永昼森林的午后,阳光被茂密的枝叶切成碎片,落在厚厚的腐叶上,像撒了一把碎金。云澈蹲在一棵老橡树下,手指划过树干上的刻痕——这是他第三次看到同样的标记了。
“我都说了走左边!”夏阳的声音带着点烦躁,她把熔甲蛹放在肩头,自己则扒开面前的蕨类植物,“你非要相信那破地图,现在好了,绕回原地了!”
“地图上明明说沿着溪流走就能看到绿坪镇的尖顶。”云澈摊开被汗水浸湿的地图,指尖划过标注“支流分叉”的位置,“可能我们在分叉口走错了。”
沼泡豚蹲在他脚边,用前鳍戳了戳地上的蚂蚁队列,似乎对两人的争执毫无兴趣。夏阳的熔甲蛹则从她肩头探出头,触角朝森林深处晃了晃,像是在感知什么。
“要不……问问宝可梦?”云澈突然提议。他碰了碰沼泡豚的气囊,“能感觉到水流的方向吗?”
沼泡豚歪了歪头,突然朝着左前方的灌木丛“啾”了一声,然后摇摇晃晃地跑过去,用鼻子拱开几片宽大的叶子——叶子下面,果然藏着一条细窄的溪流,水流细得像丝线,不仔细看根本发现不了。
“嘿,还真行!”夏阳眼睛一亮,刚想迈步跟上,却被脚下的藤蔓绊了一下,踉跄着撞在一块半埋在土里的岩石上。
“小心!”云澈伸手想扶,却见夏阳突然指着岩石的侧面,声音都变了调,“这、这上面有东西!”
岩石被藤蔓半掩的地方,刻着几排奇怪的纹路——既不是树木的年轮,也不是自然形成的裂痕,更像是人为刻画的符号:有的像跳动的火焰,有的像流动的水波,还有一个图案,像极了集能队徽章上那个扭曲的“能量漩涡”。
“这是什么?”夏阳伸手想去摸,却被一个清冷的声音拦住:“别碰,会掉色。”
两人同时回头,只见一个穿着浅灰色外套的女孩站在不远处,背着比她人还高的背包,手里拿着一本厚厚的笔记本,正低头对着岩石素描。她的芽藤犬蹲在脚边,背上的嫩芽轻轻晃动,警惕地盯着他们。
“你是谁?”夏阳皱起眉。
“月见。”女孩抬起头,眼镜片反射着树叶的影子,“研究沁野古代遗迹的。”她指了指岩石上的纹路,“这些是‘能量刻痕’,记录着古代人对宝可梦能量的理解,一碰到油脂就会氧化褪色。”
云澈凑近看,果然发现纹路边缘有淡淡的灰色粉末,像是刚被触碰过。月见的笔记本上,已经画了十几页类似的图案,旁边还标注着密密麻麻的小字。
“你也在找绿坪道馆?”云澈问。
“本来是。”月见合上笔记本,指了指岩石背面,“但这里的刻痕提到‘永昼森林的能量节点’,我追着线索走到这儿,结果发现……”她顿了顿,语气平淡却带着点无奈,“我也迷路了。”
夏阳“噗嗤”一声笑了出来:“原来书呆子也会迷路啊?”
月见没理她,只是对云澈说:“你们的宝可梦能感知水流?我的芽藤犬能通过植物的生长方向判断方位,但刚才它突然很不安,好像附近有能量干扰。”
芽藤犬听到主人的话,轻轻蹭了蹭月见的裤腿,喉咙里发出低低的呜咽声。这时,沼泡豚突然对着溪流的上游竖起尾巴,气囊快速地一鼓一缩——它似乎感觉到了什么。
“怎么了?”云澈蹲下身,顺着沼泡豚的视线望去。溪流上游的水面上,漂浮着几片焦黑的叶子,像是被什么东西烧过。
“是火焰吗?”夏阳立刻紧张起来,把熔甲蛹抱得更紧了,“难道是野生火系宝可梦?”
月见却摇了摇头,捡起一片焦黑的叶子放在鼻尖闻了闻:“不是自然火焰,有金属燃烧的味道。”她翻开笔记本,指着其中一页的素描,“和上次在炽火市边缘发现的痕迹一样——集能队的‘能量采集器’,工作时会过热燃烧植物。”
“集能队?”云澈想起博士临走时说的话,“他们在找什么?”
“不清楚,但这些刻痕暗示,永昼森林的能量和‘平衡’有关。”月见的手指划过岩石上那个“能量漩涡”图案,“古代人用它来表示‘失控的能量’,旁边的火焰和水波图案,像是在说……需要两种力量才能压制。”
夏阳突然拍了下手:“管他们找什么!现在最重要的是出去!”她指了指沼泡豚,“你的水系宝可梦带路,月见的草系宝可梦探路,我的熔甲蛹……嗯,负责放哨!”
月见推了推眼镜,没反驳,只是对芽藤犬点了点头。芽藤犬立刻跑到最前面,用嫩芽拨开挡路的藤蔓,时不时回头朝月见叫一声,像是在汇报路况。
云澈和夏阳跟在后面,沼泡豚和熔甲蛹并排走在中间,偶尔会用触角碰一碰对方,像是在交流。云澈看着月见认真的侧脸,突然觉得,这个爱研究石头的女孩,好像也没那么难相处。
走了大约半个多小时,芽藤犬突然停在一片开阔的林间空地前,对着空地中央的巨石摇起了尾巴。巨石上没有刻痕,却长着一棵奇怪的树——树干一半是深绿,一半是赤红,像是同时生长在湿润与干燥的环境里。
“这是‘双生树’,绿坪镇的地标。”月见翻开笔记本,“书上说,看到它,就离绿坪道馆不远了。”
夏阳兴奋地跳起来:“太好了!我就说我们能行——”
话没说完,一阵风吹过,双生树的叶子突然“沙沙”作响,赤红的那一半叶子竟飘下几片火星,落在地上的枯叶上,瞬间燃起一小簇火苗。
沼泡豚反应最快,立刻喷出水流浇灭了火苗,但那火星像是有生命似的,灭了又从树叶间飘下来,越来越多。
“不对劲。”月见的脸色沉了下来,“双生树的平衡被打破了,赤红半侧的能量在暴走。”她指着树干上隐约浮现的纹路,“和刚才岩石上的‘失控漩涡’一模一样。”
夏阳的熔甲蛹突然对着空地边缘的灌木丛发出“咔啦”的警告声,云澈和月见同时看去——灌木丛里,闪过一个黑色的身影,手里似乎还提着一个金属装置,装置表面,正闪烁着和赤红树叶一样的红光。
“集能队的人?”夏阳握紧了拳头。
那个身影没停留,很快消失在树林深处。只留下双生树还在不断飘下火星,像是在无声地预警。
云澈看着跳动的火苗,又看了看身边的夏阳和月见,突然觉得,绿坪道馆的挑战,或许并不是他们接下来要面对的最大问题。
月见的芽藤犬轻轻咬了咬她的裤脚,指向双生树的另一侧——那里,隐约能看到绿坪镇的尖顶,在夕阳下泛着暖光。
“先去道馆。”云澈说,“但这个事,我们得弄清楚。”
夏阳点头,把熔甲蛹往肩头送了送:“算我一个!敢在我的地盘搞事,看我不烧了他们的破装置!”
月见推了推眼镜,笔记本上的字迹在夕阳下格外清晰:“集能队的目标,可能不止是能量。”
三人相视一眼,没再多说,跟着芽藤犬朝绿坪镇的方向走去。双生树的火星还在飘落,但这次,沼泡豚的水流、熔甲蛹的火花,甚至芽藤犬的叶片,都在无形中形成了一道屏障,挡住了那些失控的火苗。
夕阳穿过树叶,把他们的影子拉得很长,三个原本陌生的身影,在林间小路上渐渐靠在了一起。
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