01 凌云书院

东月国皇城的暮春时节，柳絮如雪般漫天飞舞，在微风中轻盈地打着旋儿，仿佛天地间洒满了无声的叹息。

曾攸宁手中紧攥着一卷皱巴巴的画稿，指节因用力而微微泛白。

她站在朱雀墙下，目光穿过飘荡的柳絮，落在那张崭新的皇榜之上，神情复杂难辨，似有千言万语哽在喉间，却终究化作一片沉默。

曾攸宁：“凌云阁。”

皇家书院"凌云阁"的招生告示上，"不论出身，唯才是举"的字迹鲜红夺目，仿佛在向她招手。她摸了摸怀中父亲留下的老松烟墨锭，下定决心转身朝书院走去。

暗卫沈乐瑜如影随形地跟在她身后，玄色劲装藏在普通布袍下，眼神警惕地扫视四周。

沈乐瑜：“阿宁，此榜发得蹊跷。”

沈乐瑜压低声音道。

沈乐瑜：“半月前，朝廷刚在城郊剿灭一伙私印假文书的贼人。”

曾攸宁：“我知道。”

曾攸宁：“但我必须去，这是我与那个人的约定。”

沈乐瑜心中虽对曾攸宁的话存有疑惑，却依然选择跟了过去。她的脚步不疾不徐，目光却紧紧追随着前方那道身影，仿佛在试图从那背影中寻得些许答案。

凌云阁前，曾攸宁被门前的汉白玉石狮震撼得驻足。忽然，一阵马蹄声由远及近，一匹通体雪白的骏马停在她面前，马上的少年身着月白锦袍，腰间羊脂玉佩温润生辉——正是镇北侯府的小侯爷苏新皓。

苏新皓：“让让！”

少年勒住缰绳，居高临下地瞥了眼她手中简陋的画具。

苏新皓：“别挡了本侯的路。”

就在这时，一柄描金折扇横在两人之间，宰相独子朱志鑫摇着扇子笑道：

朱志鑫：“苏兄莫急，这位姑娘手中画作倒有些意思。”

他探身看了眼曾攸宁画稿上寥寥几笔勾勒的皇城轮廓，眼中闪过一丝兴味。

入试场中，曾攸宁被安排在角落。对面，国公府千金游京纯正用金丝镶玉的画笔蘸着上等徽墨，余光却时不时扫向她。

考题是"绘出心中凌云阁"，曾攸宁深吸一口气，将父亲教她的"以形写神"之法融入笔端，在粗麻宣纸上勾勒出飞檐斗拱。

突然，一阵骚动传来。四皇子张泽禹在侍卫簇拥下亲临考场，他踱步到曾攸宁案前，目光落在她画作上尚未完成的匾额：

张泽禹："这'凌云'二字，倒有几分风骨。"

他身后的世子张极则盯着她调色盘里用寻常野花制成的颜料，若有所思。

当曾攸宁放下画笔时，沈乐瑜悄然靠近，袖中暗藏的匕首微微发烫：

沈乐瑜：“阿宁，方才有人趁乱往你画具里塞了这东西。”

她摊开掌心，竟是半片绣着莲花纹样的锦帕——与父亲失踪前追查的神秘组织标志一模一样。

曾攸宁：“这不是？”

夕阳西下，曾攸宁望着凌云阁渐暗的飞檐，手中的狼毫笔突然滴下一滴墨，在画纸上晕开一朵不祥的花。她知道，自己踏入的不仅是书院，更是一张错综复杂的大网。

司辞：“凌云阁招生？”

司辞手中紧握着那封密信，唇角微扬，露出一抹意味深长的笑意。他将行囊仔细收拾妥当，肩上一背，便迈步踏入了东月国的地界。

寒风掠过，她的身影在晨光中显得格外从容，仿佛前方等待他的不是未知的险途，而是一场早已谋划好的棋局。

——未完待续