焦尾惊弦
“点苍派？！久仰久仰！快请坐！大嘴，上好茶！”
佟湘玉心头警铃大作，脸上却堆起十二分的热情，引着柳随风夫妇往大堂里走。
她飞快地给李大嘴使了个眼色，示意他收拾干净地上的狼藉（主要是被李大嘴斧头砍坏的条凳碎屑）。
李大嘴心领神会，拎起斧头就往后厨跑，嘴里还嚷嚷着：“掌柜的放心！俺这就去沏茶！保管是俺珍藏的好叶子！”
郭芙蓉也机灵，赶紧弯腰把地上滚落的擀面杖捡起来，顺势将散乱的桌椅扶正。
吕秀才则迅速将柜台上的书籍账簿收拢，摆出一副算账的专注模样。
邢育森犹豫了一下，还是觉得柜台后面最安全，又缩了回去。
柳随风将妻子的包袱轻轻放在一张还算完好的八仙桌上，目光看似随意地扫过众人略显匆忙的动作，最终落在佟湘玉脸上，温和的笑意里带着一丝洞悉：“佟掌柜客气了。贵店……似乎刚经历了一场风波？”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
佟湘玉心里咯噔一下，面上笑容不变，带着恰到好处的无奈和一丝江湖人的爽利：“嗐！别提了！大清早的，也不知哪路不开眼的毛神，弄了块破石头在镇外装神弄鬼，引了些江湖朋友来问话。误会！都是误会！已经说开了！”
她轻描淡写，将一场险些酿成大祸的冲突归结为“误会”，绝口不提“赤焰灾星”和莫小贝。
柳随风微微颔首，没有追问，只是道：“江湖风波，在所难免。佟掌柜处变不惊，令人佩服。”
他旁边的柳如烟一直安静地坐着，闻言只是抬眼看了看佟湘玉，清澈的目光中带着一丝理解和不易察觉的关切，轻轻点了点头。
“柳大侠过奖了！就是混口饭吃，和气生财嘛！”
佟湘玉笑着摆手，心里却半点不敢放松。
点苍派在江湖上名声不坏，以剑法精妙和门风清正著称，但在这风口浪尖突然造访七侠镇，投宿同福，未免太过巧合！
她一边吩咐李大嘴赶紧收拾客房，一边试探着问：“柳大侠和柳夫人这是打哪儿来？要去往何处？若是不急，在额们七侠镇多盘桓几日，额们这小地方虽比不上名山大川，倒也有些野趣。”
柳随风端起李大嘴刚奉上的粗瓷茶碗，吹了吹浮沫，动作从容：“不瞒佟掌柜，我夫妇二人刚从蜀中访友归来，欲回点苍。途经此地，听闻七侠镇民风淳朴，同福客栈更是声名在外，便想歇歇脚，领略一番风土人情。”
他抿了一口茶，目光不经意地掠过通往后院的门帘，语气依旧温和，“至于盘桓几日……倒也无甚紧要去处，若贵店方便，便叨扰几日，也正好……”
他顿了顿，似乎斟酌了一下措辞，“也正好领略一下这‘七侠’之地，有何不凡之处。”
“七侠”二字，被他用平缓的语调说出，落在佟湘玉耳中却不啻惊雷！她后背瞬间渗出一层冷汗。
这柳随风，绝非表面看起来那般云淡风轻！
他定是听到了风声！那句“领略不凡之处”，分明是意有所指！
郭芙蓉、吕秀才、李大嘴也听出了弦外之音，心都提到了嗓子眼。
郭芙蓉悄悄握紧了拳头，吕秀才推眼镜的手指微微发颤，李大嘴在柜台后紧张地咽了口唾沫。
佟湘玉强压下心头的惊涛骇浪，脸上笑容不变，甚至更热情了几分：“方便！当然方便！柳大侠和柳夫人能光临，是我们客栈的福气！大嘴！愣着干啥？赶紧把天字二号房收拾出来！要最干净的被褥！再把窗户都擦亮堂点！”
她一边高声吩咐着，一边暗暗祈祷小贝千万别在这时候弄出什么动静来。
然而，怕什么来什么。
就在李大嘴应了一声，准备往后院去收拾房间的时候——
“铮——！”
一声极其尖锐、短促的琴音，如同裂帛，猛地从后院二楼的方向刺了出来！那声音完全不似莫小贝平日练琴时的清越，反而充满了撕裂般的痛苦和难以控制的狂暴！
像是一根绷紧到极限的弦，被无形的力量狠狠撕扯了一下！
紧接着，是“砰”的一声闷响，像是有什么重物被狠狠砸在了地上！
客栈大堂瞬间落针可闻！
佟湘玉脸上的笑容彻底僵住，血色褪尽。
郭芙蓉、吕秀才、李大嘴脸色煞白，惊恐地看向后院方向。
邢育森吓得一缩脖子。
柳随风端着茶碗的手，在空中微微一顿。
他平静无波的脸上，第一次露出了清晰可见的凝重和惊疑！
他猛地抬眼，目光如电，锐利地射向琴音传来的方向！
那眼神，不再是温和的旅人，而是瞬间变成了一个感知到强大异样能量的顶尖武者！
他身边的柳如烟也霍然起身，秀丽的脸上写满了震惊，脱口而出：“好强的煞气！”
她清澈的眼中第一次流露出锐利的光芒，如同出鞘的短匕，死死盯住后院楼梯口，身体微微前倾，竟是一种本能的戒备姿态！
“煞气？！”
郭芙蓉失声惊呼，难以置信地看着柳如烟。
“不是！不是小贝！”
佟湘玉几乎是尖叫出来，声音带着一丝绝望的颤抖，“是……是琴！是那把琴！小贝她……她肯定是吓着了！”
她语无伦次，只想拼命解释，撇清关系。
柳随风缓缓放下茶碗，站起身。
他没有说话，但周身那股温和儒雅的气质已然消失不见，取而代之的是一种渊渟岳峙般的沉凝。
他看向佟湘玉，眼神锐利如刀，仿佛要穿透她所有的掩饰：“佟掌柜，后院何人？方才那琴音……绝非寻常！”
他的声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的穿透力，每一个字都敲在佟湘玉紧绷的神经上。
“是……是我的妹妹！”
佟湘玉知道瞒不住了，声音发涩，“她还小！不懂事！刚才被外面的动静吓坏了！那琴……那琴是她师父给的，有点……有点年头了……”
她试图轻描淡写。
“师父？赤焰狂魔？”
柳随风眉头紧锁，缓缓吐出这个令人闻之色变的名号。
他显然对莫小贝的背景并非一无所知。
“不是！不是狂魔！是……是衡山派的前辈！”
佟湘玉急忙辩解，冷汗已经浸湿了后背。
就在这时——
“呜……呜哇——！”
莫小贝压抑不住的、带着巨大恐惧和委屈的哭声，终于从二楼隐隐传来。
那哭声撕心裂肺，充满了无助和惊惶。
这哭声像一把重锤，狠狠砸在佟湘玉心上，让她瞬间忘记了所有的恐惧和算计。
她再也顾不上什么点苍派，什么柳随风，失声喊道：“小贝！”
抬脚就要往后院冲。
“且慢！”
柳随风身形微动，竟比佟湘玉更快一步，挡在了通往后院的帘子前。
他并非要阻拦，而是眼神凝重地看向柳如烟：“如烟，你听到了吗？”
柳如烟此刻脸色也异常凝重，她侧耳细听，秀眉紧蹙，似乎在捕捉空气中某种常人难以察觉的波动。
她缓缓点头，声音带着一丝不确定的惊骇：“听到了……琴音虽断，但那瞬间爆发的……是纯粹的戾气！极其古老、极其暴戾！虽只一瞬，却……却如同沉睡的凶兽睁开了眼！绝非孩童心性所能引动！那琴……有问题！”
柳随风的目光瞬间变得无比锐利，他猛地看向佟湘玉：“佟掌柜！令妹的琴，可是焦尾？”
佟湘玉如遭雷击！
点苍派的人，怎么会知道焦尾？！
她脑中一片混乱，下意识地点了点头。
“焦尾……”
柳随风眼中闪过一道精光，语气陡然变得急促，“快！带我们去看看令妹！那琴若失控，后果不堪设想！”
他不再犹豫，一把掀开门帘，示意佟湘玉带路。
柳如烟也紧随其后，脸上再无半分温婉，只剩下全神贯注的戒备。
佟湘玉此刻也顾不得许多了，小贝的哭声让她心如刀绞。
她踉跄着冲上楼梯：“这边！小贝！嫂子来了！”
郭芙蓉、吕秀才、李大嘴也慌忙跟上。
邢育森犹豫再三，一跺脚，也哆哆嗦嗦地跟了上去。
二楼走廊尽头，属于莫小贝的那间房门紧闭着。
压抑的哭声断断续续地从门缝里传出来，令人揪心。
佟湘玉冲到门前，用力拍门：“小贝！开门！是嫂子！快开门！没事了！没事了！”
门内哭声一顿，随即是莫小贝带着浓重哭腔、惊魂未定的声音：“嫂子……呜呜……琴……琴刚才自己动了！好烫！还……还想咬我！”
声音里充满了孩童最原始的恐惧。
“自己动？咬人？”
柳如烟脸色一变，与柳随风交换了一个极其凝重的眼神。
“小贝别怕！嫂子在！你把门开开！”
佟湘玉的声音带着哭腔。
门内传来窸窸窣窣的声音，接着是门栓被抽开的轻响。
门被拉开了一条缝。
莫小贝小小的身影出现在门后。
她头发散乱，小脸惨白，眼睛哭得又红又肿，脸上还挂着未干的泪痕。
她身上沾满了灰尘，显然是刚才摔倒了。
此刻她正用一双惊恐的大眼睛，怯怯地望着门外一大群人，身体还在微微发抖。
而当众人的目光越过她，投向房间内时，所有人都倒吸了一口凉气！
房间中央，那把深褐色的焦尾琴，此刻正静静地躺在地上。琴身似乎并无明显损坏，但刚才那声闷响，显然是它从琴架掉落所致。
真正令人心悸的是，在琴身周围的地板上，赫然出现了几道纵横交错的、深深的刻痕！
那刻痕绝非刀斧所为，边缘带着一种被高温瞬间灼烧、熔化的焦黑痕迹！
木质地板被撕裂、碳化，如同被无形的、狂暴的利爪狠狠抓过！
空气中，还弥漫着一股淡淡的、如同烧灼金属般的焦糊气味！
而莫小贝的右手手掌，正紧紧地攥着自己的左手手腕。露出的左手手背上，赫然有一道寸许长的、新鲜的红痕！那红痕边缘微微发黑，皮肤红肿，虽然没有破皮流血，却像是被什么东西狠狠烫了一下！
“老天爷啊！”李大嘴失声叫道。
“小贝！你的手！”郭芙蓉惊呼着就要冲过去。
“别碰她！”柳如烟突然厉声喝道，声音带着一种不容置疑的威严。
她身形一闪，竟比郭芙蓉更快，瞬间出现在莫小贝身前，却没有直接触碰她，而是目光如电，紧紧盯着莫小贝左手上的红痕，以及她惊恐的眼睛。
柳随风也一步踏入房间，目光如炬，死死锁定地上那把看似古朴无害的焦尾琴。
他的右手，已经无声无息地按在了背后的剑柄之上！一股无形的、凌厉的气场瞬间笼罩了整个房间，空气仿佛都凝固了。
焦尾琴静静地躺在灼痕中央，深褐色的琴身在昏暗的光线下泛着幽暗的光泽。
琴弦微微颤动，仿佛还残留着方才那一声撕裂琴音的余韵。
那几道深深刻入地板的焦黑爪痕，如同恶魔的狞笑，无声地诉说着方才瞬间爆发的恐怖力量。
