第十章 骄纵狠绝的三小姐
京兆尹贪赃枉法之事，沈玉纯暗中查探月余，终是摸到些脉络。此人仗着皇后之势，在京中巧取豪夺，名下田产商铺不计其数，竟还与江南盐商勾连，私贩官盐——此等行径，已是掉脑袋的重罪。
这日，沈玉纯将整理好的账册副本呈给沈朗川时，他正对着一幅山水画出神。那画上是江南春色，烟雨朦胧，原是他早年未入仕时所作。
“父亲，”沈玉纯将账册置于案上，“京兆尹的罪证，约莫是齐了。”
沈朗川回过神，取过账册翻阅，眉头愈皱愈紧。待看到最后一页，他重重合上账册，指尖泛白：“胆大包天！竟敢私贩官盐……”
“此事牵连甚广，若贸然揭发，怕是要引火烧身。”沈玉纯道，“尤其是皇后牵涉其中，一旦动了京兆尹，便是与东宫为敌。”
沈朗川沉默片刻，叹了口气：“你说得是。皇上如今对太子本就多有猜忌，我等此时递上这份证据，反倒像是介入储位之争，弄不好……”
他未说下去，父女俩却都心知肚明——弄不好，会让皇上疑心沈家结党营私，野心勃勃。
“可若是放着不管，”沈玉纯道，“京兆尹只会愈发猖獗，皇后也会视我家为眼中钉，迟早要想出别的法子来对付沈家。”
这便是两难境地。动，恐引火烧身；不动，便是坐以待毙。
沈朗川起身踱至窗前，望着庭院中那棵老槐树。树干粗壮，枝繁叶茂，是他当年亲手所植，如今已亭亭如盖。
“纯儿，你可知前朝太傅林家，三代忠良，最终为何落得满门抄斩？”他忽问道。
沈玉纯一怔，随即道：“听闻是因林家手握兵权，遭皇上猜忌。”
“不错。”沈朗川点头，声音低沉，“君心难测。皇上需臣子忠，却又怕臣子太忠——太忠，便易得主心，易有功高盖主之嫌。沈家如今虽无兵权，却在文官中声望极高，你大哥在军中也颇得军心……这本身，便是隐患。”
沈玉纯心头一沉。父亲的意思，她懂了。无论是沈明野、叶禾吟的算计，还是皇后、京兆尹的针对，归根结底，都离不开“猜忌”二字。而这猜忌的源头，或许从来不止旁人挑唆，更是那位高居龙椅之人，骨子里对权臣的提防。
前世沈家被抄家灭族，罪名是“通敌叛国”。如今想来，那或许只是个由头。真正的缘由，怕是皇上早已动了铲除沈家的心思，沈明野与叶禾吟，不过是恰好递了把刀。
“那我们……”沈玉纯声音微涩。难道无论如何，都逃不过覆灭的命运？
“皇上近日偶感风寒，太医说需静养。”沈朗川忽道，“我明日递牌子请见，不谈京兆尹，只说……沈家愿捐出半数家产，用于赈灾。”
沈玉纯一愣：“捐家产？”
“嗯。”沈朗川眼中闪过一丝无奈，却又带着几分笃定，“自古财帛动人心，也最能安君心。沈家世代为官，本就不该积累过多财富。捐出半数，一来可解江南灾情燃眉之急，二来……可让皇上知晓，沈家无心敛财，更无心争权。”
这是自降锋芒，自表忠心。
沈玉纯沉默片刻，点了点头：“父亲考虑得周全。”
她知道，这或许不是最佳之法，却是眼下最稳妥的法子。在皇权面前，再多智谋算计，有时都不及一句“自请削减”来得有用。
次日，沈朗川进宫面圣，果然只字未提京兆尹，只说愿捐家产赈灾。皇上龙颜大悦，当即下旨嘉奖，赞沈朗川“忠君爱国，体恤民情”，还赏了不少金银绸缎。
消息传出，京中一片哗然。有人赞沈家高风亮节，也有人暗笑沈家怯懦，竟要用钱财讨好皇上。
沈玉纯对这些议论毫不在意。她知道，这只是第一步。
然而，树欲静而风不止。
沈家捐产的消息传到东宫，皇后却愈发不安。她与京兆尹商议后，竟想出一条毒计——让人伪造了一封沈朗川与北狄王的通信，信中言辞暧昧，似有通敌之意，悄悄送到了皇上的御案上。
这日早朝，皇上忽然在朝堂上拿出那封信，掷在沈朗川面前，脸色铁青：“沈朗川！你自己看看，这是什么！”
满朝文武皆惊，纷纷看向沈朗川，目光各异。
沈朗川捡起信，快速浏览一遍，脸色煞白，随即跪下叩首：“皇上明鉴！此乃伪造！臣对大齐忠心耿耿，绝无通敌之意！”
“伪造？”皇上冷笑，“信上的字迹，与你平日奏章上的字迹一般无二，你敢说这是伪造？”
“臣敢以项上人头担保！”沈朗川朗声道，“臣从未与北狄有过任何往来，更不可能写这种通敌叛国的书信！此乃有人恶意陷害，请皇上彻查！”
“彻查？”皇上眼中闪过一丝疑虑，却又带着几分不易察觉的审视，“沈丞相，你可知通敌叛国是何等大罪？”
“臣知。”沈朗川道，“正因为知，才恳请皇上彻查，还臣一个清白，还沈家一个清白！”
朝堂上一片寂静，无人敢出声。谁都看得出，皇上对这封信虽有疑虑，却也动了猜忌之心。此刻谁敢为沈家说话，便是与皇上的猜忌为敌。
就在这时，沈玉纯的声音忽然从殿外传来：“臣女沈玉纯，有要事启奏皇上！”
众人循声望去，只见沈玉纯一身素衣，步履从容地走进大殿，跪在沈朗川身旁。
“你一个女子，竟敢擅闯朝堂？”皇上皱眉，语气不悦。
“臣女不敢擅闯，只因事关沈家清白，事关大齐安危，不得不冒死进言。”沈玉纯叩首道，“皇上手中那封信，臣女敢断定是伪造的。”
“哦？你凭什么断定？”皇上问道。
“回皇上，”沈玉纯朗声道，“信中说‘北狄愿以十城相赠，换沈相在朝堂上美言’，可北狄如今内乱不止，连自身领土都难保，何来十城相赠？此乃其一。”
“其二，家父的字迹虽仿得极像，却有一处破绽——家父写‘齐’字时，习惯在最后一笔带一个小勾，这是他早年练字时留下的习惯，鲜少有人知晓。而这封信上的‘齐’字，却没有这个小勾。”
“其三，”沈玉纯顿了顿，目光扫过站在朝臣中的京兆尹，“此信据说来自北狄使者的随侍，可据臣女所知，北狄使者昨日已启程回国，其随侍早在三日前便因急症去世，何来机会送这封信？”
她每说一句，皇上的脸色便缓和一分。待她说完，皇上拿起信仔细一看，果然发现“齐”字没有小勾，眼中的疑虑顿时消了大半。
“你说的可是真的？北狄随侍已死？”皇上问道。
“臣女不敢欺瞒皇上，京兆尹大人可以作证。”沈玉纯看向京兆尹，“三日前，正是京兆尹大人派人将那随侍的尸体送出城的，还贴了告示，说其死于时疫。”
所有人的目光瞬间聚焦在京兆尹身上。他脸色煞白，支支吾吾道：“是……是有此事。”
“既然随侍已死，这封信又是从何而来？”皇上语气转冷，目光锐利地看向京兆尹，“京兆尹，你可知晓？”
京兆尹扑通一声跪下：“臣……臣不知！”
皇上冷哼一声：“看来，是该好好查查这封信的来历了。沈丞相，你暂且归家，等候发落。”
“谢皇上！”沈朗川父女叩首谢恩。
走出皇宫，沈朗川才发现自己的后背已被冷汗浸湿。他看向沈玉纯，眼中满是后怕与庆幸：“纯儿，若非你及时赶到，为父今日怕是……”
“父亲吉人天相。”沈玉纯扶着他，低声道，“但我们都清楚，这只是暂时的。皇上既已看到那封信，心中的猜忌便不会轻易消除。”
沈朗川叹了口气：“是啊，君心难测……我等能做的，唯有步步谨慎。”
回到府中，沈玉纯立刻让人去查那封信的来源。果然，查到是皇后身边的掌事太监，买通了北狄使者的一个旧部，伪造了书信，再通过京兆尹的人送到皇上手中。
“证据确凿。”晚晴将查到的消息禀报，“要不要……”
“不必了。”沈玉纯摇头，“现在还不是动皇后的时候。皇上虽猜忌沈家，却也未必全然信她。我等此时揭发，反倒显得刻意。”
她看向窗外，夕阳的余晖洒在庭院里，带着几分萧瑟。
“传令下去，沈家上下，即日起闭门谢客，非公务不得外出。”沈玉纯道，“让大哥也暂且从军中回来，称病休养。”
这是要彻底藏起锋芒，让皇上看到沈家的“安分”。
沈朗川对此毫无异议。他知道，此刻的沈家，就像走在薄冰上，稍有不慎，便会坠入深渊。
接下来的日子，沈家果然闭门不出，京中关于沈家的流言渐渐平息。皇上派人查了那封信的来历，虽未查到皇后头上，却也处置了几个相关的小吏，算是给了沈家一个交代。
一切似乎都回到了平静。
但沈玉纯知道，这平静之下，暗流依旧汹涌。皇上的猜忌，就像悬在沈家头顶的一把剑，随时可能落下。
这日，她正在房中看书，忽然听到外面传来一阵喧哗。晚晴匆匆进来禀报：“小姐，宫里来人了，说是……皇上要召您进宫伴驾。”
沈玉纯握着书卷的手指猛地收紧。
单独召她进宫伴驾？
这是恩宠，还是……另一场试探？
她抬头看向皇宫的方向，眼中闪过一丝复杂。君心难测，她不知道等待自己的，会是什么。
但她别无选择。
“备车。”沈玉纯放下书卷，语气平静无波，“我去见见这位天子。”
无论前路是福是祸，她都必须走下去。为了沈家，也为了自己。
马车缓缓驶离沈府，朝着皇宫的方向而去。沈玉纯坐在车内，指尖冰凉，却挺直了脊背。
