精明六皇子与臣子替身婢女（70）
宣和走得远远的，看见那三道瘦弱的身影，宣和才忍不住发问：“娘子不会是又要给璿娘子求情吧？要知道，太后此番多半是为了您出气，这么做，恐怕会惹得太后不悦。”
“你个丫头懂什么。长公主生前性格温婉柔软，最是宽和善良，若是她见到有人因为她受了母亲雷霆之怒，肯定会劝的。”
“还是娘子想的周到，奴婢多虑了。”
长台阶下，高虹主仆和刘婵玥主仆擦肩而过。相遇之时，刘婵玥正匍匐在地，手握着笔杆，全心全意在抄书。高虹踏上玉阶，回头看她，眼神中流露出一丝怜悯。
天气太过暑热，刘婵玥细碎地听到了说话的声音和脚步声，她甚至隐约感知到，有一道目光落在她的身上。只是这些感觉都在烈日下糊成一团，再难以分辨，只能将多数的心神聚集在手下的文字，才能勉强保持一分头脑。汗水泡透了发髻，一颗汗珠从额角滑落，啪嗒一声打在宣纸上，晕花了某个字...
“娘子，抄写的事情做做样子就好了，不必如此认真。”阿奴心疼地收起那张被汗水毁掉的纸。
刘婵玥仍然是不做声。沉浸在热浪中，无异于溺在水里。眼前的字开始肆意浮动，需要强行定神才能抓住。如今她才知道，原来人真的可以被晒得头晕眼花。刘婵玥的手一抖，横出来一笔墨，墨迹拓在玉砖石上，越擦越黑。
两名宫女对视一眼，都心急如焚。娘子这是魔怔了？别烧坏了脑子。
身后传来急切的呼叫“玥儿！玥儿！”姜函卿抛下打着伞的宫女，火急火燎地跑到刘婵玥身边来。刘婵玥这才搁下笔，愣愣地回头：“你们...”
“我和姐姐现在才得到消息，追着赶着过来了，玥儿，你没事吧？你看你这么瘦小，哪里经得起这样晒啊！”姜函卿蹲下身子，满目都是心疼。“我爹爹练兵，都不敢让将士们在烈日下持久待，怕练坏了，何况你是个丫头....太后她...”
“卿儿，别哭。”刘婵玥浅浅一笑：“趁着太后休息，你们快回去吧，我做错了事情才遭到太后责罚，不能牵连你们。”
杨素芸把自己的伞拿来，悄悄给她头上挡着。“咱们是姐妹，有难自然同当，也该轮到我帮帮你了。”
守在一旁的内侍见了立刻上前。“娘子，太后娘娘有吩咐，任何人不得给璿才人遮阴打伞。”
“呸，什么鬼话。怕不是你们这些做奴才的落井下石故意这么说的吧！”姜函卿怒气冲冲地起身，撸起袖子就要打人的气势吓得内侍一缩脖子。
小内侍眉毛拧成了八字。“姜才人，奴只是个看守，哪儿有这么大的胆子啊。才人莫要为难奴才了，违反了规矩，奴才的小命也保不住了....”
“你....我....”姜函卿想说什么，偏又说不出什么辩驳的话，脸憋得通红。
“好了，卿儿，别为难他。”吴淑瑶柔声说道：“这位内侍，可否替我通传一声？”
内侍朝她做了一礼，满脸为难。“婕妤娘子，太后之前也有吩咐，她已经歇息了，任何人来求情都不见。”
宝珠嘟囔地说道：“方才我明明看到高宝林进去了，怎么，高宝林能进，吴婕妤却进不得，太后娘娘连亲侄女都不见了么？”
“高宝林有咱们颐华宫的信物，是可以随意出入的。”
吴淑瑶往小内侍手中塞了什么东西。“无论见还是不见，还请您帮忙问一声。”
“吴娘子，您这是为难奴才啊。”小内侍仓惶摇头，手中的银子烫手一样又给塞了回去。“颐华宫的人不收东西，您是知道的，奴只是个看守，娘子们呐，就放过奴吧。”
“好。”吴淑瑶点点头，自顾自掀起裙角跪在了刘婵玥的旁边。见状姜函卿和杨素芸也跪了下来。主子跪了，奴才哪有不跪下的道理，玉阶前瞬间跪倒了一片人。
小内侍吓得就差也跪下了。“吴婕妤，吴婕妤不可啊，太后格外重视您，跪坏了身子，可叫奴才怎么交代啊！”
“阿瑶，不要。”刘婵玥蹙眉摇了摇头。
吴淑瑶笑着摆首，握住她空下来的左手。“玥儿，有我们在，不怕。”
刘婵玥登时眼眶微热，稍稍偏头，看到如虎狼一般厉害的日光下，几把伞凌乱地斜在地上。姜函卿跪得笔直，露出一行白玉般的牙齿，也在朝她笑。素芸的汗水糊了她的妆，脂粉混做一团，狼狈不堪，眼神却温润清亮。
吴淑瑶今日带的是婵沙，就是那个曾经因为她改名的丫头，婵沙瞧见她在看自己，咬着下唇点点头。“璿娘子是好人，今日遭到太后责罚恐怕是误会，奴婢愿意相信璿娘子，陪着璿娘子。”
刘婵玥内心翻涌，怕要哭出来，因此只看了一眼就低下了头。书还是那本书，纸还是那张纸，不过她的眼睛似乎没有方才那样疼了。
她们三人为她求情，同她共罪，对她们而言没有半点好处，得罪了太后，只会让她们今后的宫闱生活过得更加艰难罢了。可她们还是那样做了，这之间，几乎没有犹豫。
吴淑瑶温柔地说道：“不必想着如何偿还我们。入宫前，我娘曾和我说过，深宫寂寞，帝王纵使再宠爱也很难常伴身侧。姐妹才是陪人最久的，唯有如此，日子才能过得下去。你我既然修了姐妹的缘分，就是要一起过日子的人，是我自己选的家人，家人的情你来我往哪里算得清？你若是真的过意不去，来日我遇险，你有余力，也伸一把手罢了。”
淑瑶是如玉瓶一般的人，烈日似乎侵蚀不了她的身，纵使热得要命，她的发髻也是一丝不乱。汗珠子被婵沙一点点拭去，那样吃人的阳光，也能为她镶一层金边。
姜函卿大笑地附和“是啊，玥儿，要不这宫规我也替你抄了吧？反正我娘总是喊我练练字。”
“你的字啊，鬼画符似的。”淑瑶破了功。“可别了，到时候看伤了太后的眼睛，反而害了玥儿。”
好好的罚跪，被弄成了说说笑笑的茶话会，看守的小内侍尴尬地不得了，却只敢缩着脑袋在一旁装瞎。
刘婵玥被唤去颐华宫已有一个时辰，姜安犹犹豫豫，在师父的门前徘徊足有半刻钟。“姜安？”姜安被这声音吓得跳了起来，转头就看见穿着常服的师父正背着手站在院门口。
“师父。”明慧姑姑叫姜安来找姜韦求助，姜安心里也是没底的，不过眼下也没有别的办法了。
“怎么了？可是竹里馆出什么事情了？”见他的样子，像是刚刚从宫外回来，眼下应该是来直房换公服的。
姜安飞过去，跪在姜韦面前，一把鼻涕一把泪地说：“师父想法子救救我家璿娘子吧，璿娘子已经在颐华宫门前晒了一个时辰了，怕是铁人都得晒化了！”
颐华宫内
“我吴家的女儿还真是各个都重情重义，倒是显得哀家是个薄情之人！”太后一掌按在桌上，语气带着嘲讽。“原以为只有黛儿这样，如今这个瑶儿也是这样。一个两个心中只有自己，唯独留下哀家一个老太婆在宫中苦苦支撑！难道我吴家真要无人了么？”
“太后消消气，嫔妾以为，重情义是好事，像吴婕妤这样的好人，将来一定会孝顺太后的。”高虹搁下笔，语气乖顺。
“她孝顺？”太后仿佛听见什么笑话一样。“她孝顺就不会跪在门外，质疑哀家的旨意，让整个后宫都知道我们姑侄不合，让哀家蒙羞！小安，你亲自带人把台阶下多余的那几个绑回去，要跪叫她们回自己宫里跪，别到哀家这儿现眼！”
“奴婢明白！”
太后看向高虹说道：“你今日，也不是诚心来陪哀家抄经文的吧？”
高虹闻言原地下跪，没有辩解。“你是个聪慧的，应该知道，哀家今日重罚刘氏，不单单是为了你。”
“是，嫔妾明白。嫔妾身份低微，并不值得太后如此大费周章，太后是不满嫔妃左右陛下的心思，璿才人犯了忌讳，理应该罚。不过....不过，太后不值得为了这点小事，伤了和陛下的母子情分。现下璿才人正在得宠，臣妾和她同宫而处，知道她并没有对太后不尊的心思，承宠也从未恃宠而骄，看轻了谁。在长信宫，她礼待臣妾，善待公主皇子，从无害人之心。因此此次误伤，臣妾作为当事人，从未怪过她。”
太后低头，看着地上倔强陈辞的高虹，心中某处一软。“表面上待人友善，未必心底也是如此，你还年轻，不懂得这个道理。哀家的女儿，当年就是太天真太心软，轻信了人，才没了性命....”
“长公主良善，嫔妾想，若是她还在世，无论对方是否有心伤害，她都会劝您轻点下手的。”
吴太后沉吟半晌：“让哀家再想想。”
“不好了，不好了！”
“什么事情这么急，可是刘氏受不住了？太医不是在吗，把人救回来就是，保她一条性命。”
内侍摇摇头，“不是，璿才人没事，是姜都知，姜都知来了....”
长台阶下，刘婵玥再也握不住笔。整整一个时辰的烈日，把她如同离开水的鱼一般炙烤，肌肤已经痛到麻木，泛着异样的红，眼前的字已然重影，在她的视线里飞来飞去，聚不到一处。汗水开始成注落下，滴滴答答湿了地上的纸。明明天气这样热，她却感觉浑身发冷，恨不得整个身子蜷缩起来。模糊中，有人强行掰开她的嘴，往里面灌药。刚刚入了喉头，又被她半数咳了出来，深褐色的药汁洒了一地。
“璿才人，您得喝药啊，死在这儿了叫小臣怎么和太后交代？”
声音炸耳，刘婵玥晃了晃头，伸手去够那人端的药。“我喝....我喝...”药汁大口大口的入喉，又急又快。灌药时，刘婵玥恍惚看到一队黑影从台阶上齐齐下来。随后身后一阵喧闹，人越来越多，又越来越少，直到天地间只剩下她一个。
是淑瑶她们被带走了吗？她努力地捡起地上的笔，卷起被药汁泡湿了的纸，想要再拿一张新纸，湿的手却印在宣纸上，留下丑陋的痕迹。忽然，一只温润修长的手伸过来，一张一张地替她捡起地上凌乱的纸。她扶住自己即将倾倒的身子，在一片虚影中努力去看，瞥见那人袖口的竹叶纹样，心中一僵。“这些书，娘子不必再抄了。”原来是姜韦。
空旷的殿前，姜韦一身素色常服，背手立在她的身后，他撑起一把米色的伞，“姜....”
“别说话。”姜韦撑起的这半片阴凉真的保下她半条命。她的肌肤不再针扎一般疼，只是头还是晕，胃里翻江倒海，好像随时要吐出来。她只能不言，任由自己变成了抽了骨头的木偶，余下的力气都用来支撑身子不倒下去。
长阶上仿佛又来了人，太后搭着小安的手，一步一步走下去。身后跟了好几人，光是伞就有四五把，高虹跟在太后身后，两道秀眉紧蹙，眸中有担忧之色。“姜韦，你这是要借皇帝的势，抗哀家的旨意？”
姜韦并无畏惧之色，恭恭敬敬行了一礼：“太后谅臣。陛下临行前曾经叮嘱过臣下，看顾好璿才人，在他回来之前，才人必须毫发未损。臣擅离职守，辜负陛下嘱托，待陛下御驾归来必当亲自认罪。”
太后讽刺一笑：“你辜负皇帝，难道就不辜负哀家？姜韦，你不要忘了，若是没有哀家，你现在还是一个洒扫的小太监。”
“太后恩重如山，臣自不敢忘。太后待臣有知遇之恩，陛下对臣也不薄，正因此，臣才要护着璿才人。今日护与不护，臣都在劫难逃，不如舍臣一个，守住太后和陛下的母子亲情。”
“巧言令色。此女蛊惑皇帝，又致使哀家的亲侄女和哀家作对，若非她从中作梗，霸占君恩，皇帝和瑶儿何至于生分至此！哀家不过让她跪一个时辰，就有这么多人替她说话，可见其蛊惑人心的功力不浅。”
“太后明鉴，据臣所知，璿才人一直跪在这里未曾动过，她又要如何蛊惑众人呢？”
“后宫女子这等心机，哀家会没你看得清楚？你如此为她证言，想来对此女子十分了解，姜都知，你自诩清明，却是否也受人蛊惑了。”
“臣一时为皇臣，此生都为皇臣，一心为陛下太后着想。”姜韦低首，声色沉沉。
他们的争辩，落在刘婵玥的耳朵中都是一片混沌。方才的苦药没有起到作用，她霜白的脸上全是汗，看着似乎比服药前还要更加脆弱些。眼前天旋地转，神思将要熄灭之际，她想到师父，想到小姐，又想到望玺....还有.....陛下。她不知为何自己会想起他，或许是破冥馆，或许是昼夜温存。
人总是很难忘记给自己带来痛苦的人，自从和他结识，她的一切痛楚都来源于他，偏偏这一身却要系于他，这疼痛扎根于心，悄悄发芽，却难孕育出恨意。他好像，一直有在尽力待她。
身子越来越轻，直到落入一个干燥的怀抱。那个怀抱干净有力，让浑身湿哒哒的她不愿意玷污。周身的嘈杂静了，她逆着光看见一道锋利的下颌线，那人分明没有戴帷帽，却叫人看不清脸。
“你...”
她伸手，想要去揭开那人的面纱，却被一把按回来。指腹和冰凉的玉器擦身而过，她合眸，心中却无比踏实，可以任由自己沉浸在混沌识海。隔着薄薄的衣料，她能听到那人有力的心跳，由缓至急。呼吸的频率是那样熟悉，可惜她再无余力去想，只能在他的臂弯中沉沦。犹如脱水的鱼，再一次浸入海中。她感觉到自己在移动，在他怀抱里的路，走了好久好久。
雨声响起，久旱中的这场大雨，终究是祈求来了。
