附：东汉六大家族（五十五）
晋位太后：
明德马皇后的外祖母是宋杨的姑姑，后来她听说宋杨的两个女儿都颇有才貌，便将其迎入宫中进行培养和教导。公元75年（永平十八年），这两个经过马皇后训练的女子成功选入太子刘炟的宫中，颇有恩宠。
公元75年（永平十八年），汉明帝去世，汉章帝刘炟即位，尊马皇后为皇太后。诸贵人应当迁徙到南宫居住，马太后感念离别之情，各赐予她们诸侯王赤绶，另加安车驷马，白越布三千端，杂色帛二千匹，黄金十斤。亲自撰写《显宗起居注》，删去其中她的哥哥马防参管医药事务的内容。汉章帝请求她说：
刘炟：“黄门舅马防朝夕侍奉将近一年，既没有褒扬显异之举，又不记录他的勤劳，不是太过分了吗！”
太后回答说：
马明德：“我不愿意让后世之人听到先帝多次亲近后宫家属的事情，所以不著录。”
马太后又为汉章帝求娶良家女，于是梁竦的两个女儿都被选入宫，得到汉章帝的宠幸，封为贵人，即“梁贵人”，后来为汉章帝生下了汉和帝刘肇。
公元76年（建初元年），汉章帝想给几个舅舅封爵，太后不允许。第二年（公元77年）夏天，大旱成灾，议论事情的人认为是没有封外戚的缘故，有关官员为此上奏汉章帝，认为应该依从以前的典章制度。
太后下诏说：
“所有议论事情的人都是想要献媚讨好我来求得好处而已。昔日汉成帝时曾给王太后的五个弟弟同一天封侯，那时黄雾弥漫，并没有听说有时雨的瑞应。另外田蚡、窦婴这些外戚，倚仗着尊宠和高贵，恣意横行，遭受倾败覆灭之祸，这已经是为世人广为传说的。所以明帝在世时就对外戚的事情小心提防，不让他们占据重要的地位。在给自己的儿子封国时，只让他们拥有楚、淮阳等封国的一半大小，常常说‘我的儿子不应当和先帝的儿子一样’。”
“现在有关官员为什么想要拿现在的外戚比先帝的外戚呢！我是天下之母，但身着粗帛，吃饭不求甘美，身边的侍从人员也穿着普通布帛的衣服，没有香囊之类的饰物，这是想以自己的行动来给下面的人做表率。本以为外戚们看到此种情况，应当忧心自诫，可他们只是笑着说太后一向喜好俭朴。”
“以前在过濯龙园时，看到来问候起居的外戚们，携带的仆从众多，可说是车如流水，马如游龙，奴仆穿着绿色臂衣，衣领衣袖色泽正白，回头看看给我赶车的御者，比他们差远了。故意不对他们表示谴责愤怒，只是断绝他们一年的费用而已，希望以此默默地让他们内心感到惭愧，而他们却还是松懈懒惰，没有忧国忘家的想法。了解大臣没有谁能比得上君主，何况是亲属呢？我怎么可以上负先帝的意旨，下损我马氏祖先的德行，而重蹈西京败亡之祸呀！”
坚决不允许给外戚封爵。
汉章帝看到太后的诏书悲伤感叹，又重新请求说：
刘炟：“汉朝兴起之时，舅氏亲族封侯，犹如皇子封王一样。太后诚心保持谦虚，怎能让儿臣偏偏不对三位舅舅加以恩赏呢？况且担任卫尉的舅父年纪已大，另两位担任校尉的舅舅也是身患重病，如果出现不可讳言的情况，将使臣长怀刻骨铭心的遗憾。应趁着他们都健在的好时机给予封赏，而不可拖延。”
太后回答说：
马明德：“我反复考虑过此事，想使之两全其美。难道只是想要获得谦让之名声，而使皇帝受到不对外戚施恩封爵的嫌疑吗！昔日窦太后想要封王皇后的哥哥王信为侯，丞相条侯说受汉高祖之约规定，没有军功的，不是刘氏家族不能封侯。今天我马氏家族对国家没有功劳，怎么能与阴氏、郭氏这些中兴之时的皇后等同呢？常常看到富贵的人家，官禄爵位重叠，犹如再度结实的树，它的根必受损伤。况且人们之所以愿意封侯的原因，无非是想上奉祖宗祭祀，下求温饱罢了。”
马明德：“现在外戚家祭祀所用的是接受四方贡献的珍品，衣食则承蒙有皇家府藏的余资，这难道还不够，而必须要得到一县之封吗？我考虑这件事已经是深思熟虑，不要再有怀疑。所谓至孝的品行，应以安慰双亲为上。”
马明德：“现在国家多次遭受变异之灾，粮价上涨数倍，使人昼夜忧虑惶恐，坐卧不安，而要先去营谋给外戚封侯，违背了慈母的拳拳之心呀！我一向刚直性急，有胸中之气，不可不顺。若是阴阳之气调和，边境清静无争，然后再行皇帝的志向。我将口含饴糖，逗弄小孙子，安度晚年，不能再关心国政了。”
太后议政：
马太后经常与汉章帝朝夕谈论国家政事；同时教授诸位小皇子，论说经书，叙述生平经历，使后宫终日和睦。
有一次，新平主家的侍从不慎失火，火势延及北阁后殿。太后认为是自己的过失，起居不欢。当时正准备拜谒原陵，她自认守备不慎之过，愧见陵园，于是不肯动身前往。
起初，太后的母亲埋葬，起坟略微高了一些，太后为此说了话，其兄马廖等人立即把坟减削到合适的程度。
她的外戚当中有谦虚朴素仁义品行的，她就给予好言褒奖，赏给财物官位。如有细微的差错，她先表现出严峻的神色，然后加以谴责。对于那些乘坐豪车、穿着华贵而不遵守法度的亲戚，太后便断绝其属籍关系，遣返他回乡下种田。广平王、巨鹿王、乐成王所使用的车骑朴素，没有金银装饰，汉章帝把此事禀告马太后，马太后立即赐给他们钱每人五百万，于是宫内宫外都归从教化，穿着如一，诸家皇亲国戚惶恐小心，其程度甚于汉明帝永平年间。于是便设置织布房，在濯龙园中植桑养蚕，并且多次前往观看，以此为娱乐。
公元79年（建初四年），全国粮食丰收，边陲也没有战事，汉章帝于是便封他的三位舅舅马廖、马防和马光为列侯。三人都推辞不受，愿意就任关内侯，领受爵号而不受封地。太后听说此事之后，感叹将为此事长恨万年，于是她的哥哥马廖等人不得已又辞退了爵位回家。
（未完待续……）
