第八十七章

晨光彻底驱散了夜的阴霾，却也无情地照亮了武汉城昨夜遗留的创痕。

青楼，这古老的行当，如同依附在城池肌体上的藤蔓，无论经历怎样的风雨，总能在一片狼藉中悄然恢复生气。雕梁画栋的“怡红院”门前，龟公已经开始洒扫，只是那水流冲刷着台阶，隐隐带起一丝不易察觉的淡红。楼内的女子们，大多身世飘零，或是为家中巨债所迫，签下卖身契，或是自幼孤苦，被老鸨收养，自此坠入这风月泥淖。她们倚在窗边，看着楼下逐渐复苏的街道，眼神空洞或带着几分麻木。能踏入此地的，非富即贵，一掷千金者大有人在，一顿席面、几首小曲，耗费数百两雪花银亦是寻常。寻常百姓，莫说进来消费，便是平日路过，也多是低头快步走开，唯有在元宵、中秋这等重大节庆，或许能远远瞥见头牌花魁登台献艺的惊鸿一面，便算是开了眼界。

街道上，官府组织的民夫和部分兵丁正在清理战场。一具具尸体被搬上板车运走，大桶的清水泼在青石路面上，试图洗刷那浸入石缝的暗红血迹。空气中弥漫着水汽、血腥和一丝石灰消毒的刺鼻味道。店铺的老板和小二们，战战兢兢地拆下昨夜匆忙钉上的门板与封窗的木条，重新开门营业，只是脸上的惊魂未定尚未完全褪去。

“悦来客栈”也不例外。掌柜指挥着伙计们搬开顶门的桌椅，清扫大堂。一名机灵的小二得了吩咐，快步上楼，挨个敲响客房的房门。

“客官，客官？没事了，外面安全了，可以出来了！”

“叛军已经被官府剿灭了，您放心吧！”

大多数房门很快打开，露出客人或庆幸或后怕的脸，随即响起下楼的脚步声和低声议论。

小二走到走廊尽头“地字七号”房前，照例抬手敲门。

“客官？外面没事了，可以出来了。”

里面悄无声息。

小二等了等，又加重力道敲了几下，提高嗓门：“客官！听得见吗？叛军平了，街面也干净了，您要是没事就吱个声啊！”

还是没有任何回应。

小二心里有些嘀咕，这房间的客人平日就独来独往，沉默寡言，别是出了什么事？他犹豫了一下，正准备去禀报掌柜，或是找工具来看看。

就在这时，“嘎吱”一声，房门被从里面拉开。

木若隆站在门口，身上还是那套普通的布衣，脸色平静，看不出丝毫经历动荡后的疲惫或紧张，仿佛只是睡了一个再寻常不过的觉。

小二吓了一跳，连忙躬身赔笑：“对不住，对不住！客官，小的敲了半天门没听见动静，担心您……这才大声了些，惊扰了您休息，实在罪过！”

木若隆目光在他身上扫过，没有责怪，也没有回应他的道歉，只是淡淡地“嗯”了一声，算是表示知道了。他侧身走出房间，带上门，径直沿着楼梯走下大堂。

寻了个靠窗的僻静位置坐下，他招来跑堂，只简单点了碗阳春面。跑堂应声而去，很快端上来一碗热气腾腾、汤清面白的面条。

木若隆拿起竹筷，慢条斯理地吃了起来，目光偶尔掠过窗外正在清理的街道，眼神深邃，不知在想些什么。与周围那些惊魂未定、议论纷纷的客人相比，他平静得有些过分，仿佛昨夜那场席卷全城的叛乱与杀戮，于他而言，不过是戏台上的一出折子戏，看过了，也就散了。

下回见。