第五章 骄纵狠绝的三小姐
沈明野与叶禾吟的算计接连落空，沈玉纯却未曾稍懈。她深知，此二人如暗处毒蛇，稍一松防，便会遭其反噬。白日里，她照常打理府中庶务，将聚宝阁账目梳理得明明白白；偶与京中贵女应酬，言行间虽仍带疏离锐气，却再无半分骄纵，反添几分沉稳。
然至深夜，沈玉纯房中的烛火却常亮至天明。
晚晴端参汤入内时，见自家小姐正对孤灯，手中捏着一枚细针，针尾系丝线，线另一端悬着铜钱。她屏息凝神，手腕纹丝不动，任铜钱在眼前晃荡，眸光却锐如鹰隼，紧锁铜钱轨迹。
“小姐，已至三更，怎还不睡？”晚晴将参汤搁在案上，轻声劝道，“明日还要入宫给皇后请安，若熬坏了身子可如何是好？”
沈玉纯目不斜视，待铜钱彻底停稳，才缓缓松气，放下手腕。她抬眸看向晚晴，眼底虽有不易察觉的红丝，却依旧清明：“无妨，我再练片刻。”
晚晴望着她指尖那道新添的针痕——方才练针时手稍不稳，针尖便刺破皮肉，小姐却未皱半分眉，只随意用帕子拭了血，便又继续。
“小姐，何苦如此？”晚晴忍不住红了眼眶，“您是沈府嫡小姐，金枝玉叶，何必练这些苦功？”
沈玉纯取过案上伤药，自行处理指尖伤口，动作熟练得让人心疼。她淡淡道：“金枝玉叶？若无自保之能，再金贵的枝叶，也不过是任人攀折的命。”
前世，她仗着身份骄纵，不学无术，连基本防身之术都不会，才被沈明野轻易算计，落得瘫痪下场。这一世，她不仅要护住沈家，更要让自己足够强——强到让那些豺狼虎豹，再不敢轻易觊觎。
这练针之术，看似寻常，实则练手稳、心稳、眼稳。日后无论下毒、施针，或是应对突变，皆缺一不可。其间苦楚，唯有她自知晓。
“晚晴，你记着，”沈玉纯处理好伤口，目光落于她身，语气郑重，“这世上，能靠得住的，唯有自己。旁人的宠爱庇护，或许能护一时，却护不了一世。”
晚晴似懂非懂点头，只觉自家小姐仿佛一夜长大，身上那股狠劲，不仅对人，更对自己。
沈玉纯端起参汤一饮而尽。暖意顺喉而下，却驱不散四肢百骸的疲惫。她放下碗，又取过一本兵书，就着烛光翻阅。前世她对这些权谋兵法嗤之以鼻，如今却字字句句看得仔细——沈明野想借商途崛起，叶禾吟想靠父亲攀附权贵，她便要在他们最得意之处，亲手将其拽下。
而这一切，皆需足够的智谋与耐心。
几日后，皇后宫宴上，沈玉纯再遇叶禾吟。
叶禾吟今日着藕荷色衣裙，头簪东珠钗，瞧着比往日华贵些。只是眉宇间带郁色，想来是叶侍郎被参之事未平，她在府中日子难捱。
两人目光相接，叶禾吟眼中飞快闪过怨毒，随即换上温婉笑容，走上前：“沈妹妹，几日不见，瞧着清减了，可是身子不适？”
沈玉纯淡淡瞥她一眼：“托叶四小姐的福，我好得很。”
叶禾吟被噎了下，笑容有些挂不住，却仍强笑道：“妹妹说笑了。对了，前几日听闻沈管事伤了腿，不知如今好些了？”
沈玉纯心中了然——沈明野被顺昌赌坊的人打伤，定然没敢声张，只对外说伤了腿。叶禾吟此刻提起，无非想试探她的反应。
“不过些皮外伤，死不了。”沈玉纯语气冰冷，“倒是叶四小姐，还是多关心自家父亲吧。听说叶侍郎近日在朝堂上颇为不顺，想来叶府的日子，怕是不好过。”
这话戳中叶禾吟痛处，她脸色瞬间煞白，却不敢发作，只能强忍怒意，低声道：“妹妹怎如此说话？家父之事，自有皇上圣断，不劳妹妹费心。”
“我自然费心不起。”沈玉纯轻笑一声，转身便走，懒得与她多言。
望着沈玉纯离去的背影，叶禾吟死死攥紧拳头，指甲深嵌掌心。她怎也想不明白，那个昔日只会骄纵打骂下人的沈玉纯，为何变得如此棘手？不仅心思缜密，手段更是狠辣，连带着沈明野的计划都屡屡受挫。
“小姐，别气坏了身子。”身边红芍低声劝道。
叶禾吟深吸一口气，眼中闪过狠厉：“不气。她越是得意，我们便越要沉住气。总有让她哭的时候。”
宫宴过半，沈玉纯借口更衣，离了宴席。她沿宫道往偏殿走，刚转过拐角，便见沈明野站在槐树下，似在等什么人。他腿上果然带伤，走路微跛，却依旧挺直脊梁，只是眉宇间的阴郁更重了些。
沈玉纯脚步一顿，正欲绕开，却被沈明野看见。
他上前一步，躬身行礼，语气恭敬，眼底却藏锋芒：“见过三小姐。”
“沈管事不在前院伺候，在此处做什么？”沈玉纯语气平淡，目光却如利剑般落在他身上。
沈明野垂眸道：“回小姐，奴才来给李大人送文书，刚送完，正准备回去。”
沈玉纯看着他，忽然笑了：“沈明野，你说，若我此刻告诉父亲，你与叶四小姐在宫外茶馆私会，还密谋算计沈府产业，父亲会如何处置你？”
沈明野浑身一震，猛地抬头看她，眼中满是错愕与惊恐：“三小姐……您胡说什么？”
“我胡说？”沈玉纯逼近一步，声音压得极低，带着刺骨寒意，“顺昌赌坊的刘老板，此刻怕是正在京兆尹府里，哭诉你如何教唆他算计聚宝阁吧？还有你腿上的伤，是被刘老板打的，还是被叶四小姐迁怒所伤？”
她每说一句，沈明野的脸色便白一分。他没想到，自己与叶禾吟的密谋，竟被沈玉纯知晓得如此清楚！
“三小姐，我……”沈明野张口结舌，一时说不出话来。
“你最好记住，”沈玉纯看着他惊惧模样，嘴角勾起冰冷弧度，“你和叶禾吟的那点龌龊心思，在我眼里，如同跳梁小丑。别再试图挑战我的底线，否则，我不介意让你们现在就身败名裂。”
说罢，不再看沈明野一眼，转身离去。
沈明野僵在原地，后背已被冷汗浸湿。他望着沈玉纯的背影，心中第一次生出恐惧——这个沈玉纯，太可怕了。她不仅洞悉了他们的计划，更有着对自己狠、对敌人更狠的决绝。
回到宴席时，沈玉纯脸上已恢复平静。晚晴见她指尖又添新伤，想必是方才在暗处攥紧拳头，指甲嵌进了肉里。
“小姐……”晚晴欲言又止。
沈玉纯轻轻摇头，示意她不必多言。这点痛，与前世所受苦难相比，又算得了什么？
她看向不远处正与其他贵女说笑的叶禾吟，又想起方才沈明野那惊惧的眼神，眸光愈发冷冽。
沈明野，叶禾吟，你们以为这就完了？
这不过是开胃小菜。
前世你们加诸在我身上的痛苦，我会一点一点，加倍奉还。我会让你们知道，什么叫做真正的“狠”——对自己狠，是为了磨砺出最锋利的刃；而对你们狠，才是为了让你们偿还那血债。
宴席散后，沈玉纯坐在马车上，望着窗外飞逝的街景，缓缓闭眼。她知道，接下来的路，会更加难走。沈明野与叶禾吟经此一吓，定会收敛锋芒，暗中积蓄力量。
但她不怕。
因为她早已做好准备。
她会用自己的方式，一步一步，将那对狗男女拖入地狱。而在此之前，她会先让自己变得足够强——强到足以撑起一片天，护住她想护的人。
马车行至沈府门前，沈玉纯睁眼，眼底的疲惫已被坚定取代。她推开车门，挺直脊背，一步步走回府中。
今夜的烛火，怕是又要亮至天明了。但她甘之如饴。
这把用自苦磨砺出的刃，很快，便要见血了。
