第五章（朕的儿媳妇想额娘了）

三伏天的午后，永和宫的冰鉴冒着丝丝凉气，永琪正倚在榻上看书，忽听外间传来一阵撕心裂肺的哭声。

  "我要额娘——哇啊啊啊——"

  书本"啪"地掉在地上。永琪赤着脚跑出去，只见小燕子坐在廊下哭的满脸通红，她光着小脚丫乱蹬，绣着莲蓬的红肚兜滑到腰间，露出藕节似的小肚皮，身边还散落着几个被扯坏的布娃娃。

  "哎哟，我的心肝宝贝，这是怎么了？乖乖，告诉哥哥听，哥哥给宝贝做主…”

  永琪赶紧把人抱起来，小丫头立刻像八爪鱼似的缠在他身上，眼泪鼻涕全蹭在他前襟。

  "想、想额娘..."小燕子抽抽搭搭地揪着他衣领，"梦见额娘不要我了...哇——"

  永琪拍着她的背轻声哄："额娘怎么会不要小燕子呢？我的乖乖最可爱了，额娘疼你还疼不过来呢！”

  "我就要现在见额娘！”小丫头突然在他怀里鲤鱼打挺，差点撞到他下巴，"现在！立刻！马上！”

  张嬷嬷端着青瓷冰盘进来，酸梅汤在细瓷碗里晃出细碎冰碴。见廊下满地狼藉，她眼角的皱纹都拧成了麻花："小祖宗哟，午觉刚醒就闹别扭，酸梅汤也不喝，点心也不吃…”

  永琪从张嬷嬷手中接过青瓷碗，指尖触到碗壁的凉意，舀起一勺吹了又吹，才送到小燕子唇边："乖乖，喝一口，喝完哥哥立马带你去养心殿找皇阿玛。”

  小丫头皱着眉头啜了半勺，忽然五官皱成小包子，"噗"地喷在青砖上，奶声奶气地控诉："坏哥哥！苦兮兮的！"

  永琪一愣，自己舔了舔勺沿——分明是清甜的蜜糖滋味。他忽然心慌起来，指尖轻轻贴上她的额头，触感像团烧红的炭，烫得他猛地缩回手：这哪是闹脾气，分明是发热烧糊涂了！

  "快传胡太医！"永琪话音未落已抱起小燕子旋风般往里间冲，象牙屏风撞得簌簌作响。他侧脸避开小丫头乱挥的拳头，耳后传来她带着哭腔的控诉："骗子哥哥，你说喝了就见额娘..."

  怀中的小人儿滚烫得像团小火球，却仍在拼命挣扎，发间的珊瑚珠坠子刮过他下颌。永琪抬脚踢开廊下的绢面鞋，两步跨进暖阁，嗓音里掺着罕见的慌乱："去养心殿！就说小福晋突发急症！"

  "不要拿药箱的老东西！"小燕子揪住他的发带往下拽，小膝盖顶在他心口，"我要回西林觉罗府！要额娘摸我脑袋..."

  养心殿内，乾隆手中的朱笔正悬在《漕运奏折》上方，墨滴在黄绢上洇成小团阴影。听闻通报里混着幼童的哭喊声，他猛然抬头，朱笔"啪"地摔进笔洗："宣！快宣！"青玉镇纸被龙袍带得滑落案沿，在金砖上磕出清脆的响。

  鎏金殿门轰然洞开时，永琪臂弯里的小燕子正把脸埋在他肩头，发间的红绒花蹭掉了一半，露出沾着泪渍的后颈。乾隆刚把茶盏搁在紫檀托盘上，就见宝贝儿媳妇像只受惊的小兽般蜷在永琪怀里，只露出半只乌溜溜的眼睛。

  "这是怎么了？"乾隆的声音软得能滴出水来，连茶盏里的龙井都晃出了温柔的涟漪。

  永琪单膝触地时，小燕子的小手手还紧紧攥着他的腰带。"回皇阿玛，小燕子想家了，儿臣斗胆…"

  永琪话音未落，乾隆一看小燕子这副模样，顿时乐了："哟，朕的儿媳妇想额娘了？"  

  小燕子点点头，小声嘟囔："想额娘了……"  

  乾隆哈哈大笑："好！朕准了！儿媳妇想回家看额娘，必须回！"

  永琪一愣。他原以为要费番口舌，谁知...

  "李玉！"

  乾隆掀开景泰蓝食盒，取出块芝麻糖。

  "去库房选十斛长白山人参，再传朕口谕：准五阿哥携五福晋回西林觉罗府省亲！"

  小燕子的睫毛上还凝着泪珠，却在看见糖块时忽地亮起来，她偷偷扯永琪的袖子，得到永琪默许后才伸出小手，指尖触到糖纸时，发出幼猫般的"唔"声。

  乾隆趁机对永琪低声道："冲喜冲喜，就是要多走动。儿媳妇想娘家人，这是天经地义！"

  "何况...她母亲见了孩子高兴，说不定能宽心些。"

  永琪垂首称是：“皇阿玛所言极是，儿臣这便安排小燕子回府省亲。”

  半个时辰后，一辆不起眼的青帷马车驶出神武门。车里，小燕子扒着车窗兴奋地东张西望，哪还有半点病容。永琪摸摸她额头，烧竟也退了七八分。

 "永琪哥哥看！大鸟！"小燕子指着窗外惊呼。

  "那是风筝。"

  "那个呢？"

  "糖葫芦。"

  "那个呢？"

  "那是..."永琪突然捂住她眼睛，"小孩子不能看。"

——街角两个小贩正扭打成一团。

  西林觉罗府早知喜讯，鄂敏携全家于正门候着。

  青帷马车甫停，小燕子便挣开永琪的手，箭一般扑出去，脆生生唤着“额娘”。

  瓜尔佳氏忙张开双臂接住女儿，泪水夺眶而出：“我的心肝儿！”母女俩相拥而泣，仿佛历经十载生死相隔。

  鄂敏忙向永琪躬身行礼：“有劳五阿哥……”话未说完，目光已落在相拥的母女身上，眼底尽是温软。

  "阿玛！"小燕子突然从额娘怀里探出头，"我学会背《三字经》了！人之初，性本善..."

  奶声奶气的背诵声中，永琪注意到鄂敏悄悄抹了抹眼角。

  花厅里，小燕子像只小蝴蝶，在亲人中间飞来飞去。一会儿扑进祖母怀里显摆新裙子，一会儿又缠着兄长要骑大马。永琪坐在一旁喝茶，看她精神头十足的样子，悬着的心总算放下。

   小燕子又迫不及待开始告状："额娘！宫里的嬷嬷梳头可疼了！还有御膳房的点心没有您做的好吃！还有..."突然看见桌上的针线筐，眼睛一亮，"额娘在给我做新衣裳吗？"

  鄂夫人还没回答，小燕子已经"哗啦"把针线筐倒了个底朝天。永琪赶紧去捡，结果被小燕子拽着往院子里跑："永琪哥哥快来看！我的小兔子呢？"

  管家一脸尴尬："那个...格格...兔子它..."

  "死了。"潇风耿直地回答。

  小燕子瞬间石化，永琪赶紧捂住她的耳朵："别听别听！我们去看鱼！"

 看着小鱼游来游去，小丫头一会儿就把小兔子的事抛之脑后…

  "五阿哥，"鄂敏低声道，"小女顽劣，这些日子..."

  “她很乖，就是偶尔..."话音未落，突然传来"扑通"一声，接着是小燕子惊天动地的哭声。

  永琪三步并作两步冲过去，只见那抹水红身影歪在碧色荷花缸畔，罗裙浸得透湿，指尖却仍紧攥着朵半残的粉荷。

  “想给永琪哥哥摘花花……”小丫头睫毛凝着水光，举着莲花的手直打颤，“说是能、能治病的……”

  永琪喉间一哽，什么君臣体统都抛至脑后，长臂一伸将人捞进怀里，下巴抵着她湿漉漉的发顶轻晃：“傻丫头，哥哥早活蹦乱跳了——”他故意直起脊背转了个圈，腰间玉佩撞得叮当响，“瞧瞧，比御花园的石狮子还结实！”

  换了身月白襦裙的小燕子转眼又活蹦乱跳，拽着永琪袖子闹着要逛大街，额敏正要训斥，永琪却道："皇阿玛说可以带她逛逛。"

  一刻钟后，换装成寻常富家公子兄妹的二人出现在了前门大街。

  "永琪哥哥！我要吃那个！"小燕子指着糖人摊。

  "在外要叫我慕云哥哥。"

"慕云哥哥！"小燕子从善如流，"那个小兔子好可爱！"

  永琪给她买了糖兔，小燕子举着糖人蹦蹦跳跳，糖浆在阳光下折射出琥珀色光晕，"这个小兔子和十二格格的雪球一模一样！"

  永琪无奈地替她抹去嘴角的糖渣："雪球是猫，这是兔子。"她却仰头笑出小奶牙："反正都白白的，软软的！"

  路过面人摊时，她忽然拽住他袖子，眼睛亮得像缀了星子。手艺人三两下捏出个扎羊角辫的小人儿，小燕子惊呼着去摸，却把面人鼻子蹭歪了。永琪看着她懊恼的模样，忍不住捏了捏她脸颊："我宝贝比这面人好看多了。"

   "永琪哥哥！我要那个会转的风车！"

   "买。"

   "永琪哥哥！那个泥娃娃会眨眼睛！"

   "买。"

  "永琪哥哥！那个..."

  永琪突然按住她的小脑袋：“不行，乖乖，你今天吃了很多糖了，不可以再吃了…”

  小燕子眨巴着大眼睛，“呃~那...再来串糖葫芦？糖葫芦不是糖…”

  永琪：“……”

  日头西斜时，小燕子终于玩累了，趴在永琪肩上昏昏欲睡。永琪怕她着凉，脱下外衫裹住她，小丫头却突然惊醒："我的花花呢？"

  "在这。"永琪从袖中取出那朵已经蔫了的莲花。

  小燕子满足地搂住他脖子：“哥哥，回家咯…”

  回宫的马车里，小燕子睡得酣甜，指尖仍攥着那朵蔫巴巴的莲花。永琪俯身替她拂开汗湿的碎发，见她唇角还粘着星点糖渣，不禁摇头轻笑。指尖捏着帕子轻轻拭去糖渍，指腹蹭过她软乎乎的脸颊时忽然顿住，目光落向她腕间晃荡的银镯——正是刚逛摊子时她非要套在他手腕上比大小的那只。

  “鄂大人和夫妇这般端方，倒养出个混世小魔王。”他低笑出声，袖底指尖无意识摩挲着她发尾的碎卷，忽听得车外更夫敲了一更，忙将人往怀里拢了拢，隔着车帘吩咐：“走慢点，别惊着福晋。”

  养心殿里，乾隆听完粘杆处的汇报，抚掌大笑："好！朕就说冲喜要常走动！传旨，以后每月初一十五，准五阿哥带小福晋回西林觉罗府探亲！"

  李玉小声提醒："皇上，这不合规矩..."

  "规矩是死的，人是活的。"乾隆意味深长地看了眼案头的脉案——上面写着五阿哥"脉象平稳，几与常人无异"。

  暮色中的永和宫，永琪正给小燕子盖被子，小丫头突然迷迷糊糊拉住他手指："永琪哥哥..."

  "嗯？"

  "明天还能见额娘吗？"

  永琪俯身在她耳边轻声道："等月亮圆两次，就又能见了。"

  小燕子满意地咂咂嘴，翻个身枕在他身上沉沉睡去。窗外，初升的月亮像块甜甜的芝麻糖，悄悄挂上了柳梢头。

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