淮水竹亭 39.初次下厨

茯苓把杨一叹扶到榻上时，他连外衫都没脱就昏睡过去。

晨光透过窗纸照在他紧蹙的眉间，天眼处的黑纹淡得像水墨晕染。

她掖好被角，转头望见膳房方向的炊烟。

杨家的厨娘都在灵堂帮手，膳房冷灶上积着层薄灰。

茯苓盯着墙角的柴堆发愣，她想给杨一叹做些东西吃，这些天他未曾合眼，肯定也是滴水未进。

柴刀比她想象的沉。

茯苓第五次劈歪时，木屑崩到发髻里。

好不容易点着火折子，却发现灶膛里塞的柴太密，浓烟倒灌出来呛得她直流泪。

情急之下掐了个火符，火苗"轰"地窜上房梁，差点燎着垂挂的腊肉。

茯苓："水！水缸在哪？"

茯苓踢翻木盆才找到水瓢，泼水时把灶台边的面粉袋也浇湿了。

黑烟散去后，她抹了把脸，发现袖口蹭满炭灰，铜镜里照出个花猫似的脸蛋。

案板上的冬笋切得大小不一。

茯苓回忆着做羹的步骤，把姜片扔进滚水时被烫红了指尖。

橱柜里找盐罐时错拿了糖罐，又分不清酱油与醋，索性各倒半勺。

杨一叹被焦糊味惊醒时，正听见膳房传来"当啷"一声。

他跑到门口，看见茯苓举着锅盖当盾牌，铁锅里翻滚着黑黄交杂的糊状物。

茯苓："添水！快添水！"

茯苓手忙脚乱舀水时，杨一叹已经跨进来抢过锅铲。

他挽起袖子翻炒两下，焦黑的笋片居然透出点金黄/

杨一叹："火候过了，但还能救。"

茯苓用烧焦的袖口擦汗。

茯苓："不用你帮忙...我、我能行。"

说话的底气都不足，她抢回锅铲时，脸上炭灰蹭到鼻尖。

茯苓："这是给我自己做的……你那份在桌上。"

粗瓷碗里盛着勉强算羹汤的东西。

杨一叹舀起一勺，发现蛋花沉在碗底，浮着的葱花已经煮黄。

入口的咸味里混着诡异的甜，还有股糊锅巴的苦。

茯苓："别咽了。"

茯苓拍他后背时，杨一叹已经喉结滚动咽了下去。

他抿着嘴忍过舌尖的酸麻，低头看见她烫红的手指。

杨一叹："放了茱萸粉？"

茯苓："什么？"

茯苓瞪圆眼睛。

茯苓："我当是西域香料……"

话音未落，杨一叹突然剧烈咳嗽，耳尖迅速涨红。

她慌忙去倒水，发现茶壶里泡着昨夜剩的冷茶。

杨一叹就着她手喝了两口冷茶，喉间的灼烧感稍退。

他抬头时正撞见茯苓耷拉的嘴角，明显失望。

杨一叹："第一次下厨能煮熟便是本事。"

茯苓："不用安慰我。"

茯苓夺过碗要倒，被他按住手腕。

杨一叹就着碗沿又喝了一大口，这次连眉头都没皱。

杨一叹："南疆瘴气林里我连树皮都啃过，这算珍馐了。"

茯苓瞥见他喉结滑动时沁出的冷汗，突然伸手抢碗。

茯苓："难喝就别硬撑！"

碗底残留的汤汁泼在杨一叹袖口，洇开深褐色的痕。

两人同时愣住。杨一叹望着袖口污渍，忽然轻笑出声。

杨一叹："我当年学烤鱼，烧了半片林子。"

他挽起浸湿的袖管，露出小臂陈年旧疤。

杨一叹："后来被祖父罚抄三百遍《静心诀》。"

灶膛里未熄的火星"噼啪"炸响，她别过头嘟囔。

茯苓："饿死算了……"

杨一叹起身揭开蒸笼，拣出两个没被波及的馒头。

掰开时热气腾起，他撕下一小块喂到她嘴边。

杨一叹："垫垫肚子，想吃什么？"

茯苓就着他手咬馒头，含糊道。

茯苓："竹荪鸡汤。"

见杨一叹挑眉，急忙补充。

茯苓："要加枸杞！你给王权醉炖的那种……"

杨一叹挑眉，因为他给王权醉做羹汤的时候，茯苓压根没在身边，是怎么知道的？

一想便知茯苓又不知道什么时候用了窥探术。

茯苓意识到自己说漏了嘴，眼神飘忽不定，不过杨一叹只是轻笑，并没有说什么。

杨一叹："那是药膳。"

杨一叹往灶膛添新柴，火光照亮他微翘的唇角。

杨一叹："鲜笋正当时，给你做腌笃鲜可好？"

茯苓蹲在灶台边看他切笋。

刀刃撞击案板的节奏让她眼皮发沉，柴火"噼啪"炸开的火星里，她没察觉自己的脑袋正慢慢歪向杨一叹肩头。

杨一叹放轻了切菜声。

汤锅咕嘟冒泡时，茯苓发出轻微鼾声，发梢还沾着早上劈柴时的木屑。

他解下外衫给她披上。