第90章、尸瘟
鬼爪漆黑，凝如实质，所过之处连空气都仿佛被吸干了水分与活力，留下一道扭曲的、令人窒息的“枯寂轨迹”。柳清风瞳孔骤缩，他没想到这墓中邪物的反击来得如此迅猛暴烈！
仓促间已不及闪避，他断喝一声，将心神与星空玉牌的连接催至极限！
玉牌光华大放！不再是温和的调和之意，而是迸发出一股凛然不可侵犯的威严！牌身内部的星点急速旋转，乳白、冰蓝、暗紫三色光华交融流转，于玉牌前方尺许处，瞬间凝聚出一面半透明的、流转着混沌星辉与阴阳鱼图案的奇异光盾！
“轰隆！”
漆黑鬼爪狠狠抓在光盾之上，爆发出震耳欲聋的巨响！不是金铁交鸣，而是如同两块巨木撞击，又似干涸大地龟裂的声音。光盾剧烈震颤，表面阴阳鱼急速旋转，混沌星辉明灭不定，竟将那足以抽干一片树林生机的枯寂鬼爪死死挡住！
鬼爪上浓烈的衰败之气疯狂侵蚀着光盾，发出“滋滋”的、如同热油浇雪的声响，大片大片的灰黑烟雾升腾而起，又在光盾流转的星辉下迅速消融、湮灭。光盾虽然稳住了，但柳清风却感觉自身灵力如同开闸洪水般狂泻而出，注入玉牌，维持着这面防御。玉牌内部那新吸收转化的阴性能量，也在此刻被急速消耗。
好霸道的枯寂之力！这墓中邪物积攒的“底蕴”，远比预想的深厚！
僵持不过数息，柳清风便感到压力如山，经脉隐隐作痛。硬抗绝非上策！
他心念电转，在维持光盾的同时，左手并指如剑，指尖一点凝聚了阳牌印记炽烈本源的乳白光芒乍现，混合着一丝玉牌调和的星辉，如同划破黑暗的晨曦，快如闪电般点向那漆黑鬼爪的手腕关节处——那里衰败之气似乎略有一丝流转不畅的间隙！
“噗！”
光指如锥，精准命中！那凝聚的枯寂之气被这精纯阳和之力一激，顿时剧烈翻腾，鬼爪动作猛地一滞，侵蚀光盾的力量也为之一缓。
就是现在！
柳清风抓住这瞬息之机，右掌猛地一拍地面，借力向后疾掠，同时口中低喝一声：“收！”
那面混沌星辉光盾应声爆散，化作无数细碎的光点，如同星河倒卷，不仅阻了鬼爪一瞬，更有一部分光点逆着枯寂之气，钻入了鬼爪的“伤口”之中！
“嗷——！！！”
墓穴深处传来一声更加痛苦和暴怒的嘶吼，那漆黑鬼爪剧烈颤抖，被光点侵入的部位冒出缕缕青烟，仿佛被灼伤。但它并未退缩，反而更加疯狂地挥舞，带起道道枯寂风刃，朝着柳清风追击而来，所过之处，连泥土都瞬间失去色泽，化为粉尘。
柳清风身法展开，在坟岗的残碑断冢间游走闪避，不敢让那枯寂风刃及身。这些风刃蕴含的衰败之力，比弥漫的气息更加凝练霸道，一旦沾上，即便有玉牌护体，恐怕也要元气大伤。
他一边躲避，一边观察。这鬼爪显然是那墓中邪物部分力量的延伸，并非本体。想要根除祸患，必须深入墓穴，找到其核心！
但此刻被鬼爪缠住，根本无法靠近墓穴入口。而且，方才短暂交锋，已让他消耗不小，这邪物力量诡异且绵长，久战不利。
“看来，得用些非常手段了……”柳清风眼神一凝，身形陡然定住，不再闪避那追袭而至的数道枯寂风刃。他双手迅速在胸前结出一个复杂的手印，口中念诵起一段古老晦涩的音节——正是从昆仑祭坛得来的信息中，一种调动星力、凝聚“破邪星光”的简略法门！
随着他的念诵，怀中的星空玉牌爆发出前所未有的璀璨光芒，牌身中央那泪滴印记仿佛活了过来，与遥远天穹之上的某些星辰产生了玄妙的呼应！虽然此刻是白天，看不到星光，但一股纯净而浩大的星辰之力，却无视了天光阻碍，穿透云层，受到玉牌的接引，汇聚而来！
柳清风周身，浮现出点点银白色的、如同实质碎钻般的星辉！这些星辉急速旋转、凝聚，在他指尖化作一道仅有三寸长短、却凝练到极致的银色光梭！
光梭一出，周围的枯寂气息都仿佛被刺痛般发出“嗤嗤”轻响，向后退缩。追击而来的数道风刃，在这银梭散发的纯粹星力压迫下，速度竟也慢了一瞬！
“去！”
柳清风屈指一弹，银色光梭化作一道肉眼几乎难以捕捉的流光，无视空间距离，瞬间便穿透了那挥舞拦截的漆黑鬼爪，没入了塌陷的墓穴深处！
这一击，几乎抽空了柳清风剩余的灵力和玉牌接引的大部分星力。他脸色一白，踉跄后退两步，却死死盯着墓穴入口。
“嗷呜——！！！”
一声凄厉到不似人声、仿佛集合了万千亡魂悲鸣的惨嚎，猛然从地底深处爆发！整个坟岗地面如同波浪般起伏，泥土翻卷，墓碑倾倒！那巨大的漆黑鬼爪猛地僵在半空，随即如同被抽去了所有支撑，寸寸崩解，化为漫天飘散的灰黑色尘埃！
墓穴深处那令人心悸的“沙沙”声和呻吟声，也戛然而止，只剩下一片死寂。弥漫在坟岗、乃至整个后山的衰败枯寂气息，如同失去了源头，开始以肉眼可见的速度变得稀薄、消散。
成功了？！那凝聚星力的一击，竟有如此威力？
柳清风心中并无多少喜悦，反而更加警惕。他迅速服下两颗恢复灵力的丹药，调息片刻，待气息稍稳，便握紧玉牌，小心翼翼地靠近那已经彻底坍塌、露出一个黑黢黢大洞的古墓入口。
洞内深不见底，只有残余的灰黑气息如同烟雾般缓缓溢出，温度比外面低了许多，带着一股陈腐的土腥味和淡淡的、类似檀香烧尽后的灰烬气味。
他取出火折子点燃，微弱的光线勉强照亮前方几尺。墓道倾斜向下，两侧是粗糙的砖石，早已风化破损严重。前行了约莫十丈，便是一个不大的墓室。
墓室中央，赫然摆放着一具巨大的、通体漆黑的石棺！石棺的棺盖已经滑落在一旁，棺内空空如也，只有底部残留着一层厚厚的、如同骨灰般的灰白色粉末。而石棺周围的墙壁和地面上，布满了密密麻麻、扭曲诡异的暗红色纹路，像是干涸的血迹，又像是某种邪异的符咒。
柳清风的目光，却被石棺正上方、墓室穹顶的一处吸引。那里镶嵌着一块约莫脸盆大小、呈不规则多边形的暗银色金属板。金属板表面同样蚀刻着繁复的纹路，中心位置，有一处明显的、仿佛被高温熔穿烧灼的焦黑孔洞，边缘还残留着丝丝缕缕未曾散尽的银色星辉——正是他刚才发出的“破邪星光”击中所致！
“看来，那‘枯寂’邪物的核心，并非在棺椁中，而是……这金属板？”柳清风走近细看。
金属板散发出极其微弱的、冰冷的灵能波动，其材质非金非铁，触手冰凉，纹路古老，绝非近代之物。它似乎是一种……封印或转化装置？或许，这古墓本就非同寻常，墓主下葬时便用了某种特殊手段或器物（这金属板），结合此地阴脉，形成了某种守墓或转化的阵法。但不知因何缘故（或许是年代久远阵法失效，或许是地气变动），这阵法发生了异变，转化出了那种掠夺生命力的“枯寂”邪物，并以这金属板为核心。
刚才那一击，恰好击毁了金属板的关键部位，打断了邪物的力量根源，才将其一举击溃。
柳清风伸手，试图将那金属板取下，仔细研究。指尖刚触及板面——
“嗡……”
金属板残余的部分纹路，忽然极其微弱地闪烁了一下，一股冰冷、混乱、却又带着一丝不甘的残留意念，如同回光返照般，顺着他的指尖，猛地刺入他的脑海！
这一次，不再是无声的画面，而是断断续续、充斥着疯狂与绝望的嘶吼碎片：
“……长生……不朽……为何……枯朽……”
“……窃取……地脉……生机……供养吾身……”
“……恨！恨！恨！天不假年……地不予寿……”
“……阴阳……调和……那是……钥匙……得之……可……逆……”
最后的碎片，如同惊雷，劈在柳清风心神之上！
“阴阳调和……钥匙……逆……”
这墓中邪物（或者说，当初布置此地阵法的人）的残念，竟然也知道“阴阳调和”？而且还将其视为“钥匙”？能“逆”什么？逆转生死？逆转枯朽？难道这邪物掠夺生命力的行为，并非单纯的破坏，而是为了某种极端、扭曲的“延续”或“逆转”？
更让他心惊的是，这残念中的疯狂与对“阴阳调和”之力的渴望（或者说觊觎），与殷无咎临死前的癫狂，竟有几分相似之处！只是殷无咎目标更明确指向阴阳玉牌本身，而这残念则更加扭曲混乱。
难道……这世间觊觎“阴阳调和”之力，或者认为其能带来某种禁忌好处的，并非个例？这背后，是否隐藏着某种不为人知的传承或秘密？
柳清风脸色凝重，指尖发力，“咔嚓”一声，将那已经失去灵性、布满裂纹的暗银色金属板彻底掰碎。残留意念也随之消散。
墓室中残留的灰黑气息失去了最后的依托，迅速淡去，最终消失无踪。那股笼罩后山乃至清河镇的衰败枯寂之感，也如同退潮般散去。
危机，算是解除了。
但柳清风心中的疑云，却更加浓重了。这看似偶然遭遇的“枯寂”邪物，其残念透露的信息，与昆仑之行的种种线索，隐隐产生了一丝勾连。这让他对下山后感应到的那一丝丝飘忽的“共鸣”，也更加在意。
他仔细检查了整个墓室，再无其他发现，便迅速退了出来。回到后山入口时，夕阳已然西斜。他明显感觉到，山林间的空气清新了许多，虽然草木依旧因之前的侵蚀显得有些萎靡，但那种死气沉沉的感觉已经消失，隐隐透出一股劫后余生的生机。
回到清河镇时，天色已近黄昏。镇子里的气氛似乎也有了微妙的变化。虽然人们依旧疲惫，但眉宇间那股驱之不散的阴郁似乎淡了些，街角几个闲聊的老人，声音也仿佛比白日里响亮了一点。
柳清风没有声张，悄然回到客栈。章庆年早已等得心急如焚，见他安然归来，才长舒一口气。
“师兄，你可算回来了！后山那边……”
“解决了。”柳清风言简意赅，将大致情况说了一遍，隐去了金属板残念提及“阴阳调和”的部分。
章庆年听得咋舌：“又是这种鬼东西……这山下怎么也不太平。”
“天地之大，无奇不有。邪祟滋生，原因各异。”柳清风道，“此间事已了，我们明日一早便动身，尽快赶回师门。”
他需要将昆仑之行的详细情况，尤其是关于“神女之泪”、倒悬祭坛、以及这清河镇遭遇的“枯寂”邪物等信息，尽快禀告师父和师伯。师门传承久远，或许有更多关于“阴阳调和”、“天外银光”以及这些诡异邪物背后隐秘的记载。
一夜无话。
第二日清晨，两人结账离开。客栈伙计和掌柜的脸色似乎比昨日红润了些，热情地送他们出门，连连道谢，说不知怎的，昨晚睡得格外踏实，今早起来精神头足了不少。
柳清风心中了然，却只微微一笑，拱手作别。
离开清河镇，继续东行。官道渐渐宽阔，人烟也稠密起来。但柳清风心中的那丝警兆，并未因解决清河镇危机而消失，反而随着越发接近师门所在的中原腹地，变得若有若无、更加难以捉摸。
阳牌印记的微弱共鸣依旧存在，指向依旧飘忽，仿佛有什么东西，在这看似繁华平静的人世间，悄然弥漫、渗透，如同无形的蛛网，等待着触动的那一刻。
五日后，他们抵达了距离师门所在“云栖山”尚有三百余里的“郢都”。郢都是中原大城，商贾云集，车水马龙，一派繁华景象。
两人打算在城中稍作休整，采买些东西，再一口气赶回山门。
走在熙熙攘攘的街道上，章庆年如同进了大观园，东张西望，看什么都新鲜。柳清风却微微蹙眉。这郢都的繁华之下，似乎也潜藏着一丝若有若无的……“暮气”？虽然比清河镇那种直接的衰败枯寂微弱得多，混杂在人间烟火气中几乎难以察觉，但他身怀阳牌印记和星空玉牌，感知远超常人，还是捕捉到了那一丝不和谐。
这暮气似乎与清河镇的“枯寂”同源，却又更加分散、淡薄，仿佛不是来自某个集中的源头，而是……弥漫在整个城市的环境之中，潜移默化地影响着生活在此的每一个人。
难道这种“衰败”之力，不止清河镇一处？已经开始向更大范围的人间城镇扩散？
这个念头让柳清风心头一沉。若真如此，事情就远比想象中更加严重了。
正思忖间，前方街口忽然传来一阵喧哗，人群纷纷避让。只见一队身着华服、气势不俗的骑士，簇拥着一辆装饰精美的马车，缓缓驶过。马车帘幕低垂，看不清里面的人，但车身上一个醒目的徽记，却让柳清风瞳孔微微一缩——
那是一个简化了的、由星辰与云纹组成的图案。这个图案，他曾在师门藏书中偶然见过，是“观星阁”的标志！
观星阁，是当世最神秘、也最超然的修行势力之一。他们极少参与世俗纷争，专注于观测天象、推演命数、研究星相与天地元气之理，地位超然，连朝廷都对其礼敬有加。据说其阁中长老，有沟通星辰、预知吉凶之能。
他们的马车，怎么会出现在这远离其总部的郢都？而且，那马车经过时，柳清风怀中的星空玉牌，以及掌心的阳牌印记，都极其轻微地悸动了一下！
难道……那飘忽的共鸣，指向的与“枯寂”之气有关的线索，竟然与这观星阁有关？
