第14章 水榭密谋

我站在铜镜前整理天青色襦裙的织金领缘，指尖在袖中那卷《女官考绩改良策》上摩挲出细碎的声响。

窗外传来三声云板，惊飞了檐下筑巢的燕子。

"姑娘，该动身了。"侍女捧着鎏金请柬的手在发抖，"宫门守卫说...说寒门贵女从西偏门入。"

青石宫道上落着几片早凋的玉兰花瓣，被我的缎鞋碾进砖缝。

西角门的老太监眯着眼打量我的腰牌，突然用长指甲刮过上面"沈"字的鎖金纹。"原来是那位..."他浑浊的眼珠转了转，"皇后娘娘的族妹？"

水榭九曲桥上的丝竹声已经飘耳畔。

崔琳琅的孔雀蓝织锦裙裾在朱漆栏杆边铺开，她正用团扇指点着湖面："这位置选得妙，待会儿落座，某些人怕是要被水光晃得睁不开眼呢。"周围贵女们绢帕掩唇的笑声像一群受惊的雀鸟。

我的席位设在崔琳琅下首第三位，案几比主桌矮了半寸。刚抚平裙摆，斜里突然撞来个胭脂盒，殷红脂粉在裙面洇开成血渍般的痕迹。

"哎呀——"穿杏红衫子的贵女拖长声调，"沈姑娘这身倒让我想起个典故。"她染着丹蔻的指甲划过自己脖颈，"听说前朝有位皇后，被三尺白绫勒死时，血渍也是这般。

茶盏在青玉案上磕出清脆声响。长公主的使女正在主桌布菜，银筷摆出的角度恰好指向我这边。申时的阳光穿过水榭雕花棂格，在我面前铺开一片菱形的光斑。

"奴婢该死！"尖利的惊叫刺破假意寒暄。滚烫的茶汤泼在宣纸上，墨字像受伤的蜉蝣般扭曲消散。宫女跪在地上发抖，额头紧贴地面，可我看到她袖口露出的金丝缠枝纹——那是崔家仆役特有的标记。

崔琳琅的团扇停在鼻尖："可惜了沈姑娘的墨宝，不过..."扇面后传来轻笑，"寒门女子能写出什么治国良策？"

指尖蘸着温热的茶汤，在被浸透的宣纸上划出第一道痕迹。

水迹沿着纸纤维蔓延，像前世记忆里那蔓延宫闱的大火。当我写到"女子入仕"四字时，长公主突然打翻了酒盏，琥珀色的液体顺着桌沿滴落在她杏黄色的裙裾上。

"本宫倒想。"她染着酒气的嗓音像把出鞘的刀，"崔小姐觉得女子为何不能参政？"

崔琳琅的扇骨敲在案几上："牝鸡司晨，惟家索！"她猛地指向我，"就像前朝那祸国妖后..."

青瓷盏在地砖上炸开的脆响截断了她的话。长公主使女捧着的托盘上，赫然是那张茶渍斑驳的宣纸。"沈姑娘方才写的，诸位不妨听听。"

使女清亮的声音惊起了湖畔的白鹭，"'女子非祸国之源，蔽贤才是。今边关十二州，女吏所辖税赋反增三成...'"

席末突然站起个穿胡服的姑娘，腰间蹀躞带上的银链哗啦作响。"家姐镇守玉门关三年，"她嗓音带着砂砾般的粗粝，"去年雪灾，是她带女营连夜护送粮草。"佩刀重重砸在食案上，"崔小姐可知边境女子要徒手接生多少婴孩，才能换你扇上一颗东珠？"

暮色染紫湖面时，我在袖中摸到冰凉的异物。玄铁簪尾的三足乌徽记硌着掌心，鸟喙处泛着幽蓝的光——前世白绫暗纹烙进我眼底，勒得呼吸突然停滞。

水榭那头，崔琳琅正将团扇往湖里掷去，绢面展开的刹那，我看清上面用金线绣着同样的三足乌。

我指尖一颤，宣纸被攥出细密的褶皱。长公主的护甲划过我虎口，金丝掐花的纹路硌得生疼。"沈姑娘抖什么？"她忽然抬高声调，惊得刑部侍郎鱼袋穗子乱晃，"莫非这茶渍里藏着..."

"铮——"

胡服姑娘的弯刀擦着崔琳琅耳畔钉进朱漆立柱，珍珠坠子"啪嗒"掉进她自己的酒盏里。我瞧见那姑娘拇指上的铁扳指——是陇西李氏女营的标记，前世她们曾用这种扳指射穿过叛军的咽喉。

"茶渍当然能成字。"我蘸着泼翻的龙眼在案上画圈，"就像崔小姐颈间挂的..."话音未落，崔琳琅突然像被烫着似的捂住衣领。她腰间禁步撞在案角，十二串玉珠哗啦啦散了一地。

长公主的银箸"恰好"挑开她领，红绳坠着的青铜符在暮色里泛着幽光。我数着符上三道凹痕——前世北境军报里说过，这是狼骑调兵的暗记。

"还给我！"崔琳琅的尖叫惊飞了檐下栖雀。她扑上来时我闻见熟悉的苏合香，和前世勒死我的白绫熏得一模一样。

铁甲卫的刀鞘卡她膝盖的瞬间，我袖中玄铁簪突然发烫，三足乌的眼睛像活过来似的盯着她。

湖面"哗啦"裂开，使女捞起那柄团扇。浸湿的绢面上，金线绣的三足乌竟与崔琳琅符咒的狼首拼成完整图腾。长公主突然笑出声，染着凤仙花的指甲过青铜符："崔小姐可知，私通叛军该当何罪？"

碎瓷片扎进崔琳琅膝盖时，她嘶吼："这明明是姑母给的..."话尾突然断在喉咙里。我看着她瞳孔骤缩，忽然想起前世我被勒死前，也在铜镜里见过同样的表情。

"沈姑娘。"长公主冰凉的护甲忽然贴在我耳后，"你抖得这么厉害，可是认得这符咒？"她中滑出半块玉璜，缺角处正与崔琳琅的青铜符严丝合缝。

胡服姑娘突然踹翻了食案，杏脯蜜饯滚了满地。她刀尖挑着块带血的碎瓷："三年前玉门关大疫，叛军就是用这种符咒骗开的城门！"瓷片上的血珠滴在我手背，烫得像是父亲刑场上的雪融化的温度。

崔琳琅的珍珠耳坠还在酒盏里打转，映着湖面渐起的灯火，像极了我前世咽气前看到的最后一点光。我猛地攥住那半块玉璜，指尖触到内侧凹凸的痕——是父亲生前教过我的军中文。"长公主请看，"我蘸着崔琳琅酒盏里的珍珠粉在案上划出几道，"这符咒背面还刻着粮仓方位。"

胡服姑娘的弯刀突然横在崔琳琅颈间："去年陇西军饷被劫，原来是你崔家做的手脚！"她刀背拍得崔琳琅脸颊啪啪作响，"饿死的将士，夜里可都来找你索命了？"

长公主的护甲"咔"地撬开青铜符暗格，掉出张泛黄的羊皮纸。她念到"三更火烧女营"，席间突然站起五六个穿男装的姑娘，腰间蹀躞带清一色挂着铁扳指。

"难怪那晚叛军能精准找到伤兵帐。"最矮小的姑娘一把扯下头巾，露出额角箭疤，"我姐姐为护粮车，被活活烧死在辕门！"

崔琳琅突然疯笑起来，染着丹蔻的指甲抓向我的脸："你们沈家女眷死得才叫精彩，听说你姑姑被叛军吊在城楼上——"

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