法立即识别的化合物。不能直接饮用。"

猎手们发出沮丧的咕噜声。朴灿烈的尾巴垂了下来："还有其他水源吗？"

宁瑜调出仪器中的地形扫描功能："根据岩层走向...这里应该有一条支流。"她指向西北方向，"距离约三公里。"

"狐尾谷。"年长的猎手点头，"但路径危险，有剑齿兽出没。"

朴灿烈思考片刻，做出决定："我带她去狐尾谷确认水源。你们回部落报信，准备取水队伍。"

猎手们犹豫地看向宁瑜，显然不放心守护者与异族单独相处。朴灿烈露出尖锐的犬齿："这是命令。"

等猎手们离开后，朴灿烈转向宁瑜："现在，告诉我你真正发现的。"

宁瑜挑眉："我刚刚说的都是事实。"

"但不是全部。"朴灿烈的金色眼眸直视她，"你看到什么了？"

宁瑜叹了口气，拿出那块黑色石头："这个。它放射出微量的伽马射线，对生育系统有严重影响。而且..."她指向地下湖边缘，"看那些沉积物。黑色石头溶解在水里了。"

朴灿烈的表情变得异常严肃："人为的？"

"不确定。需要更多调查。"宁瑜收起样本，"但好消息是，如果狐尾谷的水源干净，部落暂时可以安全使用。"

朴灿烈点点头，突然伸手取下宁瑜发间的一片落叶。这个不经意的亲密动作让两人都愣住了。

"我们走吧。"他迅速转身，耳朵尖却微微泛红。

前往狐尾谷的路程比预想的艰难。地形崎岖，植被茂密，宁瑜的科研制服早已在坠机中损毁，现在穿的兽皮裙并不适合长途跋涉。她的腿上很快布满了刮痕。

朴灿烈突然停下，变回狼形，伏低身体。

"上来。"他的声音在宁瑜脑海中响起，让她吓了一跳。

"你能心灵感应？"宁瑜惊讶地问。

"只在兽形时，与标记对象。"朴灿烈解释道，"你颈侧的伤口...建立了暂时连接。"

宁瑜迟疑地爬上银狼宽阔的背部。朴灿烈的毛发比她想象的更柔软，底下肌肉却坚硬如铁。当她抓紧后，朴灿烈开始奔跑，速度之快让周围的景色变成模糊的色块。

"太神奇了..."宁瑜紧贴着他的颈部，感受风在耳边呼啸。这种体验远超任何星际交通工具。

"你的思维很吵。"朴灿烈的声音在她脑中响起，带着调侃，"像只受惊的小鸟。"

"抱歉，职业习惯。科学家总是分析一切。"

朴灿烈轻笑一声，那声音直接在宁瑜脑海中回荡，带来奇异的亲密感："我知道。我闻得到你的好奇心——像闪电一样刺鼻。"

这段奇特的"对话"持续到他们抵达狐尾谷。正如宁瑜预测的，这里有一处清澈的水潭，被茂盛的紫色蕨类环绕。水质检测显示安全后，朴灿烈变回人形，两人坐在水潭边休息。

"你的仪器..."朴灿烈好奇地摆弄着检测仪，"能教我用吗？"

宁瑜惊讶于他的求知欲："当然。这是读数键，这是扫描范围调节..."

朴灿烈学得很快，粗壮的手指小心翼翼地操作精密按钮。宁瑜注意到他的指甲可以自由伸缩，在需要精细动作时会缩回。

"现在该你教我了。"宁瑜突然说。

"教你什么？"

"追踪技巧。我看到你们猎手如何读取地面痕迹，那不只是嗅觉。"

朴灿烈显得意外又愉悦："很少有异族对我们的传统技能感兴趣。"他指向地面一处几乎不可见的凹陷，"看，这是剑齿兽的足迹，约两小时前经过。方向是..."

教学持续到日头西斜。宁瑜惊讶地发现自己乐在其中，而朴灿烈是个出人意料的好老师——耐心、细致，还会用生动的比喻解释复杂概念。

"该回部落了。"太阳开始落山时，朴灿烈站起身，突然警觉地竖起耳朵，"有人来了。"

卢瑟恩从树丛中走出，脸上挂着假笑："守护者，长老派我来找你们。部落急需水源位置。"

朴灿烈的尾巴僵硬起来："猎手们没带回消息？"

"他们...遇到了意外。"卢瑟恩的目光扫过宁瑜，停留在她颈侧的标记上，浑浊的黄眼中闪过一丝阴鸷，"剑齿兽袭击。"

宁瑜感到朴灿烈的身体瞬间紧绷："伤亡？"

"一人重伤。"卢瑟恩摊手，"所以长老派我来。我对这片区域...很熟悉。"

朴灿烈微不可察地皱眉，但还是点头："水源在那边。水质安全。"

卢瑟恩取出一张兽皮，记下位置。当他靠近宁瑜时，突然压低声音："聪明的异族雌性活不长，特别是当她们插手不该管的事时。"

宁瑜还没来得及回应，朴灿烈已经挡在两人之间，发出威胁性的低吼。卢瑟恩后退几步，假笑着离开。

"我不信任他。"回部落的路上，宁瑜小声说。

朴灿烈的耳朵抖动："我也不。但他确实是部落与星际商人之间的联络人。"

"那些'死亡之石'...你认为会不会是有人故意放在水源附近的？"

朴灿烈沉默良久："明天是满月。满月后，我带你去禁地看看。那里...有些东西你应该看看。"

"禁地？"

"旧星际基地废墟。"朴灿烈的表情阴沉，"五十年前被遗弃，据说有诅咒。但也许你的'科学'眼光能看到不同的东西。"

回到部落后，他们向长老汇报了水源位置。取水队伍连夜出发，宁瑜则回到朴灿烈的洞穴休息。疲惫很快让她陷入沉睡，但半夜，一阵奇怪的声音将她惊醒。

朴灿烈正站在洞口，月光勾勒出他紧绷的轮廓。他的皮肤上浮现出奇异的银色纹路，呼吸急促。

"朴灿烈？"宁瑜轻声唤道。

他猛地回头，金色眼眸在黑暗中灼烧："别跟来。"声音嘶哑得不似人类，"满月之夜...我无法控制。"

说完，他冲出洞穴，消失在月色中。

宁瑜犹豫片刻，还是跟了上去。她小心地保持距离，看到朴灿烈奔向远离部落的峡谷。在那里，他跪倒在地，发出痛苦的嚎叫，身体在人与狼之间不断变换，银色纹路如活物般在皮肤上游走。

更令宁瑜震惊的是，峡谷地面上散落着大量"死亡之石"，它们在与月光接触时发出微弱的荧光。朴灿烈抓起那些石头，任由它们割破手掌，将沾血的石头按在胸口纹路上，仿佛在试图...治疗？

宁瑜的科学家大脑飞速运转。这不是单纯的兽性发作，而是某种生理反应——也许与那些黑色石头有关？也许与部落的生育危机有关？

她正要上前，突然听到身后传来脚步声。宁瑜迅速躲到岩石后，看到卢瑟恩鬼鬼祟祟地接近，手中拿着一个金属装置，正对着痛苦挣扎的朴灿烈记录着什么。

"多么完美的样本啊。"卢瑟恩喃喃自语，声音中充满病态的兴奋，"始祖血脉与X-378污染物的反应...公司会为此付出大价钱的。"

宁瑜捂住嘴，心跳如雷。她刚刚目睹的，远不止一个兽人的秘密痛苦——而是一个可能关乎整个银狼族存亡的可怕阴谋。

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