第十章

第十章 薪火永续

城隍庙的梁柱在青铜利爪下轰然崩塌，苏砚侧身躲过老瞎子的致命一击，染血的青铜镜碎片划破掌心。剧痛中，镜面上的古老符文突然流转起来，投射出二十年前母亲临终前的画面：她将一枚带着余温的青铜碎片塞进襁褓，泪水滴在上面化作永不熄灭的火焰印记。

“原来如此...”苏砚握紧拳头，金色光芒从掌心迸发，“烛阴的心脏从来不是青铜残片，而是双生子血脉中传承的意志！”他右肩的疤痕骤然亮起，化作锁链缠住老瞎子的手臂。那些被注入雕像的骸骨突然发出共鸣，挣脱江底锁链，朝着城隍庙汹涌而来。

林深一边持枪压制神秘组织的追兵，一边嘶吼：“苏砚！月蚀还有不到半小时，他们要在天文异象时重启神树！”话音未落，天**然暗如黑夜，血色月光透过庙宇破洞洒落，老瞎子的皮肤开始龟裂，露出皮下跳动的青铜脉络。

“太晚了！”老瞎子癫狂大笑，从怀中掏出半截青铜权杖，杖头雕刻的烛阴图腾在血月下活了过来，“当年你父亲偷走核心，却不知道真正的关键是血脉共鸣！现在，所有拥有火焰印记的祭品都将成为燃料！”随着他的话语，江底的青铜雕像集体升空，组成巨大的献祭法阵。

苏砚感觉身体不受控制地漂浮起来，无数记忆碎片在脑海中疯狂碰撞。他看见远古时期，先民们为了阻止烛阴暴走，将其心脏封印在青铜神树中；民国年间，野心家们妄图唤醒烛阴获取永生；而父亲和老瞎子，本是并肩守护秘密的挚友，却因力量的诱惑走向不同道路。

“想要终结诅咒，就必须成为新的容器。”父亲的声音突然在耳边响起。苏砚低头，发现掌心的青铜镜碎片正在与疤痕融合，化作跳动的金色火焰。他想起博物馆展柜里的铭文，终于明白传承的真谛——不是成为祭品，而是成为守护火种的人。

“林深！用你的枪打我右肩！”苏砚突然大喊。林深瞳孔骤缩：“你疯了？！”“相信我！”苏砚将燃烧的青铜碎片按在疤痕上，火焰顺着血管蔓延全身，“这是唯一的办法！”林深咬牙扣动扳机，子弹穿透肩膀的瞬间，苏砚体内爆发出耀眼的金光。

所有青铜雕像同时停止动作，烛阴图腾发出不甘的嘶吼。苏砚的意识却沉入一片混沌，在那里，他遇见了消散的弟弟。“哥，该我们一起做个了断了。”弟弟的虚影握住他的手，两人的火焰印记融合成太阳般的光芒。当光芒重新亮起时，苏砚发现自己悬浮在神树核心的废墟之上，手中握着新生的青铜火种。

“结束了。”苏砚将火种抛向空中，光芒所及之处，青铜雕像纷纷碎裂，老瞎子发出凄厉的惨叫，化作尘埃消散在血月之下。神秘组织的成员们惊恐地看着手腕的火焰纹身逐渐熄灭，怀表也停止了转动。

月蚀结束的瞬间，晨光刺破云层。苏砚躺在废墟中，右肩的伤口正在愈合，取而代之的是一枚崭新的火焰印记——那是传承的烙印，也是守护的誓言。林深冲过来将他扶起，远处传来警笛声，而江面上，新生的青铜火种化作点点星光，沉入水底。

三个月后，江州大学成立了神秘学研究小组，苏砚与林深成为特别顾问。在他们的推动下，尘封的考古档案陆续解封，关于烛阴与神树的传说不再是禁忌。博物馆的展柜里，新增了一块刻有“薪火永续”的青铜牌匾，下方陈列着苏砚捐赠的青铜镜残片，镜面上跳动的金色纹路，仿佛在诉说着永不熄灭的守护故事。

某个深夜，苏砚在整理父亲的遗物时，发现笔记本夹层里还有一张字条：“当你真正理解火焰的意义，就会知道，所有的相遇与离别，都是为了守护光的延续。” 窗外，江州的夜色宁静祥和，而在城市的某个角落，新的青铜印记正在悄然觉醒，等待着下一段守护的故事开始。

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