折腰 8.遣送下人

卯时的梆子刚敲过三声，乔蛮便撑着昏沉的额头坐起。

铜镜映出她眼下两抹青灰，昨夜熏笼烘干的玄色直裾深衣还搭在漆木屏风上，衣缘绣着的茱萸纹已褪了色。

小桃捧着灰陶药罐进来时，她刚咽下喉间的腥甜。

龙套：【小桃】"女郎，黄门丞求见。"

春娘撩开素麻帷帐的手在抖，乔蛮瞥见廊下立着的皂缘直裾官服内侍，革带上的铜印绶结着晨露。

想着应该是萧焕身边的人。

乔蛮：“快叫人进来。”

乔蛮："赐钱。"

乔蛮抬了抬下颌，小枣立刻捧出备好的五铢钱串。

内侍接过沉甸甸的铜钱时，跪得恭敬，毕竟眼前的人可是未来南祁的皇后，一人之下，万人之上。

龙套：【内侍】“多谢女郎赏赐。”​​

龙套：【内侍】“奴家是陛下派来传话的。”

龙套：【内侍】"长乐宫侍女小桃、小枣、春娘即日遣返焉州。"

铜漏恰在此刻滴尽辰时，话音刚落，小桃手上的陶药罐磕在漆案上的闷响惊飞了檐下家雀。

小桃"咚"地跪下，粗麻裈裤磨得青砖簌簌作响。

龙套：【小桃】“这是什么意思？凭什么把我们遣走？”

她性格向来直率，话不过脑便喊了出来，将那内侍都惊得眼睛瞪大了几分。

乔蛮：“小桃，不得无礼。”

放在以前，乔蛮不会对管束，可今时不同往日，这里是萧焕的皇宫。

龙套：【春娘】"女郎自小都是我侍奉，从未离开半步，这可怎么办才好..."

春娘死死拽住她曲裾衣摆，乔蛮看见老媪指节泛起的青白，心中一酸。

乔蛮："我知道了，劳烦你传话，请陛下多给一日休整的时间，明日辰时启程。"

乔蛮深吸一口气呼出，压下哽咽，尾音稳得仿佛在说件无关紧要的小事。

内侍颔首，退了出去。

待那内侍走远，小枣突然也扑上来攥住乔蛮深衣腰带，青纽玉带钩被扯得叮当作响。

龙套：【小枣】"女郎...我们一走，女郎你孤身一人在这皇宫，和笼中鸟何异？"

乔蛮俯身扶起三个哭作一团的人，腕间葛布渗着新鲜的血渍。

她捻起块枣脯塞进小枣嘴里，笑道。

乔蛮："长安的蜜饯比焉州的甜，是不是？"

乔蛮：“你和小桃最爱吃甜的，我叫人备着，明日给你们拿着。”

她故意将话往别处引，就怕自己的泪控制不住往下落。

春娘抖着手替她绾髻，柞木梳齿勾断了几根青丝。

乔蛮从镜子中看见春娘浑浊的泪砸在妆奁上，洇湿了那支断过又缠丝的铜笄——正是及笄时父亲赠的贺礼。

她知道春娘忧心。

乔蛮："放心，笼中鸟尚有竹篾笼护着。"

乔蛮："眼下深冬，归途经梅岭，记得添衣。"

春娘泪如雨下，搂住乔蛮，心疼的不断安抚她的后背。

乔蛮此刻心中亦像是犹如千金重，喘不过气地压抑。

她知道萧焕此举是什么意思，无非就是信不过乔家的人，就算是女眷下人都不行，这宫里，除了她，再也容不下第二个乔家人。

萧焕这样多疑也是情理之中，毕竟她乔家确实犯下了不可弥补的罪过，可她就算能想通，却还是止不住地难过。