晨曦初透,薄雾还缠着山腰,卿天堂后门吱呀一声被推开,路桥卿打头,一身松花黄的道袍外松松围着条褐绒围巾,颇有几分山野散人的风致。
欧尹梓紧随其后,米白色的窄口腰裳衬得他身形颀长,只是脚下那双崭新的云头履踩在沾了露水的石阶上,总显出几分小心翼翼的笨拙。
云奇疾抱着襁褓中的妹妹妧妧,吴二狗则提着一个大竹篮,里面装着温热的糕饼和清水。
“就在这附近转转吧,山色正好,妧妧也该透透气。”路桥卿指着不远处一片向阳的山坡,坡上绿草如茵,点缀着不知名的野花,几株桃树开得正盛,粉云一般。
他们寻了块平整的大青石坐下,妧妧被路桥卿小心地安置在铺开的厚软绒毯上。小姑娘到了新环境,格外兴奋,一双碧蓝的琉璃眼骨碌碌转着,咿咿呀呀地挥舞着小拳头,试图去够头顶飘落的桃花瓣。
云奇疾守在一旁,目光片刻不离幼妹。
不多时,一位穿着干净利落灰布衫裙的中年妇人——林仆役,匆匆从小路走来。她原是卿天堂后厨的杂役,手脚麻利,性情温和可靠。
“公子放心,我照看小小姐。”
她笑着对云奇疾点点头,利落地坐到妧妧身边,从怀里掏出个柔软的布偶小兔逗弄起来。
安顿好小家伙,路桥卿朝云奇疾递了个眼色:“云大,走,带你见识见识这佘晨县的南白市,勒百街的繁华。”
车马粼粼,不多时便驶入佘晨县城。勒百街果然不负盛名。
甫一踏入,鼎沸的人声便如潮水般涌来。
街道两旁店铺鳞次栉比,绸缎庄里流光溢彩,香料铺前异香扑鼻,糕饼铺子热气腾腾,更有各色小吃摊贩沿街吆喝,行人摩肩接踵,车马穿行其间,端的是一派车水马龙、盛世生平的景象。
欧尹梓看得目不暇接,连路桥卿的旧伤被拥挤的人流不经意撞了一下,也只是微微蹙了蹙眉。
“这边。”路桥卿熟门熟路地引着众人拐进一条相对清静些的支巷,巷口悬着一块半旧的木匾,上书三个清隽的小字:“济世堂”。
门楣上悬着几串干枯的药草,散发着清苦微辛的气息,与主街的喧嚣隔开一道无形的屏障。
推开吱呀作响的木门,药香更是浓郁了几分。
柜台后,一个纤秀的身影正踮着脚,努力将一包新到的防风放入顶格药柜。闻声回头,露出一张清丽脱俗的脸庞。
洛婉,字灵缇,约莫十六七岁年纪。一头鸦羽般浓密的长发并未完全束起,头顶处精巧地盘绕着灵蛇髻,一支通透的碧玉簪和几朵小巧的浅绿色绒花点缀其间,脑后的长发则细细编成一条长辫,柔顺地垂在背心,几段蓝色绸带微微漂浮。
她穿着一身洗得微微发白的青色布袍裳,不施粉黛,却自有一股山泉般的清澈气质。见到有客,她有些慌乱地放下手中的药包,脸颊微红:“几位…请稍坐,爷爷出诊了,很快回来。”
路桥卿的目光掠过她那双干净澄澈的眼眸,又落在她手边那本厚实的、封面镶嵌着黄铜徽记的《仁农黄铜级资格书》上,微微一笑:“无妨,我们抓几味药。”
他伸出手腕,自然地搁在柜台旁小小的脉枕上。洛婉定了定神,也收敛了羞赧,神情专注起来,她伸出三根莹白的手指,轻轻搭在路桥卿的腕脉处。
指尖微凉,触感却柔和。
诊脉片刻,她眉尖如早春柳叶般微微蹙起,沉吟道:“公子这脉象,浮紧带涩,风寒袭表,腠理未开,气血稍有凝滞。想是旧伤未愈,又遇风寒侵扰?”她的声音清泠,带着一丝不易察觉的关切。
路桥卿颔首:“姑娘好脉息。”
洛婉得了肯定,眼中闪过一丝亮光,转身在药柜间穿梭。
她的动作轻快而熟稔,拉开一个个小巧的抽屉,抓出麻黄、桂枝,又配紫苏叶、生姜以散寒解表,再添杏仁、桔梗宣肺利咽,辅以荆芥、防风疏风解痉,最后斟酌着称量了少许黄芪、党参固护正气。
药材被她纤细的手指捻起、称量、包好,动作行云流水,带着一种专注的美感。银针包悬在药柜的阴影里,碧色的流苏随着她的动作轻轻晃动,映衬着柜台上那本黄铜资格书,竟也闪动着沉静的光泽。
“按方煎服,早晚各一剂。”洛婉将几包药码放整齐,推到路桥卿面前。
欧尹梓眼疾手快,一把拎起药包塞进自己随身的布囊里,惹得洛婉又是一阵轻笑。
就在这时,一位须发皆白、精神矍铄的老者提着小药箱走了进来,正是洛婉的爷爷,这济世堂的坐堂老大夫。
他目光慈和地扫过众人:“婉儿,在忙呢?”
洛婉忙迎上去,低语几句。老大夫看向路桥卿,捋须笑道:“小友气色尚可,只是经络微滞。这方子开得稳妥,按时服下,再莫贪凉吹风便是。”
欧尹梓见洛婉羞涩可爱,又感念她诊脉仔细,不知哪里来的勇气,突然朗声道:“洛姑娘,你爷爷也回来了,不如咱们一道去吃个便饭?就当…就当感谢你替云兄诊脉开药!”
这话一出,洛婉白皙的脸颊瞬间飞上两朵红云,一直蔓延到小巧的耳垂,手指下意识地绞着衣角。
老大夫看着孙女窘迫的模样,又看看眼前几个气质不凡的年轻人,尤其是路桥卿眼中坦荡的笑意和欧尹梓那份藏不住的真诚热切,抚须哈哈一笑:“年轻人,热闹热闹也好。婉儿,去吧,铺子我看着。”
“那…那便叨扰了。”洛婉声如蚊蚋,飞快地瞥了欧尹梓一眼,又迅速低下头。
一行人出了济世堂,沿着勒百街前行不远,便到了“平阳楼”。
店面不大,却干净整洁,几张方桌擦得锃亮,食客不少,多是街坊熟客。
他们选了临窗一张桌子坐下,窗外是喧闹的街市,窗内却隔开一方静谧。
路桥卿落座时,不动声色地将一枚温润的橙橘玉佩放在桌角暗处,玉佩尾部系着一段鲜艳的红缨线,暖融融的光泽隐隐流转,像一道无形的屏障笼罩着小小的方桌。“小心为上。”他低声对云奇疾解释了一句。
欧尹梓熟稔地点了菜:鱼香肉丝浓油赤酱,酸甜开胃;羊肉萝卜汤炖得奶白,热气腾腾,鲜香四溢;当归红枣炖排骨滋补温润,药膳的香气恰到好处;还有一大盘油亮喷香的板栗烧鸡。
菜肴很快上齐,小二热情地吆喝着摆满桌面。
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