第9章：风暴

时间缓缓流淌，两个孩子纷纷长成妙龄少女。那一年，库尔莎17岁，巴比塔13岁。

江若水变得越来越沉默，她看着慢慢长大的女儿们，想起霍恩贝格夫人在自己身上用了三次那根手杖——地点永远在那间起居室。

第一次，是孩子们还小的时候，偶然间对格特鲁德说了句“ich hasse Deutsche（我恨德语）”。当时，格特鲁德神色复杂的看了她一眼，转头就把这些报告给了霍恩贝格夫人。

第二次，则发生在库尔莎和巴比塔都上小学那会儿，她带他们逛集市、踏青……不曾预料全都被她丈夫发现了，霍恩贝格小先生将他看到的都告诉了他母亲。那天的“行程”只好作罢。

至于第三次是库尔莎刚上初中那会儿。当时库尔莎加入了学校里的青年议会，江若水虽不知那是什么，却能看出眼里那熊熊燃烧的火焰。可惜她婆婆不这么想，认为她“教女无方”。

三次的后果无一例外都是相同的。她实在不敢，也不愿去细想。因为那实在是过于羞耻，其中的过程也不是一般的疼，在那个时候，她的一切感受和尊严都被控制在老夫人手中。

每当此时，娘家人百分之百支持。特别是江先生，听了前因后果竟然对女儿说：“这是你自找的。这顿手杖，再疼你也必须受着。”

霍恩贝格夫人呢，每次都能控制得恰到好处——不至于把儿媳弄得导致伤残，这太容易被抓住把柄。但她却知道怎样让疼痛最大化。

时间再度回到现在。江若水又被叫到了她婆婆的起居室，眼看老夫人又要作势去拿手杖，她被吓得魂不守舍。“放心，不打你。”霍恩贝格夫人说，“我这次是来教你如何使用它。”

四周寂静的分外异常，只能听到座钟钟摆的“嘀嗒”声。半晌，又听霍恩贝格夫人开口说：“这根手杖，家里有两根。”另一根被放在霍恩贝格先生的起居室里，用途大同小异。

“库茜马上就成年了，到时候，若水，你就可以对她使用。”这是因为霍恩贝格家有规定，对未成年人，从来不用这样的方式来惩罚。

可是为什么，江若水要用它来“规训”库尔莎呢，难道仅仅是因为库尔莎“桀骜不驯”？照这么下去，岂不是巴比塔到时候也要经历？

霍恩贝格夫人让江若水拿起手杖，感受其重量和重心。“力道要透，但不能伤骨；要让她记住疼，但不能留下永久痕迹。记住了？”

“最重要的是眼神，要让她在疼的时候，依然能看清你作为母亲的‘权威’和‘不得已’。”她紧握住江若水颤抖的手，“想想你的娘家。”

“教学”结束，霍恩贝格夫人告知江若水，库尔莎不仅持续参与青年议会，更利用古堡的网络，试图整理家族档案中“不光彩的部分”。

几分钟后，库尔莎被带到了这里，巴比塔则跟在库尔莎和一位仆人身后。霍恩贝格夫人没看巴比塔，而是下令道：“若水，是时候让你女儿明白，这个家族的规矩和体面高于一切。”

现在，江若水接也不是，不接也不是。就在这时，向来顺从的巴比塔眼里初次有了倔强的眼神，她的小身板居然挡在了库尔莎面前。

“巴比塔，这里没你事。”霍恩贝格夫人对她呵斥道，“你倒不如问问你姐姐做了啥。”

“我又没错。”面对老夫人的训斥，库尔莎犹如领赏一般昂首挺胸站立，“我在找寻真相。一个不敢面对历史的家族，没有未来。”

巴比塔接下来所说的，足以让老夫人大跌眼镜。她说，“奶奶，姐姐说得一点没错。况且妈妈也不希望在她自己身上发生的，再在我们姐妹身上重演。还记得您当年被太奶奶……”

她没有说完，也无需说完。面对突然变得叛逆的小孙女，霍恩贝格夫人气得一句话也说不出来，即刻叫来了格特鲁德。“把库尔莎小姐和巴比塔小姐分别带去他们各自的房间。”

“看看你教出的好女儿！”待到其他人离开后，霍恩贝格夫人扭头瞪向江若水，过了好一会儿才平复了语气，“罢了，今天就这样吧。”

江若水记不得自己是如何回到房间的。夜深人静时，房门被极轻地叩响。走廊空无一人，地上却放着两样东西——是一管药膏。库尔莎不知从哪里弄来的，它对治疗淤伤很有效。

另一样东西则是一张小纸条，是巴比塔工整的字迹：「妈妈，对不起。但我不能再看着了。姐姐是对的。我站在你们这边。」

江若水拾起这两样东西进屋，迅速关上了房门。此刻她意识到，自己并非一无所有。

同一时间的书房里，面对霍恩贝格夫人略显疲惫的问话，她低声说，“小姐们一直在观察，她们……都比我们想象的更聪明。”