第六十六章（番外）

晨光透过精致的窗棂，柔和地洒满房间，驱散了些许连日的阴霾。空气中还残留着淡淡的药味，但已不似前夜那般沉重。

几名仆役端着红木托盘，上面放着热气腾腾的稀粥和几样清淡小菜，悄无声息地走进屋内。苏澈（老三）立刻迎上前，小心翼翼地接过托盘，轻手轻脚地放在床榻旁的矮几上。他俯下身，看着父亲依旧苍白但呼吸略显平稳的面容，心中稍安，伸手轻轻拍了拍父亲的肩头，低声道：“爹，时辰不早了，用些粥水吧。”

苏家家主眼皮颤动，缓缓睁开，眼神虽仍显浑浊虚弱，却比昨夜多了几分清醒。他微微颔首，在苏澈的搀扶下，费力地靠着叠起的软枕坐起身来，每一次轻微的移动都牵动着内腑的伤势，让他额头渗出细密的冷汗。

苏澈拿起那碗温热的粳米粥，用一只小巧的白玉勺舀起半勺，仔细吹了吹，才递到父亲唇边。家主微微张口，缓慢地吞咽着，稀粥顺喉而下，带来些许暖意，但他每咽下一口，都显得十分艰难，气力不济。

这时，苏婉竹步履轻盈地走了进来。她先是向父亲行了礼，见父亲已能坐起进食，清冷的眼眸中掠过一丝不易察觉的缓和。她静立床侧，待父亲咽下几口粥后，才用平稳的语调，将昨日发生的巨变——管家福伯乃是内鬼，已被古老前辈正法，以及家族账目、货源、库藏出现的巨大亏空，条理清晰地向父亲禀明。

苏家家主静静地听着，脸上并未出现太多震惊之色，只是那双深陷的眼眸中，悲哀与疲惫之色愈发浓重，最终化作一声悠长而无力叹息。他掌管苏家多年，深知树大招风的道理，对家族内部并非铁板一块早有预料，只是万万没想到，那隐藏在暗处的毒蛇，竟会是跟随自己数十载、看似忠心耿耿的老管家。他艰难地抬了抬手，虚弱地摆了摆，示意女儿不必再言，一切他已明了。

恰在此时，门口光线一暗，古长老那魁梧如山的身影迈了进来。苏家家主一见，情绪陡然激动，挣扎着想要下床行礼，口中含糊道：“古老……前辈……救命之恩……”

古长老一个箭步上前，那双足以开碑裂石的大手却异常稳健地扶住了家主瘦削的肩膀，将他轻轻按回床上。“虚礼就免了，好生躺着。”他的声音依旧洪亮，却带着一种不容置疑的温和。他顺势在床沿坐下，伸出三根粗糙的手指，精准地搭在家主手腕的寸关尺上，闭目凝神，仔细探查其脉象。

房间内一片寂静，只有几人轻微的呼吸声。良久，古长老才缓缓收回手，浓密的眉毛紧紧拧成了一个疙瘩，脸上的刀疤也显得更加深刻。他重重叹了口气，看向家主，语气沉凝：“老苏啊，不瞒你说，你这伤势，古怪至极，老夫平生未见。眼下，我只能以自身内力，强行将那团邪毒锁在你心脉左近，暂时吊住你这一口气。”

他话锋一转，带着深深的无奈与严峻：“但此物阴损歹毒异常，它无时无刻不在侵蚀你的精元血气。更可怕的是，它以血气为食，为媒，你气血越是旺盛，它便滋长蔓延得越快，与你自身的血液、筋骨相互交缠腐蚀。长此以往，只怕……只怕会从五脏六腑开始，由内而外，溃烂消亡。而且，它还在不断吞噬你的生命本源！”

古长老转过头，目光锐利地看向苏婉竹：“当务之急，必须找到一件能极致压制气血、镇住这股阴毒霸道的物事。最好能为他特制一张床榻，令他日夜卧于其上，或可极大延缓这侵蚀的速度。”

苏婉竹眸光闪动，略一思索，便抬头问道：“古老前辈，您看……若是用寒玉，可否？”

“寒玉？”古长老眼中精光一闪，颔首道，“寒玉性属至阴至寒，确是镇压气血、克制邪毒的极品宝材！只是……”他顿了顿，面露难色，“欲打造一张能容纳成年人的床榻，所需寒玉体积巨大，这等品质和数量的寒玉，堪称价值连城，搜寻亦是极为不易，恐怕……”

“无妨。”苏婉竹的回答斩钉截铁，平静无波的脸上透出决断，“家中库藏虽经此番动荡，有所折损，但倾尽所有，购置一块足够打造床榻的寒玉，应当尚可支撑。钱财乃是死物，若能换得父亲一线生机，倾家荡产亦在所不惜。”

见苏婉竹如此果决，古长老眼中掠过一丝赞许，不再多言。他轻轻掀开覆盖在家主身上的薄被，解开其中衣。只见心口处那个紫黑色的掌印依旧触目惊心，边缘的颜色似乎比昨日更深沉了些，隐隐透出一股诡异的黑气，仿佛有活物在皮下游走，蠢蠢欲动。

古长老面色一沉，不敢有丝毫耽搁，再次运转玄功，掌心泛起一层温润而磅礴的白色毫光，缓缓覆压在那掌印之上。精纯的内力徐徐透入，如同织网，重新加固那摇摇欲坠的封锁屏障。他不是不想将这毒根彻底拔除，而是不能！那诡异之物已与心脉本源纠缠得太深，牵一发而动全身，若强行祛除，恐怕毒未清，人已先一步心脉崩碎而亡。眼下，也只能尽力维持，争取时间了。

屋内再次陷入沉寂，阳光静静地照耀着，窗外鸟鸣清脆，却丝毫化解不开弥漫在房间每一个角落的沉重与隐忧。

下回见。