七夜雪+莲花楼 薛紫夜（28）
不同于上次的七日之约，这次他没有说何时离开。手臂的伤需要休养，体内的余毒需要清除——这都是光明正大的理由。而薛紫夜，虽未明言挽留，却每日准时为他换药，调配解毒汤剂，甚至在饮食上也做了调整，加入更多滋补药材。
深秋的药王谷，别有一番景致。枫叶红如火，银杏黄如金，层层叠叠铺满山径。李莲花伤势渐好后，常随薛紫夜进山采药。
这日，他们来到一处人迹罕至的深谷。谷底有一汪温泉，热气蒸腾，周围竟在深秋时节生长着几株罕见的“冬青兰”。
“此花只在温泉边生长，花期极短，入药可平心绪、安神魄。”薛紫夜小心采摘，解释道。
李莲花站在她身侧，忽然道：“像你。”
薛紫夜动作一顿：“什么？”
“冬青兰。”李莲花看着她，“生于幽谷，不为人知，却自有风骨，更有奇效。”他顿了顿，声音温柔，“就像薛姑娘，隐居药王谷，救治世人，看似清冷，实则...”
“实则什么？”薛紫夜抬眸看他。
李莲花笑了：“实则需要一汪温泉相伴，否则这深谷，太过寒凉了。”
薛紫夜别开视线，耳尖微红：“油嘴滑舌。”
采摘完毕，两人在温泉边歇息。热气氤氲，模糊了视线。李莲花忽然道：“薛姑娘可想听听我师父的事？”
薛紫夜点头。
“师父道号青阳子，是个游方道士。”李莲花望着蒸腾的热气，眼神悠远，“我七岁那年，家乡闹瘟疫，父母双亡，是师父路过，将我带出死人堆。他教我读书识字，传我武艺医术，待我如亲生。”
“十年前，我们途经蜀中，师父救了一个被仇家追杀的人。那人伤愈后，送来一份厚礼，师父推辞不过，收下一盒茶叶。谁知...”李莲花的声音低沉下去，“那茶叶被下了‘七日归’。师父中毒后第七日，在我怀中逝去。临终前，他只说了一句话：‘莲花，莫要报仇，好好活着。’”
温泉的水声潺潺，衬得李莲花的声音格外清晰：“可我做不到。十年追查，终于找到下毒之人——唐门叛徒唐九。他因偷学禁术被逐出唐门，怀恨在心，专以唐门毒术害人敛财。我师父，只是他众多受害者之一。”
“所以你追杀他三个月？”薛紫夜问。
李莲花点头：“唐九狡诈，三次从我手中逃脱，我也三次中了他的毒。最后一次在滇南绝壁，我与他缠斗三日，最终...”他顿了顿，“他坠崖身亡，我夺回了被他盗走的唐门毒经，还有这株七叶断肠草。”
他从怀中取出一个油布包，打开，里面是一本泛黄的古籍。
“这上面记载了唐门所有毒术与解法。”李莲花将书递给薛紫夜，“我想交由薛姑娘保管。天下用毒之人不绝，但解毒之法，该掌握在医者手中。”
薛紫夜接过毒经，指尖轻触泛黄的纸页。这本书记载着无数害人之法，也记载着救人之道，沉重异常。
“为何给我？”她问。
“因为我相信，”李莲花看着她，目光灼灼如初，“薛姑娘会用它救人，而非害人。”
薛紫夜久久凝视手中的毒经，又看看李莲花信任的目光，最终将书小心包好：“我会将它誊抄修订，剔除害人之术，只留解毒之法。”
“如此最好。”李莲花笑了，那笑容如释重负，仿佛放下了背负十年的重担。
从深谷归来的路上，两人沉默许久。将至竹楼时，薛紫夜忽然开口：“你师父让你好好活着。如今大仇得报，你有何打算？”
李莲花停下脚步，转身面对她。夕阳余晖中，他的轮廓镀上一层金边，那道疤痕不再显得狰狞，反而添了几分沧桑的魅力。
“薛姑娘，”他声音轻柔，“这三个月，我走过千里路，经历九死一生。每一次濒临绝境时，我总会想起药王谷，想起竹楼里的药香，想起你施针时专注的眉眼。那时我便想，若能活着回来，定要问薛姑娘一句话。”
薛紫夜静静看着他，心跳不由自主地加快。
“我想问，”李莲花向前一步，两人距离近得能感受到彼此的呼吸，“这药王谷，可还缺一个打理草药、煎煮汤剂、偶尔受伤需要医治的闲人？”
薛紫夜的长睫颤了颤，没有回答。
李莲花继续道：“我知道薛姑娘性情清冷，不喜打扰。我可以住在谷口小屋，每日帮忙采药晒药，绝不逾矩。只是...”他声音更低，“只是希望每日能见薛姑娘一面，知你安好，便足矣。”
山风吹过，卷起满地落叶。薛紫夜望着眼前这个男人，他眼中的灼热一如既往，却多了几分小心翼翼与真挚期待。她想起这三个月的牵挂，想起他离开时的不安，想起重逢时的隐约欣喜...
许久，她轻声道：“药王谷不缺闲人。”
李莲花眼中光芒一黯。
“但，”薛紫夜转身向竹楼走去，声音随风飘来，“缺一个能辨认三百种草药、懂得火候煎药、并且...不再轻易受伤的帮手。”
李莲花怔在原地，随即眼中迸发出璀璨光彩。他快步追上薛紫夜的脚步，与她并肩而行。
“薛姑娘放心，”他笑着说，声音里有压抑不住的喜悦，“从今往后，我定会小心谨慎，绝不轻易受伤。”
“最好如此。”薛紫夜语气依旧平淡，嘴角却几不可察地微微上扬。
自那日起，李莲花正式在药王谷住了下来。他果真搬到谷口的小屋，每日清晨便来竹楼帮忙。令人意外的是，他确实通晓药草，煎药火候掌握得恰到好处，甚至能协助薛紫夜处理一些复杂病例。
“你学过医？”某日，薛紫夜见他熟练地配制一副安神散，忍不住问道。
李莲花一边称量药材，一边回答：“师父略通医术，教过我一些。后来自己行走江湖，受伤中毒是常事，久病成医罢了。”
薛紫夜点头，不再多问。但经过观察，她发现李莲花的医术不止“略通”那么简单。他不仅能辨认稀有草药，对经脉穴位、毒理药性的理解也相当深刻。这绝非“久病成医”能解释的。
不过薛紫夜没有追问。每个人都有自己的过去，她尊重这一点，正如李莲花从未追问她为何独居深谷，性情冷淡。
日子一天天过去，秋去冬来，药王谷迎来了第一场雪。
雪后的山谷银装素裹，静谧安宁。这日午后，薛紫夜在药房研磨药材，李莲花在一旁整理新晒的陈皮。窗外雪花纷飞，室内药香弥漫，炭火噼啪，竟有几分家的温馨。
“薛姑娘，”李莲花忽然开口，“你可曾想过，药王谷的医术，或许该传得更广些？”
薛紫夜手中药杵未停：“何意？”
“我行走江湖十年，见过太多人因庸医误诊、缺医少药而丧命。”李莲花语气认真，“药王谷医术精妙，若能广传天下，必能救更多人。”
薛紫夜停下动作，抬眸看他：“祖训有言，药王谷医术，传女不传男，传内不传外。”
“祖训亦云，医者仁心，当以救治苍生为己任。”李莲花轻声道，“这两者，或许并非不可调和。”
薛紫夜沉默。她自幼接受的教育，便是药王谷医术乃不传之秘，历代单传，以确保医术精纯，不被滥用。但李莲花的话，让她第一次思考另一种可能。
“你有何想法？”她问。
李莲花放下陈皮，走到她面前：“我们可以编撰一部医书，将药王谷医术中不涉及秘传的部分整理出来，公开刊印。同时，在各地开设医馆，培训医者，以药王谷之名行医救人。”
他眼中闪着光，那是一种薛紫夜从未见过的、属于理想与抱负的光芒。
“我知道这非一日之功，也知此事重大。”李莲花继续道，“但若薛姑娘愿意，我愿倾尽所有，助你完成此事。”
薛紫夜久久凝视他，心中波澜起伏。药王谷七代单传，到她这一代，本已注定医术随她终老深谷。但李莲花的提议，像是一道光照进了封闭已久的世界。
“此事...容我考虑。”她最终说道。
李莲花点头：“自然。无论薛姑娘作何决定，我都会支持。”
那夜，薛紫夜辗转难眠。她起身点亮油灯，从柜中取出药王谷的祖传医案，一页页翻阅。这些泛黄的纸页上，记录着药王谷历代传人的行医心得，治愈的疑难杂症，还有那些未能救回的生命遗憾。
她的曾祖母曾写道：“医者之术，私藏则隘，广传则达。然人心难测，术可救人，亦可害人，慎之慎之。”
她的母亲临终前亦曾叹息：“紫夜，药王谷医术若只困于此谷，终将式微。但若传出，又恐被心术不正者利用...此事，待你长大，自行决断。”
如今呢，她已经长大，却仍旧还没有答案。
…………
