少时挚友
水貂压根没瞥陆简讼一眼，那双亮得惊人的眸子一转，就定在了沈祁渊身上。
沈祁渊的视线也黏了过来。看着看着，眉头几不可察地蹙了下——这感觉太怪了。
先是那股子熟悉，像极了那颗带眼睛的水球，明明形态天差地别，可眼神里那点说不出的灵动和亲近，却像模子刻出来的。
但很快，另一股熟悉感又冒了出来。不是水球那种无拘无束的飘忽，倒像是……像是某种更具体的存在留下的印记。比如它这会儿微微歪头的弧度，或者特殊的微表情，都透着种隐约的熟稔，勾得人心头发痒，却抓不住具体的影子。
两种熟悉感在心里撞了撞，泾渭分明，又奇异地搅在一起，让他望着水貂的目光，多了几分探究和说不清道不明的沉凝。
沈祁渊指尖刚触到水貂的皮毛，就觉那小兽身子几不可察地僵了一下，随即又放松下来，任由他用指腹拢住后颈的软毛——那触感滑腻温热，倒比寻常兽类更显几分奇异的暖意。他不动声色地将这丝异样压在心底，方才那两股纠缠的熟悉感还在心头萦绕，可眼下陆简讼就在跟前，显然不是细想的时候。
水貂被他提在半空，尾巴尖不情不愿地扫了扫他的手腕，黑曜石般的眸子还在偷偷睨着沈祁渊，那模样倒像是在嗔怪他突然动手。
沈祁渊垂眸看了眼怀中小兽，指尖轻轻摩挲了下它的耳朵，随即抬眼看向陆简讼，脸上已敛起了方才的探究，换上一副略带歉意的神色。他微微躬身，动作不疾不徐，衣袍下摆随着动作轻扫过地面，带起微尘：“师尊，这小东西不知何时钻进了弟子袖中，想来是先前在外走动时无意间沾染上的，倒是惊扰了师尊清修。”
说话时，他手臂微收，将水貂护得更稳了些，指节因用力而微微泛白——倒不是怕水貂挣脱，而是方才那瞬间，竟莫名怕这小兽再做出什么出格举动，引得陆简讼起疑。
“弟子这就带它离开，不敢再多叨扰。”他再次颔首，礼数周全，语气里带着恰到好处的恭谨，目光坦然地迎向陆简讼，仿佛方才心头的波澜从未有过。水貂似是听懂了他的话，在他掌心蹭了蹭，喉咙里发出极轻的“呜呜”声，倒像是在应和他的话。
陆简讼的目光落在沈祁渊臂弯里的水貂身上，那眼神算不上锐利，却带着几分探究的沉凝，像浸在溪水里的石子，不动声色地透着分量。他视线扫过水貂油亮的皮毛，掠过它那双滴溜溜转的黑眸，又瞥见它尾巴尖还在不安分地卷着沈祁渊的袖口，喉间似有若无的“呜呜”声顺着风飘过来，细听竟像藏着点戒备。
周遭霎时静了下来。
只有身侧的溪水在潺潺流动，清澈的水流撞在光滑的鹅卵石上，溅起细碎的银花，又顺着草坡漫下去，带着草木的湿腥气漫在空气里。远处的风拂过草地，撩起几缕垂落的草叶，簌簌声混着水流声，倒衬得这片刻的沉默格外清晰。
陆简讼的指尖在身侧轻轻动了动，像是在斟酌什么，片刻后才收回目光，视线落在沈祁渊身上，语气听不出太多情绪：“那便如此。”他顿了顿，目光又不经意地扫过溪水边被踩出的浅痕——方才水貂滚落时带起的草屑还沾在石边，“你即有事，便先走吧。”
话音落时，恰好一阵风过，吹得水貂的耳朵抖了抖，它下意识地往沈祁渊怀里缩了缩，尾巴尖蹭过沈祁渊的手腕，留下一点温热的触感。沈祁渊垂眸按住它，只觉陆简讼的目光虽已移开，却像还落在那小兽身上，带着点说不清的了然。
“ 谢师尊弟子就先行告退了。”
沈祁渊应声，再次朝陆简讼躬身一礼，随即转身。怀里的水貂似是察觉到动向，不安分地扭了扭，尾巴尖勾住他的衣襟晃了晃。他抬手按了按小兽的背，脚步不疾不徐地踏过溪边的草地，鞋尖碾过沾着水汽的草叶，留下一串浅痕。
身后的水流声渐渐远了，陆简讼的身影被抛在视线尽头，沈祁渊才加快了些脚步。指尖能清晰感受到怀中小兽温热的体温，还有那若有似无的熟悉感，像根细刺扎在心头，催着他快点回到自己的住处。
他一路穿过回廊，避开往来的弟子，只想着赶紧回房——关上门，屏退旁人，好好看看这小东西到底是什么来头，那两股纠缠的熟悉感，又是从何而来。怀里的水貂像是读懂了他的心思，安静下来，只偶尔用鼻尖蹭蹭他的掌心，留下一点湿润的触感。
有些思绪缠上心头，不轻不重，却足够让他停下脚步，垂眸看向怀中的水貂。
小兽正仰着头看他，黑亮的眸子映着天光，尾巴尖还在他手腕上轻轻扫着。他指尖动了动，终究没说什么，只将那点莫名的烦躁压下去，重新抬步，只是脚步里多了几分沉凝。
暮色已经漫上来了些，天边最后一抹霞光正被檐角飞翘的青灰色吞没。沈祁渊顺着廊下的石子路往外走，木屐踩在青苔斑驳的石板上，发出轻微的“嗒”声，混着远处弟子们渐渐散去的笑闹，倒显得周遭愈发静了。
他指尖还沾着方才挤在人群里时，被风吹落的半片玉兰花瓣，风一吹，庭中那株百年玉兰便簌簌落了些花下来，昙皓当时还伸手替他拂过肩头沾着的碎瓣，指尖温温的。
这么想着，脚步便不由自主地顿在了岔路口。
廊外的石灯还没点，昏暗中能看见竹影在矮墙上晃，风过处，竹叶擦着瓦檐沙沙响。他方才被叫走时，走得急，只来得及回头朝昙皓站的方向匆匆瞥了一眼——那时人还挤着，也没时间跟他交代清楚。
现在那处该是散了吧？
沈祁渊捏了捏指尖那片花瓣，花瓣边缘已经有点蔫了。他望着来时的方向，那边还能隐约听见几声说笑，许是还有人没走净。昙皓那人向来实诚，若是没瞧见他走，说不定真会站在原地等。
这么念着，他便转过身。鞋碾过落在地上的玉兰花瓣，发出极轻的碎裂声。天边的霞光淡了，橘色的光透过竹影洒在地上，碎成一片一片的。他走得不快，袖摆扫过廊下的石栏，带起一点风，惊得石栏缝里宿着的一只小雀扑棱棱飞起来，往那片渐渐暗下去的玉兰树影里钻了。
方才还围着试剑新弟子的那片空坪，此刻只剩零星几人还站在原地低声交谈。晚风带着山涧的凉意漫过来，拂得檐角悬着的铜铃轻轻晃，“叮铃”一声脆响，在渐暗的天色里格外清透。
沈祁渊站在石阶下，目光慢悠悠扫过那几人的脸——有两个是负责记录的执事弟子，正对着块木牌核对名字，还有两个瞧着像是刚比试过的弟子，还在红着脸争论方才的招式。他逐一看过去，眼尾微垂着，直到确认那几张脸里没半分昙皓的影子，悬了一路的心才悄悄落下去，连带着紧绷的肩线都松了松。可那口气还没彻底吐匀，心口又莫名空了块，像方才被风吹落的玉兰花瓣飘进了衣襟，软乎乎的，却带着点说不清的失落。也是，方才人挤着时没顾上打招呼就被长老叫走，原是想着他说不定早跟着人群散了，没等自己也是该的，可真瞧见人不在，还是忍不住怅然了片刻。
他正准备转身往寮院走，指尖捏着的那片玉兰花瓣被风卷着掉在地上，刚要抬步，眼角余光却瞥见不远处那棵老槐树下，靠着两个模糊的人影。树影浓得像化不开的墨，只隐约能看见两人挨着树干的轮廓，沈祁渊顿了顿，方才松下去的神经又提了提。
他放轻脚步走过去，鞋踩在落满槐叶的地上，没发出半分声响。离得近了些，先瞧见的是两人身上那件朱砂红的宗服，料子在昏暗中泛着柔和的光，是内门弟子才有的样式。再往前挪了两步，借着天边最后一点残光，终于看清了两人的脸。
心口“咚”地跳了一下，那点方才没散去的失落瞬间被雀跃冲得七零八落——是昙皓。可这雀跃还没在舌尖化开，又被另一股情绪压了下去：昙皓歪着头靠在树干上，眼睫垂着，鼻尖蹭着衣襟，睡得正沉，而他旁边还靠着个易嘉沁，也是脑袋一点一点的，手还搭在昙皓的胳膊上，两人就这么挤在树下，连宗服的下摆被夜露打湿了一角都没察觉。
沈祁渊皱了皱眉，心里那点埋怨便涌了上来——这两个，方才怎么就不知道找个暖和地方歇着？偏要蹲在这风口里睡？可埋怨归埋怨，他低头看了看两人被风吹得微红的耳尖，又忍不住软了心肠。幸好方才没径直走了，幸好回头多看了那一眼，幸好没错过这树下的影子。不然这夜越来越凉，山风又硬，两人指不定真要在这儿冻一晚上。
他轻轻叹了口气，怀里的水貂似是被这口气吹得动了动，细巧的鼻子蹭了蹭他的衣襟。沈祁渊腾出一只手摸了摸水貂的背，稳住它，另一只手才试探着伸过去，先轻轻推了推昙皓的胳膊：“昙皓？醒醒了，别在这儿睡。”见昙皓只是睫毛颤了颤没睁眼，又转向易嘉沁，稍微用了点力推了推他的肩膀：“易兄，醒醒，回寮院睡去。”
易嘉沁被推得肩头一晃，眼睫颤了好几下才勉强掀开。眸子里还蒙着层没散尽的睡意，瞳仁在昏暗中有些失焦，好半天才对上沈祁渊的脸。他喉结滚了滚，刚要说话，嗓子先漏出点沙沙的轻响，像是被夜露浸得发涩——
“怎么才回……”尾音拖得有些长，带着刚醒的懒意，他抬手揉了揉眼角，指腹蹭掉点沾上的槐叶碎屑，“方才我寻你们俩，绕着演武场转了半圈没见着，回头倒在这儿瞅见昙皓一人靠着树。问了才知，你被你娘叫走了。”
他说着往旁边歪了歪，把压麻的胳膊从昙皓肩头挪开，昙皓没被惊醒，只是往树干里又蹭了蹭。易嘉沁压低了声，语气里带点说不清是抱怨还是无奈的软：“他说要在这儿等你，我想着左右也没事，便陪着坐了坐。原以为你去去就回，哪成想……”
他顿了顿，打了个无声的哈欠，眼尾沁出点湿意：“等得眼皮子越来越沉，不知不觉就靠着睡着了。你再晚些来，估摸着我俩该被夜露冻透了。”话音落时，还下意识拢了拢自己被风吹开的衣襟，指尖触到布料上的凉意，才后知后觉地皱了下眉。
沈祁渊方才瞥见树下两人时，心头那点雀跃几乎要漫到眉梢——毕竟是下午才从重生回来，被娘亲叫去处理那堆缠人的琐事耽搁了这许久，眼下瞧见少年时的易嘉沁，那鲜活的、还没被后来种种磨得沉敛的模样，让他指尖都忍不住发紧。可等易嘉沁揉着眼睛把话说完，他那点激动就像被晚风拂过的烛火，倏地蔫了下去，脸颊悄悄泛了点热，连带着方才推人的手都下意识往身后收了收。
“抱歉啊。”他声音放得轻了些，眼尾微微垂着，瞧着易嘉沁脚边被夜露打湿的槐叶，语气里满是不好意思，“方才的事比预想中缠人些，耽搁了这许久……我原以为，你们等不到我，早该回寮院歇着了，哪成想还在这儿守着。”他顿了顿，指尖无意识蹭了蹭怀里水貂温热的皮毛，那小家伙许是被他的动作扰了，细声细气地“吱”了一声，倒让他更显局促，“真是……麻烦你们了。”
话音刚落，他才想起旁边还靠着个没醒的昙皓。少年睡得沉，方才被推了那一下，也只皱了皱鼻尖，脑袋往易嘉沁肩头又歪了歪，额前的碎发被风拂着，扫在眼睑上竟也没醒。沈祁渊放轻了声音，视线落在昙皓泛红的耳尖上：“他怎么还没醒？要不……我再轻轻叫他一声？”
易嘉沁这时已经撑着树干站了起来，大概是蹲坐得久了，起身时膝盖“咔”地响了一声，他下意识皱了皱眉，抬手揉了揉膝盖，又活动了两下胳膊——方才昙皓靠着他，半边身子的重量都压在他肩上，这会儿胳膊还透着点酸麻。“不用了。”他摆了摆手，目光落在昙皓安稳的睡颜上，声音放得柔了些，“叫也未必能叫醒，他向来沾着枕头就睡沉，方才许是等得乏了，这才靠着就盹过去了。我抱他回去便是。”
沈祁渊一听这话，心里那点愧疚又翻涌上来。本就因为让两人在冷风里等了这许久过意不去，这会儿见易嘉沁刚醒，脸色还带着点没缓过来的倦意，哪好再让他费力气。“别，”他连忙往前凑了半步，怀里的水貂被他带得晃了晃，连忙用爪子扒紧了他的衣襟，“你刚醒，身子还软着，哪有力气抱他？方才你在这儿守着也累了，还是我来吧。”
“不用。”易嘉沁却摆了摆手，弯腰时衣摆扫过地面的落叶，发出沙沙的轻响。他小心地将昙皓的胳膊搭在自己肩上，又托着昙皓的膝弯，稍一用力就把人打横抱了起来——少年身形清瘦，抱在怀里竟没想象中沉。他直起身时，还轻轻托了托昙皓的后背，怕他睡不安稳，“你方才忙着处理事，想来也没歇过，定是累了的。再说了——”他抬眼瞧了瞧沈祁渊怀里的水貂，那小家伙正睁着黑溜溜的眼睛瞅他，尾巴还在沈祁渊怀里轻轻扫着，“你怀里不还抱着个小东西？一手抱人一手抱它，哪能顾得过来？仔细摔着。”
沈祁渊被他这么一提醒，才后知后觉低头看了看怀里的水貂。小家伙似是听懂了“小东西”三个字，不满地又“吱”了一声，用脑袋蹭了蹭他的下巴。他这才想起自己还抱着个活物，方才一心想着替易嘉沁分担，倒把这茬忘了。确实，他只有一只手空着，真要抱昙皓，怀里的水貂没处放，若是单手托着昙皓，又怕不稳妥。
他张了张嘴，还想再争两句，却见易嘉沁已经抱着昙皓往前走了两步。昙皓在他怀里动了动，像是察觉到了什么，迷迷糊糊地哼了一声，却没醒，只是往易嘉沁怀里又缩了缩，像只寻暖的猫。易嘉沁察觉到了，脚步放得更缓了些，还侧头对他道：“走吧，夜露重了，再磨蹭下去，指不定要着凉。”
话说到这份上，沈祁渊也不好再推脱。他只好紧了紧怀里的水貂，快步跟了上去，落在易嘉沁身后半步的位置。夜风顺着石阶往上爬，吹得两侧的竹丛沙沙作响，远处大殿的灯笼已经亮了，暖黄的光晕顺着飞檐淌下来，落在三人身上，拉出三道长短不一的影子。沈祁渊瞧着易嘉沁抱着昙皓的背影，又低头摸了摸怀里温热的水貂，心里那点因重生而起的惶惑，竟被这安稳的夜色和身旁的人烘得淡了些，只剩下点软乎乎的歉意，和一丝失而复得的庆幸。
夜露又重了些，打在石阶旁的青苔上，洇出一片深绿。两人一前一后走着，易嘉沁抱着昙皓，脚步放得极缓，沈祁渊跟在后面半步，怀里的水貂缩成一团，偶尔发出细弱的吱声，除此之外，只剩风扫过竹梢的沙沙响，倒显得这路比来时更静了。
易嘉沁垂着眼看路，怀里的昙皓呼吸匀净，额发蹭着他的颈窝，带点微热的气。他走得慢，余光却总不经意往身后飘——沈祁渊的影子被廊下灯笼拉得老长，头垂着，步子踩得有些沉，方才没太留意，这会儿才看清，他眼尾那片红还没褪，像被夜风吹得发涩的花瓣，透着点蔫蔫的红。
他顿了顿，抱着人的手臂紧了紧，才不怎么自然地开了口，声音压得低，怕吵醒怀里的人：“那个……我刚刚没怪你的意思。”
沈祁渊正盯着脚下的青石板走神，冷不丁听见这话，愣了愣才抬起头，眼里还蒙着点茫然：“啊？”
易嘉沁被他这声“啊”问得更不自在了，喉结滚了滚，视线往旁边偏了偏，落在竹丛里一闪而过的流萤上，语气硬邦邦的，却藏着点试探：“我瞧你方才……好像不太高兴。不是……觉得委屈了？”生怕自己方才那句“等得久了”的抱怨真惹得人心里不舒服。
沈祁渊这才猛地反应过来。他下意识抬手按了按眼角，指尖触到一片微热——方才跟娘亲在祠堂里争得厉害，最后没忍住红了眼眶，走的时候急，竟忘了这茬。原是哭过的痕迹，倒叫易嘉沁误会成是被他那句“等了许久”说得委屈了。
他连忙摆手，声音都比平时高了些，又怕吵着昙皓，忙压低了，带着点慌乱：“没有没有！”声音急得都带了点颤，生怕易嘉沁再往别处想。
易嘉沁挑了挑眉。他仔细回想了回想，方才在槐树下刚瞧见沈祁渊时，昏暗中就觉得他眼尾不对劲，那会儿还以为是被风吹的，现在这么一看，倒像是早就红透了的。他抱着昙皓往旁边让了让，给沈祁渊让出更宽的路，脚步没停，声音却沉了些：“你刚刚哭了？”
这话一出，沈祁渊脸上的血色倏地褪了点。他没料到易嘉沁竟看得这么细，连这点都猜着了。嘴唇抿了抿，指尖下意识攥紧了怀里水貂的皮毛，小家伙被捏得轻哼一声，他才松了松劲，却终究没说话，只是垂着眼帘，把目光落回自己的靴尖上。被他问得一噎。原想含糊过去，可易嘉沁眼神亮，直勾勾看着他，那点了然的神色藏都藏不住。他抿了抿唇，把到了嘴边的“没有”咽了回去，只低下头，没说话，靴底碾过一块凸起的石板，发出“咔”的一声轻响。
易嘉沁见他这模样，心里大概有了数。他没再追问，只是放慢了脚步，跟沈祁渊并肩走着，怀里的昙皓动了动，他便用胳膊轻轻拍了拍少年的背，像哄着犯困的小兽。过了会儿，才温声开口：“怎么了？是跟你娘闹了别扭？还是方才……遇上什么事了？”他知道沈祁渊的性子，平日里看着温和爽朗，实则心里藏事，若是不愿说，追问也没用，只是忍不住多问了两句。
“没有。”沈祁渊几乎是立刻接了话，声音有点闷，像含在喉咙里。他踢了踢脚边的小石子，石子滚下石阶，撞在下面的石板上，发出“哒哒”两声，又没了声息。
易嘉沁看他攥着衣襟的手指都用力到泛白，便知他是真不愿说。他也不勉强，只是偏过头，用下巴点了点怀里还在睡的昙皓，语气松快了些：“行吧，不想说就不说。反正不管是啥事儿，天塌下来……”他顿了顿，看着沈祁渊的眼睛，认真道，“反正有我们陪着你呢。”
沈祁渊没说话。他低头盯着自己的靴子，一步一步踩在青石板上，发出“哒哒、哒哒”的声响，规律得像敲在心上。夜风从两人中间穿过去，带着竹节的清苦气，易嘉沁的声音还在耳边飘着，软乎乎的，像方才昙皓蹭在他肩头的温度。他眼眶又有点发涩，却没再抬手去按，只是悄悄往易嘉沁身边靠了靠，两人的影子在灯笼下慢慢叠到一起，被风推着，往寮院的方向挪去。怀里的水貂似是察觉到什么，轻轻用尾巴扫了扫他的手腕，暖得很。
沈祁渊指尖在水貂暖软的皮毛上反复摩挲了两下，那温热的触感顺着指尖一点点漫上来，像春日融雪时渗进泥土的暖意，总算把心头那片因哽咽泛起的滞涩压下去些许。他这才缓缓抬起头，视线穿过被夜风揉碎的朦胧月色往前望——易嘉沁已经抱着昙皓走出了七八步远，身影在石板路尽头的月光里微微晃动，像浸在水里的墨痕。
怀里的昙皓睡得是真沉，脑袋歪在易嘉沁臂弯里，半张脸埋在对方衣襟上，连睫毛都没颤一下。先前在槐树下时还蹙着的眉头彻底舒展开了，唇瓣抿成浅浅的弧度，像是梦着了什么甜事，额前被夜风吹乱的碎发黏在汗湿的鬓角，沾着两颗晶莹的夜露，被远处寮院漏出的灯火一照，亮得像落了两颗星子。易嘉沁怕惊醒他，走路时特意把脚步放得极缓，每一步落下都先试探着碾一碾石板，确认稳妥了才敢把重心移过去，抱着人的手臂却始终绷得很紧，指节抵在昙皓膝弯处，把少年清瘦的身子托得稳稳的，连衣摆被风掀起时，都下意识用另一只手按住，生怕夜风灌进昙皓领子里。
沈祁渊瞧着这模样，心头那点因重生而起的慌惶忽然就轻了些。他连忙收紧怀里的水貂，快步往前赶，皂靴底碾过石板上一片蜷着的槐叶，“咔嚓”一声轻响，碎得连叶脉都散了，那细微的碎裂声混在他“哒哒”的脚步声里，倒像是把方才堵在喉咙口的哽咽、眼眶里没褪尽的酸意，都跟着那片叶子一起碾得稀碎。
走得近了，才瞧见易嘉沁耳尖沾着的草屑——许是方才在树下靠着时蹭上的，灰绿的一小点，沾在泛着薄红的耳廓上，竟显得有些稚气。他怀里的昙皓还在无意识地往暖处缩，沈祁渊跟着停下脚步时，水貂在他怀里不安分地动了动，小爪子扒着他的衣领往上蹿，似是想瞧前头的人。他抬手按住小家伙的脑袋，指尖触到温热的皮毛。
“发什么愣？”易嘉沁已经走到寮院门口，回头见他还站在原地，忍不住扬了扬下巴，怀里的昙皓被这动静晃得睫毛颤了颤，他又立刻放轻了声音，“快进来，风大。”
沈祁渊回过神，快步跟上去，靴底踩在寮院门槛上，发出“咚”的一声轻响。院里的老槐树被风吹得沙沙响，落了满地的叶，易嘉沁抱着昙皓踩过去时，叶子被碾得软塌塌的，倒像是把这失而复得的夜色，也踩得温温软软的。他低头摸了摸怀里的水貂，小家伙正用黑溜溜的眼睛瞅着他，尾巴轻轻扫着他的手腕，倒像是在哄人似的。
