第三十四章

暮色压檐，细雨如丝，缠缠绕绕地织着一张灰蒙蒙的网，罩住了整个苏家山庄。

书房内，烛火摇曳，将苏婉竹的身影投在墙上，拉得细长而孤寂。她面前摊开的账本，墨字朱批，字字如刀，割刮着心神。父亲重伤昏迷，日用的珍稀药材耗费如流水，各处生意又接连亏损，山庄的银库眼见着就要见底。

这千斤重担，如今全压在她一人肩上。更令人心寒的是族内，长老苏雄近日上蹿下跳，不断拉拢各位叔公，安插亲信，话里话外无不是嫌她一介女流，难撑大局，恨不得立刻将这当家之位夺了过去。

内忧外患，如同这窗外愈加密集的雨，将她困在中央，透不过气。她走到窗边，指尖冰凉，扣紧了微潮的窗棂，望着庭院中水雾弥漫，一颗心不断向下沉去。

就在这满心焦灼之际，耳廓微动。

一丝极细微的、几乎被雨声彻底淹没的异响自身后传来。那不是风吹窗纸，也不是烛芯爆裂，而是某种……更刻意、更轻盈的触碰。

苏婉竹周身一僵，所有愁绪瞬间被凌厉的警觉取代。内力无声流转，循着家传心法疾走，左手已悄然按上腰间，指尖触碰到那柄柔软而冰冷的柳叶软剑。

她没有立刻回头，呼吸放缓，如同蛰伏的蝶。

烛火“噼啪”一声。

一个低沉嘶哑，仿佛被粗砾磨过的声音，毫无征兆地切入了沙沙雨声，在她身后不远处响起，清晰得令人心头发毛：

“苏姑娘的难处，在下或可略尽绵薄。”

苏婉竹猛地转身，衣袂带风，烛火为之剧烈一晃。

只见书房内侧靠近博古架的阴影里，不知何时竟多了一道身影。那人一身玄色劲装，几乎与暗影融为一体，身形瘦削颀长，脸上覆着一张毫无特征的深色木面具，唯有一双眼睛，沉静如古井寒潭，正透过昏黄的光线，落在她身上。

此人竟能瞒过山庄所有护卫，悄无声息地潜入此地！

苏婉竹心头骇浪翻涌，面上却结起一层寒霜，只有眼底深处掠过一丝无法全然掩饰的惊悸。她清叱出声，声音冷冽如刀：

“藏头露尾之辈！报上名来！”

烛火猛地一跳，映得那面具下的双眼幽深难测。

苏婉竹指尖内力暗凝，软剑几乎要弹射而出，声音却竭力维持着镇定，带着一丝不易察觉的轻颤：“藏头露尾，空口白话，让我如何信你？”

阴影中的人似乎低笑了一声，那笑声干涩得如同砂纸摩擦。“信不信，由你。但你还有更好的选择么？”他的声音压得更低，如同毒蛇吐信，“苏雄明日便会借核查账目之名发难，你仓促之间，能凑出多少银钱填补亏空？又能拿出什么证据，证明你父亲的昏迷……与他无关？”

最后几个字，如同冰锥刺入苏婉竹心口。她瞳孔骤缩，父亲苍白的面容浮现在眼前，混杂着苏雄那看似关切实则贪婪的眼神。这件事，她暗中疑虑已久，却苦无证据，更无力深究。

“你……”她喉咙发紧。

“我能救他。”暗处的人打断她，语气平淡却带着一种不容置疑的诡异自信，“并非寻常郎中的法子。但前提是，事成之后，我要这个数。”他缓缓抬起手，比了一个手势，那数字让苏婉竹心头又是一沉，远超她预估的代价。

书房内陷入死寂，只有雨声窸窣。烛火将两人的影子投在墙上，扭曲晃动，如同暗中交锋的心绪。苏婉竹的目光死死锁住那双面具后的眼睛，试图从中找出欺骗的痕迹，却只看到一片深不见底的沉寂。

她想起岌岌可危的家族，昏迷不醒的父亲，虎视眈眈的苏雄……以及眼前这唯一一丝黑暗中的“生机”。这或许是饮鸩止渴，但她已无路可退。

良久，她扣着剑扣的指尖缓缓松开，声音带着一丝认命般的嘶哑：“……好。我答应你。但若你救不了我父亲，或另有图谋……”她未尽的话里透着冰冷的威胁。

“一言为定。”黑影干脆利落地应下，毫无拖泥带水。“明日此时，等我消息。”

话音未落，那身影仿佛融化的墨迹，向后微微一晃，便彻底没入博古架深沉的阴影之中，气息瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。

只剩下窗外绵密的雨声，和苏婉竹独自站在摇曳的烛光下，手心冰凉，满是冷汗。

下回见。