戈德里克山谷的清晨总是带着松木与霜雪的气息。阿斯特莉亚醒来时,阳光已经透过窗帘的缝隙洒落在被子上,形成一道金色的光带。她伸手摸了摸枕下——绿宝石吊坠依然安静地躺在那里,温度已经恢复正常。
楼下传来锅铲碰撞的声响和坎德拉轻柔的哼唱。阿斯特莉亚穿好坎德拉借给她的羊毛长裙(墨绿色,袖口绣着细小的星辰图案),轻手轻脚地下楼。
厨房里,阿不思正踮着脚从橱柜里取蜂蜜罐,眼镜片上沾着面粉。阿不福思蹲在角落,偷偷把培根喂给那只叫"梅里亚姆"的山羊。
"早安,维拉可。"坎德拉转头微笑,魔杖轻轻一挥,平底锅里的煎蛋自动翻了个面,"睡得还好吗?"
"很好,谢谢。"阿斯特莉亚接过阿不思递来的热牛奶,杯底沉着几颗丁香,散发着温暖的气息。
"今天我要去采些雪绒草。"坎德拉将早餐装盘,"阿不思说你对草药学有些了解?"
阿斯特莉亚点点头。在霍格沃茨,斯普劳特教授的草药课是她少数能全程参与的课程——温室的环境对虚弱的身体比较友好。
"我可以帮忙。"她说
阿不思的眼睛亮了起来:"我也去!《魔法草药图谱》上说,雪绒草在雪后第三天采集效果最好!"
山谷边缘的雪松林里,积雪依然厚实。坎德拉走在前面,魔杖尖端发出柔和的蓝光,照亮了那些藏在雪下的植物。
"看,这里。"她蹲下身,轻轻拨开一层雪,露出几株银白色的小草,叶片上带着细密的绒毛,"真正的雪绒草会抵抗温和的融化咒。"
阿斯特莉亚注视着坎德拉娴熟的手法。这位未来的校长母亲有着与阿不思如出一辙的耐心,讲解时语速平缓,时不时用魔杖画出草药的魔法结构
"你来试试?"坎德拉将魔杖递给阿斯特莉亚。
阿斯特莉亚屏住呼吸。在1993年,未成年巫师在校外使用魔法是被严格禁止的,但在这里——1881年的戈德里克山谷——规矩似乎宽松得多。
阿斯特莉亚接过魔杖。山楂木,触感温暖,与她自己的梧桐木魔杖截然不同。她轻轻念出咒语:"瑞维拉。"
杖尖喷出细小的银色火花,覆盖在雪绒草上的积雪缓缓融化,但草叶本身却被一层薄薄的光罩保护着,丝毫未损。
"完美!"坎德拉惊喜地拍手,"第一次就成功了!"
阿不思看起来比自己施咒成功还要兴奋:"太棒了!我试了三次才掌握这个咒语呢!"
阳光穿过雪松的枝桠,在三人身上投下斑驳的光影。阿斯特莉亚突然意识到,这是她穿越以来第一次感到纯粹的平静——没有时空错位的焦虑,没有隐藏秘密的压力,只是三个巫师在雪地里采集草药。
午后,阿斯特莉亚坐在客厅的摇椅上,整理早上采集的雪绒草。坎德拉教她如何用魔法去除多余的水分,又不损伤药效。
角落里,阿利安娜安静地给那个破旧的娃娃梳头。小女孩今天穿着淡蓝色的连衣裙,金发扎成两个歪歪扭扭的小辫子。
"它喜欢你。"阿利安娜突然开口,声音轻得像雪花落地。
阿斯特莉亚抬头:"什么?"
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