王画现身

三月中旬，天空泛着淡淡的冷色，九灵山的半山腰被薄凉的空气笼罩。一面巨大的牛皮大鼓自清晨便开始轰鸣，沉闷的鼓声在山谷间回荡，“咚——咚——”每一下都像是敲击在人心头，震得林木簌簌作响，叶子相互拍打，发出细碎的沙沙声。

午时已至，九山派掌门胡帆远端坐于主座之上，神色平静却透着些许疲惫。四位长老分立两侧，衣袂随风轻摆。场中人群渐渐安静下来，各自落座。胡帆远目光缓缓扫过众人，手中的两枚铜球被他反复揉搓，发出轻微的“咔嗒咔嗒”声。他心中微微一叹，如今的武林竟凋零到这种地步，连旧日熟悉的面孔都寥寥无几。

简不知站在人群中，身形略显突兀。他的目光与胡帆远短暂交汇，那双深邃的眼眸似乎藏着什么未解的秘密。胡帆远只是稍作停留，随即移开视线。

“各门派都到齐了吗？”胡帆远低沉的声音响起，在空旷的山间显得格外清晰。

紫衣长老上前一步，拱手答道：“十一大门派中，除了灵隐派尚未抵达，其余均已落座。外围散众也悉数到场。”

胡帆远点了点头，不再多言。远处的简不知望着台上那个威严的身影，脑海中思绪飞速转动。这时，右侧传来几句压低的窃语，“啧啧，看来灵隐派真不打算给九山派面子啊。”“可不是嘛，这么多年恩怨纠葛，怎么可能轻易化解？再说，就算灵隐派掌门来了，岂不是长他人志气，灭自己威风？换我，我也不会来。”

“肃静！”紫衣长老一声厉喝，嗓音如雷贯耳，“十大门派已到齐，请诸位安静！接下来，我派掌门有话要说。”

喧闹声戛然而止，全场鸦雀无声。胡帆远站起身，环顾四周，声音浑厚而低沉：“各位武林同仁，自从老天师仙逝之后，江湖历经风雨，乱象丛生。幸得在场各大门派与诸多义士协力整治江湖风气，抵御外敌。然而，江湖中最大的腥风血雨，却是五年前的大魔头王画所掀起的。当年，神机谷谷主简尽欢率领一众前辈义士，为铲除这个屠戮生灵的恶魔，几乎全员陨落。”

他顿了顿，语气愈发沉重：“我们都以为王画在那场大战中与简谷主同归于尽。然而，就在半个月前，江湖上又传出了王画未死的消息。我派几位长老闻讯出山，查证传言真假，不料竟然真的寻到了他的踪迹。如今，这名魔头已经被我们擒获。今日召集大家前来，正是为了让那些曾受其迫害的武林同道，有机会亲手复仇。”

话音刚落，会场顿时炸开了锅，一片窃窃私语。燕山派的人四处张望，警惕戒备；其他门派的弟子则负手而坐，神情各异。简不知听完这番话，心中隐隐生出一丝不安：难道王画真的还活着？

就在此时，场外忽然有人高声喊道：“那这王画现在人在何处？”

胡帆远眉头微蹙，循声望去，发现喊话的是天罗派的掌门钟相宜。年轻的脸上带着几分急切和冲动。胡帆远暗自摇头，年轻人终究是沉不住气。他按捺住情绪，转头对右侧的长老吩咐道：“把王画带上来。”

片刻后，一名长老再次现身，身后四名年轻弟子推着一个黢黑的铁笼子缓缓走上前来。笼中蜷缩着一个戴着面具的人，全身披着黑袍，散发凌乱，手脚虽未被束缚，却毫无力气，软绵绵地瘫倒在地。

简不知的目光瞬间凝固。那面具……他再熟悉不过了。它无数次出现在他的梦里，那晚客栈中，也是这般模样，那个人戴着同样的面具，真真切切地站立在他面前。他会是眼前这个虚弱不堪的囚徒吗？

想到这里，简不知再也按捺不住，站起身来，面向胡帆远拱手行礼，朗声道：“胡掌门，据我所知，王画自出现江湖以来，从未显露真容，除了神机谷大战中的目击者，无人知晓他的真正面貌。不知胡掌门凭什么断定，这笼中之人就是王画？”

此言一出，整个会场瞬间沸腾起来，议论声此起彼伏。胡帆远眯起双眼，重新打量起这个年轻人。他刚才就觉得对方气质非凡，此刻更是确信此人绝不简单。然而，他依旧挂着一抹笑意，开口问道：“这位公子看起来有些面熟，不知尊姓大名？”

“在下姓简。”简不知刻意停顿了一下，并未透露全名。白鹿前辈曾警告过他，江湖险恶，不要轻易透露身份，他越来越理解这句话的分量。

“果然英雄出少年啊！”胡帆远哈哈一笑，语气中带着几分赞许，却又夹杂了一丝试探，“简少侠，虽然我们无法确认这人的真面目，但试问江湖上还有谁敢自称王画、见人就杀？再者，此人衣着与当年的王画如出一辙，武功更是深不可测。我九山派四位长老加上我，联手都不是他的对手。最后，还是用了迷犀香才将他制住。此计虽有违武德，但对付这样的魔王，若还讲规矩，不知又要牺牲多少无辜性命。”

会场陷入一片死寂，所有人都露出认同的神色，仿佛被说服了一般。然而，简不知的眉头却越皱越紧。即便如此，他仍然无法完全相信胡帆远的说法——单凭这些证据，怎能断定笼中之人就是王画？