退敌

晨雾还没散尽时，镶红旗的炮营已经在黑风口东侧的高地上立起了新的炮架。多铎站在临时搭起的望台上，手里捏着千里镜，镜片里能看清矿镇闸门柱上悬挂的两具尸体——豪格的头颅已经开始腐烂，巴图鲁的红甲被晨露浸得发黑，在风里晃晃悠悠，像在无声地嘲笑着镶红旗的失利。

“王爷，‘天佑炮’的角度都调好了。”火器营的总领哈达哈躬身回话，甲胄上沾着的铜屑簌簌往下掉，那是连夜打磨炮膛时蹭上的。他不敢抬头，昨夜被杖责的三个工匠还在帐外呻吟，血肉模糊的后背提醒着所有人，眼前这位豫亲王的耐心已经耗尽。

多铎没看他，镜片始终对着矿镇的渠坝。那道不算高大的土坝横在黑风口的咽喉处，坝上的闸门虽有断裂，却依旧能看出当年的规整——钱通当年修渠坝时，特意让矿工往夯土里掺了石灰，比寻常堤坝结实三成。“瞄准渠坝中段，”他忽然开口，声音冷得像坝上的晨霜，“三炮齐发，我要亲眼看着那道破坝塌下去。”

哈达哈心里一紧：“王爷，中段的夯土最实，怕是……”

“那就打五炮。”多铎放下千里镜，转身时披风扫过望台的木栏，带起一阵寒风，“直到它塌为止。”

望台下的旗兵们开始忙碌起来，搬炮弹的士兵哼哧哼哧地往炮口填装铁弹，引信手攥着火折子，指尖因紧张而发白。图尔格提着偃月刀站在炮营左侧，目光像鹰隼般盯着矿镇的方向，昨夜派去的死士至今没有消息，他猜那些人多半已经成了矿镇铁砧上的冤魂，但这不妨碍他期待炮响时的畅快——只要渠坝一塌，矿镇的水源就断了，到时候不用厮杀，渴也能渴死那些反贼。

而此时的矿镇里，赵夜正蹲在渠坝内侧，指尖抠着坝体的夯土。春丫递过来的陶罐里装着新和的泥，里面掺了剪碎的麦秸秆和硝石粉，是他让妇女们连夜调制的“应急泥”——虽挡不住炮弹，却能在坝体出现裂缝时暂时堵住缺口。

“赵先生，秦当家的派人来报，说旗兵的炮口调得比昨天低了。”周铁山扛着根松木杆跑过来，杆头缠着浸了桐油的麻布，“他们想炸渠坝？”

赵夜直起身，拍了拍手上的泥。晨雾里能听见黑风口传来的金属碰撞声，那是旗兵在给炮身加固铁箍，每一声都像敲在人心上。“他们想断咱们的水。”他望向空场，那里的麦种刚浇过暗渠引来的山泉水，嫩黄的芽尖上还挂着水珠，“多铎以为没了水，这矿镇就成了死地。”

春丫抱着捆麻布跑过来，麻布上缝着密密麻麻的口袋，里面装着干燥的硝石粉：“李根说，竹管里的火药都填好了，就等您下令。”她的目光落在渠坝外侧，那里的浅滩上还留着昨夜炮轰的坑洼，积水里漂着几片烧焦的麦叶。

赵夜接过麻布，抖开时里面的硝石粉发出簌簌的轻响。他忽然想起穿越前在工地上见过的防洪沙袋，那时工人们用帆布包着沙土堵管涌，简单却管用。“让弟兄们把这些硝石袋搬到闸门后面，”他指着坝体的裂缝处，“炮弹炸开时，这些袋子能缓冲冲击力，至少能多撑片刻。”

话音刚落，黑风口方向传来一阵尖锐的呼啸——是旗兵在试放信号箭。紧接着，三枚火箭拖着红尾窜上天空，在晨雾里炸开三朵火星。

“准备了！”周铁山大吼一声，拽着春丫往坝体后的掩体跑，“他们要开炮了！”

赵夜最后看了眼空场的麦子，那些嫩黄的芽尖在风里轻轻颤动，像无数双攥紧的小拳头。他转身钻进掩体时，听见炮营方向传来闷雷般的轰鸣，大地开始震颤，渠坝上的碎石簌簌滚落，砸在掩体的木板上噼啪作响。

第一发炮弹擦着坝顶飞过，落在矿镇的空场里，炸开个半丈深的坑，焦黑的泥土溅起一人多高，几株刚冒头的麦子瞬间被埋进土里。

多铎在高台上看得清楚，镜片里的矿镇空场腾起烟柱，他嘴角勾起抹冷笑：“第二炮，瞄准渠坝！”

哈达哈挥动令旗，炮手们转动绞盘，沉重的炮身缓缓下沉，炮口对准了渠坝中段的夯土。引线被点燃，“滋滋”的燃烧声在晨雾里格外刺耳，片刻后，第二发炮弹呼啸着飞出，重重砸在坝体上——土块飞溅中，渠坝出现了一道尺许宽的裂缝，浑浊的渠水顺着裂缝汩汩往外渗。

“好！”图尔格在台下大喊，挥刀砍断身边的旗杆，“再给他们来一下！”

第三发炮弹接踵而至，这次精准地砸在裂缝处，夯土被炸开个更大的豁口，水流变得湍急起来，冲得坝体的泥土哗哗往下掉。

高台上的多铎放下千里镜，脸上终于露出满意的神色：“再补两炮，彻底拆了它。”

可就在这时，矿镇的方向忽然传来几声沉闷的轰鸣，不是炮响，更像是……火药在密闭空间里炸开的闷响。紧接着，黑风口的窄道里腾起一股黄烟，伴随着旗兵的惨叫和惊马的嘶鸣。

“怎么回事？”多铎猛地抓起千里镜，镜片里的景象让他瞳孔骤缩——矿镇的闸门柱方向竟滚出无数碎石，裹挟着浑浊的渠水往黑风口冲，窄道里的旗兵被水流卷得东倒西歪，好几匹战马失足摔进浅滩，挣扎着却爬不起来。

“是闸门！”哈达哈失声喊道，“他们炸了闸门，用洪水堵路！”

图尔格的脸瞬间变得惨白，他看着被水流阻断的窄道，那些原本准备冲锋的骑兵此刻进退两难，只能在浅滩里徒劳地抽打战马。而更远处的矿镇，那道摇摇欲坠的渠坝虽然豁口更大，却依旧顽强地立在那里，像个带伤却不肯屈服的巨人。

多铎死死攥着千里镜，指节因用力而发白，镜片边缘的棱角硌得掌心生疼。他终于明白，赵夜从来就没打算死守渠坝——那个看似笨拙的举动，藏着的是让洪水替他守门的算计。

“收炮！”他低吼，声音里带着压抑的怒火，“让骑兵撤回高坡，派步兵去清理河道！”

哈达哈领命而去时，听见矿镇的方向隐约传来吆喝声，像是有人在修补堤坝，又像是在……翻土。多铎望着镜片里那片被炮弹炸得坑洼的空场，忽然看见几个模糊的身影正弯腰往焦黑的土地里撒着什么，动作从容得仿佛身后的炮声从未响起。

他知道，那是在撒麦种。

晨雾渐渐散去，阳光刺破云层，照在黑风口的浊流上，也照在矿镇新翻的土地上。炮营的硝烟慢慢淡了，旗兵的咒骂声被水流声吞没，只有渠坝上的豁口还在淌水，像道永远填不满的伤口，横亘在两军之间。而那些刚撒下的麦种，正悄悄钻进湿润的泥土里，等待着下一个破晓。

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