余温烬

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腊月廿九，京城下了今冬最大的一场雪。

玄字七号房内，炭盆烧得通红，却驱不散刺骨的寒意。谢桐蜷缩在窗边的矮几前，墨发松松地挽着，几缕碎发垂落在苍白的颊边。她手中毛笔不停，在算纸上划出一个个凌厉的数字，笔锋狠厉如刀，仿佛在与无形的敌人厮杀。

"咳...咳咳！"

一阵剧烈的咳嗽突然打断她的思绪。喉头腥甜，她急忙用袖口掩住唇，却还是晚了一步——几滴殷红的血沫溅在算纸上，如同雪地里绽开的红梅，刺目惊心。

谢桐盯着那几点猩红，嘴角扯出一抹苦笑。身体每况愈下，她心知肚明。七百多个日夜的束胸紧缚，加上连番惊吓与风寒，早已让这具身体不堪重负。肺部的疼痛日益加剧，咳血已成常态，就像...

就像林黛玉那样，被这吃人的礼教一点点耗干生命。

窗外传来一阵喧哗。谢桐勉强支起身子，透过窗纸望去——一队禁军正押着几个朝臣模样的人走过书院外的长街。那些人戴着沉重的枷锁，步履蹒跚，雪地上拖出长长的血痕。

又一批"异党"被清算。

这一个月来，朝局天翻地覆。李贵妃谋害皇嗣的罪证突然曝光，被打入冷宫；她那一派的官员纷纷落马。而傅念，这个曾经最不受宠的七皇子，竟在闻人衍的拥立下，一跃成为储君热门。朝野哗然，却无人敢质疑——因为站在傅念身后的，是那个算无遗策的"祥瑞"闻人衍，以及他背后盘根错节的丞相势力。

"在看什么？"

清越温润的声音突然在身后响起，带着雪后松香的清冽气息。谢桐没有回头，只是轻轻合上窗页："又一批人下狱。"

闻人衍走到她身旁，月白色的狐裘上沾着未化的雪粒，墨发用素银簪半束，衬得那张脸愈发清贵出尘。他目光落在算纸上的血渍上，眸色骤然一沉。

"太医开的药，没喝？"他轻声问，指尖抚上她瘦削的腕骨。

谢桐抽回手，扯了扯过于宽大的袖口："喝了。"只是没用罢了。后面这句她没说出口，但闻人衍何等敏锐，岂会看不出她的言外之意？

"那就换一个太医。"他语气平淡，仿佛只是在讨论今日的天气，"直到治好为止。"

谢桐扯了扯嘴角："何必自欺欺人。"她指了指胸口，"这里...早就坏了。"

束胸的布带如同一把钝刀，日复一日地切割着她的肺叶与肋骨。两年多的自我折磨，早已让这具身体千疮百孔。能撑到现在，已是奇迹。

闻人衍静默片刻，突然夺过她手中的笔，啪地拍在案几上："你还要熬到几时？"声音罕见地带上了一丝波动，"就这样...一点一点把自己耗干？"

谢桐抬眸看他，狐眸中闪过一丝讶异——闻人衍竟会失态？这个永远从容不迫、算无遗策的"祥瑞"，此刻眉头紧锁，眼底翻涌着她看不懂的情绪。

"横竖...都是死。"她轻笑，声音嘶哑如碎冰相撞，"这副身子...撑不过明年春天了。"

话音未落，闻人衍突然俯身，一把将她打横抱起！谢桐惊呼一声，下意识地抓住他的衣襟，却因用力过猛又引发一阵呛咳，血沫溅在他月白色的狐裘上，如同雪地落梅。

闻人衍恍若未见，只是大步走向床榻，动作轻柔地将她放下，随即扯过锦被将她裹紧。他的指尖拂过她滚烫的额头，眸色渐深："不会。"

简单的两个字，却带着不容置疑的笃定。

谢桐想笑，却牵动了肺部的伤，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。闻人衍迅速扶起她，手掌轻拍她的背脊，力道控制得恰到好处。待咳喘稍平，他取来案上的温水，递到她唇边。

"慢些。"

水温正好，不烫不凉。谢桐小口啜饮，恍惚想起这一个月来，每每她咳血昏迷，醒来时枕边总有一杯这样的温水。原来...都是闻人衍准备的？

"为什么？"她突然问，声音轻如叹息。

闻人衍接过空杯，指尖若有似无地擦过她的唇瓣："什么？"

"这一切。"谢桐指了指窗外，"拥立傅念，清除异己...甚至..."她顿了顿，"救我。"

闻人衍静默片刻，忽然抬手，解开了自己素银簪。墨发如瀑泻落，为他清贵的面容添了几分妖冶。他俯身，薄唇轻轻贴上谢桐滚烫的额，一触即离，却如同烙印，灼得她浑身一颤。

"你说横竖都是死。"他低声呢喃，气息拂过她敏感的耳廓，"那就死在我怀里。"

谢桐瞳孔骤缩，心脏在残破的胸腔里疯狂跳动。这句话本该令人毛骨悚然，却莫名让她鼻尖一酸。她闭上眼，任由高烧带来的眩晕吞噬意识。朦胧中，似乎有人将她搂入怀中，体温透过衣料传来，驱散了些许寒意。

"睡吧。"闻人衍的声音仿佛从很远的地方传来，"明日...会有人送来新药。"

谢桐想问他为何执着于救一个将死之人，想问他布局这一切到底为了什么，想问他那个额吻意味着什么...但最终，她只是在那雪后青松的冷香中，沉沉睡去。

窗外，雪依旧纷纷扬扬地下着，覆盖了那些血痕，也覆盖了整个京城的污秽与阴谋。炭盆里的火渐渐弱了，却仍固执地散发着最后的余温，如同怀中人微弱的呼吸。

闻人衍低头，看着谢桐因高烧而泛红的脸颊和干裂的唇瓣，眸中闪过一丝罕见的脆弱。他收紧了手臂，将那个倔强又破碎的灵魂更紧地拥入怀中，仿佛这样就能阻止生命从指缝间流逝。

"我不会让你死。"他轻声立誓，声音低得只有自己能听见，"绝不。"

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