匪夷所思（二）
这句话，像一道惊雷，炸在几人心头。是啊，君辞身为桃城城主，手握桃城的鳞力脉络，不可能察觉不到镇鳞碑的异状，不可能察觉不到龙王鳞力的侵蚀。可他不仅没有阻拦，反而用控魂鳞术操控了全城的百姓和鳞言者，将他们变成傀儡，将几人困在鳞光院，这背后，定然藏着一个巨大的阴谋。
几人正站在镇鳞碑前商议，远处忽然传来一阵环佩叮当声，清脆而悠扬，打破了广场的死寂。循声抬眼，便见君辞身着一袭暗云纹织金广袖锦袍，从广场的另一侧缓步走来，依旧是昨日那般华贵雍容，赤金镶珠发冠束发，银线流苏垂在额前，琥珀色的眸子里温润依旧，唇角噙着淡淡的笑意，仿佛只是闲来无事，出来散步。
他的身后，跟着两个侍从，垂着头，步履轻盈，与那些被操控的傀儡不同，这两个侍从眼神清明，显然是君辞的心腹。
“诸位不在鳞光院休整，怎的跑到这里来了？”君辞走到几人面前，声音温润如玉石相击，目光扫过镇鳞碑旁的傀儡鳞言者，又扫过碑身的淡淡黑气，像是什么都没看见一般，语气里带着几分关切，“广场上风大，镇鳞碑近日鳞力波动，恐会扰人心神，诸位还是早些回鳞光院歇息的好。”
纳尔上前一步，抱拳行礼，目光直视君辞，语气带着几分试探：“城主，我等见桃城百姓异状，镇鳞碑又被黑气侵蚀，心下不安，特来查看。不知城主可知，百姓为何会变成这般模样？镇鳞碑的异状，又该如何化解？”
君辞唇角的笑意不变，抬手虚扶，示意纳尔起身，琥珀色的眸子里闪过一丝不易察觉的光芒，却快得让人抓不住：“桃城近日受黑石礁龙王鳞力影响，百姓心神不宁，些许异状，实属正常。镇鳞碑的黑气，不过是龙王鳞力的余波，我已安排心腹鳞言者处理，不日便会消散。”
他的话，轻描淡写，将所有的异状都归为龙王鳞力的影响，避重就轻，绝口不提控魂鳞术，不提锁鳞纹，不提他刻意布下的迷障。
夏构上前一步，手中书册翻开，指尖点在书页上的“幻鳞·控魂”鳞言上，淡蓝的鳞光映在她的脸上：“城主，这并非龙王鳞力的余波，而是高阶控魂鳞术。全城百姓，乃至守碑的鳞言者，都被人施了术，变成了只听指令的傀儡。这鳞术的气息，与城主昨日赠予我等的那枚螭龙玉扣，一模一样。”
话音落下，广场上一片死寂。那些傀儡百姓和鳞言者，依旧机械地做着自己的动作，只有风卷着灰尘，在广场上打着旋。君辞脸上的温润笑意，微微僵了一瞬，琥珀色的眸子里，那抹温润渐渐褪去，露出一丝沉敛的锋芒，却只是一瞬，便又恢复如初。
他抬眼看向夏构，目光落在她手中的书册上，唇角依旧噙着笑，却多了几分深意：“夏构小姐果然博闻强识，连这般冷僻的鳞术都认得。只是这控魂鳞术，并非我所施，而是黑石礁的龙王，用鳞力布下的迷障，试图扰乱桃城人心。那枚螭龙玉扣，沾了龙王鳞力，故而有相似的气息，倒让诸位误会了。”
他的解释滴水不漏，将所有的罪责，都推到了黑石礁的龙王身上，自己则成了守护桃城、力挽狂澜的城主。
林野冷哼一声，上前一步，指着那些傀儡百姓：“龙王若要扰乱桃城人心，为何不直接攻城，反而用这般阴诡的鳞术？城主这话，怕是难以服众吧。”
君辞的眸色微微一沉，周身的气息，也冷了几分，却依旧没有动怒：“林公子性子急躁，可桃城的局势，并非你所想的那般简单。龙王蛰伏黑石礁，图谋已久，它的手段，阴诡难测，诸位只需安心休整，三日之后，我自会与诸位详议探查黑石礁之策，届时，一切谜底，都会揭晓。”
他语气坚定，带着身居上位的不容置疑，显然不愿再多做解释。说罢，他抬手示意身后的侍从：“送诸位公子小姐回鳞光院，好生伺候，不得让任何人随意打扰。”
两个侍从躬身应下，上前一步，做出请的姿势，目光却带着几分警惕，隐隐将几人围在中间。
几人相视一眼，知道今日再问，也问不出什么结果。君辞心思深沉，口风极严，且手握桃城的主动权，他们此刻硬拼，非但讨不到好处，还会打草惊蛇。不如暂且回鳞光院，静观其变，在这仅剩的休整时间里，摸清桃城的鳞力脉络，找到破解控魂鳞术的方法，也好为三日后的黑石礁之行，做好准备。
“那就有劳城主了。”纳尔抱拳行礼，语气平淡，没有半分波澜。
君辞微微颔首，琥珀色的目光扫过几人，眸底藏着深不见底的心思，转身缓步离去。环佩叮当声渐渐远去，他的身影消失在广场的尽头，只留下那座被黑气侵蚀的镇鳞碑，和满广场的傀儡百姓，在风里，守着这座被迷障包裹的城池，守着一个又一个未解开的谜底。
侍从引着几人往鳞光院走去，一路上，依旧是死寂的街巷，游荡的傀儡，淡得看不见的幻鳞气，和那层无处不在的、柔缠的压制之力。桃城的天，阴沉沉的，像被一层厚厚的乌云裹着，而城主君辞，就像那乌云背后的影子，看不清，摸不透，却始终笼罩着整座城池，让所有的谜底，都变得更加扑朔迷离。
第三日·鳞力归宗，迷障更浓
回到鳞光院的第二日，几人便开始潜心修炼，试图冲破那层无处不在的鳞力压制，同时摸索破解控魂鳞术的方法。夏构翻遍了书册里所有关于幻鳞术和控魂术的记载，指尖划过泛黄的纸页，将上古鳞言与今日所见的异状一一对照，终于在书册的最后一页，找到了关于“解控鳞言”的记载——解控鳞言，需以施术者的鳞力为引，配合同源的鳞力媒介，辅以凝鳞花、醒神草等灵草，方能破开控魂鳞术，唤醒被操控者的识海。
而那同源的鳞力媒介，便是君辞腰间的螭龙玉扣，或是沾了他鳞力的任何物品。
青袅则坐在院中的鳞心草旁，静心感知桃城的鳞力脉络。他腕间的控电鳞环，本就是上古鳞器，能感知世间万物的鳞力波动，只是被幻鳞气干扰，才变得模糊。他沉下心神，摒除杂念，将自身的鳞力与控电鳞环相融，一点点拨开那层柔缠的幻鳞气，像剥洋葱一般，慢慢探入桃城的鳞力核心。
他发现，桃城的鳞力脉络，竟与君辞身上的鳞力气息高度契合，整座城池的鳞力，都在以城主府为中心，缓缓流转，而那些被操控的百姓和鳞言者，他们的鳞力脉络，都与城主府的鳞力相连，像无数条支流，汇入主河，被君辞牢牢掌控。也就是说，君辞并非单纯用鳞术操控他们，而是将自己的鳞力，融入了桃城的鳞力脉络，以整座城池的鳞力为根基，布下了这张巨大的控魂网。
这也就解释了，为何几人无法轻易破解控魂鳞术——他们对抗的，不仅仅是君辞一个人的鳞力，还有整座桃城的鳞力，以几人的力量，根本难以撼动。
纳尔则在练场反复锤炼筑鳞之术，试图以更凝练的鳞力，冲破那层压制。他指尖凝出银白鳞片，反复凝盾、散盾、再凝盾，一次次突破自己的极限，到最后，竟能凝出九成鳞盾，盾身坚密，泛着冷冽的银光，虽依旧会被那层幻鳞气干扰，却比往日强了数倍。他还摸索出一套破障之法，以鳞力凝出薄刃，顺着幻鳞气的缝隙，一点点破开，虽耗时费力，却能在小范围内，暂时驱散幻鳞气。
苏沫则将淬刃重新淬炼，以自身鳞力为引，配合院中的鳞心草汁，重新为淬刃附上麻痹鳞液。她坐在练场的石台上，指尖抵在刀柄上，青色的鳞力源源不断地注入刃身，唇间念着凝练鳞力的鳞言，整整一日，淬刃终于恢复了往日的银绿光泽，刃身泛着冷冽的寒光，麻痹鳞力比往日更甚，轻轻一挥，便能在青石地上划出一道深痕。
林野则在院外的街巷里，收集凝鳞花和醒神草。这些灵草本是桃城的常见之物，可如今，却大多枯萎，只有在背阴的墙角、院后的缝隙里，还能找到零星几株。他小心翼翼地将灵草采摘下来，用鳞布包好，带回鳞光院，交给夏构，为破解控魂鳞术做准备。桃桃则跟在林野身后，用爆绒清理街巷里的幻鳞气，她的爆绒虽无攻击性，却能打散那些柔缠的幻鳞气，为林野采摘灵草，扫清障碍。
一日的潜心修炼与摸索，几人的鳞力都有了不同程度的提升，也摸清了桃城鳞力脉络的规律，找到了破解控魂鳞术的方法，只是那同源的鳞力媒介——君辞的螭龙玉扣，却始终难以获取。君辞防范严密，身边心腹不离，几人根本没有机会靠近，更别说取走他的玉扣。
第三日，便是城主君辞约定的休整最后一日，也是几人摸清桃城迷障的关键一日。天刚亮，鳞光院的雾气便散了，那层无处不在的幻鳞气和鳞力压制，也淡了许多，几人的鳞力，终于能自由运转，不再滞涩。
可这反常的平静，却让几人更加警惕。君辞为何突然撤去幻鳞气和压制？是故意放松警惕，引他们上钩？还是另有图谋，准备在今日，揭开一部分谜底？
晨起的膳食，依旧精致，却多了几分鳞力气息，入口温润，能感受到淡淡的鳞力顺着喉咙渗入经脉。送食的小厮，依旧是昨日那个眼白浑浊的傀儡，却不再木然，放下食盒后，竟开口说了一句：“城主令，今日午后，在城主府设宴，宴请诸位公子小姐。”声音依旧干瘪，却比往日清晰了几分，说完，便转身快步离去，没有半分停留。
“设宴？”林野挑眉，拿起筷子，夹了一块鳞兽肉，“这城主，倒是沉得住气，都到这份上了，还有心思设宴。”
“他这是在邀我们入局。”夏构放下汤碗，指尖划过书册上的解控鳞言，“今日午后的宴席，定不会简单，他或许会在宴席上，透露一些黑石礁的信息，或许会继续试探我们，甚至……会布下更大的迷局。”
“不管是局还是什么，我们都得去。”纳尔沉声道，指尖凝出一片银白鳞片，在指尖轻轻转动，“这是我们靠近他，获取螭龙玉扣的最好机会，也是我们摸清他真实目的的唯一机会。三日后的黑石礁之行，离不开他的配合，我们必须在今日，找到一些线索。”
几人商议已定，便开始准备午后的宴席。他们将凝鳞花和醒神草磨成粉末，装在特制的鳞囊里，藏在身上，以备不时之需；青袅将控电鳞环调试到最佳状态，掌心能稳稳凝出黑电，随时能应对突发状况；苏沫将淬刃藏在袖中，刃身的麻痹鳞液凝而不发，只要稍有异动，便能瞬间出手；纳尔则凝出数片薄鳞，藏在掌心，筑鳞盾随时能展开；夏构将书册握在手中，书页翻到解控鳞言和书拟屏障的页面，淡蓝鳞光萦绕在指尖，随时能催动；桃桃则将爆绒囊藏在腰间，怀里抱着兔子玩偶，看似无害，实则掌心凝着爆绒，随时能应对危险。
午后的桃城，竟难得的放了晴，淡金色的阳光透过云层，洒在街巷里，照在那些傀儡百姓身上，可他们依旧木然游荡，毫无生气，与这明媚的阳光，格格不入。城主府的侍从早已等在鳞光院外，依旧是昨日那两个眼神清明的心腹，躬身引着几人，往城主府走去。
城主府比几人想象的更华贵，朱红大门，鎏金铜环，门旁立着两尊巨大的鳞石狮子，刻着精致的龙鳞纹，泛着冷冽的银光。穿过层层庭院，雕梁画栋，亭台楼阁，处处皆是鳞纹摆件，名贵花木，连脚下的青石，都刻着细微的鳞纹，泛着淡淡的金光，显然，这城主府的每一处，都布着鳞力阵，鳞力充沛，却又柔和，与桃城街巷里的压抑，截然不同。
宴席设在城主府的湖心亭，亭台临湖而建，湖水清澈，游鱼嬉戏，湖面上飘着淡紫色的鳞心草花，清风拂过，花香阵阵，倒有几分惬意。亭中摆着一张雕花圆桌，玉盘瓷碗，金樽玉盏，一应俱全，桌上早已摆好了精致的膳食和佳酿，皆是蕴含浓郁鳞力的珍馐，与鳞光院的膳食，天差地别。
君辞早已在亭中等候，今日他换了一袭月白锦袍，衣料是极难得的流云鳞绡，在阳光下泛着流转的银光，领口与袖口用金线绣着简约的龙鳞纹，腰间系着那枚温润的螭龙衔珠玉扣，暖玉生辉，与那日鳞光院练场的乌色玉扣，形成鲜明对比。他未束发冠，只以一根玉簪束发，几缕碎发垂在额前，少了几分身居上位的威严，多了几分温润清雅，琥珀色的眸子里，盛着淡淡的笑意，见几人走来，起身相迎。
“诸位来了，快请坐。”君辞抬手示意，语气依旧温润，“今日略备薄宴，为诸位接风洗尘，也为前三日的怠慢，赔个不是。”
几人落座，侍从为几人斟上佳酿，酒液清冽，泛着淡淡的蓝光，入口温润，浓郁的鳞力顺着喉咙渗入经脉，让人浑身舒畅。可几人却不敢放松，目光始终落在君辞身上，落在他腰间的那枚螭龙玉扣上。
宴席伊始，君辞只是与几人闲谈，聊学院的鳞术，聊海上的见闻，绝口不提桃城的异状，不提黑石礁的龙王，不提控魂鳞术。几人也假意附和，偶尔试探着问几句桃城的局势，君辞却总能巧妙地避开，话题绕来绕去，始终停留在无关紧要的事情上。
酒过三巡，菜过五味，君辞放下金樽，琥珀色的目光扫过几人，唇角的笑意渐渐淡去，眸底露出一丝沉敛，终于开口，谈及正事：“诸位今日来，定是想知道桃城的异状，想知道黑石礁龙王的图谋，也想知道，我为何要用控魂鳞术，操控全城百姓。”
他的话，直接而干脆，没有半分遮掩，让几人皆是一愣，没想到他会主动提及此事。
纳尔放下金樽，目光直视君辞：“城主既愿坦言，我等洗耳恭听。”
君辞抬手，指尖轻轻摩挲着腰间的螭龙玉扣，暖玉的光泽在他指尖流转，他的目光望向湖面，眸色沉郁，声音也低了几分，带着一丝不易察觉的无奈：“诸位可知，桃城为何能在龙王的眼皮底下，安稳数百年？并非因为桃城的鳞言者实力强大，也并非因为镇鳞碑的压制之力，而是因为，桃城与龙王，本就有着一份约定。”
“约定？”夏构蹙眉，手中的书册微微握紧，“什么约定？”
“桃城的先祖，与黑石礁的龙王，定下过一份血契。”君辞的声音带着几分悠远，仿佛在诉说一段尘封的往事，“桃城先祖以自身鳞力为引，布下镇鳞碑，压制桃城地下的鳞兽之力，让龙王得以在黑石礁安稳蛰伏，不被鳞兽之力打扰；而龙王则承诺，永不侵犯桃城，护桃城百姓平安。这份血契，代代相传，由桃城城主守护，数百年间，相安无事。”
“可如今，血契破了。”君辞的目光转回几人身上，眸底带着一丝凝重，“三个月前，黑石礁的龙王突然异动，鳞力暴涨，血契的约束，越来越弱。它不再满足于蛰伏黑石礁，想要破开镇鳞碑的压制，唤醒桃城地下的鳞兽之力，称霸一方。而它的鳞力，也开始侵蚀桃城，扰人心神，让百姓变得狂躁不安，甚至自相残杀。”
“我身为桃城城主，守护桃城百姓，是我的职责。”君辞的声音沉了几分，“我没有足够的实力，与龙王正面抗衡，也无法阻止它的鳞力侵蚀，无奈之下，只能用控魂鳞术，封住百姓的自主意识，让他们陷入沉睡，不再受龙王鳞力的干扰，不再自相残杀。那些看似被操控的傀儡，实则是我在保护他们。”
他的话，情真意切，带着几分无奈与悲壮，仿佛他才是那个为了守护桃城，不惜背负骂名的英雄。
可几人却并不相信，夏构抬手，指尖点在桌上的鳞纹杯盏上，淡蓝的鳞光泛着冷意：“城主此言，怕是有失偏颇。若你只是为了保护百姓，为何要压制我等的鳞力，为何要将我等困在鳞光院，为何要在镇鳞碑上刻上锁鳞纹，吸收它的压制之力？这些行为，绝非一个守护桃城的城主该做的。”
“夏构小姐果然聪慧。”君辞唇角勾起一抹淡笑，眸底却没有半分温度，“我压制诸位的鳞力，困诸位在鳞光院，不过是为了试探诸位的实力。龙王实力强大，我若贸然与诸位合作，不知诸位的实力，岂不是拿桃城百姓的性命开玩笑？至于镇鳞碑上的锁鳞纹，并非我所刻，而是龙王的手笔，它想以此，加快侵蚀镇鳞碑的速度。”
他依旧在辩解，依旧在将所有的罪责推到龙王身上，可他的眼神，却出卖了他。在提及锁鳞纹时，他的眸底闪过一丝慌乱，虽快得让人抓不住，却还是被几人看在眼里。
青袅抬手，腕间的控电鳞环微微颤动，掌心凝出一丝微弱的黑电，指着君辞腰间的螭龙玉扣：“城主，那枚乌色的螭龙玉扣，是你的吧？玉扣里藏着你的鳞力，还有控魂鳞术的气息，练场的锁鳞阵，也是用你的鳞力画成的。你还想狡辩吗？”
君辞的面色，终于微微变了，琥珀色的眸子里，那抹温润彻底褪去，露出一丝冷冽的锋芒。他抬手，握住腰间的螭龙玉扣，指尖凝出淡淡的金光，周身的鳞力气息，骤然变得凌厉起来：“看来，诸位已经查到了不少东西。既然如此，我也不再遮掩。”
他站起身，走到湖心亭的栏杆边，目光望向黑石礁的方向，眸底藏着深不见底的野心：“没错，控魂鳞术是我施的，锁鳞纹是我刻的，压制诸位的鳞力，也是我做的。因为我要的，不是守护桃城，而是借龙王的鳞力，提升自己的实力，称霸整个鳞域！”
他的声音陡然拔高，带着一丝疯狂，与往日的温润判若两人：“数百年的血契，早已让我厌倦！桃城城主这个位置，束缚了我太久！龙王的鳞力，强大无比，只要我能破开镇鳞碑的压制，唤醒桃城地下的鳞兽之力，再借控魂鳞术，掌控所有的鳞兽和百姓，我便能成为鳞域的霸主，无人能敌！”
“你疯了！”林野猛地站起身，掌心凝出藤蔓，怒视着君辞，“你为了自己的野心，不惜牺牲桃城百姓的性命，不惜与龙王同流合污，你不配做桃城城主！”
“配不配，不是你们说了算的。”君辞转过身，眸底满是疯狂的野心，指尖凝出金光，腰间的螭龙玉扣泛着耀眼的光芒，“今日请诸位来，不过是想借诸位的鳞力，破开黑石礁的龙王鳞障。诸位的实力，我已试探清楚，皆是难得的鳞术天才，有诸位相助，定能顺利破开鳞障，唤醒鳞兽之力。若是诸位愿意归顺于我，我便封诸位为鳞域大将，共享荣华富贵；若是诸位不肯，那就休怪我不客气了！”
话音落下，君辞指尖金光一闪，湖心亭的四周，突然升起一道金色的鳞力结界，将几人困在亭中。结界外，传来整齐的脚步声，无数被操控的桃城鳞言者，手持鳞刃，围了过来，眼神空洞，面无表情，像一尊尊冰冷的傀儡，将湖心亭团团围住。
君辞的唇角，勾起一抹冰冷的笑意，琥珀色的眸子里，满是算计与野心：“诸位，今日这局，你们躲不掉了。要么归顺，要么成为我提升实力的养料，选吧。”
湖心亭的风，骤然变冷，湖面的鳞心草花，在风里剧烈摇曳，仿佛在为这场即将到来的厮杀，奏响序曲。几人相视一眼，皆从彼此的眼中，看到了坚定的光芒。他们缓缓站起身，掌心凝出鳞力，书册、淬刃
